История Чечни относится к истории чеченцев и территории Чечни с древности до Новейшего времени.
В древности На территории Чечни обнаружены места стоянок древнего человека. Кремневые орудия эпохи верхнего палеолита обнаружены у сёл Балансу, Ведено и Ца-Ведено. Здесь выявлены также местонахождения и отдельные артефакты эпохи мезолита и неолита. Стационарных раскопок пока проведено мало, однако, очевидно, что люди населяли территорию Чечни в древне-каменном веке. Энеолит представлен поселениями Курчалой, Бамут, Бачи-Юрт и курганами на равнине.
В 2025 году в Чеченской Республике проведены масштабные спасательные раскопки перед строительством газопровода «Новогрозный — Сержень-Юрт», охватившие более 10 000 м² и выявившие 11 объектов культурного наследия, охватывающих период от IV тысячелетия до н. э. до первой половины XIII века. Наиболее древними памятниками являются поселения Тяллинг-2 (поздний халколит, IV тыс. до н. э.) и Искринское-1 (средняя бронза, III тыс. до н. э.), где обнаружены жилищно-хозяйственные комплексы, литейные мастерские, сакральные объекты, кострища, алтари, тризны, погребения, каменные и бронзовые орудия, керамика, глиняные антропоморфные и зооморфные фигурки, сердоликовые и костяные украшения. Более поздние памятники включают могильники Хумыкское-2 (X — I половина VIII века до н. э.) и поселение Майртупский (VI — XIII века н. э.) с богатым погребальным и бытовым инвентарём, демонстрирующим особенности восточнокобанской и аланской культур, ремесел, металлургии, скотоводства и земледелия. Археологические материалы позволяют реконструировать повседневную жизнь, ритуалы и межрегиональные контакты населения Северного Кавказа.
Несколько погребений эпохи поздней бронзы и раннего железа найдены у села Зандак в Ножай-Юртовском районе, 23.12.2008. В районе села Сержень-Юрт обнаружено многослойное поселение на террасе реки Хулхулау. В Сержень-юртовском поселении был выявлен слой эпохи бронзы и раннего железа с материалами, соотносимыми как с майкопской культурой, так и куро-аракской культурой, что было впервые зафиксировано на территории Кавказа. у сёл Балансу, Ведено, Ца-Ведено. В районе села Гаттын-Кала в 1956 году СКАО изучено Гатын-Калинское поселение (III—II тысячелетия до н. э.), в поселении был обнаружен сгоревший жилой комплекс в виде турлучной постройки почти квадратной формы, датированный археологами ориентировочно серединой или второй половиной II тыс. до н. э. Двухкамерная турлучная постройка имела прямоугольный план и плоскую крышу.
В бронзовом веке на территории Чечни были Майкопская культура и Куро-Араксская. На смену им пришла Северокавказская культура. В степях к северу от реки Терек есть памятники Ямной культуры и Катакомбной культуры.
Поздняя бронза представлена Каякентско-Харачоевской и Кобанской культурами. Люди, жившие в этот период имели контакты со скифами и савроматами в период железного века. Затем началась сарматская культура.
В период с XII по IV век до нашей эры предки чеченцев являлись частью кобанской археологической культуры. К VIII веку до нашей эры на территории современной Чеченской Республики сформировался единственный известный в регионе протогород древности — Сержень-Юртовское поселение. Г. Д. Гумба считает, что в этот период появилось раннегосударственное объединение нахских племён, которую он называет Нахчематия (Нахаматия, Малхи, Махли).
Могильник «Братские 1-е курганы» (162 погребальных комплекса III—IV веков) является некрополем Братского 1-го городища, датируемого ранним этапом аланской культуры.
Первые упоминания Наиболее ранним упоминанием чеченского этнонима принято относить к VII в. н. э. в «Ашхарацуйц». Также сами чеченцы или местность населённая ими упоминаются в источниках XIII в. — «страна Нахчу», XIV в. — «народ Нахче».
В иранских источниках XIII века чеченцы упоминаются под названием сасаны. Историк Хизриев связывает данный этноним с «сасут», трижды упоминаемым в «Тайной истории монголов», и с «сецен», о которых пишет Клапрот. Наименование сасаны позднее в форме чеченцы вошло в российские источники.
Территория Чечни в эпоху Средневековья
В эпоху Средневековья чеченцы были известны как дурдзуки. Так, советский историк-кавказовед А. Ф. Гольдштейн в своей работе указывает: «… в грузинских анналах появляются упоминания о дзурдзуках и глигвах (чеченцах и ингушах)»Аркадий Гольштейн. Башни в горах. М.: Сов. художник, 1977. — 334 с., стр. 205..
С IX в. равнинная часть современной территории Чечни входила в состав Аланского царства. Равнинные районы Чечни были заняты аланами, в то время как горные районы были населены предками чеченцев — нахчий.
В XIII веке в результате нашествия монголов Северная и Средняя Чечня вошла в состав Золотой Орды. Чеченцы начали переселяться в горную часть края, начав строительство башенных построек.
В XIV веке берега Терека стали ареной ожесточённой борьбы между золотоордынским ханом Тохтамышем и среднеазитским правителем Тамерланом. Существует версия, что предки чеченцев могли быть частью разгромленного в то время феодального владения Симсир.
С XVI века часть чеченцев начала постепенно возвращаться из горных районов на «плоскость» — на Чеченскую равнину, в долину Терека, на берега Сунжи и Аргуна. Как писал знаток чеченской истории и культуры А. А. Саламов, «Страшная земельная теснота, голод толкали чечено-ингушские племена из горных круч и теснин к тучным плоскостным землям. За многовековую историю они не раз выходили к притеречным просторам и вынуждены были снова укрываться в горы под давлением более сильного противника»Саламов А. А. Из истории взаимоотношений чеченцев и ингушей с Россией и великим русским народом / XVI—XX вв. // Известия ЧИНИИ. Грозный, 1963. Т. III. Вып. I. С. 22.. Переселяясь на равнинные земли, чеченцы первоначально образовывали небольшие компактные сёла из отдельных более или менее известных одноимённых тайповых (родовых) обществ, причём некоторые сёла на равнине сохранили за собой названия тех тайпов, родоначальники которых являлись основателями тех или иных сёл в горах.
К этому же времени относится начало экспансии Русского государства на Северном Кавказе, в Западном Прикаспии, последовавшей за разгромом Астраханского ханства.
Начало расширения Российской империи на Северный Кавказ Одно из ранних сражений чеченцев с российскими войсками и шамхалом тарковским упоминается в документе 1615 г.
На протяжении XVII — начала XVIII вв. Кавказ становится объектом устремлений и соперничества шахского Ирана и Оттоманской империи, с одной стороны, и России — с другой. В середине XVII века сефевидский Иран, поделив с Оттоманской империей сферы влияния в Закавказье, попытался с помощью ширванских и дагестанских союзников вытеснить Россию из Западного Прикаспия и утвердить свою политическую гегемонию на Северном Кавказе от Дербента вплоть до реки Сунжи. Турция в причерноморской (западной) части Северного Кавказа действовала через своего вассала — Крымское ханство. В XVII веке между Крымским ханством и чеченцами случилось побоище, которое закончились разгромом 80-тысячных полчищ крымских татар.. Вынашивая одновременно планы захвата Северо-Восточного Кавказа, Турция усиленно засылала сюда своих эмиссаров, главной задачей которых являлось привлечение на сторону Турции феодальных верхов Дагестана, Кабарды, Чечни, Ингушетии, Азербайджана. Аннексионистские намерения Турции особенно усилились после подписания невыгодного для России Прутского мира (1711 год), по условиям которого Россия была вынуждена возвратить Турции Азов и больше не держать своего флота на Азовском море.
Злоупотребления царских воевод, находившихся в Терском городе, привели в 1708 году к восстанию чеченцев под предводительством Мурата Кучукова. Оно было подавлено российскими войсками.
