Ча́йки () — наиболее многочисленный род птиц семейства чайковых, обитающих как на морских просторах, так и на внутренних водоёмах. Многие виды считаются синантропными — они живут вблизи человека и получают от этого выгоду.
Как правило, это крупные либо среднего размера птицы, с белым или серым оперением, часто с чёрными отметинами на голове или крыльях. Одними из отличительных характеристик являются сильный, слегка загнутый на конце клюв и хорошо развитые плавательные перепонки на ногах. У некоторых видов на конце нижней части клюва есть красное пятно, которое выполняет роль сигнального раздражителя, побуждающего родителей к кормлению птенцов (голодные птенцы трогают своим клювом это пятно, тем самым провоцируя у родителей рефлекс отрыгивания пищи).
Систематика крупных видов чаек зачастую сложна — разные орнитологи выделяют от двух до восьми видов из групп серебристых чаек или клуш. К тому же чайкам свойственно межвидовое скрещивание с гибридным потомством, обладающим промежуточными характеристикамиTarrant, Mike. (2002). An apparent hybrid gull in Lincolnshire Birding World. Vol. 15, No. 6, p. 247.Gillon, Keith (2006). An apparent hybrid gull at Belhaven Bay, Lothian Birding Scotland Vol. 9, No. 2, p. 92.Surfbirds.com — Hybrid Gulls Breeding in Belgium by Peter Adriaens . Прочитано 2007-11-10..
Классификация Международный союз орнитологов включают в род 25 видов:
Желтоногая чайка · Larus livens · Dwight, 1919 на сайте Хeno-canto
* , или халей
Некоторые виды, ранее относимые к роду чаек, в результате молекулярно-генетических исследований перенесены в роды Chroicocephalus, Ichthyaetus, Leucophaeus, Rissa и др..
См. также
Национальный парк «Скала чаек»
Примечания
Литература
Категория:Роды птиц Категория:Роды животных, описанные Карлом Линнеем