Nagroda BAFTA dla najlepszego aktora pierwszoplanowego przyznawana jest od 1952 roku. W latach 1952–1967 przyznawana była dla najlepszego aktora brytyjskiego i zagranicznego.

Laureaci i nominowani 1950–1959 1952 Najlepszy aktor brytyjski: Ralph Richardson – Bariera dźwięku jako John Ridgefield Jack Hawkins – Zagubione dzieciństwo jako Searle Jack Hayter – Klub Pickwicka jako Samuel Pickwick Laurence Olivier – Siostra Carrie jako George Hurstwood Nigel Patrick – Bariera dźwięku jako Tony Garthwaite Alastair Slim – Folly to Be Wise jako kapitan William Paris Najlepszy aktor zagraniczny: Marlon Brando – Viva Zapata! jako Emiliano Zapata Humphrey Bogart – Afrykańska królowa jako Charlie Allnut Pierre Fresnay – Bóg potrzebuje ludzi jako Thomas Gourvennec Francesco Golisano – Cud w Mediolanie jako Toto Fredric March – Śmierć komiwojażera jako Willy Loman 1953 Najlepszy aktor brytyjski: John Gielgud – Juliusz Cezar jako Gajusz Kasjusz Longinus Jack Hawkins – Okrutne morze jako Ericson Trevor Howard – The Heart of the Matter jako Harry Scobie Duncan Macrea – The Kidnappers jako Jim MacKenzie Kenneth More – Genevieve jako Ambrose Claverhouse Najlepszy aktor zagraniczny: Marlon Brando – Juliusz Cezar jako Marek Antoniusz Eddie Albert – Rzymskie wakacje jako Irving Radovich Claude Laydu – Dziennik wiejskiego proboszcza jako ksiądz z Ambricourt Marcel Mouloudji – Wszyscy jesteśmy mordercami jako René Le Guen Gregory Peck – Rzymskie wakacje jako Joe Bradley Spencer Tracy – Aktorka jako Clinton Jones Van Heflin – Jeździec znikąd jako Joe Starrett 1954 Najlepszy aktor brytyjski: Kenneth More – Lekarz domowy jako Richard Grimsdyke Maurice Denham – The Purple Plain jako Blore Robert Donat – Lease of Life jako William Thorne John Mills – Wybór Hobsona jako Willie Mossop David Niven – Carrington V.C. jako major Charles Carrington Donald Wolfit – Svengali jako Svengali Najlepszy aktor zagraniczny: Marlon Brando – Na nabrzeżach jako Terry Malloy Neville Brant – Riot in Cell Block 11 jako James V. Dunn José Ferrer – Bunt na okręcie jako porucznik Barney Greenwald Fredric March – Rada nadzorcza jako Loren Phineas Shaw James Stewart – Historia Glenna Millera jako Glenn Miller 1955 Najlepszy aktor brytyjski: Laurence Olivier – Ryszard III jako Ryszard III Alfie Bass – The Bespoke Overcoat jako Fender Alec Guinness – The Prisoner jako kardynał Jack Hawkins – The Prisoner jako przesłuchujący Kenneth More – The Deep Blue Sea jako Freddie Page Michael Redgrave – The Night My Number Came Up jako Hardie Najlepszy aktor zagraniczny: Ernest Borgnine – Marty jako Marty Piletti James Dean – Na wschód od Edenu jako Cal Trask Jack Lemmon – Mister Roberts jako Frank Thurlowe Pulver Toshiro Mifune – Siedmiu samurajów jako Kikuchiyo Takashi Shimura – Siedmiu samurajów jako Kambei Shimada Frank Sinatra – Za wszelką cenę jako Alfred Boone 1956 Najlepszy aktor brytyjski: Peter Finch – A Town Like Alice jako Joe Harman Jack Hawkins – The Long Arm jako Tom Halliday Kenneth More – Dosięgnąć nieba jako Douglas Bader Najlepszy aktor zagraniczny: François Périer – Gervaise jako Henri Coupeau Gunnar Björnstrand – Uśmiech nocy jako Fredrik Egerman James Dean – Buntownik bez powodu jako Jim Stark Pierre Fresnay – Le défroqué jako Maurice Morand William Holden – Piknik jako Hal Carter Karl Malden – Laleczka jako Archie Lee Meighan Frank Sinatra – Złotoręki jako Frankie Machine Spencer Tracy – Góry w śniegu jako Zchary Teller 1957 Najlepszy aktor brytyjski: Alec Guinness – Most na rzece Kwai jako pułkownik Nicholson Peter Finch – Windom’s Way jako Alec Windom Trevor Howard – Manuela jako James Prothero Laurence Olivier – Książę i aktoreczka jako książę Charles Michael Redgrave – Czas bez litości jako David Graham Najlepszy aktor zagraniczny: Henry Fonda – Dwunastu gniewnych ludzi jako Przysięgły nr 8 Richard Basehart – Time Limit jako Mjr Harry Cargill Pierre