Шлюб принца Вільяма, герцога Кембриджського, і Кетрін Міддлтон відбувся 29 квітня 2011 року в Вестмінстерському абатстві у Лондоні (Велика Британія). Принц Вільям, який після коронації свого батька принца Чарльза, є першим у списку престолонаслідування, познайомився з Кетрін Міддлтон у 2001 році, коли вони обидва вчилися у Сент-Ендрюському університеті. Про їх заручини 20 жовтня 2010 року було оголошено 16 листопада 2010 року. Підготування до весілля й сама подія привернули велику увагу засобів масової інформації, весільну церемонію транслювали у прямому ефірі по всьому світу і багато в чому порівнювали зі шлюбом батьків Вільяма — принца Чарльза та леді Діани Спенсер, укладеним у 1981 році. 24,5 мільйона громадян дивилися весілля в прямому ефірі у Великій Британії, розміри глобальної аудиторії коливаються від 300 мільйонів до двох мільярдів осіб «REVEALED: Royal Wedding TV audience closer to 300m than 2bn (because sport, not royalty, reigns)», by Nick Harris at sportingintelligence.com .

Значну увагу громадськості було зосереджено на статусі Кейт Міддлтон як «простолюдинки» (особи не королівської крові чи аристократки), яка виходить заміж за члена королівської сім'ї. За кілька годин до весільної церемонії королева присвоїла Вільяму наступні титули: герцог Кембріджський, граф Стратхернский і барон Керрікфергюський. Після одруження Міддлтон стала «її королівською високістю герцогинею Кембриджською», але не була названа «принцесою Кетрін».

Оскільки принц Вільям не був прямим спадкоємцем престолу, одруження не було повністю державною подією і багато деталей було залишено на розсуд самої пари, як, наприклад, велика частина списку гостей із приблизно 1 900 осіб. Однак це було державне свято у Великій Британії, з безліччю урочистих аспектів, у тому числі й з використанням державного гаража, пішої та кінної гвардії. Церемонію відвідали чимало осіб королівської сім'ї, а також багато іноземних членів королівських сімей, дипломати та особисті гості пари.

На Міддлтон була біла сукня з 270-сантиметровим шлейфом від британської дизайнерки Сари Бертон і тіара, позичена їй королевою. Принц Вільям був у формі свого почесного звання полковника ірландської гвардії. Шафером Вільяма був його брат, принц Гаррі, тоді як сестра нареченої, Піппа, була її головною подружкою. Церемонія одруження почалася об 11:00 за BST (UTC+1). Службу провів декан Вестмінстера Джон Роберт Хол разом з архієпископом Кентерберійським Роуеном Вільямсом, який провів саме вінчання, та єпископом Лондонським Річардом Шартре, що промовив проповідь. Брат нареченої Джеймс прочитав вірші з «Послання до римлян». Після церемонії молодята проїхали у процесії у Букінгемський палац для традиційного виходу на балкон і повітряного параду перед натовпом, який зібрався на Мелл. Пізніше принц привіз герцогиню на короткий час до Кларенс-хаус у батьківському класичному Aston Martin DB6 Volante , прикрашеному принцом Гаррі і Джеймсом Міддлтон номерним знаком «JU5T WED» (скорочення, яке можна перекласти як «тільки що вступили в шлюб»).

Після весілля пара мала намір продовжувати жити на острові Англсі у Північному Уельсі, куди принц Вільям був приписаний як пошуково-рятувальний пілот Королівських ВПС.

Пара

Принц Вільям — старший син принца Чарльза, принца Уельського і Діани, принцеси Уельської, онук королеви Єлизавети II і принца Філіпа, герцога Единбурзького. Таким чином, на час весілля він був другим, після свого батька, у списку престолонаслідування у 16 незалежних державах, відомих як королівства Співдружності. Але після коронації свого батька принца Чарльза, він є прямим спадкоємцем престолу. Вільям отримав освіту у школі Ладгроув, Ітонському коледжі і Сент-Ендрюському університеті, після чого був проведений в офіцери з Сандхерст в кінну гвардію . Пізніше він перевівся в Королівські ВПС і став пілотом пошуково-рятувальних сил на острові Англс, Уельс..

