Джон Висниски-младший (, род. 20 сентября 1951 Сиэтл, Вашингтон) — американский рестлер, наиболее известный под псевдонимом Грег (Молот) Валентайн (). Он является сыном рестлера , выступавшего в 1940-х — 1970-х годах. По ходу своей карьеры, которая длится уже более четырёх десятилетий, Валентайн более сорока раз становился обладателем различных чемпионских поясов, в том числе пояса чемпиона Соединённых Штатов NWA в тяжёлом весе и пояса интерконтинентального чемпиона WWF. Член Зала Славы WWE с 2004 года (введён Джимми Хартом).
Карьера
Тренировки Родившись в Сиэтле, штат Вашингтон, Висниски в юности путешествовал по всему Техасу вместе со своим отцом. Во время летних каникул он решил бросить колледж и стать рестлером. Отец сначала попытался отговорить его, но потом уступил, и отправил его в 1970 году в Канаду тренироваться к в Калгари. Висниски оставался в Канаде целый год, его рестлерский дебют состоялся в июле 1970 года против . Шестью месяцами позже он отправляется в Детройт, чтобы завершить тренировки с .
Ранние годы (1970—1976) Сначала, неохотно принимая псевдоним отца, Висниски выступал как Беби Фейс Нельсон, затем как Джонни Фарго — один из «братьев Фарго» (команды, куда кроме него входил Дон Фарго) с 1971 по 1974 годы. Братья Фарго выступали в National Wrestling Federation, базирующейся в Буффало и Кливленде, прежде чем перебрались в Техас. Они распались в 1974 году, после чего Висниски отправился во Флориду, где он начал выступать под псевдонимом Джонни Валентайн-младший в надежде, что слава отца немного «поможет» ему в карьере. Позже он изменил свой псевдоним на Грег «Молот» Валентайн, и везде заявлялся как брат Джонни Валентайна, не как сын — из тех соображений, чтобы Джонни Валентайн не рассматривался противниками как «старый», несерьёзный противник. Валентайн пробыл во Флориде год, также работал в Лос-Анджелесе и в Японии вместе с Антонио Иноки с 1975 года и до начала 1976-го.
National Wrestling Alliance (1976—1978) В августе 1976 года Валентайн дебютировал в Mid-Atlantic Championship Wrestling Джима Крокетта-младшего и — филиале National Wrestling Alliance (NWA), базирующемся в штатах Северная Каролина, Южная Каролина, Виргиния и Западная Виргиния. Валентайн был нанят с целью заменить в выступлениях своего отца, который был вынужден окончить рестлерскую карьеру после того, как в 1975 году сломал спину в авиакатастрофе. Его первый фьюд был против Джонни Уивера, в матче против которого он провёл свой фирменный удар локтем. Применение Валентайном этого удара на деревянных досках было показано зрителям в промо перед его дебютом на ринге.
Затем Валентайн объединился в команду с Риком Флэром, с ним они дважды выигрывали пояса командных чемпионов NWA, держали они также и пояса чемпионов в командных боях NWA Mid-Atlantic (с 30 июня по 22 августа 1977 года). Первыми они победили Рика Флэра — и Андерсонов 26 декабря 1976 года в Гринсборо, причём Джин оказался сильно травмирован и был унесён с ринга на носилках. Они держали пояса до 8 мая 1977 года, до тех пор, пока Андерсоны не победили их в матче в стальной клетке, проведённом в Шарлотт, Северная Каролина. Флэр и Валентайн отвоевали у них назад свои пояса 30 октября. Команда Флэра и Валентайна распалась после того, как в апреле 1978 года у них отобрал пояса президент NWA за «непрофессиональное поведение». После распада команды Флэр сосредоточился на титуле чемпиона мира в тяжёлом весе NWA, в то время как Валентайн в 1978 году ещё раз завоевал пояс командного чемпиона NWA — на этот раз в сотрудничестве с .
