Alkohol był istotnym elementem uczt i biesiad. Co więcej, był on uważany za uniwersalne remedium na choroby zakaźne i epidemiczne, jak dżuma, grypa hiszpanka. Zwyczaj ten był wielokrotnie opisywany w dziejach kultury (Dekameron, Maska czerwonego moru, Dziennik roku zarazy).
Spożycie W Polsce w 2013 roku spożycie alkoholu w przeliczeniu na osobę wyniosło 9,67 l. thumb|Spożycie alkoholu w litrach per capita (powyżej 15. roku życia) na rok
Ponad połowa Polaków (56%) deklaruje, że pije alkohol okazjonalnie, mniej niż co dziesiąty badany spożywa go często (8%), a co trzeci unika okazji do picia alkoholu lub w ogóle nie bierze go do ust (33%). Najczęściej spożywanym alkoholem jest piwo.
Od 2023 konsumpcja czystego alkoholu w Polsce zaczęła spadać. W 2023 roku wyniosła 8,93 litra na mieszkańca, co oznacza spadek o 5 proc. względem roku poprzedniego. Jak wynika ze statystyk Krajowego Centrum Przeciwdziałania Uzależnieniom, najchętniej spożywanym napojem alkoholowym przez Polaków jest piwo, które stanowi 54 proc. ogólnej ilości spożywanego alkoholuCzynniki wpływające na popyt na alkohol w kontekście kosztów społecznych i ekonomicznych w Polsce [online], Państwowa Agencja Rozwiązywania Problemów Alkoholowych, lipiec 2021 [dostęp 2025-05-16].. Rocznie wypija się 87 litrów tego trunku.