Тајанствени господин Квин је збирка кратких прича британске списатељице Агате Кристи коју је први пут објавила у Великој Британији издавачка кућа "William Collins & Sons" 14. априла 1930.The Observer, 13 April 1930, p. 9 и у САД издавачка кућа "Dodd, Mead and Company" касније исте године.John Cooper and B.A. Pyke. Detective Fiction – the collector's guide: Second Edition (pp. 82, 87) Scholar Press. (1994) American Tribute to Agatha Christie . Издање у Великој Британији коштало је седам шилинга и шест пенија,The English Catalogue of Books. Vol XII (A-L: January 1926 – December 1930). Kraus Reprint Corporation, Millwood, New York, 1979 (p. 316) а издање у САД 2 долара.
Свако поглавље или прича укључује засебну загонетку која се решава кроз интеракцију између ликова господина Сатертвејта, припадника друштва, и насловног господина Квина који се појављује готово чаробно у најповољнијим тренуцима и нестаје исто тако тајанствено. Сатертвејт је мали, пажљив човек који је у стању да реши сваку загонетку кроз пажљиво подстицање и прикладна питања Квина који служи као катализатор сваки пут када се њих двојица сретну.
Радња
Долази господин Квин Дочек је Нове године и кућна забава се одржава у Ројстону, сеоској кући Тома Евешама и његове супруге леди Лоре. Међу гостима су господин Сатертвејт, сер Ричард Конвеј и Алекс Портал и његова двогодишња супруга из Аустралије Еленор. Сатервејт сматра да је интригантна по многим тачкама, посебно зашто би плавуша офарбала косу у тамну када је обрнуто чешће. Кад су сатови откуцали поноћ, старији чланови међу гостима помињу Дерека Капела, претходног власника Ројстона који је извршио самоубиство пре десет година, наизглед без разлога. Том Евешам прекида овај разговор и неколико минута касније жене се повлаче у кревет.
Препуштени свом вискију и ватри, мушкарци поново започињу разговор о Капелу. Изненада неко куца на врата. То је странац. Светла кроз витраж изнад врата бацала су разнобојни поглед на његову аутомобилску одећу. Господин Харли Квин тражи склониште док његов возач поправља његова покварена кола. Он познаје овај део света и познавао је Дерека Капела и вешто усмерава разговор на питање зашто би Капел одједном себи одузео живот. Сатервејт сматра да Квиново појављивање ове ноћи није случајно. Док се расправа наставља, Сатервејт примећује Еленор Портал како чучи у мраку на врху степеница и слуша.
Капел је гостима у ноћи смрти рекао да ће се верити. Претпоставили су да је са Марџори Дилк. Његова тајновитост у вези са веридбе тера Конвеја да се запита да ли је требало да се вери са неким другим, као што је удата жена. Сви се слажу да је Капелово понашање те вечери било као да је добио на коцки и пркосио изгледима, али се десет минута касније убио. Стигла је касна пошта писама и новина, прва за неколико дана у снегом прекривеном селу, али Капел није отворио ниједно писмо. Полицајац је био у кући и враћао једног од Капелових паса који је залутао. Био је у кухињи када је пуцано. Квин их тражи да ставе тачан датум, вероватно позивајући се на неки догађај у вестима, а мушкарци се сећају да је то било време суђења за убиство Еплтона. Господин Еплтон је био старац који је малтретирао своју далеко млађу жену, а Капел је био њихов пријатељ. Еплтон је отрован стрихнином, али је отров пронађен тек након што је тело ископано. Његовој жени, која је разбила декантер порта из којег је њен муж пио – можда да уништи доказе – суђено је и проглашена невином, али је потом напустила земљу због бруке.
Квин води људе кроз редослед догађаја: Капел је видео рубрику у новинама у којој се извештава да је издат налог за ископавање тела и тада је угледао полицајца како се приближава његовој кући. Не знајући да је посета због несталог пса, претпоставио је да ће бити ухапшен па се убио. Његова публика је запањена оптужбом да је Капел био убица, приговарајући да није био у кући Еплтона на дан смрти, али Квин истиче да стрихнин није растворљив и да би се скупио на дну декантера ако би се тамо ставио недељу дана раније. Зашто је госпођа Еплтон разбила декантер? На Квиново подстицање, Сатервејт теорише да би заштитила Капела, а не да би прикрила своје трагове кривице. Господин Квин излази из куће. Еленор Портал га прати низ пут да би му се захвалила, а онда су се она и њен муж помирили. Еленор је бивша госпођа Еплтон. Због Капеловог самоубиства није могла у потпуности да скине љагу са свог имена све до Квиновог појављивања.
