После принятия христианства в Армении возникла необходимость в создании национального алфавита. Эта потребность была обусловлена общей политической, культурной и идеологической обстановкой в Армении: «В конце IV в. и в начале V в. потребность в самостоятельной письменности стала необходимостью, диктуемой общей политической, культурной и идеологической обстановкой в Армении. За это дело взялся Месроп Маштоц (361—440 гг.), сын крестьянина, получивший образование на родине и усовершенствовавшийся в Антиохии, владевший греческим и сирийским языками. Возвратившись из Антиохии, он поступил сначала на военную, затем на государственную службу».. Задачу по поручению армянской церкви осуществил Месроп Маштоц приблизительно в 405 году. Некоторые историки склоняются к выводу, что Маштоц не изобретал заново армянский алфавит, а использовал не сохранившиеся к настоящему времени древнеармянские письмена. Удачно отражая фонетику армянского языка, алфавит Маштоца способствовал не только распространению христианства в Армении, но и развитию армянской литературы и поэзии с раннего Средневековья.

История происхождения армянского алфавита известна несравнимо лучше, чем история любого другого алфавита.

Предыстория

Борьба христианства с язычеством Существует мнение, согласно которому, ещё в III—I вв. до н. э. у древних армян существовали особые «жреческие письмена», которыми создавались храмовые книги и летописи. В начале I века н. э. Филон Александрийский сообщал о существовании армянского перевода одного из трудов Метродора Скепсийского. Однако ничего из дохристианской письменности на армянском языке не сохранилось.

В начале IV века государство Великая Армения официально приняло христианство в качестве государственной религии ещё до того, как оно было уравнено в правах с язычеством императором Константином Великим в Римской империи:"In Armenia, the first nation officially to adopt Christianity, the instruction of the populace in Christian faith continued steadily throughout the fourth century.". Новое вероисповедание, оставаясь религией правящего класса, распространялось среди простого народа медленно. Библия была написана на чуждых народу греческом и сирийском (арамейском) языках.

В 387 году Армения была разделена между христианской Римской империей и зороастрийской ПерсиейИстория Востока. В 6 т. / Р.Б. Рыбаков, Л.Б. Алаев, К.З. Ашрафян и др.. — : Восточная литература, 2002. — Т. 2. Восток в средние века . — 716 с. — ISBN 5-02-017711-3.Armenian and Iran IV . Iranian influences in Armenian Language // Encyclopedia Iranica.Michael P. Croissant. The Armenia-Azerbaijan Conflict: Causes and Implications . — USA: Greenwood Publishing Group, 1998. — P.10 — 172 p. — ISBN 978-0275962418. При ослаблении армянского царства армянское язычество, близкое к персидскому зороастризму, вновь усилилосьХоренаци, кн. III, гл. 47: «Языческая ересь, скрыто таившаяся здесь со времён Трдата и до тех пор, вновь оживилась при ослаблении Армянского царства.». К концу IV века создание армянского письма и перевод на него Библии стали необходимым условием сохранения христианством статуса господствующей религии в Армении.

Исторические источники

Главным источником изучения истории создания армянской письменности является труд «Житие Маштоца» Корюна, который был учеником и биографом Месропа Маштоца. Труд написан сразу после смерти Маштоца в 440-х годах по поручению католикоса Армении Иовсепа Вайоцдзорци.

Следующим важным первоисточником является «История Армении» Мовсеса Хоренаци, написанная в 480—490-х годах. Хоренаци тоже был учеником Маштоца и писал как очевидец и непосредственный участник событий.

Важные дополнения к ним сделал Лазарь Парпеци — последний из историографов V века. Парпеци был учеником Агана Арцруни — одного из учеников Маштоца. Он сделал прямую ссылку на Корюна, как на достоверный источник: «Если кто желает всё это достоверно знать, пусть он осведомится из Истории желанного мужа Корюна, ученика блаженного Маштоца, прочитав историю-жизни его... письмен.., что и мы, многократно читая, достоверно познали»Парпеци, кн. I, гл. 10.

