Produkcję oficjalnie rozpoczęto w lutym 1981 roku w fabryce DMC w Dunmurry, na przedmieściach Belfastu w Irlandii Północnej. W trakcie produkcji zmieniono kilka szczegółów samochodu, w tym maskę, kolor kół i kolor wnętrza. Do 1983 wyprodukowano 8975 sztuk DMC-12Espey, James (2014). The Illustrated Buyer's Guide to DeLorean Automobiles (2nd ed.). The DeLorean Garage, p. 115–117. . Do 2007 przetrwało około 6500Zimmerman, Martin. «For the DeLorean, it's back to the present». Los Angeles Times..
Silnik o pojemności 2,85 l był umieszczony centralnie, jego moc została zdławiona do ok. 130 KM z powodu przepisów o emisji spalin. Nad klapą silnika instalowano ażurową konstrukcję. Napędzana była tylna oś za pośrednictwem 5-biegowej skrzyni manualnej lub za dopłatą przez skrzynię automatyczną.
Cena samochodu początkowo miała wynosić 12 tysięcy dolarów (stąd nazwa DMC-12)DMC DeLorean: The troubled past of the car that went back to the future. www.cnn.com., jednak wzrost wartości funta szterlinga w stosunku do dolara, kryzys naftowy oraz gospodarczy sprawiły, iż w efekcie cena w momencie produkcji wynosiła 25 tys. dolarów, co w 2024 roku stanowiło równowartość 86 tys.