Сенка на стаклу Господин Сатервејт је седмично гост на кућној забави коју су приредили господин и госпођа Ункертон у њиховој кући, вили "Гринвеј". Господин Ричард Скот, тамо са својом новом супругом Мојром, најбољи је пријатељ другог госта, мајора Џона Портера. Обојица су ловци на крупну дивљач. Стиже госпођа Ајрис Ставертон. Гласине круже да је имала везу у Африци са Ричардом Скотом. Присутна је и леди Синтија Дрејг, жена из друштва оговарања и популарни, млади капетан Џими Аленсон кога је леди Синтија упознала у Египту прошле године – где су се Скотови упознали и венчали.
Кажу да кућу прогања дух кавањера којег је убио тврдоглави љубавник његове жене. Њих двоје су побегли из куће, али су, осврнувши се уназад, видели слику кавањера како их гледа са прозора на спрату. Стакло је много пута мењано, али слика се увек враћа на ново стакло. Скотови остају у овој соби са увредљивим прозором прекривеним плочама. Сатервејте показује овај прозор мајору Портеру са травнатог брежуљка на некој удаљености од куће где је слика јасна. Мајор Портер поверава Сатертвејту да госпођа Ставертон није требало да долази на забаву. Док су се враћали, чули су како госпођа Ставертон говори Ричарду Скоту да ће се удати за њега и да љубомора може да наведе човека на убиство. Те вечери, госпођа Ункертон говори Сатервејту да је послала стаклара да замени уклето стакло. Сатервејт схвата да осећа напетост у кући. Следеће вечери, Сатертвејт и Портер се враћају у сумрак до травнатог брдашца и закључују да стакло још није замењено јер је кавањеров лик још увек тамо. Док су се враћали, чули су два пуцња и пронашли госпођу Ставертон у тајном врту како држи пиштољ и двоје мртвих људи на земљи – капетана Аленсона, упуцаног у груди, и госпођу Скот, упуцану у леђа. Госпођа Ставертон каже да је стигла у врт и подига бачени пиштољ. Док полиција долази, Сатервејт примећује мрљу крви на ушној ресици госпође Скот и види да јој је једна од минђуша откинута.
Стање изгледа лоше по госпођу Ставертон у очима полиције. Усред истраге долази господин Квин. Сатервејт описује своју способност да помогне људима да виде проблеме из нових углова. Подстакнут Квином, Сатертвејт указује на поцепану ушну ресицу, што доводи до новог испитивања пуцња. Први метак је прошао кроз Мојру и завршио у Аленсону јер су били загрљени. Други метак јој је погодио уво. Скотови су се упознали у Каиру прошле зиме када је Аленсон био тамо – да ли су госпођа Скот и Аленсон били љубавници?
Ункертон открива да је стаклар био тог јутра. Поред прозора проналазе мало перо које одговара једном од шешира госпође Скот. Квин описује злочин – Ричард Скот је повукао покретну плочу, добро познавајући кућу, а затим видео своју жену и њеног љубавника у врту. Позирао је као славни кавањер, навлачећи шешир своје жене како би употпунио профил. Побио их је са прозора, а затим бацио пиштољ на траву испод. Био је срећан што је дозволио госпођи Ставертон да преузме кривицу. Супротно гласинама, она је пала на Портера у Африци, а не на Скота. Портер то није схватио, а Квин предлаже да утеши невино оптужену даму.
Код "Билса и Мотлија" Сатервејт је задржан једне ноћи у селу Кирклингтон Малет пошто је морао да да кола на поправку. У месној кафани "Билс и Мотли" се одушевио када је срео господина Квина у соби за кафу. Олујно време подсећа газда на месну причу јер се сетио ноћи када се капетан Харвел вратио са својом младом. Сатервејт зна ову вест и види да га је ово довело овде да сретне Квина. Они ће разговарати о загонетки и решити је.
