Kourion (grško: Koúριov ali latinsko Curium), je bila pomembna starodavna mestna država na jugozahodni obali Cipra. V 12. stoletju pred našim štetjem so po propadu mikenskih palač na to mesto prispeli grški naseljenci iz Argosa.
V 17. stoletju je Kourion utrpel pet močnih potresov, vendar je bilo mesto delno obnovljeno. Akropola Kouriona, ki se nahaja 1,3 km jugozahodno od Episkopija in 13 km zahodno od Limassola, stoji na vrhu apnenčastega rta, skoraj 100 metrov visoko ob obali zaliva Episkopi.
Arheološko območje Kourion leži znotraj britanskega čezmorskega ozemlja Akrotiri in Dhekelia, upravlja pa ga ciprsko ministrstvo za antiko.
Zgodovina Kouriona
Zgodnja zgodovina območja Najzgodnejša ugotovljena poselitev v dolini reke Kouris je pri naselju Sotira-Teppes na hribu, 9 km severozahodno od Kouriona. Naselje sega v obdobje keramičnega neolitika (okoli 5500–4000 pr. n. št.). V naselju Kandou-Kouphovounos na vzhodnem bregu reke Kouris je bilo izkopano še eno naselje na vrhu hriba. V obdobju bakrene dobe (3800–2300 pr. n. št.) se je naselje preselilo na mesto Erimi-Pamboules blizu vasi Erimi. Erimi-Pamboules je bilo zasedeno od konca keramičnega neolitika do bakrene dobe (3400–2800 pr. n. št.).
Naselitev v zgodnjem ciprskem obdobju (ok. 2300–1900 pr. n. št.) ni bila neprekinjena od prejšnjega bakrenodobnega obdobja, zasedba pa se nadaljuje po dolini reke Kouris in drenažnih kanalih na zahodu. Sotira-Kaminoudhia, ki je na severozahodu Sotira-Teppesa, na spodnjem pobočju hriba, je bila naseljena. Izhaja iz pozne bakrene dobe do ES (zgodnja ciprska) I. (ok. 2400 - 2175 pr. n. št.). V naselju ECIII-LC (pozni Ciper), IA (okoli 2400–1550 pr. n. št.) je bilo naselje postavljeno 0,8 km vzhodno od Episkopi pri Episkopi-Phaneromeni. Srednji Ciper (1900–1600 pr. n. št.) je prehodno obdobje v dolini reke Kouris. Naselja, ustanovljena med MC, so v poznem cipru II-III cvetela v urbana središča, zlasti v Episkopi-Bamboula.
V poznem cipru I-III (1600–1050 pr. n. št.) so se naselja srednjeciprskega obdobja razvila v zapleteno urbano središče v dolini Kouris, ki je predstavljalo koridor za trgovanje z bakrom iz Troodosa, ki sta ga nadzorovala Alassa in Episkopi-Bamboula. V MCIII-LC IA je bilo naselje zasedeno v Episkopi-Phaneromeni. Episkopi-Bamboula, ki se nahaja na nizkem hribu 0,4 km zahodno od Kourisa in vzhodno od Episkopi, je bilo vplivno urbano središče od LC IA-LCIII. Online edition by the Perseus Project. Online edition by the Perseus Project. Mesto je cvetelo v 13. stoletju pred našim štetjem, preden je bilo opuščeno okoli leta 1050 pred našim štetjem.
Kraljestvo Kourion Kraljestvo Kourion je bilo ustanovljeno v obdobju med 1050–750 pr. n. št., čeprav kraj naselja ostaja neznan. Brez ostankov naselbine so primarni dokazi za to obdobje pokopi na nekropoli Kaloriziki, pod pečinami Kouriona. Najstarejši grobovi v mestu Kaloriziki segajo v 11. stoletje pred našim štetjem (pozno-ciprski IIIB) z večino pokopov, ki segajo v ciprsko-geometrično II (sredi 11. do sredine 10. stoletja pr. n. št.). Te grobnice, zlasti McFaddenova grobnica 40, dajejo sliko vse bolj uspešne skupnosti v stiku s celinsko Grčijo.Kourion: The Evidence for the Kingdom from the 11th to the 6th Century BCE, Diana Buitron-Oliver, Bulletin of the American Schools of Oriental Research No. 308, The City-Kingdoms of Early Iron Age Cyprus in Their Eastern Mediterranean Context (Nov., 1997), pp. 27–36
Čeprav je Ciper prišel pod asirsko oblast, je bilo v ciproarhaičnem obdobju (750–475 pr. n. št.) kraljestvo Kourion med najvplivnejšimi Cipra. Damasos je zapisan (kot Damas Kurijski) kot kralj Kouriona na prizmihttps://www.britishmuseum.org/research/collection_online/collection_object_details.aspx?objectId=291290&partId=1 (672 pr. n. št.) Asarhadon iz Niniv.
Med 569 in ca. 546 pr. n. št. je bil Ciper pod egiptovsko upravo.
