Ginkgo cranei és una espècie extinta de Ginkgo de la família de les ginkgoàcies (Ginkgoaceae) descrita a partir d'una sèrie d'òrgans ovulats fòssils i fulles aïllats. L'espècie es coneix a partir de sediments del Paleocè superior exposats a l'estat de Dakota del Nord, EUA. És la primera espècie de Ginkgo descrita del període Paleogen amb estructures reproductives.
Descripció Els òrgans ovulats de G. cranei es caracteritzen per la presència de cèl·lules epidèrmiques diferents que tenen parets periclinals gruixudes i en forma de cúpula. En general, els òrgans ovulats mesuren entre 10 i 19 mm per 12 i 17 mm. Tant la mida com l'estructuració cel·lular són diferents dels òrgans ovulats vius de Ginkgo biloba , que són més grans, amb 30 per 20 mm, i tenen parets periclinals menys inflades. Els complexos estomàtics que es troben als òrgans ovulats i a les fulles de G. cranei són més escassos en distribució i menys nombrosos en nombre total que els complexos de G. biloba.
Història i classificació Ginkgo cranei està representat per un grup d'espècimens fòssils de la formació Sentinel Butte del Paleocè superior exposats prop de la ciutat d'Almont, Dakota del Nord. Els espècimens es conserven en un shale de color groc a marró de gra fi amb un contingut de ferro notablement alt. Els fòssils que es troben a les lutites sovint es conserven de forma tridimensional amb l'estructura de la tija i la llavor intacta. L'edat de la formació es basa en la recuperació de mamífers del Paleocè superior a la secció superior de la formació juntament amb els conjunts florals i palinològics de la formació. Moltes de les llavors de G. cranei es conserven com a motlles amb interiors cristal·lins buits i cutícula exterior present. Associades als òrgans ovulats hi ha fulles fòssils que anteriorment s'assignaven al tàxon Ginkgo adiantoides.
Els espècimens tipus de G. cranei inclouen dos fòssils d'òrgans ovulats, un holotip i un paratip. L'holotip té el número UWSP42706 que, juntament amb quatre altres espècimens, es conserva actualment a les col·leccions paleobotàniques de la Universitat de Wisconsin-Stevens Point a Stevens Point, Wisconsin. El paratip, número PP34187, juntament amb un espècimen addicional, forma part de les col·leccions de geologia que es mantenen al Museu Field d'Història Natural de Chicago, Illinois. En el moment de la descripció de l'espècie, només es coneixien set fòssils d'òrgans ovulats de G. cranei. Els espècimens van ser estudiats pel paleobotànic Zhiyan Zhou de la Universitat de Nanquín, Cheng Quan de la Universitat de Jilin i Yu-Sheng (Christopher) Liu de la Universitat Estatal de East Tennessee. Zhou i els seus associats van publicar la seva descripció tipus de 2012 per a G. cranei a la International Journal of Plant Sciences. El nom específic escollit cranei va ser en honor de Sir Peter Crane qui, juntament amb Steven Manchester i David Dilcher, va ser el primer a descobrir els fòssils de Ginkgo d'Almont.
Referències
cranei Categoria:Paleocè Categoria:Plantes extintes