Części składowe Droga wodna Wisła-Odra dzieli się na następujące odcinki: Brda skanalizowana (Bydgoszcz Brdyujście – Bydgoszcz Okole) – 14,4 kmhttp://www.polskieszlakiwodne.pl/?link=3&typ=3&szlak=35 Dostęp 2010-01-08.. Kanał Bydgoski (Bydgoszcz Okole – Nakło nad Notecią) – 24,5 km. Noteć skanalizowana (Nakło nad Notecią – Krzyż Wielkopolski) – 137,1 kmhttp://www.polskieszlakiwodne.pl/?link=3&typ=3&szlak=34 dostęp 2010-01-08., Odcinek ten składa się z dwóch części: Noteć Leniwa – 66,4 km (od Nakła do ujścia Gwdy), Noteć Bystra – 70,7 km (od ujścia Gwdy do Krzyża Wlkp). Noteć swobodnie płynąca (Krzyż Wielkopolski – Drezdenko – Santok) – 50,1 km. Dolna Warta (Santok – Gorzów Wielkopolski – Kostrzyn nad Odrą) – 68,2 kmhttp://www.polskieszlakiwodne.pl/?link=3&typ=3&szlak=33 dostęp 2010-01-08..
Historia Zobacz też: Historia Kanału Bydgoskiego oraz Transport na drodze wodnej Wisła-Odra w latach 1774–1912
Początkiem drogi wodnej łączącej Wisłę z Odrą była budowa Kanału Bydgoskiego (1773-1774), który był łącznikiem dorzeczy Wisły (Brda) i Odry (Noteć). Kanał dwukrotnie przebudowywano: na początku XIX wieku i w latach 1908–1915.