Поход Красной армии в Прибалтику и Беларусь в 1918—1919 гг., или Западный поход Красной армии (в советской историографии — Освободительный поход) — наступление Красной Армии на западном стратегическом направлении с целью занятия территории Беларуси и Прибалтики и установления на их территории советской власти. Официальной целью похода провозглашалось недопущение перехода власти в руки мелкобуржуазных партий и так называемых «социал-соглашателей» (меньшевики, эсеры, Бунд). Был частью Гражданской войны в России. Включал наступление 7-й советской армии в Эстонии и Латвии и Западной армии в Беларуси и Литве. Советским войскам противостояли: в Эстонии — эстонские войска, белогвардейцы и финские добровольцы; в Латвии — Прибалтийский ландесвер и немецкие железная и гвардейская дивизия; в Литве — Прусский добровольческий корпус Гофмана; в Беларуси — Польские отряды СамообороныГражданская война и военная интервенция в СССР. Энциклопедия / Хромов С. С. (отв. ред.). — 1-е. — Москва: Советская энциклопедия, 1983. — 704 с. — 100 000 экз. и украинские гайдамаки и петлюровцыКакурин Н. Е., Меликов В. А. Война с белополяками. 1920 год. М..
В части западной и современной прибалтийской историографии трактуется как Война за независимость Эстонии, Латвии, Литвы.
В советской историографии трактовался как «освободительный поход»Рабинович С. История Гражданской войныИностранная военная интервенция в Беларуси 1917—1920/Игнатенко И. М. и др., под ред. И, И. Минца — Мн. :" Навука и тэхніка", 1990.:«…В то время как цензовый элемент под завесой германских штыков свободно организовался на своей территории, распыленный по территории России пролетариат Эстонии, Латвии, Финляндии, Литвы, Беларуси и Польши стремился к тому же под защитой советской власти. Советская Россия как первое в мире пролетарское государство оказывала поддержку рабоче-крестьянским массам окраин, желавшим создать на своей родине советские республики. Советская власть позволила сформировать в РСФСР советские национальные армии как для овладения территорией этих национальностей, так и для закрепления этих территорий за собой…»
Военно-стратегическая ситуация В феврале-марте 1918 г. Германия и её союзники (Австро-Венгрия, Болгария, Османская империя) перешли в наступление по всему фронту и захватили значительную территорию — территорию Эстонии, Восточной Латвии, Центральной Беларуси и большую часть Украины. 3 марта 1918 г. был подписан Брестский мир, по которому Советская Россия отказывалась в пользу Германии и Австро-Венгрии от Прибалтики и части Беларуси западнее линии Двинск-Пружаны. Советская Россия признавала независимость УНР.
После поражения в Первой мировой войне Германия была вынуждена отказаться от захваченных территорий. Отказ Германии от условий Брест-Литовского мира, наряду с Бухарестским миром с Румынией, был зафиксирован Компьенским перемирием (раздел B, п. XV) между Антантой и Германией 11 ноября 1918 года. Германская империя должна была вывести свои войска с оккупированных ими территорий Беларуси и Прибалтики к границам 1914 г.
Поражением Центральных держав и предстоящим выводом их войск решило воспользоваться большевистское правительство Ленина. 13 ноября ВЦИК РСФСР аннулировал Брестский мирный договор:Всероссийский ЦИК сим торжественно заявляет, что условия мира с Германией, подписанные в Бресте 3 марта 1918 года, лишились силы и значения. Брест-Литовский договор (равно и Дополнительное соглашение, подписанное в Берлине 27 августа и ратифицированное ВЦИК 6 сентября 1918 г.) в целом и во всех пунктах объявляется уничтоженным. Все включенные в Брест-Литовский договор обязательства, касающиеся контрибуции или уступки территории и областей, объявляются недействительными...Трудящиеся массы России, Лифляндии, Эстляндии, Польши, Литвы..., освобождённые Германской революцией от гнета грабительского договора, продиктованного германской военщиной, призваны сами решать свою судьбу
В ноябре советские правительство отдало приказ о выдвижении войск РККА на территорию Украины, Беларуси и Прибалтики вслед за отходившими германскими войсками с целью установления там советской власти.
Противник Противниками Советской России оказались недавно провозглашённые так называемые «буржуазные» республики: Эстония, Латвия, Литва, Польша, а также УНР. Их поддерживал Британский флот и белогвардейский Северный корпус
Эстонская армия на январь 1919 года насчитывала в общей сложности 13 000 человек, на фронте было 5 700 человекTraksmaa, August: Lühike vabadussõja ajalugu, page 10. Olion, 1992, ISBN 5-450-01325-6, по другим данным 4 450 человекJaan Maide (1933). «IV». Ülevaade Eesti Vabadussõjast (1918—1920). Tartu: Kaitseliidu kirjastus..
Латвийская армия была малочисленной: 20 декабря в Риге создаётся Студенческая рота (216 человек), а на 3 января 1919 г. латвийские войска — 4 роты насчитывали 436 человек. 5 января в Елгаве был создан Латышский отдельный батальонСмирин Г., Основные факты истории Латвии — Рига: SI, 1999.
Литовская армия на декабрь 1918 года составляла чуть более 230 человекOleg Latyszonek Bialoruskie formacje wojskowe 1917—1923, а после мобилизации офицеров объявленной 25 января около 400 человекBlaževičius, Kazys (November 24, 2004), «Lietuvos laisvės kovos 1919—1923 metais», XXI amžius 88 (1291) (Lithuanian).
Польские Отряды самообороны в общей сложности насчитывали более 3 000 человекТ. 6. Кн. 1: Пузыны — Усая / Беларус. Энцыкл.; Рэдкал.: Г. П. Пашкоў (галоўны рэд.) і інш.; Маст. Э. Э. Жакевіч. — Мн.: БелЭн, 2001. — 591 с.: іл. ISBN 985-11-0214-8., с.216.
Позиция Германии 11 ноября 1918 главнокомандующий Восточным фронтом фон Кирхбах отдал приказ о частичной эвакуации германских войск, и 28 ноября Военное министерство Восточного фронта издало приказ об эвакуации германских войск с территорий Финляндии, Эстонии, Латвии, Беларуси, Украины, Крыма, Грузии. Одновременно в приказе германского верховного командования от 16 ноября говорилось:«…быстрое оставление всех восточных областей… противоречит национальным и хозяйственным интересам Германии…» Их пребывание в Прибалтике предусматривалось: во-первых Компьеньским перемирием(это предусматривала 12 статья документа), а во-вторых Версальским мирным договором, пока Антанта будет считать это необходимым. Германские войска, осуществляя отход, одновременно стали оказывать содействие правительствам Прибалтийских республик в создании их армий, а польским войскам дали возможность занять Брест-Литовск. Германские войска окончательно не отступили за границы 1914 года, а остались в Западной Беларуси и Прибалтике (в Ковно-Гродненском и Либавском районах).
Подготовка операции
Советское командование решило продвигаться непосредственно вслед за отходящими германскими войсками и занимать очищаемые ими районы. В освобождаемых от германских оккупационных войск районах устанавливалась советская власть. В телеграмме от 29 ноября 1918 г. В. И. Ленин дал главнокомандующему И. Вацетису указаниеНарысы гісторыі Беларусі: У 2 ч. Ч. 2/ М. П. Касцюк, І. М. Ігнаценка, У. І. Вышынскі і інш.; Інстытут гісторыі АНБ.— Мн.: Беларусь, 1995.— 560 с.: іл. ISBN 5-338-01061-5 (ч.2).:«…С продвижением наших войск на запад и на Украину создаются областные временные советские правительства, призывающие укреплять Советы на местах. Это обстоятельство имеет хорошую сторону, что лишает возможности шовинистов Украины, Литвы, Латвии, Эстляндии рассматривать движение наших частей как оккупацию и создаёт способствующую атмосферу для продвижения наших войск. Без этого обстоятельства наши войска были бы поставлены в оккупированных областях в невозможное положение, а население не встречало бы нас как освободителей. Ввиду этого просим дать командному составу соответствующих воинских частей указание о том, чтобы наши войска всячески поддерживали советские правительства…»
Красная армия (7-я и Западная армии) в общей сложности насчитывала более 15,1 тыс. штыков, более 600 сабель, около 76 орудий и 489 пулемётов; по другим данным — 17 313 штыков, 661 сабель, около 66 орудий, 285 пулемётов: 7-я армия (2-я Новгородская стрелковая дивизия, 6-я и 10-я стрелковые дивизии; всего свыше 7, 5 тысяч штыков, около 400 сабель, 58 орудий и 285 пулемётов); Западная армия (17-я, Псковская и Западная стрелковые дивизии; всего более 7, 6 тысяч штыков, более 200 сабель, 204 пулемёта, 18 орудий; по другим данным 17-я и Псковская дивизия, всего 9713 штыков, 261 сабля, 8 орудий). В оперативное подчинение 7-й армии передавалась часть Балтийского флота, усиленная Юрьевским полком, 1-м и 6-м стрелковыми полками, несколькими кавалерийскими эскадронами и батальоном Латышской стрелковой дивизии.