Существуют также раннесредневековые источники (например, «Истории святого патриарха Саака и вардапета Маштоца», IX век; «О жизни и смерти св. вардапета Месропа» Карапета Саснеци, XII—XIII века), сведения из которых, в основном, повторяют авторов V века и исторической наукой не рассматриваются как основные первоисточники.

Месроп Маштоц

Выходец из крестьянской семьи Месроп Маштоц (ок. 361—440) посвятил свою жизнь распространению христианства на территории Армении. Один из старших учеников Маштоца Хоренаци отмечал проблему, с которой столкнулся Маштоц в ходе проповедей: «Однако во время своего проповедничества блаженный Месроп испытывал немало трудностей, ибо он был одновременно и чтецом, и переводчиком. Если же читал кто-либо другой, а его при этом не было, то народ ничего не понимал за отсутствием переводчика. Поэтому он замыслил изобрести письмена для армянского языка и, всецело отдавшись этому делу, тяжко трудился, перебирая разные способы». Маштоц отправился в Вагаршапат, где вскоре при католикосе Сааке Партеве собрался специальный церковный собор — «созыв совета блаженных братьев, пекущихся о стране (армянской) дабы создать алфавит для армянского народа (Корюн).

«Данииловы письмена»

Достоверно известно, что до создания армянской письменности по настоянию специального церковного собора, организованного католикосом и Маштоцем, в Армению были привезены так называемые «данииловы письмена». Персидский царь Врам поручил армянскому царю Врамшапуху отправиться в Месопотамию в связи с изгнанием Иоанна Златоуста, где Врамшапух и узнал о наличии «данииловых письмён».

Относительно этих событий Хоренаци писал: «В те времена Аркадий заболел, и в Византии из-за Иоанна Великого имели место большие волнения и пожары; Греческое государство погрузилось в смуты, войска сражались между собой и с персами. Поэтому Врам повелел нашему царю Врамшапуху спуститься в Месопотамию, навести там порядок и рассудить должностных лиц двух сторон. Тот отправился и привёл всё в порядок, но испытал немалые трудности из-за секретаря, так как с тех пор, как Месроп оставил царский дворОк. 395—396 гг., См. Merriam-Webster’s Encyclopedia of Literature, p. 756 , там не было ни одного опытного писца, ибо применялось персидское письмо. По этому поводу царю представился некий священник по имени Абел и обещал добыть для армянского языка письмена, приспособленные его другом епископом Даниелом. Царь не обратил на это внимания, но, прибыв в Армению, застал всех епископов собравшимися у Саака Великого и Месропа … Поэтому он послал в качестве вестника одного из почтенных мужей нашей страны, близкого ему человека из рода Хадуни, по имени Вагрич. Отправившись вместе, они крепко усвоили от Даниела начертанный в давние времена ряд букв, расположенный в порядке греческого (алфавита) и вручили его по возвращении Сааку и Месропу»Хоренаци, кн. III, 52. Греческий патриарх Иоанн Златоуст (ок. 347—407) был окончательно низложен и изгнан из Константинополя в начале июня 404 года. Сразу после этого, действительно, сгорели церковь и здание Сената, были сожжены дома знати, о чём Хоренаци писал: «имели место большие волнения и пожары». Из всех этих данных следует, что армянский царь отправился в Месопотамию для примирения сторон не ранее лета 404 года. Там царь узнал о «данииловых письменах», однако этот алфавит, как сообщает Хоренаци, был доставлен в Армению после возвращения Врамшапуха — по всей вероятности, в том же 404 году. С этой целью с царской грамотой в северную Месопотамию был отправлен специальный посланник царя — князь Вагрич Хадуни. Последний встретился с приближённым епископа Даниила, неким иереем Абелом, с помощью которого удалось приобрести новонайденные письмена.

