Дуглас B-23 Дрегон ( — Дракон) — американський двомоторний суцільнометалевий 4-5-місний бомбардувальник середнього радіуса дії.
Історія створення Ще під час створення B-18 було зрозуміло, що дуже швидко буде потрібний бомбардувальник з значно кращими характеристиками, спроба просто поставити потужніші двигуни (модель XB-22) очікуваних результатів не принесла і компанія Douglas почала розробку нового літака. Новий проєкт B-23 все ще створювався на базі B-18, але в нього, у порівнянні з попередником, був значно перероблений фюзеляж та вертикальне оперення, а також посилені крила запозиченні в лайнера DC-3. Проєкт був прийнятий військовими, які переоформили замовлення останніх 38 B-18 на B-23. Перший політ відбувся у 1939 році, але після виконання контракту на 38 літаків, більше B-23 не виготовлялись.
Конструкція На відміну від B-18, літак B-23 був низькопланом, мав вужчий фюзеляж з високим кілем та рулем висоти, абсолютно нові мотогондоли з двигунами Wright R-2600-3 та хвостову кулеметну точку. Шасі повністю ховались, причому хвостове колесо також ховалось у спеціальну нішу. Носова частина бомбардувальника не мала засклення та стрілецької точки, оскільки передбачалось, що маючи більшу швидкість, B-23 зможе ухилитись від бою з винищувачами на зустрічних курсах.
Тактико-технічні характеристики
Технічні характеристики Екіпаж: 4-6 чоловік Довжина: 17,78 м Розмах крила: 28,04 м Площа крила: 92,25 м ² Маса порожнього: 8 645 кг Маса спорядженого: 13 835 кг Максимальна злітна маса: 15 696 кг Двигуни: 2 × Wright R-2600-3 Cyclone 14 Потужність: 2 × 1 600 к. с.
Льотні характеристики Максимальна швидкість: 454 км/г на висоті 3 658 м Практична дальність: 2 341 км Практична стеля: 9 632 м
Озброєння Кулеметне: 3 × 7,62 мм кулемети Browning М1919 в носовій, верхній і нижній установках 12,7-мм кулемет Browning M2 в хвості Бомбове навантаження: до 910 кг бомб
Історія використання Літаки B-23 почали заміняти застарілий Northrop A-17, проте їхня служба виявилась дуже нетривалою. Досить швидко аналіз повітряних боїв в Європі показав, що сам B-23 не може конкурувати з бомбардувальниками воюючих сторін. У 1941 році вони стали замінюватись новими B-25 та B-26. Через це літаки B-23 участь у бойових діях не брали, але наприкінці 1941 року декілька літаків залучались до патрулювання тихоокеанського узбережжя США.
B-23 використовувались для тренування льотчиків бомбардувальників. Частина літаків були переобладнані на транспортні, їм був присвоєний індекс UC-67.
Після війни непотрібні B-23 та UC-67 продали приватним власникам. Багато з них були перероблені технічним відділом компанії Pan American World Airways у пасажирські. Замість бомбового відсіку був обладнаний пасажирський салон на 12 осіб з туалетом та засобами обслуговування. По бортах були зроблені ілюмінатори. Деякі переобладнані літаки літали до кінця 1970-х років.
На даний час збереглось 4 екземпляри B-23, які знаходяться в авіамузеях США.
Примітки
Джерела Обухович В. А., Кульбака С. П., Сидоренко С. И. Самолёты второй мировой войны.- Мн.: ООО «Попурри», 2003.- 736 с.:ил. ISBN 985-438-823-9.
Посилання
B-23 entry at the National Museum of the USAF website