Михаи́л Ефи́мович Катуко́в ( или 5 сентября 1900, Большое Уварово, Московская губерния, Российская империя — 8 июня 1976, Москва, СССР) — советский военный деятель, маршал бронетанковых войск (5 октября 1959 года), дважды Герой Советского Союза (23 сентября 1944 года; 6 апреля 1945 года).
Михаилу Катукову принадлежит честь первого крупного успеха советских автобронетанковых войск — в боях с 4 по 11 октября 1941 года под Мценском его бригада во взаимодействии с другими частями сумела приостановить наступление 3-й и 4-й танковых дивизий вермахта, входивших во 2-ю танковую армию Гудериана — пионера моторизованных способов ведения войны, родоначальника танкостроения в Германии. Гудериан отметил: «Это был первый случай, когда огромное преимущество Т-34 перед нашими танками стало очевидным… От быстрого наступления на Тулу, которое мы планировали, пришлось отказаться»Алан Кларк. План «Барбаросса». Крушение третьего рейха. 1941—1945. — М.: Центрполиграф, 2004. — ISBN 5-9524-1296-3.
Принимал участие в Октябрьской революции в Петрограде, Гражданской войне, Великой Отечественной войне.
Биография Михаил Ефимович Катуков родился а (в метрической книге указана дата рождения 5 (18) сентября 1900 года ) в сельце Большое Уварово Коломенского уезда Московской губернии в многодетной семье крестьянина (у отца было семь детей от двух браков).
В 1911 году окончил с похвальной грамотой начальную сельскую школу, во время учёбы в которой был первым учеником класса и школы. Работал на молочной ферме местного помещика. В 1912 году Михаил Катуков был отправлен к родственникам в Санкт-Петербург, где работал «мальчиком»-посыльным в фирме молочных продуктов купца Сумакова, в 1916 году стал приказчикомКатуков М. Е. На острие главного удара. / Литературная запись В. И. Титова. — М.: Воениздат, 1974. — Глава «Открылась дорога на Днепр». — С.258—259..
Гражданская война Михаил Катуков в 1917 году принял участие в Октябрьской революции в Петрограде, после чего вернулся в родное село в связи со смертью матери, где и был призван в марте 1919 года Коломенским военкоматом в ряды РККА и был направлен в качестве красноармейца в 484-й стрелковый полк 54-й стрелковой дивизии, в составе которого в 1919 году принимал участие в подавлении Донского казачьего восстания. Вскоре заболел тифом и после лечения в госпитале в ноябре 1919 года был вторично зачислен в действующую армию, стал красноармейцем 9-го стрелкового полка. С июня 1920 года — конный разведчик 507-го стрелкового полка 57-й стрелковой дивизии, в его рядах воевал на Западном фронте в советско-польской войне.
Межвоенный период В декабре 1920 года Катуков был направлен на Могилёвские пехотные курсы, которые окончил в марте 1922 года. В период учёбы в составе сводных курсантских отрядов многократно участвовал в боевых действиях против бандитских и повстанческих отрядов в Могилёвской губернии, в том числе Булак-Балаховича и Савинкова. С марта 1922 года служил в 27-й стрелковой дивизии Западного фронта (с 1924 — Западного военного округа, в составе которой командовал взводом 235-го стрелкового полка, с июня 1922 — взводом 81-го стрелкового полка, с августа 1923 — помощник командира роты, с декабря 1923 года командовал ротой, с августа 1924 года служил помощником начальника и с сентября 1925 — начальник полковой школы, с июля 1926 — помощник командира батальона этого же полка. В этих частях служил в Орше, Вязьме, Смоленске. В 1927 году окончил стрелково-тактические курсы усовершенствования комсостава РККА «Выстрел», после чего продолжил службу в тех же полку и дивизии. С августа 1927 года вновь командовал ротой, с октября 1927 был начальником полковой школы. В декабре 1931 года был назначен на должность начальника штаба 80-го стрелкового полка той же дивизии в Витебске и в Борисове.
В 1932 году вступил в ряды ВКП(б).
