Biografia Kariera amatorska Bonaly została jedną z pierwszych czarnoskórych łyżwiarek figurowych, które odniosły sukces na arenie międzynarodowej. Surya Bonaly, dziewięciokrotna mistrzyni Francji aż pięć razy zdobyła mistrzostwo Europy, co uczyniło ją jedną z najbardziej utytułowanych łyżwiarek w Europie. Oprócz tego regularnie stawała na podium zawodów międzynarodowych. Wśród wielu osiągnięć Bonaly zabrakło złotego medalu mistrzostw świata i medalu olimpijskiego. Trzykrotnie została wicemistrzynią świata, choć nie brakowało opinii, że brak złotego medalu był wyrazem dyskryminacji. Na mistrzostwach świata 1994 w Chibie złoty medal przegrała z Japonką Juka Satō. Sędziowie złoto przyznali Japonce, z czym Bonaly nie mogła się pogodzić. Była tak zdenerwowana, że zaprotestowała przeciwko decyzji sędziów, odmawiając stanięcia na podium i ściągając srebrny medal z szyi.