Listę serwerów głównych wraz z ich adresami IP można pobrać ze strony InterNIC.
Serwery kolejnych poziomów hierarchii z reguły nie znają szukanego adresu, lecz odsyłają pytającego o poziom niżej. Serwery główne wiedzą, które serwery obsługują domenę com, a dopiero te wskazują serwery odpowiedzialne za domenę example.com. Jeżeli wskazany serwer nazw sam należy do delegowanej domeny – na przykład domenę example.com obsługuje dns.example.com – samo jego wskazanie nie wystarczy, ponieważ żeby poznać jego adres, trzeba by zapytać jego samego. W celu uniknięcia takiego zapętlenia serwery domeny nadrzędnej dołączają do odpowiedzi specjalny rekord (tak zwany ), zawierający adres IP wskazanego serwera nazw.
Najważniejsze cechy System DNS posiada następujące cechy: Nie ma jednej centralnej bazy danych adresów IP i nazw. Najważniejszych jest 13 głównych serwerów (klastrów) rozmieszczonych na wielu kontynentach. Serwery DNS przechowują dane tylko wybranych domen. Każda delegowana strefa wymaga istnienia więcej niż jednego serwera, dzięki czemu awaria jednego z nich nie odcina dostępu do nazw.