В мае 1932 года был переведён в механизированные войска и был назначен на должность начальника штаба дислоцировавшейся в городе Борисов 5-й отдельной механизированной бригады в Белорусском военном округе, а с декабря того же года — на должность начальника разведки этой же бригады. В сентябре 1933 года был переведён на должность командира учебного батальона этой же бригады, а с мая по октябрь 1934 года был начальником артиллерии бригады.
С октября 1934 года служил начальником 1-го (оперативного) отдела штаба 134-й механизированной бригады (45-й механизированный корпус, Киевский военный округ). В том же 1934 году опять направлен на учёбуКатуков М. Е. На острие главного удара. / Литературная запись В. И. Титова. — М.: Воениздат, 1974. — Глава «Открылась дорога на Днепр». — С.265.. После окончания курсов вернулся в бригаду, которая дислоцировалась в Киеве и в Бердичеве (бригадой командовал С. И. Богданов).
В 1935 году окончил Академические курсы технического усовершенствования командного состава при Военной академии механизации и моторизации РККА имени И. В. Сталина и с сентября 1937 года служил начальником штаба 135-й стрелково-пулемётной бригады 45-го механизированного корпуса, а с апреля 1938 года исполнял должность начальника штаба 45-го механизированного корпуса.
В октябре 1938 года назначен на должность командира 5-й легкотанковой бригады (25-й танковый корпус), в июле 1940 года — на должность командира 38-й легкотанковой бригады, а в ноябре того же года — на должность командира дислоцировавшейся в городе Шепетовка 20-й танковой дивизии (9-й механизированный корпус, Киевский военный округ). В сентябре 1939 года участвовал в походе РККА в Западную Белоруссию.
Великая Отечественная война В начале лета 1941 года М. Е. Катуков . 20-я танковая дивизия (первые несколько дней ею командовал заместитель Катукова подполковник Черняев, позже раненый в бою под Клеванью и умерший от гангрены)Рокоссовский, с. 6 принимала участие в сражении под Луцком — Дубно — Бродами. 27 июня силы дивизии (совместно с 35-й танковой дивизией) предприняли контрудар с севера с целью отбить занятый немцами (13-я танковая дивизиям Вермахта) Млынов: по воспоминаниям Катукова, все 33 лёгких танка БТ, имевшихся в составе дивизии были уничтожены противником в первом же боестолкновении. В ночь с 27 на 28 июня по приказу Рокоссовского обе дивизии были отведены назад. В дальнейшем части под руководством Катукова действовали манёвренной обороной и короткими контрударами, прикрывая общий отход частей 5-й армии в направлении полосы укреплений на старой границе (так называемая Линия Сталина), а после ее прорыва немцами южнее - отходили в общем направлении к Коростеньскому УРу и Киеву. В августе 1941 года Михаил Ефимович вывел из окружения остатки дивизии и был назначен на должность командира 4-й танковой бригады, сражавшейся под Мценском и на Волоколамском направлении. Бригада под командованием полковника Катукова нанесла серьёзное поражение одному из лучших танкистов противника генералу Хайнцу Гудериану в октябре 1941 года. Вскоре бригада отличилась в оборонительном этапе битвы за Москву.
11 ноября 1941 года был подписан приказ Наркома обороны СССР № 337, в котором, в частности, говорилось:
«4-я танковая бригада отважными и умелыми боевыми действиями с 04.10.1941. по 11.10.1941., несмотря на значительное численное превосходство противника, нанесла ему тяжёлые потери и выполнила поставленные перед бригадой задачи прикрытия сосредоточения наших войск… В результате ожесточённых боёв бригады с 3-й и 4-й танковыми дивизиями и мотодивизией противника фашисты потеряли 133 танка, 49 орудий, 8 самолётов, 15 тягачей с боеприпасами, до полка пехоты, 6 миномётов и другие средства вооружения. Потери 4-й танковой бригады исчисляются единицами».
