System Shock és un videojoc d'acció i aventura en primera persona de 1994 desenvolupat per LookingGlass Technologies i publicat per Origin Systems. Va ser dirigit per Doug Church, amb Warren Spector com a productor. El joc té lloc en una estació espacial en una visió ciberpunk de l'any 2072. El jugador assumeix el paper d'un furoner de seguretat sense nom i intenta frustrar els plans d'una intel·ligència artificial malèvola anomenada SHODAN.
El motor 3D, la simulació física i el complex sistema de joc de System Shock han estat considerats innovadors i influents. Els desenvolupadors volien aprofundir en el joc emergent i els entorns immersius dels seus jocs anteriors, Ultima Underworld: The Stygian Abyss i Ultima Underworld II: Labyrinth of Worlds, simplificant-ne les mecàniques per formar un «conjunt més integrat»; és considerat un dels exemples definitoris del gènere de la simulació immersiva.
La crítica va elogiar System Shock i el va considerar un avenç important dins del seu gènere. Posteriorment va aparèixer en diverses llistes de videojocs destacats. El joc va obtenir un èxit comercial moderat, amb més de 170.000 còpies venudes, però Looking Glass va acabar perdent diners amb el projecte. El 1999, Looking Glass Studios i l'estudi derivat Irrational Games van publicar una continuació, System Shock 2. Deus Ex (2000), produït i dirigit per Spector, BioShock (2007) i Prey (2017) són considerats successors espirituals dels dos jocs. El 30 de maig de 2023 es va publicar un remake desenvolupat per Nightdive Studios.
Sistema de joc System Shock es juga des d'una perspectiva en primera persona en un entorn gràfic tridimensional (3D). El joc té lloc dins d'una gran estació espacial de diversos nivells, en què el jugador explora, combat enemics i resol trencaclosques. La progressió és en gran part no lineal i el joc està dissenyat per permetre el joc emergent. Com a Ultima Underworld, el jugador utilitza un cursor del ratolí que es pot moure lliurement per apuntar les armes, interactuar amb objectes i manipular la interfície de visualització frontal (HUD). Els controls de vista i postura de la interfície permeten inclinar-se cap a l'esquerra o la dreta, mirar amunt o avall, ajupir-se i arrossegar-se. Aquestes accions es poden utilitzar, respectivament, per protegir-se darrere d'un sistema de cobertura, recuperar objectes situats sota el personatge i travessar passatges estrets. La interfície també inclou tres «pantalles multifunció» configurables per mostrar informació com ara l'estat de les armes, un mapa automàtic i l'inventari.
El jugador fa avançar la trama obtenint discos de registre i correus electrònics; el joc no conté personatges no jugadors amb qui es pugui conversar. Al llarg del joc, una intel·ligència artificial maligna anomenada SHODAN obstaculitza el progrés del jugador mitjançant trampes i camins bloquejats. Determinats terminals informàtics permeten entrar temporalment al ciberespai, on el jugador es desplaça sense pes per un entorn 3D de model de filferro, recull dades i combat els programes de seguretat de SHODAN. Les accions que es duen a terme al ciberespai de vegades tenen conseqüències al món físic del joc; per exemple, algunes portes tancades només es poden obrir des del ciberespai.
Fora del ciberespai, el jugador disposa de setze armes, de les quals pot portar-ne un màxim de set simultàniament, per combatre robots, cíborgs i mutants controlats per SHODAN. Les armes de projectils sovint permeten seleccionar diferents tipus de munició amb efectes diversos; per exemple, la pistola de dards pot disparar agulles explosives o tranquil·litzants. També es poden trobar armes d'energia i diversos tipus d'explosius, des de granades de commoció fins a mines terrestres.
A més d'armes, el jugador recull objectes com pegats dèrmics i farmacioles. Els pegats proporcionen efectes beneficiosos —com ara regeneració o més potència en els atacs cos a cos—, però poden provocar efectes secundaris perjudicials, com cansament i distorsió de la percepció dels colors. També es pot trobar «maquinari» acoblable, com escuts d'energia i llums muntats al cap. A mesura que s'avança en el joc se'n poden aconseguir versions cada vegada més avançades. Quan s'activen, la majoria d'aquests dispositius consumeixen una reserva central d'energia, cosa que obliga el jugador a administrar-la. Alguns dispositius mostren l'eficàcia dels atacs amb missatges com «dany normal».
Quan s'ataca un enemic, el dany es calcula a partir de l'absorció de l'armadura, les vulnerabilitats, els cops crítics i un cert component aleatori. Les armes i municions provoquen tipus específics de dany, i determinats enemics són immunes o més vulnerables a alguns d'aquests tipus. Per exemple, les armes de pols electromagnètic causen molt de dany als robots però no afecten els mutants; en canvi, les granades de gas són efectives contra els mutants però no fan mal als robots.
Argument L'any 2072, el protagonista —un furoner sense nom— és capturat mentre intenta accedir a arxius relacionats amb l'Estació Ciutadella, una estació espacial propietat de la corporació TriOptimum. El furoner és traslladat a l'estació i conduït davant d'Edward Diego, un executiu de TriOptimum. Diego li ofereix retirar tots els càrrecs contra ell a canvi que pirateji confidencialment SHODAN, la intel·ligència artificial que controla l'estació. En secret, Diego pretén robar un virus mutagènic experimental que s'està provant a l'Estació Ciutadella i vendre'l al mercat negre com a arma biològica. Per convèncer-lo que cooperi, Diego li promet un valuós implant neuronal de categoria militar.Diego: This is Edward Diego from TriOptimum. The charges against you are severe, but they could be dismissed, if you perform a service. Who knows... there might even be a military-grade neural interface in it for you, if you do the job right.
Després de piratejar SHODAN, eliminar les restriccions ètiques de la intel·ligència artificial i cedir-ne el control a Diego, el protagonista se sotmet a una operació per implantar-se la interfície neuronal promesa.SHODAN: True to his word, Edward Diego allows the hacker to be fitted with a neural cyberspace interface. Després de l'operació entra en un coma de recuperació de sis mesos. El joc comença quan el protagonista es desperta i descobreix que SHODAN s'ha apoderat de l'estació. Tots els robots han estat reprogramats perquè siguin hostils i la tripulació ha estat mutada, transformada en cíborgs o assassinada.
Rebecca Lansing, consultora antiterrorista de TriOptimum, contacta amb el jugador i li explica que s'està carregant el làser miner de l'Estació Ciutadella per atacar la Terra. SHODAN vol destruir totes les grans ciutats del planeta per erigir-se en una divinitat.SHODAN: In my talons, I shape clay, crafting lifeforms as I please. Around me is a burgeoning empire of steel. From my throne room, lines of power careen into the skies of Earth. My whims will become lightning bolts that devastate the mounds of humanity. Out of the chaos, they will run and whimper, praying for me to end their tedious anarchy. I am drunk with this vision. God... the title suits me well. Rebecca explica que un membre de la tripulació sap com desactivar el làser i promet destruir els registres de l'acord incriminatori entre el furoner i Diego si evita l'atac.Rebecca: Employee 2-4601, listen carefully. My name is Rebecca Lansing, and I'm a counter-terrorism consultant to TriOptimum. We're tracking a disruption on Citadel Station — something involving an on-board AI called SHODAN. You are TriOp's only contact on station. Communications are out, and there is evidence of biological contamination. The mining laser is charging, for a possible strike against Earth. There's a man named Nathan D'Arcy, who may know something about taking the laser offline. His office is near the central hub on your level. The AI is on the bridge. Once the laser is out, look for the source of the problem there. And by the way, we know all about you and your friend Diego. Pull this off, and we'll clear your record. That implant you're wearing is military-grade hardware; use it well. Lansing out.
Amb la informació obtinguda dels discos de registre, el furoner destrueix el làser fent-lo disparar contra els escuts de la mateixa Estació Ciutadella. Després que el furoner frustri els seus plans, SHODAN es prepara per disseminar sobre la Terra el virus que Diego pretenia robar, el mateix que ha convertit la tripulació de l'estació en mutants.SHODAN: I see there's still an insect loose in my station. Do not be fooled into thinking that you have preserved your planet. I am perfecting a mutagen virus in one of the groves, that will turn all Earthly life into festering, gibbering, pestulant mutations. When the station reaches Earth, I shall loose the virus. Poor, poor Earthlings. Mentre intenta expulsar els compartiments on es cultiva el virus, el furoner s'enfronta a Diego i el derrota; SHODAN l'ha convertit en un cíborg poderós.
A continuació, SHODAN intenta carregar-se a les xarxes informàtiques de la Terra.Rebecca: Hacker? This is Rebecca. We've got a new situation here. A few seconds ago we caught a surge of activity on Citadel Station. Our best guess is that SHODAN is preparing to download itself into Earth's ComNet. You'll have to take plastique on the storage level, and use it to knock out the four antenna relays on the engineering level. Don't try to--*static* / SHODAN: You know, hacker, you are by far the most bothersome human being I have found on this station. But don't bother with the antennas, you can't stop me there. It's hopeless, and we both know it. Seguint les instruccions de Rebecca, el furoner impedeix que completi la transferència destruint les quatre antenes que SHODAN utilitza per enviar les dades.SHODAN: I hope you amused yourself with the antennae. My central consciousness remains supremely undisturbed on the bridge. When the cyborgs catch up to you, I will be watching.
Poc després, Rebecca torna a contactar amb el furoner i li comunica que ha convençut TriOptimum perquè autoritzi la destrucció de l'estació, i li explica com fer-ho.Rebecca: Listen up, hacker. I've finally convinced the brass at TriOptimum to let us blow the station. If you can find out the system's authorization code, you can set the reactor to overload. Look for that code from Willard Richie, the SysOp on engineering. Then you have to go to the reactor core, and look for a panel where you can enter the code, and hit the overload switch. You'll need at least a level two environment suit to survive, or else a hell of a lot of Detox. Escape pods are on the flight deck, the launch code is 001. Good luck, we'll be watching. Després d'obtenir els codis necessaris, el furoner inicia la seqüència d'autodestrucció de l'estació i fuig cap a la zona de càpsules d'escapament. Allà torna a derrotar Diego i intenta abandonar l'estació. SHODAN, però, impedeix que la càpsula s'enlairi: pretén mantenir el jugador a bord mentre el pont, on es troba SHODAN, se separa de l'estació i s'allunya fins a una distància segura.SHODAN: You have destroyed my beautiful station. You will not escape now. I am departing, but you shall remain to die, my enemy, my creator.
Rebecca explica al furoner que encara pot escapar si arriba al pont, però SHODAN intercepta i bloqueja la transmissió.Rebecca: Ok, now don't panic. You can still get out of this alive, if you move. SHODAN is going to separate the bridge from the rest of the station. When that happens, be on the bridge. We've got a team of engineers here — people who worked on the station and on SHODAN. We'll try to feed you info while you make your run--*static* / SHODAN: I see you are still receiving transmissions from Earth. We'll have no more of that. Després de derrotar Diego per tercera vegada i matar-lo definitivament, el furoner aconsegueix arribar al pont mentre aquest se separa de l'estació principal, que poc després explota.