Bywają uznawane za skuteczniejsze od ceł, ponieważ wyznaczają bezwzględny limit importu niezależny od ceny.
Subsydia dla producentów krajowych obniżają ich koszty produkcji, zwiększając ich konkurencyjność wobec importu. Subsydia eksportowe dodatkowo wspierają sprzedaż na rynkach zagranicznych.
Bariery pozacelne obejmują normy techniczne, wymogi sanitarne i fitosanitarne, przepisy o ochronie środowiska i wymogi certyfikacyjne, które mogą utrudniać dostęp towarom zagranicznym.
Manipulacja kursem walutowym polega na celowym osłabianiu waluty krajowej w celu potanienia eksportu i podrożenia importu.
Prawodawstwo antydumpingowe umożliwia nakładanie ceł wyrównawczych na towary importowane po cenach niższych od kosztów produkcji lub cen na rynku wewnętrznym eksportera (dumping).
Historia XIX wiek thumb|Zgromadzenie w Exeter Hall, 1846 W pierwszej połowie XIX wieku Wielka Brytania stopniowo odchodziła od protekcjonizmu. Zniesienie praw zbożowych (Corn Laws) w 1846 roku było symbolicznym zwycięstwem wolnego handlu. Stany Zjednoczone podążyły odmienną drogą: po wojnie secesyjnej utrzymywały wysokie cła ochronne na towary przemysłowe, osiągające średnio ok. 30% wartości importu.