Киришский плацдарм — плацдарм немецких войск на восточном берегу реки Волхов в районе современного города КиришиК началу Великой Отечественной войны на территории современного города города Кириши, статус города которому был присвоен только в 1965 г., находились несколько населенных пунктов: рабочий поселок Кириши, деревня Кириши, поселки Плавница, Новинка, Добровольный. На западном берегу реки Волхов располагался поселок Сольцы, переименованный перед войной в Новые Кириши и ставший районным центром нового Киришского района Ленинградской области., образовавшийся в декабре 1941 года в результате Тихвинской наступательной операции Красной армии.
Немецкие части 16-й, а затем 18-й армии удерживали плацдарм на протяжении почти двух лет в расчёте на повторное наступление в сторону реки Свирь для соединения с финскими войсками. Попытки советских войск ликвидировать плацдарм долгое время не имели успеха, но в конечном итоге всё-таки вынудили противника в октябре 1943 года оставить свои позиции и отступить.
Возникновение плацдарма, октябрь — декабрь 1941 года
В конце августа 1941 года 16-я немецкая армия, действовавшая на правом фланге Группы армии «Север», перерезала Октябрьскую железную дорогу, вышла на южные подступы к Ленинграду и к 8 сентября, захватив Мгу и Шлиссельбург, полностью блокировала Ленинград с суши. Одновременно немецкие войска пытались развить наступление на северо-восток к реке Свирь для соединения с финскими войсками и уже 29 августа, продвигаясь вдоль западного берега Волхова, вышли в район Киришей.
Предпринятая в сентябре попытка советских войск прорвать блокаду Ленинграда (1-я Синявинская операция) заставила противника сосредоточиться на обороне и только 16 октября части 16-й немецкой армии, форсировав реку Волхов, перешли в наступление на Тихвин и Волхов. Более месяца шли ожесточённые бои, в результате которых советские войска сумели остановить наступление противника, а затем, получив подкрепления и перегруппировав силы, перешли в контрнаступление и заставили противника начать спешное отступление к реке Волхов и к железной дороге Мга — Кириши.
24 декабря Ставка ВГК категорически приказала войскам Волховского фронта, не прерывая ни на один день наступления, решительными ударами очистить восточный берег Волхова от противника и, не давая ему опомниться, ворваться на западный берег. С востока на Кириши наступала 4-я армия Волховского фронта, а западнее реки Волхов к железной дороге Мга — Кириши продвигалась 54-я армия Ленинградского фронта. Частям этих двух армий была поставлена задача как можно скорее овладеть КиришамиРусский архив: Великая Отечественная: Ставка ВГК. Документы и материалы. 1941 год. — Т. 16 (5— 1). — М.: ТЕРРА, 1996. — c. 343—344. — ISBN 5-85255-737-4. (Директивы Ставки № 006002 Волховскому фронту и № 006003 Ленинградскому фронту от 24.12.1941 г.).. Однако противник сумел создать в этом районе мощную оборону и овладеть Киришами сходу не удалось.
К концу декабря основные силы 16-й немецкой армии отступили за реку Волхов, но в их руках остались два плацдарма на восточном берегу. Первый находился на территории современного города Кириши у железнодорожного моста, простираясь на 4 километра по фронту и на 2 километра в глубинуСтахов Х. Трагедия на Неве. Неизвестные страницы блокады Ленинграда. 1941—1944 / Пер. Ю. М. Лебедева. — М.: Центрполиграф, 2012. Шигин Г. А. Битва за Ленинград: крупные операции, «белые пятна», потери / Под редакцией Н. Л. Волковского. — СПб.: ООО "Издательство «Полигон», 2004. — c. 148—154. — ISBN 5-89173-261-0.. Второй плацдарм располагался в районе Грузино, где немецкие части организовали оборону прямо на территории бывшей усадьбы графа А. А. Аракчеева.