В это же время у Валентайна была вражда с за пояс чемпиона в тяжёлом весе NWA Mid-Atlantic. Ваху был специальным рефери в матче в стальной клетке, в котором Валентайн и Флэр первый раз проиграли свои командные пояса, и Валентайн желал взять реванш. 11 июня 1977 года в Гринсборо он победил Ваху, сломав ему при этом ногу. После этого случая Валентайн стал носить майку, на которой были надписи: спереди — «Я сломал ногу Ваху», сзади — «Нет больше Ваху». Ваху вернулся 9 августа 1977 года и выиграл титульный матч против Валентайна в Роли. Валентайн завладел этим титулом ещё раз 10 сентября, и проиграл его 2 апреля 1978 года.
World Wide Wrestling Federation (1978—1981) Валентайн начал работать в WWWF, принадлежавшей тогда Винсу Макмэну-старшему на нерегулярной основе в ноябре 1978 года. Будучи подопечным , он получил образ методичного борца, переломавшего ноги всем своим оппонентам, включая . В 1979 году он столкнулся с чемпионом мира в тяжёлом весе WWF Бобом Бэкландом в матче, время проведения которого было ограничено 60 минутами.
В 1981 году Валентайн вернулся в WWWF, к тому времени уже переименованную в WWF и продолжил борьбу за титул. В матче, прошедшем 19 октября, он был удержан Бэкландом, но полубессознательный рефери поднял его руку в знак победы. В результате этого казуса титул был объявлен вакантным. В матче-реванше, проведённом 23 ноября, победу одержал Бэкланд. Согласно официальной статистике, Бэкланд владел титулом с 20 февраля 1978 года по 26 декабря 1983 года и его чемпионство не прерывалось. Валентайн также враждовал с Педро Моралесом, которого он «травмировал», сбросив на бетонный пол.
National Wrestling Alliance (1979—1984) Валентайн вернулся в NWA в конце 1979 года, и предложил Рику Флэру воссоздать их команду. Флэр, будучи на тот момент фейсом, отклонил это предложение. Валентайн ещё раз завоевал титул командного чемпиона NWA с Рэем Стивенсом в 1980 году. Четыре дня спустя после их победы, промоутер сообщил Валентайну и Стивенсу, что он обладает плёнкой, на которой видно, что в матче удержание было проведено не тому борцу, который на тот момент имел право боя, и таким образом аннулирующей их победу. После того, как Крокетт начал угрожать отправить плёнку Президенту NWA , который мог отменить их победу, Стивенс и Валентайн напали на него, и порезали плёнку карманным ножом, таким образом уничтожив доказательства.
Валентайну позднее удалось вновь объединиться с Риком Флэром, который поверил в то, что Валентайн снова фейс. В их командном матче против Джимми Снуки и Железного Шейха, Валентайн бросил Флэра, оставив его в численном меньшинстве. Флэр был побит, и когда Валентайн сломал кариевую трость Джина Андерсона о его голову, он повредил ему нос и губы. Бывшие партнёры начинают фьюд по поводу принадлежавшего Флэру пояса чемпиона Соединённых Штатов в тяжёлом весе NWA. Валентайн победил Флэра в титульном матче 26 июля 1980 года в Шарлотт — «домашнем» городе Флэра. Он обладал поясом до 24 ноября, когда был побит Флэром. Флэр стал одним из главных оппонентов Валентайна в территории Mid-Atlantic.
Валентайн становился обладателем пояса чемпиона Соединённых Штатов ещё два раза, возобновив свой фьюд с Ваху в 1982 году и победив его в бою за титул 4 ноября при помощи своего менеджера, . Между Родди Пайпером, начинавшим борьбу за титул, и Валентайном, после того, как Пайпер преподнёс Валентайну торт с собачим ошейником внутри, прошла серия из двух брутальных «матчей с собачьими ошейниками» (). В одном из них, на StarrCade 1983, Пайпер удержал Валентайна в нетитульном матче после того, как избил его стальной цепью, которой они были оба соединены. Фьюд усилился, Валентайн стал уделять в боях больше внимания уху Пайпера, которое было повреждено ранее, и могло легко кровоточить. Пайпер, в конечном счёте, победил Валентайна и завоевал титул 16 апреля 1983 года, но Валентайн вернул себе титул 30 апреля в Гринсборо, Северная Каролина. После матча, в котором Валентайн вернул себе титул, он нанёс удар Пайперу в ухо чемпионским поясом. Он уступил титул 14 декабря, незадолго до того, как перешёл во Всемирную федерацию рестлинга.