Leta 546 pred našim štetjem je Kir II. Perzijski razširil perzijsko oblast nad ciprskim kraljestvom, vključno s kraljestvom Kourion. Med jonskim uporom (499–493 pr. n. št.) se je Stasanor, kralj Kouriona, povezal s kraljem Salamisa Onesilom, vodjem ciprskega zavezništva proti Perzijcem. Leta 497 je Stasanor izdal Onesila v bitki proti perzijskemu generalu Artibiu, kar je povzročilo perzijsko zmago nad ciprskim polisom in utrditev perzijskega nadzora nad Ciprom.
V klasičnem obdobju (475–333 pr. n. št.) je bila ugotovljena najzgodnejša zasedba akropole, čeprav prvotno mesto naselitve ni znano. Kourionski kralj Pasikrat (grško: Πασικράτης) je zapisan, da je pomagal Aleksandru Velikem pri obleganju Tira leta 332 pr. n. št. Pasikrat je vladal kot Aleksandrov vazal, vendar je bil v bojih za nasledstvo diadohov odstavljen. Leta 294 pr. n. št. so Ptolemajci utrdili nadzor nad Ciprom in Kourion je prešel pod Ptolemajskoo oblast.
Rimsko obdobje Leta 58 pred našim štetjem je Rimski svet plebsa (Consilium Plebis) sprejel Lex Clodia de Cyprus (Rimski Ciper), ki je Ciper priključil provinci Kilikiji. Med 47. in 31. pr. n. št. se je Ciper za kratek čas vrnil pod vladavino Ptolemaja pod vodstvom Marka Antonija in Kleopatre VII. Leta 22 pred našim štetjem je bil Ciper ločen od province Kilikije in ustanovljen kot neodvisna senatorska provinca pod prokonzulom.
Pod Rimljani je imel Kourion civilno vlado, ki je delovala pod nadzorom provincialnega prokonzula. Napisi iz Kouriona potrjujejo izvoljene pisarne, med katerimi so: Arhont mesta, Svet, Pisar Sveta in Ljudje, Pisar tržnice, različna duhovništva, vključno z duhovniki in duhovnicami Apolona Hilata in duhovščine Rima.
V prvem do tretjem stoletju epigrafskih dokazov pričajo uspešna elita na Kourionu, na kar kažejo častni odloki (Mitford št. 84, str. 153) in posvetila, zlasti v čast cesarju, civilnim uradnikom in provincialnim konzulom. V 1. in 2. stoletju Mitford predlaga pretirane stroške Sveta mesta in Ljudi Kouriona za takšne časti, kar ima za posledico sankcije in nadzor nad izdatki s strani prokonzula (Mitford 107), zlasti med Trajannovimi obnovami templja Apolon Hilata.
Lokalna udeležba v cesarskem kultu ne kaže samo prisotnost visokega duhovništva iz Rima, temveč tudi prisotnost kulta Apolona Cezarja, zakritega čaščenja Trajana kot božanstva ob Apolonu Hilatu. Epigrafske časti cesarske družine so še posebej opazne v času Severske dinastije v poznem 3. in 2. stoletju našega štetja.
Kot eno najpomembnejših mest na Cipru mesto omenja več starodavnih avtorjev, med njimi: Ptolemaj (v. 14. § 2), Stefan Bizantinec, Hieroklej in Plinij Starejši.
Med Dioklecijanovim preganjanjem je bil Fhiloneid, škof iz Kouriona, mučen. Leta 341 našega štetja je škof Zeno imel pomembno vlogo pri uveljavljanju neodvisnosti ciprske cerkve na Efeškem koncilu. V poznejšem 4. stoletju (okoli 365 / 70) je Kourion v osmih letih prizadelo pet močnih potresov, o čemer pričajo arheološki ostanki na celotnem najdišču, ki naj bi trpelo skoraj v celoti. V poznem 4. in zgodnjem 5. stoletju je bil Kourion rekonstruiran, čeprav so deli akropole ostali zapuščeni. Rekonstrukcija je vključevala cerkveni predel na zahodni strani akropole. Leta 648 / 9 so arabski napadi povzročili uničenje akropole, nato pa je bilo središče naselitve preseljeno v Episkopi, 2 km severovzhodno. Episkopi je bil poimenovan po sedežu škofa (Episcopus).Michel Lequien, Oriens christianus in quatuor Patriarchatus digestus, Paris 1740, Vol. II, coll. 1057–1058Pius Bonifacius Gams, Series episcoporum Ecclesiae Catholicae, Leipzig 1931, p. 438
Zgodovina izkopavanj Najdišče Kourion je v 1820-ih identificiral Carlo Vidua. Leta 1839 oziroma 1849 sta Lorenzo Pease in Ludwig Ross zahodno od akropole prepoznala tempelj Apolona Hilata. V letih 1874–5 je Luigi Palma di Cesnola, tedanji ameriški in ruski konzul osmanske vlade na Cipru, v veliki meri oropal pokopališče Ayios Ermoyenis in tempelj Apolona Hilata. Med leti 1882 in 1887 je britanski visoki komisar sir Henry Bulwer leta 1887 pred njihovo ilegalizacijo izvedel več nepooblaščenih zasebnih izkopavanj.
Leta 1895 je Britanski muzej izvedel prva kvazi-sistematična izkopavanja na Kourionu v okviru Turner Bequest Excavations. P. Dikaios iz oddelka za starine je leta 1933 izkopaval na pokopališču Kaloriziki.
Med letoma 1934 in 1954 so G. McFadden, B.H. Hill in J. Daniel sistematično izkopavali pri Kourionu za Univerzitetni muzej na Univerzi v Pennsylvaniji. Po smrti G. McFaddena leta 1953 sta projekt in njegova objava zastala. Izkopavanja zgodnjekrščanske bazilike na akropoli je nadaljeval A.H.S. Megaw od 1974–9.
Ciprsko ministrstvo za starine je na Kourionu izvedlo številna izkopavanja, med njimi: M. Loulloupis (1964–74), A. Christodoulou (1971–74) in Demos Christou (1975–1998).
D. Soren je med letoma 1978 in 1984 izvajal izkopavanja v templju Apolona Hilata in na akropoli med letoma 1984 in 1987. D. Parks je vodil izkopavanja na pokopališču Amathusova vrata med letoma 1995 in 2000. Od leta 2012 je Kourion Urban Space project pod vodstvom Thomasa W. Davisa z Inštituta za arheologijo Charlesa D. Tandyja pri jugozahodnem baptističnem teološkem semenišču izkopaval na akropoli.
Arheološki ostanki
Večina arheoloških ostankov znotraj arheološkega območja Kourion sega v rimsko in poznorimsko / zgodnje bizantinsko obdobje. Akropolo in vse arheološke ostanke na tem območju upravlja Ciprsko ministrstvo za starine.
Tempelj Apolona Hylates
Tempelj Apolona Hilata (Ἀπόλλων Ὑλάτης), ki se nahaja 1,7 km zahodno od akropole in 0,65 km od obalne črte, je bil Pan-ciprski tempelj, tretji po pomembnosti za templjema Zevsa Salamisa v Salamisu in Pafijske Afrodite. Najstarejši arheološki dokazi o templju so iz votivnih darov iz poznega 8. stoletja pred našim štetjem, ki se nahajajo na južnem dvoru in pri arhaičnem oltarju. Te zaobljubne daritve so posvečene 'bogu', ki očitno ni bil povezan z Apolonom do sredine 3. stoletja pred našim štetjem. Severno od prebivališča duhovnikov in južno od templja so ostanki arhaičnega oltarja, najzgodnejša zgradba templja iz konca 8. ali zgodnjega 7. stoletja našega štetja.
Zgradba poznega 4. stoletja pred našim štetjem, ki se nahaja vzhodno od poznejše svete poti in južno od oltarja, je bila rezidenca Apolonovih duhovnikov in zakladnica templja. Ta stavba je bila pozneje obnovljena v 1., 3. in 4. stoletju našega štetja.
Današnja oblika templja sega v 1. stoletje našega štetja in obnovo pod Trajanom v začetku 2. stoletja po potresu leta 76 / 77. Pod Avgustovim pokroviteljstvom konec 1. stoletja pred našim štetjem ali v začetku w. stoletja našega štetja je bila postavljena sveta ulica, zgrajena je bila palestra, tempelj, zgradba severno od Pafijskih vrat in krožni spomenik. Avgustov tempelj je dolg 13,5 m in širok 8,35 m s tetrastilnim pronaosom in celo.
Pod Trajanom in prokonzulom Kvintom Laberijem Justom Cocceius Lepidom je bil tempelj obnovljen in razširjen. V okviru te obnove so bili zgrajeni južni portik, južne zgradbe, ki so verjetno delovale kot spalnice za bhakte in kopališče. Tempelj je bil zapuščen po obdobju propada v poznem 4. stoletju našega štetja, potem ko je v potresu utrpel znatno škodo.
Pozno ciprsko-klasični in helenistični ostanki
Najstarejši strukturni ostanki, ki so bili še izkopani na akropoli, so bili odkriti na severozahodnem koncu izkopavanj, ki jih je vodil D. Christou v civilnem središču. Ti ostanki poznega ciprsko-klasičnega obdobja (350–325 pr. n. št.) so sestavljeni iz piramidalne strukture iz klesanca, morda utrjene glasije. Ob severnem delu območja akropole so bile odkrite nadaljnje utrdbe iz ciprsko-klasičnega obdobja.
Ostanki helenistične javne strukture, dolge približno 30 m, se nahajajo 30 m jugovzhodno od nimfeja. Ta struktura je bila uporabljena od približno 325 do 50 pr. n. št. Dodatne helenistične ostanke je leta 1948/49 odkrila muzejska ekspedicija Univerze v Pennsylvaniji, neposredno vzhodno od Evstoliovega kompleksa, v obliki črno-belega prodnatega mozaika.
Gledališče