Morfologia Średniej wielkości ptak o czerwono-łososiowym dużym, grubym, silnym i zaokrąglonym dziobie. Obie płcie są wybarwione tak samo. Mają czarną głowę, gardło i szyję. Kark, grzbiet i kuper ciemnoszare. Pierś i brzuch podobne do części grzbietowych, ale podbrzusze płowożółte, a pokrywy podogonowe płowożółtoochrowe. Skrzydła ciemnoszare z ciemniejszymi przebarwieniami lotek. Nogi szarawoniebieskawe. Tęczówki kasztanowe. Długość ciała 22 cm, masa ciała średnio 71 g. Młodociane osobniki nie są opisane.
Zasięg występowania Występuje w południowo-zachodnim Ekwadorze (w prowincji Loja i sąsiadującej z nią El Oro) oraz w północno-zachodnim Peru (na południe po południowo-środkową część regionu Cajamarca). Zasięg jego występowania według szacunków organizacji BirdLife International obejmuje tylko około 44,2 tys. km².
Ekologia Jego głównym habitatem są wilgotne lasy górskie i ich obrzeża na wysokościach przeważnie 1700–2900 m n.p.m. w Ekwadorze i 1200–2500 m n.p.m. w Peru (BirdLife International podaje 800–2400 m n.p.m.). Brak szczegółowych danych co do żerowania ziarnołuska kapturowego, ale prawdopodobnie tak jak ziarnołusk złotodzioby żywi się owadami, nasionami i jagodami.