Limfocyty B ulegają wskutek tego jedynie częściowej aktywacji. Przetwarzanie antygenu Prezentacja antygenu Aktywacja limfocytów T pomocniczych przez komórki prezentujące antygen Kostymulacja limfocytów B przez aktywowane limfocyty T pomocnicze prowadząca do pełnej aktywacji Proliferacja limfocytów B i produkcja rozpuszczalnych przeciwciał thumb|300px|right|Etapy produkcji przeciwciał przez limfocyty B: 1. Rozpoznanie i wchłonięcie antygenu przez limfocyty B 2. Przetwarzanie antygenu 3. Prezentacja przetworzonego antygenu na powierzchni limfocytu B 4. Wzajemna aktywacja limfocytów B i T 5. Limfocyty B różnicują w komórki plazmatyczne i produkują rozpuszczalne przeciwciała

Rozpoznanie patogenów Patogeny syntetyzują białka, które mogą odgrywać rolę „rozpoznawalnych” antygenów;