Кетрін (Кейт) Міддлтон — старша з трьох дітей, що народилися в родині Майкла та Керол Міддлтон. Вона здобула освіту у школі Сент-Ендрю в Пангборні, Мальборо-коледжі та в Сент-Ендрюському університеті. Після закінчення навчання працювала у роздрібній торгівлі, а згодом — замовником аксесуарів і фотографом каталогів у бізнесі своїх батьків . Загалом, вона англійського походження, але з кількома далекими предками із Шотландії та Франції . Сім'я її батька походить з Лідса (Західний Йоркшир), тоді як сім'я матері, Харрісони — з робітників і шахтарів з графства Дарем .

Пара познайомилася, коли обидва були студентами в Сент-Ендрюському університеті. Перший рік пара жила у студентському гуртожитку, після чого вони два роки жили разом у місті . Між собою вони двоюрідні брат і сестра у п'ятнадцятому поколінні — сер Томас Ферфакс і його дружина, Агнес, були їхніми спільними предками.

Оголошення про заручини

16 листопада 2010 року Кларенс-хаус оголосив, що принц Вільям — старший син принца Уельського— одружується на своїй давній дівчині Кетрін Міддлтон «навесні або влітку 2011 року в Лондоні» . Вони заручилися у жовтні 2010 року під час приватного відпочинку в Кенії; Вільям підніс Міддлтон ту саму обручку, яку його батько подарував матері Вільяма, Діані, принцесі Уельській — 18-каратний перстень з білого золота з 12-каратним овальним сапфіром та 14 округлими діамантами . Було оголошено, приблизно в той же час, що після весілля пара планує жити на острові Англс в Уельсі, куди принц Вільям приписаний з Королівськими ВПС .

Після оголошення пара дала ексклюзивне інтерв'ю політичному редактору ITV News Тому Брадбі і провела фотосесію в Сент-Джеймському палаці . 12 грудня 2010 року Букінгемський палац випустив офіційні фотографії заручення; вони були зроблені 25 листопада в апартаментах в Сент-Джеймсському палаці фотографом Маріо Тестіно .

У первинному оголошенні заявлялося, що весілля буде «навесні або влітку 2011 року». 23 листопада 2010 року було підтверджено дату: п'ятниця 29 квітня 2011 року. Пізніше повідомлено, що день буде оголошено державним святом на всій території Сполученого Королівства . Дату весілля також було оголошено офіційним державним святом на Бермудських островах, Кайманових островах, острові Мен, в Гібралтарі, на Гернсі, Джерсі, Фолклендських островах, Монтсеррат, Теркс і Кайкос .

Оскільки дата весілля виявилася шістьма днями раніше виборів до шотландського парламенту та референдуму, це викликало політичні заяви . Джон Кертіс — професор політології в Університеті Стратклайд — заявив, що для шотландських виборів дата була «невдалою» і «ймовірно, королівська сім'я опиниться залученою в політичні дебати» .

Планування

Час скрізь зазначено в BST (UTC+1)

23 листопада 2010 року Кларенс-хаус оголосив, що весілля відбудеться 29 квітня 2011 року (в день святої Катерини Сієнської) у Вестмінстерському абатстві .

Сент-Джеймський палац оголосив 5 січня, що церемонія розпочнеться об 11:00 за місцевим часом, і що наречена приїде в абатство на машині, а не в кінному екіпажі (який був традиційним транспортом для королівських наречених). Маршрут заплановано вздовж Мел, через парад кінної гвардії і до Вайтхол в абатство.

Витрати

Було також оголошено, що витрати на саме весілля візьме на себе королівська сім'я і Міддлтони, тоді як витрати на забезпечення безпеки та транспорт буде покрито за рахунок британської скарбниці . Пара також просила робити пожертвування в благодійні установи замість традиційних весільних подарунків ; з цією метою вони створили Благодійний фонд принца Вільяма і міс Кетрін Міддлтон .

Вартість весілля, як повідомлялося, склала 20 мільйонів фунтів стерлінгів . За оцінкою австралійської газети Herald Sun, 32 мільйони австралійських доларів було витрачено на безпеку і 800 тисяч — на квіти. Оцінки вартості особливого державного свята варіювалися від 1,2 до 2,9 мільярда фунтів стерлінгівThe £2.9bn Royal wedding Bank Holiday Channel 4 Fact Check Blog . Державне туристичне агентство VisitBritain прогнозувало, що весілля викличе туристичний бум, який триватиме кілька років і дасть у результаті додатково 4 мільйони туристів і 2 мільярди фунтів стерлінгів туризму Великої Британії .

