Damon Graham Devereux Hill (* 17. září 1960 Londýn) je bývalý britský pilot Formule 1, mistr světa z roku 1996. Je synem bývalého dvojnásobného mistra světa ve formuli 1 Grahama Hilla a je prvním potomkem mistra světa, který dokázal zopakovat otcův triumf (druhým je Nico Rosberg, šampion roku 2016, jehož otec Keke je mistrem světa 1982). Jeho otec zahynul při havárii letadla když bylo Damonovi 15 let. Závodit začal až v 21 letech na motokárách, kde nezaznamenal velký úspěch. Přesunul se proto do závodních vozů a postupně se zlepšoval, až se stal šampiónem série Formule 3000 v roce 1989, přestože nevyhrál žádný závod.
V roce 1992 se stal testovacím jezdcem Formule 1 u týmu Williams. Po odchodu Riccarda Patreseho z týmu se v roce 1993 přesunul na jeho místo. První ze 22 vítězství ve Formuli 1 si připsal v Grand Prix Maďarska 1993. V polovině 90. let byl Hill hlavním soupeřem Michaela Schumachera v boji o mistrovský titul. Oba byli soupeři na trati i mimo ni. Jejich kolize při Grand Prix Austrálie 1994 znamenala, že Schumacher získal o bod titul. Hill se stal šampiónem v sezóně 1996, poté byl ale z týmu Williams vyhozen. Závodil potom za slabší týmy Arrows a potom Jordan, kterému v roce 1998 vybojoval první vítězství. Hill ukončil závodní kariéru po sezóně 1999. Od té doby se věnoval podnikání a objevil se jako kytarista s některými slavnými skupinami. V roce 2006 se stal prezidentem Britského závodního klubu, jeho předchůdcem ve funkci byl Jackie Stewart. V roce 2011 tuto pozici také opustil a jeho následníkem se stal Derek Warwick. Postaral se také o 17letý kontrakt pro okruh Silverstone na pořádání závodu Formule 1, což znamenalo také renovaci okruhu.
Osobní život a počátky kariéry Hill se narodil ve městě Hampstead, v Londýně, 17. září 1960. Jeho rodiči byli Graham a Bette Hillovi. Graham Hill byl závodní jezdec ve Formuli 1 a vyhrál titul mistra světa v letech 1962 a 1968 a stal se ve Velké Británii známou osobností. Úspěšná kariéra Grahama Hilla zajišťovala rodině dobré zázemí. V roce 1975 žila rodina ve vile s 25 pokoji ve městě Hertfordshire a Damon navštěvoval soukromou školu s názvem Haberdashers‘ Aske’s Boys‘ School. Smrt jeho otce po letecké havárii v roce 1975, znamenala pro 15letého Hilla, jeho matku a sestry Samanthu a Brigitte drastické omezení příjmů. Mladý Damon musel pracovat jako dělník a kurýr aby mohl dále studovat. Hill je ženatý se Susan George („Georgie“ – narozena 29. dubna 1961) a mají spolu 4 děti, kterými jsou: Oliver (narozen 4. března 1989), Joshua (narozen 9. ledna 1991), Tabitha (narozena 19. července 1995) a Rosie (narozena 1. února 1998). Oliver se narodil s Downovým syndromem a tak Damon a Georgie jsou patrony asociace podporující lidi s tímto postižením. V roce 2008 se stal také Damon prvním patronem speciální školy a univerzity St. Joseph, školy pro děti s poruchami učení a autismem, která se nachází ve městě Cranleigh, Surrey. Jeho syn Joshua se v roce 2008 vydal ve stopách svého otce a začal závodit, v roce 2011 se účastnil šampionátu Britské Formule Renault.
Kariéra
Před Formulí 1 náhled|vpravo|Hillova helma
Hill odstartoval svou závodní kariéru v roce 1981. Hned od začátku používal jednoduchý, dobře rozeznatelný design své helmy, stejně jako jeho otec: 8 bílých veslovacích lopat na horní straně tmavě modré přilby. Znázorňuje to Londýnský veslovací klub za který Graham Hill na začátku 50. let vesloval. Přestože vyhrál klubový šampionát v kubatuře 350cc na okruhu Brands Hatch, jeho peněžní příjem vycházel z práce dělníka. Jak uvedl reportér Motorcycle News, Rob McDonnell, Damon „nevypadal, že by byl předurčen k velkým věcem.“ Damonova matka znala rizika závodění a o syna se bála, proto ho poslala roku 1983 do závodní školy Winfield ve Francii. Přestože prokazoval „nadprůměrné schopnosti“, závodil Hill až do konce roku 1984 spíše sporadicky. V sezóně 1985 se zúčastnil šampionátu Britské Formule Ford, závodil s vozem Van Diemen v týmu Manadient Racing a vyhrál 6 závodů. Ve své první kompletní sezóně se celkově umístil na 3. a 5. místě ve dvou britských šampionátech. Obsadil také 3. místo na Festivalu Formule Ford a pomohl Velké Británii vyhrát závod družstev.