Хотя позднее изучение трофейных немецких документов показало, что количество немецких потерь в танках было в этом приказе существенно завышено, а потери в танках 4-й бригады по итогам семидневных боёв в целом сопоставимы с немецкими, но факт приостановки немецкого наступления меньшими силами на направлении главного удара имел огромное значение. По признанию самого Гудериана, спешно вылетевшего под Мценск и своими глазами осмотревшего поле боя своих танков с танками Катукова, «они [русские] уже кое-чему научились»Сдвижков И. Бои под Мценском в октябре 1941 года: Немецкий взгляд. // Военно-исторический архив. — 2012. — № 2. — С.148—180..
За эти подвиги 4-я танковая бригада первой в Красной армии получила почётное звание «Гвардейская», гвардейское знамя и новый войсковой № формирования и стала именоваться 1-й гвардейской танковой бригадой. В её составе с сентября 1941 года и до момента своей гибели воевал самый результативный советский танковый ас Дмитрий Фёдорович Лавриненко.
Во время наступления советских войск под Москвой командовал сводной подвижной группой в составе своей бригады, ещё одной танковой и одной мотострелковой бригад.
С апреля 1942 года — командир 1-го танкового корпуса, воевавшего под Воронежем, с сентября 1942 — командир 3-го механизированного корпуса на Калининском фронте. В ходе операции «Марс» корпус был брошен в бой на прорыв эшелонированной обороны противника без надлежащего взаимодействия с пехотой и артиллерией, из-за огромных потерь в бронетехнике через несколько дней утратил боеспособность. Тем не менее, эта неудача не повлияла на высокую оценку Катукова как командира; Ставка ВГК пришла к выводу, что ошибку допустил не штаб корпуса, а командование Калининского фронта, выбрав для наступления корпуса труднопроходимый участок местности в полосе 22-й армии. Территорию, захваченную частями корпуса в наступлении, противник попытался отбить в декабре, но потерпел неудачу по этой же причине: густой лес и узкие дороги мешали применению крупных масс бронетехники.
С января 1943 года до конца войны командовал 1-й танковой армией (в апреле 1944 переименована в 1-ю гвардейскую танковую армию). В 1943 году армия под его командованием участвовала в Курской битве (оборонительное сражение на обоянском направлении), в Белгородско-Харьковской операции и с конца декабря — в Житомирско-Бердичевской операции, освобождая Украину.
В 1944 году армия М. Е. Катукова участвовала в Проскуровско-Черновицкой операции, в Львовско-Сандомирской операции, в обороне и расширении Сандомирского плацдарма.
За умелое руководство 1-й гвардейской танковой армией в Львовско-Сандомирской операции, мужество и героизм 23 сентября 1944 года генерал-полковнику танковых войск Катукову присвоено звание Героя Советского Союза. В ходе этой операции танкисты 1-й гвардейской танковой армии стремительно вышли к Висле, форсировали её и вместе с пехотой при поддержке авиации и захватили Сандомирский плацдарм, который был позже использован в качестве исходного района наступления в ходе Висло-Одерской операции.
В 1945 году танкисты под командованием М. Е. Катукова освобождали Польшу и Германию. В ходе Висло-Одерской операции 1-я гвардейская танковая армия была введёна в сражение в 14.00 15 января (второй день операции) на глубине завершив совместно с 8-й гвардейской армией генерала В. И. Чуйкова прорыв второй полосы обороны, продвинулась к исходу дня на глубину до 25 км. Во второй половине 17 января армия Катукова форсировала реку Пилицу. В ночь на 18 января передовой отряд 8-го гвардейского механизированного корпуса армии вошёл в Лодзь. Удалось освободить и сохранить почти в неприкосновенности старинную резиденцию польских королей из династии Пястов город Гнезен (Гнезно). В феврале-марте армия участвовала в Восточно-Померанской операции.
За умелое руководство боевыми действиями 1-й гвардейской танковой армии в этой операции награждён второй медалью «Золотая Звезда» Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 апреля 1945 года.
Участвовал в Берлинской операции. В её первый период вызвал недовольство командующего 1-м Белорусским фронтом маршала Жукова. 17 апреля 1945 года Жуков отмечал в приказе: