Клайд Ві́льям То́мбо (; 4 лютого 1906, Стрітор, Іллінойс — 17 січня 1997, Лас-Крусес, Нью-Мексико) — американський астроном, який відкрив велику кількість астероїдів, а також карликову планету Плутон у 1930 році (з 1930 по 2006 рік Плутон вважали планетою).

Біографія Клайд Томбо народився в сім'ї бідного фермера-орендаря. У 12-річному віці Клайд уперше подивився в зорову трубу на Місяць, і відтоді почалося його захоплення астрономією. Коли Томбо закінчив середню школу, його однокласники записали в книгу випускників пророчу фразу: «Він відкриє новий світ».

Подальше навчання Томбо виявилося неможливим через відсутність грошей у його батьків. У зв'язку із цим він вирішив вивчати астрономію самостійно і самому зробити телескоп. Після перших невдалих дослідів, для дотримання температурного режиму в процесі оброблення поверхні дзеркала рефлектора, викопав погріб і в ньому обробляв скляні диски для свого 9-дюймового рефлектора. Малюнки місячних кратерів, супутників Юпітера, поверхні Марса він послав у Ловеллівську обсерваторію, де їх високо оцінили фахівці.

Наприкінці 1928 року директор Ловеллівської обсерваторії доктор Весто Слайфер (1875—1969) прислав Томбо лист із запрошенням на роботу. Томбо зарахували до штату як лаборанта-фотографа.

На початку квітня 1929 року Томбо за допомогою 13-дюймового астрографа розпочав фотографування зір у сузір'ї Близнят, де, за обчисленнями Персіваля Ловелла, мала міститися планета Ікс (згодом її назвуть Плутон). Шукаючи невідому планету, Томбо порівнював знімки тієї ж ділянки неба з інтервалом 2—3 ночі на блінк-компараторі. Працював по 14 годин на добу.

Виконуючи цю роботу, Томбо відкрив нову комету, сотні нових астероїдів, багато змінних зір; провів дослідження з просторового розподілу галактик.

18 лютого 1930 року, аналізуючи фотопластинки, Клайд побачив, що поблизу зорі Дельта Близнят одна зі слабких точок «застрибала». Це і був Плутон.

У 1932 році Клайд Томбо вступив до Канзаського університету, який закінчив у 1936 році. Продовжував працювати в Ловеллівській обсерваторії до 1943 року. У 1943—1945 роках викладав в Аризонському коледжі у Флагстаффі, у 1945—1946 роках — в Університеті Каліфорнії в Лос-Анджелесі.

З 1946 року працював в Абердинській балістичній лабораторії в Лас-Крусес, (штат Нью-Мексико), з 1955 року — також в Університеті Нью-Мексико (з 1965 року — професор, з 1973-го — почесний професор).

За відкриття Плутона Клайда Томбо відзначено спеціальною медаллю із зображенням Вільяма Гершеля. Крім того, за внесок в астрономічну науку, його відзначено Лондонського королівського астрономічного товариства (1931) та іншими нагородами.

У 1934 році Томбо одружився з Патрісією Едсон, з якою не розлучався до кінця життя. На честь неї він назвав відкритий ним астероїд 3310 Патсі. На момент смерті Томбо в подружжя було двоє дітей (син і дочка), 5 онуків і 8 правнуківБіографія.

Приблизно одну унцію праху Клайда Томбо було поміщено в автоматичну міжпланетну станцію «New Horizons», запущену до Плутона у 2006 році, тобто до 100-річної річниці астронома. Це перші останки людини, які покинуть межі Сонячної системи і вийдуть у міжзоряний простір.

Відкриття Плутона

Однією з робіт Томбо в Ловеллівській обсерваторії у Флагстаффі (Аризона) був систематичний пошук «занептунової планети» (також знана як Планета Ікс), існування якої передбачили Персіваль Ловелл і Генрі Пікерінг.

За допомогою 13-дюймового астрографа обсерваторії Томбо отримував фотографії однієї й тієї ж частини неба в різні ночі. Для порівняння зображень він використовував спеціальний прилад — блінк-компаратор. За час між моментами зйомки фотографій рухомі об'єкти, як-от планети, встигають переміститися з одного місця в інше, тоді як далекі об'єкти, як-от зорі, не змінюють свого положення. Томбо знайшов об'єкт, що рухається, і подальші спостереження показали, що це планета. Відкриття було зроблено у вівторок, 18 лютого 1930 року, за допомогою зображень, знятих у січні того ж року.

Назву «Плутон» запропонувала  — 11-річна англійська школярка, яка до самої своєї смерті 30 квітня 2009 року жила в Англії. 1 травня 1930 року було офіційно оголошено, що планету назвуть Плутон.

У наш час Плутон має статус карликової планети і є прототипом для транснептунових об'єктів під загальною назвою плутино.

Відкриті астероїди Під час пошуку Плутона, а також у роки подальших пошуків інших кандидатів на «звання» Планети Ікс Клайд Томбо знайшов 14 астероїдів. Йому приписують також відкриття комети C/1931, хоча її орбіта в наш час невідома.

+ Астероїди, відкриті Клайдом Томбо: Позначення Дата відкриття 2839 Аннетта 5 жовтня 1929 року 2941 Альден 24 грудня 1930 року 3310 Патсі 9 жовтня 1931 року 3583 Бурдетт 5 жовтня 1929 року 3754 Кетлін 16 березня 1931 року 3775 Елленбет 6 жовтня 1931 року 3824 Брендалі 5 жовтня 1929 року 4510 Шона 13 грудня 1930 року 4755 Нікі 6 жовтня 1931 року 5701 Бальтук 3 листопада 1929 року 6618 Джимсімонс 16 вересня 1936 року 7101 Харітіна 17 жовтня 1930 року 7150 Маккеллар 11 жовтня 1929 року 10 жовтня 1931 року

Див. також 1604 Томбо — астероїд, названий на честь Клайда Тобмо.

Примітки

Література Астрономия. Популярная энциклопедия. С.-П. Видавництво «Азбука-классика» 2003 г.