Первые попытки ликвидировать плацдарм, январь — май 1942 года
В начале 1942 года, согласно замыслу Ставки ВГК, советские войска Волховского, Ленинградского и Северо-Западного фронтов предприняли общее наступление с целью разгрома немецкой Группы армий «Север» и полного освобождения Ленинграда от блокады. Важная роль в наступлении отводилась и 4-й армии, которой была поставлена задача ликвидировать противника в районе Киришей а затем развивать наступление в направлении Любани.
13 января 1942 года после полуторачасовой артподготовки части 4-й армии перешли в наступление. Большая часть армии, действовала на западном берегу Волхова от станции Ирса до Лезно, где ещё в конце декабря был захвачен плацдарм. На восточном берегу, в районе Киришей, действовала 44-я стрелковая дивизияБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / под ред. Н. Л. Волковского. — М.: АСТ; СПб.: Полигон, 2005. — с. 416—418. (Боевое донесение командующего Волховским фронтом от 16.01.1942 г.)..
Бои сразу же приняли затяжной и ожесточённый характер. Части армии вели наступление в крайне тяжёлых условиях. В сильные морозы бойцы и командиры не получали продовольствие по несколько дней, а эвакуация раненых и оказание первой помощи не были организованы должным образомБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / под ред. Н. Л. Волковского. — М.: АСТ; СПб.: Полигон, 2005. — с. 425. (Донесение начальника политуправления Волховского фронта от 26.01.1942 г.). Кроме того, командующий армией генерал-майор П. А. Иванов широко практиковал тактику штыковых атак сильно укреплённых позиции противникаБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / под ред. Н. Л. Волковского. — М.: АСТ; СПб.: Полигон, 2005. — с. 424—425. (Приказ командующего Волховским фронтом командующему 4-й армией от 26.01.1942 г.. Как следствие наступающие дивизии, многие из которых были крайне измотаны ещё в предыдущих боях, несли неоправданно высокие потери. Все это не позволило 4-й армии выполнить поставленную задачу. В начале февраля генерал П. А. Иванов был снят с должности, новым командующим 4-й армией стал П. И. Ляпин.
22 января решением командования фронтом боевой состав 4-й армии был значительно изменён, а полоса боевых действий — расширена. В связи с этим изменилась и задача, поставленная перед армией — «перейти от ведения общего наступления к проведению частных наступательных операций». До конца февраля части армии продолжали вести бои без существенных результатов примерно на прежних позициях.
В конце февраля, признавая провал общего наступления на Северо-Западном стратегическом направлении, Ставка ВГК приказала войскам Волховского фронта сосредоточиться на решении менее масштабных задач. Так, 26—28 февраля рядом директив Ставка ВГК предписала войскам Волховского фронта и 54- армии Ленинградского фронта окружить и уничтожить группировку противника в треугольнике Любань — Чудово — Кириши. В предстоящем наступлении предстояло участвовать и 4-й армии, правому флангу которой была поставлена задача наступать навстречу 2-й ударной армии в общем направлении на Ларионов Остров и далее на СмердынюБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / под ред. Н. Л. Волковского. — М.: АСТ; СПб.: Полигон, 2005. — с. 92—94. (Директивы Ставки ВГК № 170126 от 26.02.1942 г, № 170127 от 26.02.1942 г., № 170128 от 28.02.1942 г.)..
Ожесточённые бои на любанском направлении продолжались длительное время, но советским войскам так и не удалось реализовать план Ставки ВГК. Не добились сколько-нибудь значительных успехов и части 4-й армии — немецкие плацдармы на восточном берегу Волхова в районах Киришей и Грузино снова ликвидировать не удалось. По состоянию на 29 апреля бои за Грузинский плацдарм продолжались — части 288-й стрелковой дивизии 4-й армии форсировали канал в Грузинском парке и вели бой за здания Аракчеевских казарм, церковь и дворец, приспособленные противником к обороне. Командование фронтом планировало начать операцию по ликвидации Киришского плацдарма после уничтожения противника в районе ГрузиноБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / под ред. Н. Л. Волковского. — М.: АСТ; СПб.: Полигон, 2005. — с. 469—470. (Донесение командующего Волховской группой войск Верховному Главнокомандующему от 29.04.1942 г.).. Для этого благодаря действиям 54-й армии сложились благоприятные условия.