Список гостей

16 і 17 лютого три списки гостей були направлені на ім'я королеви. Оскільки Вільям — був не прямим спадкоємцем, то весілля не було «державною подією»Snub for Obamas as Royal sources reveal they will not be invited to Prince William's wedding , by Fay Schlesinger, Daily Mail, 16 December 2010 . Таким чином, згідно з протоколом, багато гостей (або їх наступники), запрошені на весілля Чарльза, принца Уельського і леді Діани Спенсер 29 липня 1981 року, не мали бути запрошені на весілля Вільяма. Більш ніж половину гостей складали сім'ї та друзі пари, хоча також були присутні багато лідерів Співдружності (у тому числі генерал-губернатори, які представляють королеву у всіх королівствах Співдружності, окрім Великої Британії; прем'єр-міністри королівств Співдружності і глави урядів інших країн Співдружності), члени релігійних організацій, дипломатичного корпусу, кілька військових посадових осіб, члени британського королівського двору, члени зарубіжних королівських сімей, представники благодійних установ Вільяма та інші. Попри те, що Сент-Джеймський палац відмовився публікувати імена запрошених, розбивку гостей було опубліковано за категоріями — у списку не йшлося про глав іноземних держав, хоча й було оголошено, що близько 40 членів іноземних королівських сімей було запрошено .

Члени першого списку (приблизно 1 900 осіб) взяли участь у церемонії в абатстві. Члени другого списку (приблизно 600 осіб) були запрошені на прийом у Букінгемському палаці, організований королевою. Члени останнього списку (близько 300 осіб) були запрошені на вечерю, організовану принцом Уельським.

19 квітня кардинал Шон Бреді повідомив, що він буде присутній. Запрошення на захід і його прийняття було охарактеризовано як «безпрецедентні» представником католицьких єпископів Ірландії. Представник відніс запрошення до вкладу кардинала Бреді в мирний процес в Північній ІрландіїCardinal to attend royal wedding after 'unprecedented' invitation Irish Times 20-Apr-2011 .

Маршрут

Маршрут нареченої та нареченого пройшов між Букінгемським палацом і Вестмінстерською абатством вздовж Мелл, повз Кларенс-хауса, уздовж Вулиці кінної гвардії, параду кінної гвардії, через Арку кінної гвардії, Уайтхолл, по південній стороні Парламентської площі .

Після церемонії весільна пара повернулася тим же маршрутом в екіпажі на прийом королеви в Букінгемському палаці. Принц Уельський організував приватну вечерю ввечері, не відвіданий королевою .

Розклад

О 6:00 дороги по процесії маршруту було перекрито для руху транспорту. Після 8:15 основні гості, генерал-губернатори, прем'єр-міністри королівств Співдружності і дипломати, прибули в абатство. Принци Вільям і Гаррі покинули Кларенс-хаус о 10:10 в Bentley State Limousine і прибули о 10:18, після чого прибули представники закордонних королівських сімей, сім'я Міддлтон і, нарешті, сім'я принца (принцеса Великої Британії, герцог Йоркський, принцеса Беатріс Йоркська, принцеса Євгенія Йоркська, граф і графиня Уессекські, віце-адмірал Тімоті Лоуренс, принц Уельський і герцогиня Корнуольська). За традицією, королева і герцог Единбурзький були останніми членами королівської сім'ї, що покинули Букінгемський палац, і прибули в абатство о 10:48. Сторона нареченої покинула Goring Hotel у колишньому першому State Rolls-Royce Phantom VI о 10:52, вчасно для початку служби об 11:00. Службу завершено о 12:15, після чого молодята відправилися в Букінгемський палац у процесії, що складалася з інших членів королівської сім'ї, батьків нареченого і нареченої, боярина і подружок. О 13:25 пара вийшла на балкон Букінгемського палацу, щоб подивитися повітряний парад бомбардувальника Avro Lancaster, винищувача Supermarine Spitfire і винищувача Hawker Hurricane з двома винищувачами Typhoon і двома винищувачами-бомбардувальниками Tornado GR4.

Церемонія

Місце проведення