Австралійський жук-плоскохід Austroplatypus incompertus — єдиний вид у величезній родині довгоносиків, якому притаманна еусоціальність, аналогічна тій, яку мають інші суспільні комахи (мурашки, частина бджіл тощоScience: The Australian beetle that behaves like a bee New Scientist,9.05.1992 — https://www.newscientist.com/article/mg13418203.100-science-the-australian-beetle-that-behaves-like-a-bee.html Kent, D. S. & Simpson, J. A. Eusociality in the beetle Austroplatypus incompertus (Coleoptera: Curculionidae) // Naturwissenschaften, 1992, 79 (2): 86–87).
Зовнішній вигляд
Дорослі жуки мають типове для родини Platypodidae циліндричне тіло, 6 мм завдовжки і близько 3 мм у діаметрі. Покриви брунатного кольору, блискучі. Самиця відрізняється від самця наявністю у неї міцетангія і зубчиків посередині надкрил біля їх основи. Задній край надкрил самиці утворюють нахил, який, наче совок, допомагає комасі очищувати ходи від деревинних вигризків та екскрементів.
Яйце має розміри 0,45 × 0,70 мм, воно овальне, напівпрозоре, біле, блискуче, зовні гладеньке.
Спосіб життя
Життя Austroplatypus incompertus пов'язане принаймні з 18 деревними видами австралійської флори. Майже всі вони є видами Евкаліптів, крім одного — Corymbia gummiferaPest Risk Assessment of the Importation Into the United States of Unprocessed Logs and Chips of Eighteen Eucalypt Species From Australia, United States Department of Agriculture, Forest Service, Forest Products Laboratory, General Technical Report FPL−GTR−137 — http://www.fpl.fs.fed.us/documnts/fplgtr/fplgtr137.pdf .
Після запліднення самиця знаходить рослину-господаря і вигризає у живій деревині тунель або галерею (під корою) довжиною 5–8 см. Цей хід іде перпендикулярно осі стовбура і може доходити до серцевини. Праворуч і ліворуч від цього головного ходу комаха вигризає короткі горизонтальні тупикові тунелі. На їх стінки з міцетангію потрапляють спори грибка з роду Ambrosia. Спори проростають і вкривають їх суцільним шаром гіфів. Тут самка відкладає яйця, з яких вилуплюються личинки. Вони живляться гіфами, ростуть, чотири рази линяють і заляльковуються.
Лялечка м'яка й біла, але поступово її покриви твердішають і темнішають і, урешті-решт з неї виходить дорослий жук. Самці виходять раніше і виходять назовні. Деякі самиці (їх звичайно, не більше п'яти), втрачають лапки і разом із ними — можливість покинути гніздо"Kent, D. S. Biology of ambrosia beetle Austroplatypus incompertus Shedl. PhD Thesis. Australian Journal of Entomology, 2001, 41: 378. — https://www.deepdyve.com/lp/wiley/biology-of-the-ambrosia-beetle-austroplatypus-incompertus-schedl-wwcauG2Hom </ref> . Незапліднені, вони лишаються у ньому і допомагають засновниці колонії розширювати та очищувати ходи. Така колонія може існувати від чотирьох до 36 років<ref>"Harris, J. A., Campbell, K. G., Wright, G. M. Ecological studies on the horizontal borer 'Austroplatypus incompertus' (Schedl) (Coleoptera: Platypodidae) // Journal of the Entomological Society of Australia (N.S.W.), v.9, 1976, p.11–21.
Значення у природі та житті людини
Подібно до інших видів, Austroplatypus incompertus є невід'ємною ланкою природних екосистем, споживаючи рослинні тканини і інших комах. Він є важливим об'єктом для вивчення загально біологічного явища — еусоціальності. Разом з тим, діяльність плоскохода знижує цінність ділової евкаліптової деревини.
Примітки