В марте части 54-й армии сумели, наконец, прорвать немецкую оборону вдоль железной дороги Мга — Кириши на рубеже Погостье — Шала и к началу апреля достигли реки Тигода. В результате этого образовалось два выступа: советский «погостьевский выступ», который занимали части 54-й армии, и немецкий выступ, получивший название «Пробка от шампанского» (нем. Sekt Pfropfen). Таким образом, создалась реальная возможность окружить и уничтожить всю немецкую группировку как на самом киришском плацдарме, так и в выступе «Пробка от шампанского». Реально 54-я армия прорвала немецкую оборону у ст. Погостье в первые же дни общего наступления на Северо-Западном направлении в середине января 1942 года и углубилась в лесисто-болотистую местность южнее р. Мга. в сторону низовьев р. Тигода. Одновременно 2-я Ударная армия прорвала немецкую оборону вдоль р. Волхов в р-не Спасская Полисть - Мясной Бор и вышла в малонаселённую аналогичную местность западнее верховьев Р. Тигода. Поскольку это были одиночные прорывы, не поддержанные соседями, обе армии оказались с оголёнными флангами, о выполнении первоначальной боевой задачи не могло быть и речи, армии оказались брошены и двигались практически вслепую в малонаселённом немецком тылу, нащупывая противника. Но если 54-я армия сохраняла связь с командованием, то полоса прорыва 2-й Ударной спустя месяц оказалась перерезана присланной из Испании Голубой дивизией, и армия погибала голодной смертью, по весне утонув в разливах на местности, вновь ставшей непроходимой.
Подготовка нового наступления, май 1942 года 20 апреля 1942 года, когда провал наступления 2-й ударной и 54-й армий на любанском направлении стал очевидным, Ставка ВГК приняла решение упразднить Волховский фронт, армии которого были включены в состав Волховской группы войск Ленинградского фронтаБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / под ред. Н. Л. Волковского. — М.: АСТ; СПб.: Полигон, 2005. — с. 103—104..
Вскоре командующий фронтом М. С. Хозин представил Ставке ВГК свои соображения о дальнейшем наступлении войск фронта, утверждая при этом, что «освобождение Ленинграда от блокады будет выполняться путём проведения ряда последовательных фронтовых операций». По мнению М. С. Хозина одним из двух «решающих» участков должен был стать район Киришей, где планировалось совместными усилиями 4-й и 54-й армий окружить и уничтожить противника, «действующего в районе Кириши, Посадников остров, Липовик, устье р. Тигода». Для этого 4-й армии предстояло ликвидировать плацдармы противника на восточном берегу Волхова, а 54-й армии — нанести удар на Липовик и далее к реке Тигода. После этого армии должны были провести перегруппировку и продолжить наступление на Чудово и ЛюбаньБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / под ред. Н. Л. Волковского. — М.: АСТ; СПб.: Полигон, 2005. — с. 264—266..
Однако Ставка ВГК не была уверена в реализации этого плана. 21 мая Ленинградскому фронту было приказано «не позднее 1 июня очистить от противника восточный берег реки Волхов», но в дальнейшем крупномасштабного наступления не предпринимать и прочно занимать оборону на занимаемых позицияхБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / под ред. Н. Л. Волковского. — М.: АСТ; СПб.: Полигон, 2005. — с. 108—110..
Выполняя указание Ставки ВГК, командование фронтом начало подготовку к «Киришской операции». Поскольку основные силы Волховской группы были направлены для спасения 2-й ударной армии, для предстоящей операции удалось выделить только 44-ю и 310-ю стрелковые дивизии, которые имели достаточно низкую боеспособность.