Нешто више од годину дана раније, велику месну кућу "Ешли гренџ" купила је госпођица Еленор ле Коту, богата млада Франкоканађанка, са укусом за сакупљаштво и лов. Капетан Ричард Харвел је остао у гостионици да учествује у лову на лисице. Госпођица Ле Кото се заљубила у њега. Два месеца касније су се верили, а после три месеца су се венчали. После двонедељног меденог месеца вратили су се у "Ешли Гренџ" те олујне ноћи. Рано следећег јутра, капетан је нестао, видео га је само њихов вртлар Џон Матијас. Сумња је пала на Стивена Гранта, младића који је радио за Харвела, али је недавно добио отказ. Против њега се ништа није могло доказати. Капетан Харвел нема породицу, нема прошли живот који би полиција могла да истражи. Његова супруга сломљеног срца продала је "Гренџ" и сав његов фини садржај, укључујући накит, америчком милионеру да се настани на континенту. Осумњичен је и вртлар Џон Матијас који пати од реуме. Његова жена је била куварица код њих. Вратио се у њихову колибу двадесет пет минута након што је капетан напустио кућу што је било довољно времена да се склони тело, али тело није пронађено. Пар је напустио то подручје.
Квин подстиче Сатертвејта да процени догађаје из вести из тог времена. Сатервејт помиње крађе и провале. У Француској је било много неразјашњених крађа, међу којима је била и крађа збирке драгуља из француског замка. Главни осумњичени су Клондинови, породица од три акробате. Они говоре о Харвеловом нестанку као о трику зачарања да би се скренула пажња јавности са онога што се заиста дешава. У Харвеловом случају, да ли је продаја "Гренџа" и његовог намештаја за готовину могла бити прави трик, а Харвелов нестанак скретање пажње? Квин истиче да је прошлост госпођице Ле Куто исто тако мало позната као и Харвелова и да би она, њен муж и госпођа Матијас лако могли да буду прерушени Клондинови који су покренули ово сложено прање новца стеченог кривичним делом. Матијас и Харвел никада нису виђени заједно. Преглед финих предмета у кући могао би да пружи доказ ако се поклапају са онима украденим у Француској. Сатервејт пристаје да покрене ствар. Мери Џонс, конобарица у кафани "Билс и Мотли", заљубљена у Стивена Гранта чека лепо изненађење.
Знак на небу Господин Сатервејт присуствује суђењу вредном вести у Старом Бејлију. Последњег дана чуо је смртну казну против једног господина. Он једе у скупом ресторану "Харлекин" у Соху где затиче господина Квина како седи за столом и саопштава му пресуду. Пошто Квин није пратио суђење, Сатертвејт износи доказе. Леди Вивијен Барнаби осећала се заробљеном у браку са својим старијим мужем сер Џорџом, Сатервејтовим познаником. Сатервејт описује сер Џорџа као избирљивог човека фиксних навика који и сам навија сатове у кући сваког петка. Она даје напредовање Мартину Вајлду, господину паоу. Вајлд јесте ушао у аферу са леди Барнаби, али је истовремено био у вези са Силвијом Дејл, ћерком месног лекара. Ујутру у петак 13-ог, леди Барнаби му је послала писмо, молећи га да дође у њену кућу на Диринг Хил те вечери у шест сати када ће њен муж бити на бриџу. Вајлд је дошао у кућу, остављајући отиске прстију у просторији у којој је у 18.20 леди Барнаби убијена хицем из пушке. Слуге су чуле пуцањ, појуриле у собу и пронашле мртву газдарицу. Покушали су да позову полицију, али су установили да телефон није у функцији. Један од њих је отишао пешке и срео сер Џорџа који се враћао са партије. Све укључене стране су имале покрића – сер Џорџ је напустио партију у 18:30, Силвија Дејл је била на станици испраћајући пријатеља у возу у 18:28, а тајник сер Џорџа, Хенри Томпсон, био је у Лондону послом. Вајлд је признао да је свој пиштољ однео у Диринг Хил, али је навео да га је оставио испред врата и заборавио када је изашао из куће после призора са леди Барнаби. Изашао је из куће у 18:15. Требало му је дуже него обично да стигне до куће,