Tylko w trzech kategoriach krótkich metraży obowiązuje inny okres: od 1 października do 30 września.
W większości kategorii warunkiem koniecznym jest, by film miał pierwszą publiczną dystrybucję w kinach na co najmniej jednym z sześciu obszarów: hrabstwo Los Angeles, Nowy Jork, San Francisco Bay Area, Chicago, Atlanta lub Metroplex Dallas–Fort Worth. Musi być tam wyświetlany przez co najmniej siedem dni z rzędu. W konsekwencji o nominację nie mogą się ubiegać filmy telewizyjne oraz takie, których premiera odbyła się w serwisach strumieniowych (zamiast tego dedykowane są im kategorie nagród telewizyjnych Emmy). Wyjątkiem były 93. i 94. edycja, gdy ze względu na pandemię COVID-19 dopuszczone były filmy serwisów strumieniowych bez dystrybucji kinowej, jednak od 95. edycji (za rok 2022) jej wymóg został przywrócony.
Poza trzema kategoriami krótkich metraży, zgłoszony film musi trwać co najmniej 40 minut. Od 98. edycji w 2026 zgłoszenie wymaga sprecyzowania, w jakim stopniu w filmie została użyta sztuczna inteligencja (AI). Od 99.