El 20 d'abril de 1997, Eva Blanco Puig, una estudiant de secundària espanyola, va ser assassinada a Algete, Madrid. El cas va romandre sense resoldre durant més d'una dècada, aconseguint una important atenció mediàtica a Espanya i és conegut popularment com el Cas Eva Blanco (Caso Eva Blanco), el Crim d'Algete (Crimen de Algete) o l'Operació Banda (Operación Pandilla), el nom en clau donat a la investigació per la Guàrdia Civil espanyola.
El 2013, nous avenços en la investigació genealògica d'ADN van conduir a la determinació que el sospitós tenia orígens nord-africans. Centenars de persones amb orígens nord-africans que havien viscut a la comunitat d'Algete van contribuir posteriorment amb el seu perfil d'ADN per ajudar en la investigació; un dels donants va mostrar una coincidència a nivell de germà amb l'autor, i investigacions posteriors van conduir finalment a la detenció d'Ahmed Chelh Gerj, un ciutadà marroquí-espanyol que havia viscut a Algete amb el seu germà el 1997.
Chelh es va suïcidar a la presó el 2016 i el cas es va tancar.
Desaparició Eva Blanco (nascuda el 17 de febrer de 1981) va jugar a tenis amb els seus amics durant la tarda del 19 d'abril. A la nit, el grup va romandre en una discoteca local fins a les 23:30, quan es van preparar per tornar a casa. Blanco, que havia acordat tornar a mitjanit, va ser una de les primeres a separar-se de la resta. Una amiga la va acompanyar fins a un terreny buit a uns 700 metres de casa de Blanco, a la zona residencial de Valderrey, abans de separar-se a les 23:45. Blanco tenia la intenció de creuar el terreny buit com a drecera cap a casa seva, evitant un desviament més llarg pel centre de la ciutat, però mai va arribar a la seva destinació. La mateixa drecera la feien servir ella i altres estudiants de Valderrey regularment per anar a l'institut. Com que Blanco sempre havia estat puntual abans, la seva mare es va preocupar i va trucar als amics d'Eva, que li van dir que ja havia marxat. Va alertar el seu marit, un conductor de grua, que la va buscar pel poble amb l'ajuda del seu nebot, un agent de policia local i el pare d'un dels amics de Blanco. En no trobar res d'ella, els seus pares van denunciar la seva desaparició a la comissaria local de la Guàrdia Civil a la 1:00 AM, però els agents es van mostrar indiferents a denunciar la desaparició després de poc més d'una hora. El guàrdia de la porta fins i tot va dir que els nens de la seva edat estaven tots drogats i que probablement estava estirada en algun portal.
A les 2:30, la família, els amics, la Guàrdia Civil i la policia local de Blanco van començar la seva recerca a Algete i la zona que conduïa a la propera Fuente el Saz de Jarama, tot i que la Guàrdia Civil no va presentar cap denúncia de desaparició fins a les 8:00. A les 12:00, la família va contactar amb l'emissora de televisió regional Telemadrid i va sol·licitar la seva ajuda per donar a conèixer el cas.
El pare de Blanco va visitar la comissaria local de la Guàrdia Civil quinze vegades durant la nit i va criticar la institució per no buscar pels camins rurals ni utilitzar vehicles en la recerca abans de la sortida del sol, excepte per una curta volta de 20 minuts per Valderrey. Va afirmar que no ho van fer abans perquè no tenien gasolina. La Guàrdia Civil va negar l'acusació i va dir que era costum esperar unes hores entre una denúncia de persona desapareguda i la seva recerca.