Царь Врамшапух приказал ввести в стране новый алфавит и вести обучение по этим письменам. Маштоц получил звание «вардапета» (учителя). Биограф Маштоца писал:

«Затем блаженные радетели, взяв внезапно найденные (письмена), попросили ещё у царя отроков, дабы иметь возможность применить (на деле) письмена. И когда многие из них усвоили, приказал (царь) повсюду обучать этими же (письменами). Тем самым блаженный (Маштоц) был удостоен прекрасного звания вардапета. Около двух лет он занимался преподаванием и вёл (занятия) этими письменами.»

Однако через некоторое время оказалось, что «данииловы письмена» не способны служить фиксацией армянского языка и в этом смысле неполноценны. Корюн писал: "выяснилось, что эти письмена недостаточны, чтобы выразить (всё) силлабы-слоги армянского языка…„Корюн, 6; от греческого „sillabh“ — „силлабё“, что так же означает слог. Хоренаци добавил: „…пришли к убеждению, что этой письменности, с её полученными как подаяние буквами, недостаточно для точного выражения звуков, произносящихся в армянской речи“.

О происхождении „данииловых письмён“ в исторической науке были озвучены разные мнения. Так, в 1892 году И. Арутюнян в своём исследовании предложил идею, согласно которой „данииловы письмена“ доказывают существование оригинального алфавита у древних армян в эпоху язычества. В статье „О вопросе домаштоцевской армянской литературы“ Г. А. Абрамян поддерживает это мнение, ссылаясь на ряд сведений из исторических источников. Лео и Г. Ачарян отвергли концепцию существования домаштоцевской армянской письменности. Немецкий учёный-арменовед Йозеф Маркварт считал возможным, что „данииловыми письменами“ в своё время могли быть созданы памятники письменности и осуществлены переводы, что было раскритиковано М. Абегяном. Некоторые современные учёные считают вероятным, что „данииловы письмена“ были основаны на семитском письме, в котором гласные звуки не были ясно обозначены. „Данииловы письмена“, по их мнению, не могли выразить богатую согласную структуру армянского языка, а также некоторые гласные звуки. Таким образом, Месроп Маштоц был вынужден лично отправиться в северную Месопотамию для создания полноценного алфавита:"Naturally enough Daniel's alphabet was based on a Semitic script. The latter, as used for Hebrew and Syriac, had twenty-two letters, which rendered the consonants, but the vowels were not clearly indicated. The structure of the Semitic languages does not make this too grave a disadvantage. But Daniel's system — no trace of which has survived — was inadequate to cope with the richer consonantal structure of Armenian; nor could it render vowels, whose patterns in an Indo-European tongue are less predictable than in Semitic. So that attempt came to naught, and Mashtots went himself to Syria "in the fifth year of Vramshapuh", according to Koriun (1964). But since the beginning of Vramshapuh's reign has been variously dated, from 389 to 401, the precise date in uncertain.".

Создание алфавита

Экспедиция в Месопотамию

После провала попытки использования «данииловых письмён» Маштоц по поручению армянского царя Врамшапуха (известны несколько указовКорюн, 6, 7, 10, выпущенных Врамшапухом в эти годы) и католикоса Саака Партева с группой учеников отправился в северную Месопотамию, в города Амид, Эдесса, затем в Самосата . Согласно Хоренаци, он также встретился с епископом Даниилом, но безрезультатно. В Амиде встречался с епископом Акакием. В Эдессе Маштоца принял епископ города Бабилас. В эдесской библиотеке он встретился с её владельцем, неким ритором Платоном, который указал ему другого ритора — Епифания (последний оказался умершим)Хоренаци, III, 53. Возможно Епифаний Кипрский (ок. 315 — 403); см. также История св. патриарха Саака и вардапета Маштоца . Биограф Маштоца писал: