Союз-21 — космічний корабель (КК) серії «Союз». Корабель типу 7K-T(A9). Серійний номер 41. Реєстраційні номери: COSPAR: 1976-064A; USAF Sat Cat: 08934. Перший з трьох запланованих польотів на військову орбітальну станцію (ОС) Салют-5 («Алмаз-3»).
Планувався політ тривалістю від 54 до 66 діб. Здійснювались наукові експерименти, зокрема з вирощування кристалів у невагомості. Випробовувалась система перекачування ракетного палива для майбутніх польотів вантажних кораблів Прогрес
Політ припинено достроково. Офіційною причиною екстреної евакуації був їдкий запах в атмосфері Салюта з підозрою наявності токсичних газів на борту. Жолобов мав космічну хворобу і сумував за рідною домівкою. Після посадки екіпаж був у дуже поганому психологічному і розумовому стані. Імовірно, проблема з токсичними газами могла бути приводом для дострокового припинення польоту.
Екіпаж Основний Командир Волинов Борис ВалентиновичБортінженер Жолобов Віталій Михайлович
Дублерний Командир Зудов В'ячеслав ДмитровичБортінженер Рождественський Валерій Ілліч
Резервний Командир Горбатко Віктор ВасильовичБортінженер Глазков Юрій Миколайович
Хронологія польоту 6 липня 1976 року о 12:08:45 UTC з космодрому Байконур запущено КК Союз-21 з екіпажем Волинов/Жолобов. Корабель типу 7K-T(A9). Серійний номер 41. Реєстраційні номери: COSPAR: 1976-064A; USAF Sat Cat: 08934.
7 липня о 13:40 UTC КК Союз-21 зістикувався з ОС Салют-5.
24 серпня о 15:12 UTC КК Союз-21 відстикувався від ОС Салют-5, і о 18:32:17 UTC успішно приземлився за 200 км на південний захід від міста Кокчетав.
Посилання Інформація про політ (рос.) Союз-21 (англ.) Факти про політ (англ.)