Investigació Descobriment del cos El cos de Blanco va ser trobat l'endemà per dos ancians residents d'Ajalvir a les 9:00 del matí, al costat d'una obra en construcció entre Cobeña i Belvis de Jarama, a sis quilòmetres d'Algete. Els residents van pensar que podria haver estat atropellada per un cotxe, però la Guàrdia Civil va notar que la víctima, estirada de cap per avall a terra, havia estat apunyalada diverses vegades per l'esquena mentre intentava fugir d'un atacant. El cos anava vestit amb els mateixos texans, jersei fosc i botes de muntanya que duia Blanco quan va desaparèixer, i només li havien tret una màniga de la jaqueta. També es va suposar que tant l'assassí com la víctima havien arribat a la zona en un vehicle, tot i que la pluja abundant de la nit de l'assassinat havia esborrat qualsevol marca de pneumàtic i la majoria de les altres proves forenses. No obstant això, van sobreviure algunes petjades de la víctima i d'un home que portava mocassins de la talla 42.
La Guàrdia Civil va notificar la descoberta a la família de Blanco a les 15:30. La notícia va causar commoció a Algete, un poble de només 12.300 habitants, sense casos recents de delictes violents. A les 19:00, 200 persones es van reunir en silenci davant de casa de Blanco per condemnar el seu assassinat. Al funeral de Blanco, el 23 d'abril, van assistir 2.000 persones.
Informe d'autòpsia L'informe de l'autòpsia va mostrar que Blanco va ser apunyalat a l'esquena 19 vegades abans de morir per pèrdua de sang cap a les 4:00 AM. L'arma assassina va ser una navalla d'entre 8 i 10 centímetres de llarg i 1 centímetre d'amplada. La primera punyalada al costat del cos es va fer mentre era asseguda en un vehicle i la resta després de sortir-ne i intentar córrer pel pendent al costat de la carretera. Moltes d'aquestes ferides posteriors, principalment trobades a l'orella i la part posterior del clatell de Blanco, van ser superficials i es van interpretar com a "apassionades". En canvi, la primera lesió va ser profunda i podria haver estat fatal fins i tot en absència de totes les altres. L'himen de Blanco estava esquinçat i es va trobar semen del mateix home a la boca, la vagina i la roba interior. També es va recuperar una fibra vermella de la boca de Blanco, i posteriorment el Museu i Centre de Documentació Tèxtil de Catalunya la va identificar com a pertanyent a un tipus comú de tapisseria de cotxes, confirmant que Blanco havia estat en un vehicle després de la seva desaparició.
Primeres teories Com que el cos va ser trobat vestit i no mostrava signes previs de violència, tant el forense com els agents van creure que el sexe havia estat consentit i que l'assassinat va ser el resultat d'una discussió posterior. En canvi, els pares de Blanco pensaven que la seva filla havia estat segrestada i violada a punta de ganivet, i després assassinada per evitar ser processada pel delicte anterior.
Inicialment, la Guàrdia Civil va creure que el cas es tancaria després d'una breu investigació. La teoria dominant era que una sola persona coneguda per Blanco s'havia acostat a ella en cotxe, li havia ofert que la portés, cosa que ella va acceptar, i la va portar a l'obra, un conegut carrer d'amants, on van tenir relacions sexuals abans que fos assassinada. El primer sospitós era l'exparella de Blanco, un resident de Fuente el Saz que havia trencat recentment amb ella. Tanmateix, va ser descartat després de ser interrogat per la policia. Posteriorment, la investigació es va centrar en homes adults coneguts per la família de Blanco i en qui ella podria confiar. El 29 de maig, el govern va anunciar que la Guàrdia Civil trobava el cas més complicat del que s'esperava i que ja no excloïa un desconegut com a autor. Els amics de Blanco van afirmar que mai acceptaria que un desconegut el portés i que devia haver estat obligada a pujar al cotxe. Altres veïns van relacionar el delicte amb un estrany cotxe blau vist al poble seguint una altra noia cap a la mitjanit, un dels ocupants de la qual era un home ros d'uns vint anys. Tanmateix, ningú va registrar les plaques del cotxe.
