thumb|-{Euphorbia characias}- цветови

Млечике () су велика биљна породица дикотиледоних скривеносеменица, која обухвата 6.547 (по некима 7.200) признатих врста из 228 родова. Породица је именована по типском роду -{Euphorbia}-) који обухвата чак 2.046 признатих врста.

Изузев поларних и високопланинских подручја, млечике су распрострањене широм света, а особито у суптропској и тропској вегетацијској зони, где многе од њих наличе кактусе, али то нису, и од којих се разликују по по млечном соку, којега нема у кактусима. Многе врсте су лековите и отровне, а неке служе и у исхрани, као што је јужноамеричка маниока. Од млечика се такође добијају уље, смола и каучук, а гаје се и као украсне биљке.

У Балканској флори присутни су представници родова: -{Euphorbia}-, -{Mercurialis}-, -{Andrachne}- и -{Chrozophora}-.

Опис

Млечике могу бити зељасте биљке, грмови и дрвеће са млечним соком, понекад меснате и кактусолике. Често се наводи као случај конвергентне еволуције са кактусима. Већина садржи отровне супстанце против биљоједа.

Стабљика је у облику велике розета или као дрво, грм или полугрм. У сувим подручјима многе су велике, ксероморфне, влакнасте или сочне. Све у свему, сочне врсте су из Африке, Америке (врло мало) и Мадагаскара. |У Америци, њихову нишу као сукулената заузимају кактуси. Група је врло разнолика и често су збуњујуће њихове групе врста са другим групама. Листови су обично једноставни, супротни или наизменични, са споредни листићима (залисцима) који се могу претворити у трнове или жлезде.

Мљечике обично имају цветне структуре под називом цијате, које су високо специјализоване; то је мала стакласта структура, која се састоји од иволокрума, са различитим жлездама на рубу, у оквиру којих постоје бројне сведена на цвјетну чашицу (звану стаминат) која окружује један централни цвет са тучком. Ове цвасtи су обично протогине, са унакрсним опрашивањем, које углавном обављају муве и друге врсте двокрилаца, који су привучени обилним лучењем жлезда. Цветови -{Euphorbiaceae}- су једнополни, углавном удружени у састављене цвасти.

Мали цветови показују тенденцију смањења броја делова. Нехермафродитски су ацтиноморфни. Већина врста са примитивним цветовима има чашицу и круницу, а двополним недостаје цветни омотач. Број прашника може бити варијабилан, али и редукован на само један (код поменутог „стаминатног цвета”), а понекад су и разгранати, до девет пута. Код примитивнијих врста, плодница је надрасла, плурикарпална (са више плодних листића), трицарпална, па чак и монокарпална, а вратови тучка могу бити разгранати. Цвасти су комплекне циме или цијатног типа, карактеристични за млечике и сродне родове. -{Cyathia umbeliformes}- формира композитне цвасти.

Плодови су обично капсуле, чија су обележја важни систематски карактери. Након оплодње, врат тучка се помера према горе и ван.

Систематика Родови Фамилија -{Euphorbiaceae}- је пета по величини породица цветних биљака и има око 7.500 врста организованих у 300 родова, 37 племена и три подфамилије.