Brasseur – Porte des Lilas jako Juju Tony Curtis – Słodki smak sukcesu jako Sidney Falco Jean Gabin – Czarny rynek w Paryżu jako Grandgil Robert Mitchum – Bóg jeden wie, panie Allison jako kapral Allison Sidney Poitier – Człowiek, który pokonał strach jako Tommy Tyler Ed Wynn – The Great Man jako Paul Beaseley 1958 Najlepszy aktor brytyjski: Trevor Howard – Klucz jako Kapitan Chris Ford Michael Craig – Morze piachu jako kapitan Cotton Laurence Harvey – Miejsce na górze jako Joe Lampton I.S. Johar – Harry Black jako Harry Black Anthony Quayle – Zimne piwo w Aleksandrii jako kapitan van der Poel Terry-Thomas – Tomcio Paluch jako Ivan Donald Wolfit – Miejsce na górze jako pan Brown Najlepszy aktor zagraniczny: Sidney Poitier – Ucieczka w kajdanach jako Noah Cullen Marlon Brando – Młode lwy jako porucznik Christian Diestl Tony Curtis – Ucieczka w kajdanach jako John Jackson Glenn Ford – Jeden przeciw wszystkim jako Jason Sweet Curd Jürgens – Gospoda Szóstego Dobrodziejstwa jako kapitan Lin Nan Curd Jürgens – Podwodny wróg jako Von Stolberg Charles Laughton – Świadek oskarżenia jako sir Wilfrid Robarts Paul Newman – Kotka na gorącym blaszanym dachu jako Brick Pollitt Victor Sjöström – Tam, gdzie rosną poziomki jako dr Isak Borg Spencer Tracy – The Last Hurrah jako Frank Skeffington 1959 Najlepszy aktor brytyjski: Peter Sellers – I’m All Right Jack jako Fred Kite Stanley Baker – Wczorajszy wróg jako kapitan Langford Richard Burton – Miłość i gniew jako Jimmy Porter Peter Finch – Historia zakonnicy jako dr Fortunati Laurence Harvey – Expresso Bongo jako Johnny Jackson Gordon Jackson – Wczorajszy wróg jako sierżant Mackenzie Laurence Olivier – Uczeń diabła jako generał John Burgoyne Najlepszy aktor zagraniczny: Jack Lemmon – Pół żartem, pół serio jako Jerry/„Daphne” Zbigniew Cybulski – Popiół i diament jako Maciek Chełmicki Jean Desailly – Maigret zastawia pułapkę jako Marcel Maurin Jean Gabin – Maigret zastawia pułapkę jako inspektor Maigret Takashi Shimura – Piętno śmierci jako Kanji Watanabe James Stewart – Anatomia morderstwa jako Paul Biegler

1960–1969 1960 Najlepszy aktor brytyjski: Peter Finch – Proces Oscara Wilde’a jako Oskar Wilde Richard Attenborough – Zmowa milczenia jako Tom Curtis Albert Finney – Z soboty na niedzielę jako Arthur Seaton John Fraser – Proces Oscara Wilde’a jako lord Alfred Douglas Alec Guinness – Pieśni chwały jako major Jock Sinclair John Mills – Pieśni chwały jako podpułkownik Basil Barrow Laurence Olivier – Music-hall jako Archie Rice Najlepszy aktor zagraniczny: Jack Lemmon – Garsoniera jako C.C. Baxter George Hamilton – Zbrodnia i kara jako Robert Burt Lancaster – Elmer Gantry jako Elmer Gantry Fredric March – Kto sieje wiatr jako Matthew Harrison Brady Yves Montand – Pokochajmy się jako Jean-Marc Clement/Alexander Dumas Spencer Tracy – Kto sieje wiatr jako Henry Drummond 1961 Najlepszy aktor brytyjski: Peter Finch – No Love for Johnnie jako Johnnie Byrne Dirk Bogarde – Ofiara jako Melville Farr Najlepszy aktor zagraniczny: Paul Newman – Bilardzista jako Eddie Felson Montgomery Clift – Wyrok w Norymberdze jako Leevon Peterson Władimir Iwaszow – Ballada o żołnierzu jako szeregowy Alosza Skworcow Philippe Leroy – Dziura jako Manu Borelli Sidney Poitier – Rodzynek w słońcu jako Walter Lee Younger Maximilian Schell – Wyrok w Norymberdze jako Cliff Burton Alberto Sordi – Dwaj wrogowie jako kapitan Blasi 1962 Najlepszy aktor brytyjski: Peter O’Toole – Lawrence z Arabii jako pułkownik Thomas Edward Lawrence Richard Attenborough – Obrońca z urzędu jako Herbert Fowle Alan Bates – Rodzaj miłości jako James McDermott James Mason – Lolita jako Prof Humbert Humbert Laurence Olivier – Czas rozprawy jako Graham Weir Peter Sellers – Tylko dwóch może grać jako John Lewis Najlepszy aktor zagraniczny: Burt Lancaster – Ptasznik z Alcatraz jako Robert Stroud Jean-Paul Belmondo – Ksiądz Leon Morin