World Wrestling Federation (1984—1992) Валентайн пришёл в WWF в 1984 году, предсказывая, что план Винса Макмэна по развитию его промоушена до национальных масштабов будет успешным. Его первым менеджером стал , позднее он стал подопечным Джимми Харта.
24 сентября 1984 года в Лондоне, Онтарио Валентайн победил Тито Сантану в бою за пояс интерконтинентального чемпиона WWF, при этом в матче Валентайном уделялось повышенное внимание больному колену Сантаны. В какой-то момент Сантане показалось, что он выиграл матч, но рефери произвёл лишь два удара о ринг. После этого Валентайн напал на него сзади, после чего произвёл удержание. После матча Валентайн провёл Сантане захват «четвёрка», дополнительно травмировав этим его ногу. Пока Сантана лечил травмированную ногу, Валентайн враждовал с Мусорным Псом. Матч за интерконтинентальный пояс между ними состоялся 31 марта 1985 года на первой Рестлмании. Валентайн удержал противника при помощи канатов, но, пока Валентайн и Джимми Харт праздновали у ринга победу, в ринге появился Тито Сантана (к тому моменту залечивший ногу, и в матче-открытии этой же Рестлмании победивший ), который сообщил рефери об этом. Матч был начат заново, но Валентайн не вернулся на ринг, тем самым проиграв по отсчёту и сохранив свой пояс. Валентайн и Сантана провели ещё некоторое количество матчей, прежде чем 6 июля 1985 года встретились в титульном бое в стальной клетке в Балтиморе. Сантана победил, выбравшись из клетки через верх, тем самым закончив девятимесячный период обладания Валентайна поясом. После матча, разъярённый Валентайн принялся бить чемпионским поясом о стальную сетку, чем повредил его. Это подтолкнуло руководство WWF к замене пояса другим (в действительности, смена дизайна пояса была запланированной, и действия Валентайна были лишь способом её осуществления).
Затем Валентайн объединился с Брутусом Бифкейком в команду, получившую название «», их менеджером стал . 24 августа 1985 года они победили «» (Барри Уиндэм и Майк Ротунда) в бою за пояса командных чемпионов WWF. Они держали титулы до 7 апреля 1986 года, когда на Рестлмании 2 не проиграли их «». В 1987 году, на Рестлмании III, «Команда мечты» одержала победу над в результате вмешательства Джонни Вэлианта и Дино Браво. Во время матча Бифкейк нечаянно нанёс удар Валентайну, и после матча оказался покинутым на ринге. Таким образом команда распалась.
Заменив Брутуса Бифкейка на Дино Браво, Валентайн создал «Новую команду мечты». Валентайн был недоволен Браво в качестве командного партнёра, считая, что между ними отсутствовало должное взаимопонимание. После того, как руководство WWF попросило Валентайна «похитить» (сюжетно) Матильду (собаку-талисман команды «Британские бульдоги»), Валентайн предпочёл уволиться из федерации. Некоторое время спустя его вернул назад Джимми Харт, который вновь стал его менеджером. Однако, в 1987—1990 годах Валентайн уже не был на тех ролях, что прежде.
В 1988 году у Валентайна возник фьюд с перешедшим в фейсы Доном «Скалой» Мурако после того, как Валентайн жестоко атаковал менеджера Мурако, бывшего чемпиона мира в тяжёлом весе WWF «Суперзвезду» Билли Грэма. После победного боя против Рикки Атаки, Валентайн атаковал вышедшего с тростью на ринг Грэма и провёл ему захват «четвёрка», находясь при этом в пластиковом щитке, после чего Грэм был вынесен от ринга на носилках.
27 марта 1988 года Грег Валентайн принял участие в турнире за вакантный пояс чемпиона WWF в рамках шоу Рестлмания IV. В отборочном матче он победил Рикки Стимбота, но уже в следующем раунде уступил Рэнди Сэвиджу, который и стал впоследствии чемпионом.