-{Acalypha}-, -{Acidocroton}-, -{Acidoton}-, -{Actinostemon}-, -{Adelia}-, -{Adenochlaena}-, -{Adenocline}-, -{Adenopeltis}-, -{Adenophaedra}-, -{Adriana}-, -{Afrotrewia}-, -{Agrostistachys}-, -{Alchornea}-, -{Alchorneopsis}-, -{Aleurites}-, -{Algernonia}-, -{Alphandia}-, -{Amperea}-, -{Amyrea}-, -{Angostylis}-, -{Anisophyllum}- -{Annesijoa}-, -{Anomostachys}-, -{Anthostema}-, -{Aparisthmium}-, -{Argomuellera}-, -{Argythamnia}-, -{Astraea}-, -{Astrococcus}-, -{Aubletiana}-, -{Avellanita}-, -{Balakata}-, -{Baliospermum}-, -{Baloghia}-, -{Benoistia}-, -{Bernardia}-, -{Bertya}-, -{Beyeria}-, -{Bia}-, -{Blachia}-, -{Blumeodendron}-, -{Bocquillonia}-, -{Bonania}-, -{Borneodendron}-, -{Bossera}-, -{Botryophora}-, -{Brasiliocroton}-, -{Calycopeplus}-, -{Caperonia}-, -{Caryodendron}-, -{Cavacoa}-, -{Cephalocroton}-, -{Cephalocrotonopsis}-, -{Cephalomappa}-, -{Chamaesyce}- -{Cheilosa}-, -{Chiropetalum}-, -{Chlamydojatropha}-, -{Chondrostylis}-, -{Chrozophora}-, -{Cladogelonium}-, -{Cladogynos}-, -{Claoxylon}-, -{Claoxylopsis}-, -{Cleidiocarpon}-, -{Cleidion}-, -{Clonostylis}-, -{Cnesmone}-, -{Cnidoscolus}-, -{Cocconerion}-, -{Codiaeum}-, -{Colliguaja}-, -{Colobocarpos}-, -{Conceveiba}-, -{Conosapium}-, -{Croton}-, -{Crotonogyne}-, -{Crotonogynopsis}-, -{Cyrtogonone}-, -{Cyttaranthus}-, -{Dalechampia}-, -{Dalembertia}-, -{Dendrocousinsia}-, -{Dendrothrix}-, -{Deutzianthus}-, -{Dichostemma}-, -{Dimorphocalyx}-, -{Discoclaoxylon}-, -{Discocleidion}-, -{Discoglypremna}-, -{Ditaxis}-, -{Ditrysinia}-, -{Ditta}-, -{Dodecastigma}-, -{Doryxylon}-, -{Droceloncia}-, -{Dysopsis}-, -{Elateriospermum}-, -{Endospermum}-, -{Enriquebeltrania}-, -{Epiprinus}-, -{Erismanthus}-, -{Erythrococca}-, -{Euphorbia}-, -{Excoecaria}-, -{Falconeria}-, -{Fontainea}-, -{Garcia}-, -{Garciadelia}- -{Gelonium}- -{Givotia}-, -{Glycydendron}-, -{Grimmeodendron}-, -{Grossera}-, -{Gymnanthes}-, -{Haematostemon}-, -{Hamilcoa}-, -{Hancea}-, -{Hevea}-, -{Hippomane}-, -{Homalanthus}-, -{Homonoia}-, -{Hura}-, -{Hylandia}-, -{Jatropha}-, -{Joannesia}-, -{Klaineanthus}-, -{Koilodepas}-, -{Lasiococca}-, -{Lasiocroton}-, -{Leeuwenbergia}-, -{Leidesia}-, -{Leucocroton}-, -{Lobanilia}-, -{Mabea}-, -{Macaranga}-, -{Mallotus}-, -{Manihot}-, -{Manniophyton}-, -{Maprounea}-, -{Mareya}-, -{Mareyopsis}-, -{Megistostigma}-, -{Melanolepis}-, -{Mercurialis}-, -{Micrandra}-, -{Micrandropsis}-, -{Micrococca}-, -{Microstachys}-, -{Monotaxis}-, -{Moultonianthus}-, -{Muricococcum}-, -{Myricanthe}-, -{Nealchornea}-, -{Necepsia}-, -{Neoboutonia}-, -{Neoguillauminia}-, -{Neoscortechinia}-, -{Neoshirakia}-, -{Oligoceras}-, -{Omphalea}-, -{Ophellantha}-, -{Ophthalmoblapton}-, -{Orfilea}-, -{Ostodes}-, -{Pachystroma}-, -{Pachystylidium}-, -{Pantadenia}-, -{Paracroton}-, -{Paranecepsia}-, -{Parapantadenia}-, -{Pausandra}-, -{Philyra}-, -{Pimelodendron}-, -{Plagiostyles}-, -{Platygyna}-, -{Pleradenophora}-, -{Plesiatropha}-, -{Plukenetia}-, -{Podadenia}-, -{Pseudagrostistachys}-, -{Pseudosenefeldera}-, -{Ptychopyxis}-, -{Pycnocoma}-, -{Radcliffea}-, -{Reutealis}-, -{Rhodothyrsus}-, -{Ricinocarpos}-, -{Ricinodendron}-, -{Ricinus}-, -{Rockinghamia}-, -{Romanoa}-, -{Sagotia}-, -{Sampantaea}-, -{Sandwithia}-, -{Sapium}-, -{Schinziophyton}-, -{Sclerocroton}-, -{Sebastiania}-, -{Seidelia}-, -{Senefeldera}-, -{Senefelderopsis}-, -{Shirakiopsis}-, -{Shonia}-, -{Spathiostemon}-, -{Spegazziniophytum}-, -{Speranskia}-, -{Sphaerostylis}-, -{Sphyranthera}-, -{Spirostachys}-, -{Stillingia}-, -{Strophioblachia}-, -{Sumbaviopsis}-, -{Suregada}-, -{Synadenium}- -{Syndyophyllum}-, -{Tannodia}-, -{Tapoides}-, -{Tetrorchidium}-, -{Thyrsanthera}-, -{Tragia}-, -{Tragiella}-, -{Trevia}-, -{Triadica}-, -{Trigonostemon}-, -{Vaupesia}-, -{Vernicia}-, -{Wetria}-, Родови без признатих врста -{Actephilopsis}- -{Agaloma}- -{Anabaena}- -{Anisepta}- -{Aphora}- -{Apodandra}- -{Argithamnia}- -{Argyrothamnia}- -{Aubertia}- -{Banalia}- -{Caturus}- -{Chloropatane}- -{Copianthus}- -{Coulejia}- -{Crozophora}- -{Diadenaria}- -{Dibrachion}- -{Diplostylis}- -{Duvigneaudia}- -{Eraclyssa}- -{Erythrochilus}- -{Erythrochylus}- -{Esula}- -{Euphorbiodendron}- -{Galarhoeus}- -{Hecatea}- -{Hecaterium}- -{Hendecandra}- -{Janipha}- -{Julocroton}- -{Lascadium}- -{Lasiostyles}- -{Leonardia}- -{Lepidoturus}- -{Leucadenia}- -{Loureira}- -{Mecostylis}- -{Merleta}- -{Meterana}- -{Mildbraedia}- -{Moacroton}- -{Molina}- -{Monadenium}- -{Omalanthus}- -{Oxydectes}- -{Paracelsea}- -{Pedilanthus}- -{Rottlera}- -{Siphonanthus}- -{Taeniosapium}- -{Tanarius}- -{Tetraplandra}- -{Tithymalus}- -{Trewia}- -{Tridesmis}- -{Usteria}- -{Vandera}- -{Ventenatia}- -{Xamesike}-

Врсте

-{Acalypha alopecuroidea Jacq.}- -{Acalypha amentacea Roxb.}- -{Acalypha arvensis Poepp.}- -{Acalypha australis L.}- -{Acalypha berteroana Müll. Arg.}- -{Acalypha bisetosa Bertero ex Spreng.}- -{Acalypha californica Benth.}- -{Acalypha caturus Blume}- -{Acalypha chamaedrifolia (Lam.) Müll. Arg.}- -{Acalypha deamii (Weath.) H.E. Ahles}- -{Acalypha gibsonii (J. Graham) M.R. Almeida}- -{Acalypha glechomaefolia A. Rich.}- -{Acalypha gracilens A. Gray}- -{Acalypha havanensis Müll. Arg.}- -{Acalypha hispida Burm. f.}- -{Acalypha indica L.}- -{Acalypha lanceolata Willd.}- -{Acalypha leptomyura Baill.}- -{Acalypha mexicana Müll. Arg.}- -{Acalypha mogotensis Urb.}- -{Acalypha monococca (Engelm. ex A. Gray) Lill. W. Mill. & Gandhi}- -{Acalypha monostachya Cav.}- -{Acalypha neomexicana Müll. Arg.}- -{Acalypha ostryifolia Riddell}- -{Acalypha phleoides Cav.}- -{Acalypha poiretii Spreng.}- -{Acalypha portoricensis Müll. Arg.}- -{Acalypha radians Torr.}- -{Acalypha reptans Sw.}- -{Acalypha rhomboidea Raf.}- -{Acalypha setosa A. Rich.}- -{Acalypha virginica L.}- -{Acalypha wilkesiana Müll. Arg.}- -{Adelia ricinella L.}- -{Adelia vaseyi (J.M. Coult.) Pax & K. Hoffm.}- -{Adenochlaena leucocephala Baill.}- -{Adriana quadripartita (Labill.) Müll. Arg.}- -{Adriana urticoides (A. Cunn.) Guymer ex P.I. Forst.}- -{Alchornea latifolia Sw.}- -{Alchornea rugosa (Lour.) Müll. Arg.}- -{Alchornea sicca (Blanco) Merr.}- -{Alchornea tiliifolia (Benth.) Müll. Arg.}- -{Alchorneopsis floribunda (Benth.) Müll. Arg.}- -{Aleurites moluccanus (L.) Willd.}- -{Andrachne microphylla (Lam.) Baill.}- -{Andrachne telephioides L.}- -{Argythamnia argyraea Cory}- -{Argythamnia candicans Sw.}- -{Argythamnia coatepensis (Brandegee) Croizat}- -{Argythamnia sitiens (Brandegee) J.W. Ingram}- -{Argythamnia stahlii Urb.}- -{Astraea aureomarginata (Chodat & Hassl.) P.E. Berry}- -{Astraea cincta (Müll. Arg.) Caruzo & Cordeiro}- -{Astraea comantha (S. Moore) Caruzo}- -{Astraea comosa (Müll. Arg.) B.W. van Ee}- -{Astraea douradensis (Steyerm.) Caruzo}- -{Astraea gardneri (Müll. Arg.) Caruzo}- -{Astraea hauthalii (Kuntze) P.E. Berry}- -{Astraea jatropha (Müll. Arg.) B.W. van Ee}- -{Astraea klotzschii Didr.}- -{Astraea lobata (L.) Klotzsch}- -{Astraea paulina Didr.}- -{Astraea praetervisa (Müll. Arg.) P.E. Berry}- -{Astraea subcomosa (Müll. Arg.) Caruzo}- -{Baliospermum montanum Müll. Arg.}- -{Baliospermum solanifolium (Burm.) Suresh}- -{Baloghia inophylla (G. Forst.) P.S. Green}- -{Bernardia dichotoma (Willd.) Müll. Arg.}- -{Bernardia lagunensis (M.E. Jones) L.C. Wheeler}- -{Bernardia myricifolia (Scheele) S. Watson}- -{Bernardia obovata I.M. Johnst.}- -{Bernardia viridis Millsp.}- -{Bertya gummifera Planch.}- -{Bertya opponens (F. Muell. ex Benth.) Guymer}- -{Bertya rosmarinifolia Planch.}- -{Beyeria viscosa (Labill.) Miq.}- -{Blachia umbellata (Willd.) Baill.}- -{Bonania cubana A. Rich.}- -{Bonania emarginata C. Wright ex Griseb.}- -{Brasiliocroton mamoninha P.E. Berry & Cordeiro}- -{Brasiliocroton muricatus Riina & Cordeiro}- -{Calycopeplus paucifolius (Klotzsch) Baill.}- -{Caperonia castaneifolia (L.) A. St.-Hil.}- -{Caperonia corchoroides Müll. Arg.}- -{Caperonia heteropetala Didr.}- -{Caperonia palustris (L.) A. St.-Hil.}- -{Caperonia serrata C. Presl}- -{Chaetocarpus globosus (Sw.) Fawc. & Rendle}- -{Chiropetalum astroplethos (J.W. Ingram) Radcl.-Sm. & Govaerts}- -{Chiropetalum quinquecuspidatum (A. Juss.) Pax & K. Hoffm.}- -{Chiropetalum ruizianum Pax & K. Hoffm.}- -{Chiropetalum tricuspidatum (Lam.) A. Juss.}- -{Chrozophora brocchiana (Vis.) Schweinf.}- -{Chrozophora oblongifolia (Delile) A. Juss. ex Spreng.}- -{Chrozophora plicata (Vahl) A. Juss. ex Spreng.}- -{Chrozophora senegalensis (Lam.) Spreng.}-