Пётр I считал, что Северный Кавказ сыграет большую роль в усилении военного могущества России и в развитии торговли на Ближнем Востоке. Экономические, политические и культурные связи народов Северного Кавказа с Россией начали расширяться после того, как Пётр I побывал здесь во время Персидского похода в 1722 году и установил личные контакты со многими местными владетелями и князьями. В 1722 году в 20 км от устья реки Сулак русскими властями была заложена новая крепость — Святого Креста, ставшая новым экономическим и административным центром на Северном Кавказе и в Прикаспии. В 1735 году она была упразднена, и в том же году был основан город Кизляр.
В начале XVIII века в русских источниках за чеченцами закрепляется это название — по имени селения Чечен-аул, образовавшегося, по всей вероятности, в результате переселения части чеченцев с гор на «плоскость», на реку Аргун. Первые походы, вписываясь в общую стратегию начавшегося активного продвижения Российского государства на Кавказ, не преследовали, однако, цели присоединения Чечни к России: речь шла лишь о поддержании «спокойствия» на Тереке, ставшем к этому времени естественным южным рубежом империи. Главным поводом к военным походам служили постоянные набеги чеченцев на казачьи «городки» на Тереке. К этому периоду в глазах русской власти чеченцы снискали репутацию опасных разбойников, соседство с которыми доставляло постоянное беспокойство государственным рубежам.
С 1721 по 1783 год карательные экспедиции русских войск в Чечню для усмирения «буйных» племён становятся систематическими — в наказание за набеги, а также за выход из повиновения так называемым чеченским владельцам — кабардинским и кумыкским князьям, от которых номинально зависели некоторые чеченские общества и которые пользовались российским покровительством.
Про отношение кумыкских князей и чеченцев генерал Ермолов отмечает следующее: "земли кумыкских андреевских, аксаевских и костековских князей были «во множестве» населены чеченцами. Кумыкские князья «совершенно были в их зависимости, и на собственной земле своей не иначе могли жить с некоторою безопасностью, как сделавши с ними связи, или входя в родство. Ни один из князей кумыкских не смел выезжать, не будучи сопровождаем чеченцем».
В походах, помимо регулярных войск, участвуют казаки, а также дружины, сформированные из «покорных» народов — калмыков, кабардинцев, ногайцев. Экспедиции сопровождаются сожжением «буйных» аулов и приведением их жителей в лице родовых старейшин к присяге на подданство России. Из наиболее влиятельных семей берутся заложники — аманаты, которые содержатся в русских крепостях. Жестокость войск порождала у местного населения ответную ненависть и желание мести, так что через какое-то время ситуация повторялась..
Значительные выступления горцев были отмечены в 1707—1708, в 1722 году, в 1732 году, в 1757—1758 годы, в 1760 году, в 1770—1774 годах, в 1783 году.
В 1708 году чеченцы, ногайцы, кумыки и русские беглые казаки взяли штурмом Терскую крепость. Это восстание возглавлял башкир Мурат Султан. Российские войска подавили это восстание, Мурат Султан был взят раненым в плен, подвергнут пыткам и казнен.
В 1732 году под Чечен-аулом собрались до 10 тысяч вооружённых горцев под предводительством другого чеченского князя, Айдемира, ими был убит чеченский князь Казбулат и разгромлен российский отряд полковника Коха.Айтберов Т. М. Аваро-чеченские правители из династии Турловых и их правовые памятник XVII века. — Махачкала, 2006
В 1757 году из Чечен-аула стали рассылаться «возмутительные письма», призывающие горцев вооружиться для борьбы с наступлением русских на горские земли. Поводом к восстанию послужило также недовольство равнинных чеченцев междоусобицами горских князей. В ответ на это в 1758 году российский генерал Фрауендорф отправился в Чечню с войсками в числе 5—6 тыс. человек. 22 апреля российские силы после короткого штурма заняли ущелье Ханкала, но затем, не достигнув практически никакого успеха, Фрауендорф был вынужден вернуться в Кизляр, открыто признав, что восставшие «в покорение не пришли».