Дирижабль «Республіка» () — французький військовий дирижабль створений у 1908 році. За один рік експлуатації, на ньому було здійснено ряд успішних польотів і встановлено кілька рекордів. Зазнав катастрофи 25 вересня 1909 року поблизу містечка Треволь у Франції. Впав на землю, після того як уламок зламаного гвинта пробив його оболонку. Всі четверо членів екіпажу загинулиЗі статті «Présentation du dirigeable République» Зі статті в журналі «l'Aérophile» «Le dirigeable République», 1 січня 1908 року, с.243–245]</ref>.

Передумови створення

У 1899 році двоє братів із Франції Поль (Paul Lebaudy) і П’єр Лебоді (Pierre Lebaudy) заснували власну компанію «Lebaudy Frères», яка почала випускати перші в країні напівжорсткі дирижаблі. У 1903 році компанія створила і відправила в політ свій перший дирижабль «Lebaudy 1». Протягом 1903-1905 років брати Лебоді спільно з інженером Анрі Жюліо (Henri Julliot) вдосконалювали конструкцію свого дирижабля і створили його дві покращені модифікації, які отримали назви «Lebaudy 2» і «Lebaudy 3» З книги Howard S. Wolko «In the Cause of Flight», 1981 рік, с.13. У 1905 році брати запропонували французькому військовому міністру Ежену Етьєну (Eugène Étienne) переобладнати їхній «Lebaudy 3» для військових потреб. Міністр погодився на пропозицію і згодом, французькі військові викупили дирижабль у братів Лебоді за 80 000 франків<ref name=":4">[https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5771931k| З статті «Le dirigeable Lebaudy pendant les années 1902 et 1903», 1904 рік.

У 1906 році французькі військові вирішили замовити в компанії братів Лебоді новий дирижабль. Він мав стати першим військовим дирижаблем Франції. Брати Лебоді погодились і у грудні 1906 року дирижабль, який отримав назву «Patrie», був урочисто переданий у користування французькій армії. Військові розмістили дирижабль в Медоні поблизу Парижа, де вже діяв їх спеціальний центр для дослідження аеронавтики і авіації Шале-Медон (Chalais-Meudon)<ref name=":3">[https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k65512921/f17.image| З статті в журналі «l'Aérophile» «Le dirigeable militaire Patrie», грудень 1906 року, с.299-306]</ref>.

У 1907 році французьке військове командування провело успішну серію військових маневрів з дирижаблем «Patrie», які відвідав прем'єр-міністр Франції Жорж КлемансоЗ статті в газеті «The New York Times» «Premier in Airship Peril», 23 липня 1907 року . У березні 1907 року перебуваючи під великим враженням від перших успішних польотів «Patrie», французький уряд та військове командування замовило в компанії братів Лебоді ще три нових дирижаблі такої ж модифікації. Брати одразу ж почали працювати над їхнім будівництвом і у червні 1908 року, в майстернях їхнього заводу «Lebaudy's Moisson», був створений дирижабль-побратим «Patrie», який отримав назву «République».

Створення дирижабля і його технічні характеристики

Отримавши замовлення від французького уряду, брати Лебоді одразу приступили до створення нового військового дирижабля. Його проект був розроблений головним інженером компанії Анрі Жюліо (Henri Julliot), а будували дирижабль під керівництвом відомого пілота містера Жюхмеса (M. Georges Juchmès) на заводі братів Лебоді «Lebaudy's Moisson»Найвідоміші члени «Aeronautique - Club de France». Біографії Georges Juchmès і Henri Julliot .

Спершу, «République» мала бути точною копією дирижабля «Patrie». Але в листопаді 1907 року, після того як французькі військові втратили «Patrie» під час шторму, деякі технічні характеристики нового дирижабля було переглянуто і зміненоСтаття про втрату дирижабля «Patrie» .

Основні технічні характеристики «République» залишились практично незмінними і були майже таким ж, як у «Patrie». Зокрема, довжина дирижабля не змінилась і дорівнювала 61 метри, а його максимальний діаметр був збільшений лише на кілька сантиметрів і становив 10,9 метри (в «Patrie» він становив 10,3 м). Об'єм оболонки дирижабля зменшився і становив 3700 м³ (в «Patrie» - 3980 м³). На «République» було встановлено дещо більші за площею руль висоти і руль напрямку. Крім того, після втрати в листопаді 1907 року «Patrie», було вирішено трохи змінити конструкцію руля напрямку і його змістили ближче до задньої частини дирижабляЗ книги М.Арие «Дирижабли», 1986 рік, с.63-64]</ref>Стаття в журналі «Belleville» «100e anniversaire de la disparition du Patrie», №68, січень 2008 року, с.11 .

Рухався дирижабль за допомогою чотирициліндрового автомобільного двигуна потужністю 70 к.с., який виготовила компанія «Panhard & Levassor» . Два металеві гвинти, прикріплені до борту гондоли, кожен діаметром 2,5 м, оберталися зі швидкістю 1000 об/хв. Максимальна швидкість дирижабля становила близько 50 км/год. У липні 1908 року новий дирижабль був готовий до здійснення перших польотів і його урочисто передали французьким військовим<ref name=":6">[https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k65512921/f17.image| З статті в журналі «l'Aérophile» «Henri Julliot: Les dirigeables militares», 15 лютого 1908 року, с.66-69.

Історія польотів

Перший політ «République» відбувся поблизу фабрики братів Лебоді в Муассоні 24 червня 1908 року. Керував польотом відомий французький пілот і член «Aeronautique Club de France» містер Джордж Жюхмес (Georges Juchmès), який працював на компанію братів Лебоді. Військове командування, яке замовило дирижабль, відправило спостерігати за цим польотом свого командира містера Воєра (commandant Voyer) та його майбутню команду військових пілотів: капітана Маршала (capitaine Marchal) і трьох лейтенантів Lenoir, Renault і Neant. Поглянути на політ приїхали і самі Поль та П'єр Лебоді. Випробування розпочались о 4 годині, коли дирижабль вивезли з ангара. Перші кілька хвилин витратили на перевірку роботи його гвинтів і двигуна, який на землі працював зі швидкістю 150 об/хв. Після завершення цієї підготовки, Джордж Жюхмес відав наказ екіпажу зайняти свої місця в гондолі дирижабля. Разом із ним, в цей політ відправились другий пілот містер Ландрін (Landrin) та два механіки Рей (Rey) і Арсал (Arsal). Політ стартував о 5 годині 30 хвилин і пройшов доволі успішно. Дирижабль «République» піднявся над Муассоном, завис на кілька хвилин над ним, після чого спершу полетів у напрямку до містечка Ветей, а згодом, повернув на дев'яносто градусів і направився до Ла-Рош-Гвіон. Перелетівши Сену, дирижабль повернувся до ангара, відсалютував всім глядачам зробивши над ними вісімку в польоті і успішно приземлився о 5 годині 53 хвилини. Загалом, весь перший політ тривав 34 хвилини, а двигун і гвинти працювали 29 хвилин і 53 секунди. Під час цього польоту гвинти працювали зі швидкістю 700 об/хв, що було трохи менше від заявленої максимальної швидкості їх роботи в 1000 об/хв, проте не заважало дирижаблю успішно здійснювати повороти на 90 і 180 градусів.

29 і 30 червня було проведено ще два випробовувальні польоти «République», в яких до екіпажу дирижабля крім Джорджа Жюхмеса увійшли французькі військові пілоти і механіки під керівництвом капітана Маршала. За контрактом між військовим керівництвом і братами Лебоді планувалось, що як тільки «République» пролетить свої перші 2 години її одразу офіційно передадуть у руки військових. Під час цих двох польотів екіпаж дирижабля якраз і втілював цей план в життя і в результаті, до липня 1908 року, дирижабль набрав потрібні для виконання контракту перші 2 години нальоту. Після цього, його було офіційно прийнято в технічний парк французьких військ і планувалось його перше завдання - переліт на військову базу в Медоні.