Pro sezónu 1986 plánoval Hill přesun do Britské Formule 3, do týmu West Surrey Racing, který minulý rok vyhrál titul. Damon však ztratil sponzora, firmu Ricoh, a následná smrt jeho plánovaného týmového kolegy Bertranda Fabiho, znamenala konec jeho šancí závodit za tento tým. Hill prohlásil: „Když se Bert zabil, uváženě jsem se rozhodl, že nepřestanu dělat sport, který dělám. Není to jen závodění, je to něco více vzrušujícího. Dělám vše naplno, lyžování, závodění i cokoli jiného. A více se bojím toho, že mi vše uteče a já v 60 zjistím, že jsem nic nedokázal.“ Hill si půjčil 100 000 liber, aby mohl závodit a absolvovat průměrnou sezónu 1986 v týmu Murray Taylor Racing. Poté přešel do týmu Intersport a začal i vyhrávat. V roce 1988 skončil celkově třetí. Zúčastnil se také v roce 1989 jednoho závodu v šampionátu britských cestovních vozů na okruhu Donnington Park, kde jel s vozem Ford Sierra RS500.
V 90. letech se v Evropě úspěšný jezdec většinou přesouval z Formule 3 buď přímo do Formule 1 nebo do mezinárodního šampionátu Formule 3000. Hill ovšem neměl dostatek sponzorů, aby mohl závodit ve Formuli 3000. Řekl, že :Skončil jsem tak, že jsem trochu musel přehodnotit svou kariéru. Za prvé jsem si uvědomil, jaké štěstí mám, že vůbec můžu za nějaký tým závodit. Rozhodl jsem se, že ať budu řídit cokoliv, dám do toho všechno a uvidím kam to povede.“ Přešel poté do nižší série, Britské Formule 3000 a s vozem Porsche 962 a v týmu Richard Lloyd Racing absolvoval 24h Le Mans. Po 228 kolech mu selhal motor. Absolvoval opět také jeden závod v sérii britských cestovních vozů. V polovině sezóny se objevila příležitost závodit ve Formuli 3000 v podprůměrném týmu Mooncraft. Tým testoval Hilla a Perryho McCarthyho. Jejich jízdy byly vyrovnané, ale podle manažera týmu Johna Wickhama, sponzoři týmu preferovali Hillovo jméno. Přestože nejlepší umístění bylo pro Damona 15. místo, dostal nabídku od týmu Middlebridge Racing na rok 1990. To už se mu dařilo více, třikrát startoval z pole position a pětkrát vedl v závodě, nicméně za svou kariéru ve Formuli 3000 nakonec nevyhrál ani jeden.
Formule 1
1992: Brabham Hill započal svou kariéru ve Formuli 1 v roce 1991 jako testovací jezdec stáje Williams, uřadujícího šampióna. Zároveň jezdil i Formuli 3000. V průběhu sezóny 1992 dostal příležitost jet závod za tým Brabham, který se potýkal s problémy. Bývalý úspěšný tým byl ve vážných finančních potížích. Hned po 3 závodech nahradil po její ztrátě sponzorů v kokpitu Brabhamu ženu, kterou byla Giovanna Amati. Ta se ani jednou nedokázala kvalifikovat do závodu. I Hill s tím měl problémy, do závodu se dostal dvakrát a byl tak lepší než jeho týmový kolega Eric van de Poele. Mohl se tak zúčastnit domácí Grand Prix Velké Británie a také Grand Prix Maďarska. V té době stále testoval za Williams, jehože jezdec, Brit Nigel Mansell, domácí závod vyhrál, zatímco Hill dojel poslední. Po Grand Prix Maďarska se tým Brabham rozpadl a dále nezávodil.
1993–1996: Williams náhled|vpravo|Hillovo číslo "0" na voze Williams.
1993 Když týmový kolega Nigela Mansella, Riccardo Patrese, opustil tým Williams a odešel k Benettonu pro rok 1993, byl Hill neočekáváně povýšen do role závodního jezdce. Měl se tedy stát týmovým kolegou trojnásobného mistra světa, Alaina Prosta. Hill dostal závodní sedačku na úkor takových zkušených jezdců jakými byli Martin Brundle nebo Mika Häkkinen. Tradicí je, že uřadující mistr světa má další sezónu vyhrazené číslo ‚1‘ a jeho kolega číslo ‚2‘. Jenže Nigel Mansell v sezóně 1993 nezávodil a tak byly Williamsu přiděleny čísla ‚0‘ a ‚2‘. Jako nováček na rozdíl od Prosta, si Hill vzal číslo ‚0‘, a stal se teprve druhým jezdcem v historii Formule 1, který s tímto nezvyklým číslem jezdil. Před ním to byl jen v roce 1973 Jody Scheckter. Sezóna nezačala pro Hilla příliš dobře, když dostal hodiny při Grand Prix Jižní Afriky a vypadl z 2. místa. V 16. kole kolidoval s Alexem Zanardim a závod nedokončil. Při Grand Prix Brazílie jezdil opět druhý a po havárii Prosta dokonce vedl, vítězství mu ale nakonec vzal trojnásobný mistr světa, Ayrton Senna. Hill si ale i tak připsal první stupně vítězů. I v Grand Prix Evropy skončil druhý za Sennou a porazil Prosta, který byl dokonce předjet o kolo. Hill ve své debutové sezóně profitoval ze zkušeností svého francouzského kolegy. V dalším průběhu sezóny se stále zlepšoval. Ve Francii si vyjel pole position a jezdil za Prostem, týmový příkaz mu ale zakázal s Francouzem závodit. Při Grand Prix San Marina se dostal Hill po startu do vedení, Prost a Senna ho ale předjeli a Hill nakonec kvůli brzdám nedokončil. Po selhání motoru nedokončil ani závod ve Španělsku. Smůla ho provázela i v domácí Grand Prix Velké Británie, stejně tak v Německu, kde dostal defekt pouhá 2 kola před koncem. První vítězství zaznamenal až při Grand Prix Maďarska, a to stylem start–cíl. Další dvě výhry si připsal v Belgii, kde se dostal do vedení po špatné Prostově zastávce v boxech, a pak v Itálii, kde Prostovi selhal motor. Třetí Hillovo vítězství zajistilo týmu Williams vítězství v poháru konstruktérů a samotného Brita dostalo na 2. místo v poháru jezdců. Na konci sezóny se ale musel spokojit se 3. místem, když se po 2 výhrách v posledních závodech před něj dostal Senna. Titul vyhrál Alain Prost.
1994 V roce 1994 se k týmu Williams připojil Ayrton Senna. Mistr světa Prost ukončil kariéru a Hill tak opět závodil s číslem ‚0‘. Předsezónní prognózy pasovaly do role favorita na titul Sennu. Po zákazu elektroniky, která pomáhala jezdcům, se ale dobře jevil tým Benetton a Michael Schumacher, který vyhrál první 3 závody sezóny. Při Grand Prix San Marina, konané 1. května, tragicky zahynul Ayrton Senna po nárazu do bariéry. Tým byl vyšetřován italskými úřady a Hill musel převzít roli lídra v týmu, přestože to pro něj byla teprve druhá kompletní sezóna. Za nehodu údajně mohlo selhání řídícího sloupku. Hill ale v roce 2004 prohlásil, že si myslí, že Senna prostě najel do zatáčky příliš rychle, když měl ještě nezahřáté pneumatiky kvůli jízdě za safety carem. náhled|vpravo|Damon Hill při Grand Prix Francie 1995
Do Grand Prix Monaka nastoupil za Williams pouze Damon, ale vypadl po kolizi hned v prvním kole. Pro další závod byl angažován testovací jezdec David Coulthard a Hill závod ve Španělsku, měsíc po Sennově smrti, vyhrál. O 26 let dříve, Graham Hill zvítězil ve Španělsku s týmem Lotus za podobných okolností, tenkrát předtím zahynul jeho týmový kolega Jim Clark. V polovině sezóny vedl šampionát Michael Schumacher se 66 body, Hill měl na kontě 29 bodů. Při Grand Prix Francie, přivedl Frank Williams do týmu zpět Nigela Mansella, který se pak o druhý vůz dělil na zbytek sezóny s Coulthardem. Mansell vydělal asi 900 000 liber za každý ze 4 závodů který absolvoval, zatímco Hill dostal za celou sezónu jen 300 000 liber, což ale neměnilo nic na jeho pozici lídra týmu. Damon se dostal zpět do hry o titul když vyhrál domácí Grand Prix Velké Británie, závod který jeho otec nikdy nevyhrál. Schumacher byl diskvalifikován a dotal zákaz startu na další 2 závody, když v zahřívacím kole předjel Hilla a poté ignoroval černou vlajku. Hill toho využil a čtyřikrát vyhrál, o titul se tak mělo rozhodnout až v posledním závodě. V první závodě po svém trestu, Grand Prix Evropy, neznačil Schumacher že Hill není jezdec světové třídy. Hill prokázal své kvality v předposledním závodě, Grand Prix Japonska, kde před Schumacherem v deštivém závodě vyhrál. Před závěrečným závodem tak Schumacher vedl pohár jezdců pouze o bod.