Ход операции 1 этап (ноябрь-декабрь 1918 года) В ночь на 17 ноября 1918 г. войска Западной армии и 2-я пограничная дивизия перешла демаркационную линию и начала продвигаться вслед за эвакуировавшимися германскими войсками. Войска левого боевого участка (11-я Новгородская пехотная дивизия и часть 22-й стрелковой дивизии) 9 армии, при поддержке восставших рабочих, которые разгромили штаб белогвардейского Северного корпуса, 25 ноября освободили Псков. При освобождении города особо отличились войска под командованием комиссара Яна Фабрициуса.
Занятие Эстонии было возложено на красные эстонские войска и главный удар наносился в Нарвском направлении. Красным эстонским частям должны были помогать войска 7-й красной армии и Красный ФлотКакурин Н. Е. Гражданская война. 1918—1921 / Н. Е. Какурин, И. И. Вацетис; Под ред. А. С. Бубнова и др. — СПб.: ООО "Издательство «Полигон», 2002. — 672 с., ил. — (Великие противостояния). Тираж 5100 экз. ISBN 5-89173-150-9..
Наступление Красной армии застало независимую Эстонию в очень тяжёлых условиях: государственный аппарат и армия Эстонской Республики находились лишь в начальной стадии становления, а армия испытывала недостаток в оружии и боеприпасах. Тяжелым было продовольственное положение. Большая часть жителей не поддерживала большевиков, но вера в сохранение суверенитета была слаба. Население не верило, что Эстония сможет противостоять наступлениям Красной армии . В районе Нарвы было сконцентрировало до 4 тыс. немецких войск, 24 орудия, 12 миномётов, 68 пулемётов и 1 бронепоезд. Они вместе с отрядом эстонцев, численностью до 1 тыс. человек, заняли инженерно оборудованную оборонительную линию. 28 ноября войска правого боевого участка (6-я сд и 2-й Феллинский коммунистический эстонский стрелковый полк) 7-й армии перешли в наступление, и нанеся удары с разных сторон, при поддержке Балтийского флота выбили противника из города. На следующий день была создана Эстляндская трудовая коммуна. Далее наступление советских войск развернулось на 3 направлениях: 1) из Нарвы — Везенберг — Ревель 2) со стороны Пскова на Верро-Юрьев 3) от Верро на Валк-Пернов.
На таллинском направлении Красная армия 16 декабря заняла Кунда, Раквере, а 26 — Тапа. 24 декабря 49 красный латышский стрелковый полк взял Юрьев (совр. Тарту)Estonian War of Independence 1918—1920. Jyri Kork (Ed.). Esto, Baltimore, 1988 (Reprint from Estonian War of Independence 1918—1920. Historical Committee for the War of Independence, Tallinn, 1938). К началу января 1919 г. части 7-й армии находились в 30-35 километрах от Ревеля (свр. Таллина). Части 7 армии, наступавшие южнее Таллина, подходили к Пернову (совр. Пярну) и Феллину (совр. Вильянди). Эстонское правительство, при помощи остатков немецкой армии, русских белогвардейцев и финских войск быстро создало крупную силу, сломить которую не удалось. Эстонцы удачно действовали по внутренним операционным линиям, опираясь на две сквозные железнодорожные магистрали, идущие от Ревеля, и широко пользовались бронепоездами.
Части левого участка 7 армии, после освобождения Пскова, развивали наступление на валксом направлении. 9 декабря войсками Красной армии был занят Даугавпилс, 10-го Алуксне и Гулбене. Части латышских красных стрелков наступали на 3 направлениях: 1) Псков — Валка — Рига 2) Режица — Крустпилс — Митава 3) Дрисса — Поневеж — Шавли