31 липня 1908 року дирижабль пілотований капітаном Бойсом (capitaine Bois) і капітаном Маршалом (capitaine Marchal) із екіпажем який складався з лейтенанта Ленуара (lieutenant Lenoir) та двох механіків Вінсено (Vincenot) та Ро (Reau) полетів в напрямку військової бази в Шале-Медон (Chalais-Meudon). Політ з Муассона до Медони, над містечками Мант і Версаль, довжиною приблизно в 65 км завершився за 1 годину і 22 хвилини, що було трохи швидше, ніж політ, який аналогічним маршрутом здійснив два роки тому дирижабль «Patrie». Після приземлення дирижабль одразу сховали в ангар підготовлений спеціально для нього.

На початку осені 1908 року французьке військове керівництво віддало наказ провести показовий політ «République», під час якого екіпаж мав оцінити всі технічні переваги нового дирижабля. Цей політ відбувся 5 вересня 1908 року. Керував дирижаблем в цей день сам комендант Воєр (commandant Voyer), якому допомагали пілот капітан Бойс (capitaine Bois) та механік Вінсено (Vincenot). О 8:30 годині ранку комендант Воєр відав наказ стартувати і механік Вінсено одразу увімкнув двигун дирижабля. «République» пролетіла Медону, перетнула Париж і через 45 хвилин долетіла до фабрики братів Лебоді в Муассоні, де на кілька хвилин зависла в повітрі для привітання робітникам, які її виготовили. Дальше, дирижабль пролетів над містечками Гонесс і Вільє-ле-Бель і о 11 годині досяг Санліса, де подивитись на його політ вийшло чимало місцевих жителів і військові з гусарського полку, який тут проживав. Щоб глядачам було краще видно дирижабль, його пілоти пролетіли дуже низько над ними, після чого швидко набрали висоту й продовжили політ. О 12:30 годині дирижабль пролетів над містом Комп'єнь і розвернувшись на 180 градусів біля місцевого замку почав своє повернення до ангара. О 14 годині дирижабль вдруге, цього разу тріумфально пролетів над Парижем і о 15:10 годині успішно приземлився в Медоні. Загалом, цей політ тривав 6 годин і 30 хвилин за які дирижабль подолав близько 125 миль (200 км), що стало новим рекордом для французьких військових пілотів. Новина про цей рекордний політ широко висвітлювалась в місцевій паризькій пресі, а 20 вересня 1908 року газета «Le Petit Journal» помістила зображення дирижабля «République» на свою обкладинкуСтаття в газеті «Le Petit Journal», 20 вересня 1908 року, с.1-2.

Після успішного рекордного польоту задоволене військове командування вирішило випробувати інші свої дирижаблі (зокрема дирижабль «Lebaudy») і наказало спустити оболонку «République», щоб звільнити місце в ангарі. Тому, до літа дирижабль більше не здійснював нових польотів і лише в червні 1909 року почав знову брати участь у військових маневрах французької армії.

14 липня 1909 року «République» спільно з дирижаблем «Ville de Nancy» взяв участь в урочистому військовому параді і пролетів над іподромом «Longchamp», де зібралась велика кількість глядачів, серед яких був і президент Франції Арман Фальєр. Імовірно, це був перший авіаційний військовий парад країни, який відтоді традиційно влаштовували з нагоди національного святкування «La Fête Nationale».

4 серпня 1909 року дирижабль «République» здійснив свій найдовший політ, пролетівши за 7 годин і 13 хвилин близько 130 миль (210 км). Маршрут польоту дирижабля проліг з Медони до центру Парижа, після чого він зробив півколо і пролітав над містечками Санліс, Ерменонвіль, Мо, Марль-ан-Брі, Гінь, Мелен і Корбей. Завершився політ на місці старту дирижабля в Медоні. І хоч екіпаж «République» здійснючи цей політ не змагався за ніякі призи, наприкінці 1909 року Aéro-Club de France вручив його пілоту капітану Бойсу (capitaine Bois) медаль, на якій було набито напис: «Aéronats-Capitaine Bois-4 août 1909 -Plus grande durée en 1909-7h.13» («Аеронавту капітану Бойсу-4 серпня 1909 року-найдовша тривалість польоту у 1909 році-7 годин і 13 хвилин»).

Катастрофа дирижабля