jako Leon Morin Kirk Douglas – Ostatni kowboj jako John W. Burns George Hamilton – Światło nad Piazza jako Fabrizio Naccarelli Charles Laughton – Burza nad Waszyngtonem jako senator Seab Cooley Anthony Quinn – Lawrence z Arabii jako Auda abu Taji Robert Ryan – Billy Budd jako John Claggart Georges Wilson – Tak długa nieobecność jako Włóczęga 1963 Najlepszy aktor brytyjski: Dirk Bogarde – Służący jako Hugo Barrett Tom Courtenay – Billy kłamca jako Billy Fisher Albert Finney – Przygody Toma Jonesa jako Tom Jones Hugh Griffith – Przygody Toma Jonesa jako pan Squire Western Richard Harris – Sportowe życie jako Frank Machin Najlepszy aktor zagraniczny: Marcello Mastroianni – Rozwód po włosku jako Ferdinando Cefalù Franco Citti – Włóczykij jako Vittorio Cataldi Howard Da Silva – Dawid i Lisa jako dr Swinford Jack Lemmon – Dni wina i róż jako Joe Clay Paul Newman – Hud, syn farmera jako Hud Bannon Gregory Peck – Zabić drozda jako Atticus Finch 1964 Najlepszy aktor brytyjski: Richard Attenborough – Guns at Batasi jako sierżant Major Lauderdale oraz Seans w deszczowe popołudnie jako Bill Savage Tom Courtenay – Za króla i ojczyznę jako sierżant Arthur Hamp Peter O’Toole – Becket jako Henryk II Plantagenet Peter Sellers – Różowa Pantera jako inspektor Jacques Clouseau Peter Sellers – Dr. Strangelove jako dr Strangelove/Prezydent Merkin Muffley/Kapitan Lionel Mandrake Najlepszy aktor zagraniczny: Marcello Mastroianni – Wczoraj, dziś, jutro jako Carmine Sbaratti/Renzo/Augusto Rusconi Cary Grant – Szarada jako Brian Cruikshank Sterling Hayden – Dr. Strangelove jako generał Jack D. Ripper Sidney Poitier – Polne lilie jako Homer Smith 1965 Najlepszy aktor brytyjski: Dirk Bogarde – Darling jako Robert Gold Harry Andrews – Wzgórze jako sierżant Major Wilson Michael Caine – Teczka Ipcress jako Harry Palmer Rex Harrison – My Fair Lady jako Henry Higgins Najlepszy aktor zagraniczny: Lee Marvin – Kasia Ballou jako Kid Shelleen/Tim Strawn oraz Zabójcy jako Charlie Jack Lemmon – Jak zamordować własną żonę jako Stanley Ford Jack Lemmon – Zamieńmy się mężami jako Sam Bissel Anthony Quinn – Grek Zorba jako Alexis Zorba Innokientij Smoktunowski – Hamlet jako Hamlet Oskar Werner – Statek szaleńców jako dr Willie Schumann 1966 Najlepszy aktor brytyjski: Richard Burton – Kto się boi Virginii Woolf? jako George oraz Szpieg, który przyszedł z zimnej strefy jako Alec Leamas Michael Caine – Alfie jako Alfie Elkins Ralph Richardson – Chartum jako Premier William Gladstone Ralph Richardson – Doktor Żywago jako Alexander Gromeko Ralph Richardson – The Wrong Box jako Joseph Finsbury David Warner – Morgan: przypadek do leczenia jako Morgan Delt Najlepszy aktor zagraniczny: Rod Steiger – Lombardzista jako Sol Nazerman Jean-Paul Belmondo – Szalony Piotruś jako Ferdinand Griffon Sidney Poitier – W cieniu dobrego drzewa jako Gordon Ralfe Oskar Werner – Szpieg, który przyszedł z zimnej strefy jako Fiedler 1967 Najlepszy aktor brytyjski: Paul Scofield – Oto jest głowa zdrajcy jako Thomas More Dirk Bogarde – Wypadek jako Stephen Dirk Bogarde – Dom matki jako Charlie Hook Richard Burton – Poskromienie złośnicy jako Petrucjo James Mason – Śmiertelna sprawa jako Charles Dobbs Najlepszy aktor zagraniczny: Rod Steiger – W upalną noc jako Bill Gillespie Warren Beatty – Bonnie i Clyde jako Clyde Barrow Sidney Poitier – W upalną noc jako Virgil Tibbs Orson Welles – Falstaff jako Falstaff 1968: Spencer Tracy – Zgadnij, kto przyjdzie na obiad jako Matt Drayton Trevor Howard – Szarża lekkiej brygady jako lord Cardigan Ron Moody – Oliver! jako Fagin Nicol Williamson – The Bofors Gun jako O’Rourke 1969: Dustin Hoffman – John i Mary jako John oraz Nocny kowboj jako Enrico Ratso Rizzo Alan Bates – Zakochane kobiety jako Rupert Birkin Walter Matthau – Sekretne życie amerykańskiej żony jako Gwiazda filmowa Nicol Williamson – Nie do obrony jako Bill Maitland

1970–1979