Wojna thumb|left|150px|Coluccio Salutati, kanclerz Florencji w dobie konfliktu Tuż przed wybuchem pierwszych walk, w lipcu 1375 roku, Florencja zawarła sojusz z Mediolanem, a prowadzenie działań spadło na barki ośmioosobowej rady wojennej, która przybrała nazwę otto della guerra ("ośmiu od wojny"). Pierwszym jej przedsięwzięciem było wywołanie zamieszek w miastach papieskich. Florenccy agenci wysłani zostali do ponad czterdziestu miast, takich jak Bolonia, Perugia, Orvieto czy Viterbo – z zadaniem wywołania zbrojnego powstania – jednak wielu z nich przeszło na stronę papiestwa dzięki zabiegom hiszpańskiego kardynała Albornoza. Co więcej, humanista Coluccio Salutati, ówczesny kanclerz Florencji, zamiast listów nawołujących miasta do powstania przeciw „tyrańskim” i „skorumpowanym” władzom papieskim, opublikował wezwanie do powrotu do republikanizmu all'antica (jak za czasów antycznych). thumb|150px|Robert z Genewy Papież 31 marca 1376 roku ekskomunikował wszystkich członków władz Florencji, a miasto obłożył interdyktem, wprowadzającym zakaz prowadzenia w nim posług religijnych i zalecającym ościennym monarchiom aresztowanie i uprowadzenie w niewolęAlison Williams Lewin, Negotiating Survival: Florence and the Great Schism, 1378-1417 (Fairleigh Dickinson UP, 2003), s. 45, cyt. za Gene A.