L'existència de semen es va ocultar a la família de Blanco i al públic mentre els agents recuperaven mostres d'ADN de parents i coneguts masculins de Blanco, tot en secret, i les comparaven amb l'ADN del semen. La mostra del pare de Blanco es va extreure d'una cigarreta que havia fumat i deixat enrere mentre prenia cafè i discutia el cas amb agents de la Guàrdia Civil; d'altres es van prendre sota el pretext de proves d'alcoholèmia no relacionades o de tasses i gots utilitzats en bars. Tot i que no es van fer coincidències, la Guàrdia Civil va seguir convençuda que l'assassí era un home adult resident a Algete o en una ciutat propera.
Diaris secrets Vuit mesos després del crim, la mare de Blanco va trobar dos quaderns amagats entre calaixos de l'habitació de la seva filla. Estaven etiquetats com a "95-96" i "96-97", i van ser escrits a mà per la víctima fins al dia del seu assassinat. Moltes d'aquestes pàgines no contenien res més que "Eva i Miguel", el nom de la seva exparella, repetit una vegada i una altra amb diferents colors de bolígraf. Dues pàgines abans del final de l'última, però, "Eva i Miguel" van ser substituïts per "Eva i 343110". Tots els intents de descobrir el significat de "343110" van ser infructuosos, amb algunes hipòtesis que giraven al voltant del fet que "34" és el prefix telefònic d'Espanya, i "110" és el codi postal d'Algete. El pare de Blanco creia que era el número d'un cercapersones que es donava en una promoció de Coca-Cola en aquell moment, mentre que d'altres creien que era un nom en clau.
Prova d'ADN massiva proposada Després de ser informat que el seu ADN havia estat comparat amb el semen trobat al cos de la seva filla i descartat com a sospitós, el pare de Blanco va començar a fer campanya perquè altres residents d'Algete proporcionessin mostres d'ADN voluntàries en un esforç per ajudar a atrapar l'assassí de la seva filla. En aquest projecte va rebre el suport de l'alcalde d'Algete, Jesús Herrera Fernández (PSOE), que va fer un anunci oficial el novembre de 1999, demanant a tots els residents masculins d'Algete majors de 16 anys (estimats 5.000) que proporcionessin mostres voluntàries de cabell o saliva si ho desitjaven. La proposta va ser rebutjada unànimement per les organitzacions judicials espanyoles, que la van considerar "simplan", "desproporcionada", "inútil" i un possible estigma per als residents d'Algete que es negaven a proporcionar una mostra d'ADN sense ordre judicial i tenien dret legal a fer-ho. No obstant això, el pare de Blanco va rebre 2.013 mostres de residents d'Algete i pobles propers i les va dipositar al jutjat local fins que es va decidir què fer-ne. El jutge d'instrucció del cas va sol·licitar un informe del fiscal en cap de Madrid sobre la viabilitat legal d'aquesta prova. La resposta, emesa el 30 de març de 2000, va ser que les proves només s'havien de fer en mostres de persones que poguessin ser considerades sospitoses segons la investigació, i no només en voluntaris. Només es van analitzar mostres de 45 persones, incloent-hi 12 familiars de Blanco per part de pare, sis per part de mare, coneguts seus i qualsevol persona amb antecedents penals, amb especial atenció als casos d'abusos sexuals i violència amb arma blanca.
Noves proves i renovat interès mediàtic El 2007, 30 agents havien treballat en el cas i s'havia sol·licitat informació sobre casos similars a altres comissions de l'ordre, com ara l'Ertzaintza i l'FBI. Un especialista de la Universitat de Santiago de Compostel·la va tornar a examinar les proves d'ADN i va concloure que pertanyien a un home no d'ascendència europea. Sis anys més tard, el 2013, el nombre de persones investigades havia augmentat a 1.503, i 208 homes d'Algete i altres poblacions s'havien sotmès a proves d'ADN, inclosos delinqüents que estaven de permís en el moment de l'assassinat. Un nou jutge d'instrucció va permetre l'obertura i la comprovació dels 2.013 sobres que contenien els noms dels voluntaris del 1999, però no les proves de totes les mostres d'ADN.
Eva: Un expedient obert