«Тень вне времени» (), в других переводах «За гра́нью времён», «Тень из безвременья», «Тень безвременья», «Тень тьмы времён» — повесть американского писателя Говарда Филлипса Лавкрафта. Написана в период с ноября 1934 года по февраль 1935 года и впервые была опубликована в выпуске журнала «Astounding Stories» за июнь 1936 года. Повесть относится к циклу «Мифы Ктулху».
В повести представлены инопланетные существа Великой расы Йит, обладающие способностью путешествовать сквозь пространство и время при помощи передачи разума. Главная идея состоит в том, любой человек в определённом месте и времени может поменяться телами с кем-то, кто находится в другом месте и в другое время.
Другие писатели и авторы повторно использовали эту концепцию в более поздних работах, например, в телесериале «12 обезьян» и «Звездные врата SG-1».
Сюжет
Натаниэль Уингейт Пизли, преподаватель политэкономии в Мискатоникском университете, города Аркхема, штат Массачусетс, описывает произошедшие с ним таинственные события. В 1908 году он вдруг упал в обморок прямо на лекции, а очнулся лишь через пять лет. Оказалось, что все эти годы он был в сознании и вёл активный образ жизни, хотя, сам этого и не помнил. У Пизли в этот период поменялась манера речи, он стал изучать научные и оккультные книги, и много путешествовать, побывав в Гималаях, Аравии и Арктике. Его семья отвернулась от него, считая, что в Пизли вселился кто-то чужой, — слишком уж сильно тот изменился. В 1913 году Натаниэль построил какое-то диковинное устройство и после этого, в один день, снова стал прежним. Таинственную машину после того не нашли. Семья Натаниэля продолжала его сторониться, не веря, что тот снова стал собой, кроме среднего сына профессора — Уингейта Пизли.
Пришедший в себя профессор начал подозревать, что во время его амнезии чья-то чужая воля и вправду управляла его телом. Аргументом в пользу этого служили появлявшиеся у него галлюцинации, странные воспоминания о событиях, которые должны произойти в будущем, а также видения о прошлом, в котором Пизли посещает древний город, построенный из циклопических блоков. Населяли город десятифутовые конусообразные существа, чья голова и прочие органы крепились к вытяжным конечностям, находящимся вверху чешуйчатого, переливающегося всеми цветами радуги тела, причём, Пизли ощущал себя одним из них. На одной из конечностей находилась голова с тремя глазами и восемью щупальцами, две другие конечности заканчивались клешнями, а ещё на одной были воронки-отростки для всасывания пищи, а размножались конусы спорами. Политическая и экономическая система этих существ была некой разновидностью социал-фашизма. Их общество было высокомеханизированным, у них имелись всяческие летательные аппараты, корабли и субмарины. В городе было скопление дворцов, куполов и арок, а иногда попадались чёрные башни из базальта и без окон, которых конусы почему-то опасались. В некоторых зданиях находились запечатанные и охраняемые двери, ведущие куда-то в недра земли. С Натаниэлем же существа обращались как с почётным пленником, он под присмотром ходил по городу, путешествовал за его пределы, где царили доисторические флора и фауна. В этом городе-библиотеке хранились все сведения о Земле и других планетах. Пизли должен был написать для инопланетян книгу о своём человеческом мире. Пизли узнал из мифов, что инопланетяне называли себя Великой расой Йит — это существа со свободным сознанием, которые научились при помощи проекционных машин перемещать свой разум сквозь время и пространство, через миллионы лет. Они захватывали тела других разумных рас, а вытесненный разум занимал при этом их старую оболочку. Йит стирали людям память, но все же некоторые узнали о них. Вмешательством Йит в жизнь людей объясняются легенды сновидцев и сказания, которые вошли в историю. Йит заняли тела разумных конусовидных существ, представлявших собой отдельный органический тип (полностью вымерший ещё до появления человека), а их сознания в свою очередь были вытеснены в старые тела Великой расы на гибнущую планету.
Землю в разные времена населяли множество высокоразвитых рас. Некоторые появились в ходе эволюции, такие как черноголовые крылатые создания или раса насекомых. Другие же хозяева планеты прилетели с далеких звезд — истоки этих цивилизаций порой терялись в глубинах космоса, который сам по себе был их ровесником. Йит захватывали разум различных существ из прошлого и будущего.
В «Эльтдаунских табличках» говорится, что Йит разом переместили свои сознания на Землю сто пятьдесят миллионов лет назад, — в Пермский или Триасовый период. На Земле тогда частью планеты правили Летающие полуполипы — полуматериальные существа, пришедшие шестьсот миллионов лет из далекой Вселенной. Полуполипы строили циклопические города с черными башнями и уничтожали всё живое. Они не имели зрения и воспринимали окружающий мир как не визуальную систему образов. Их тела были чудовищно пластичны, они летали с помощью левитации, могли становиться невидимыми и вызывать ветер. Появившаяся Раса Йит загнала их в полые недра планеты и закупорила все ходы, ведущие туда. Но они выжили во «Внутреннем мире» (англ. Inner world) и собирались вернуться во «Внешний мир» (англ. Outer world).
Великая Раса боялась полуполипов, так как не могла обмениваться с ними разумами, поскольку мышление этих существ отличалось от мышления других рас. Вскоре Йит выяснили, что их цивилизация в будущем погибнет, будучи уничтожена выбравшимися из-под земли летающими полипами, которые затем уйдут обратно под землю, и изменить это они не в силах. Тогда Великая раса загодя переместилась в будущее в тела насекомообразной расы, появившейся после гибели человечества. Позже перед будущей гибелью Земли они точно так же переместят тела в клубнеобразных растительных существ Меркурия.
Кроме них, Великая Раса Йит вела разрушительные войны против внешних врагов — рептилий, восьминогих пришельцев и Старцев. Армия Йитянцев была оснащенная мощным электрическим оружием. Натаниэль решает, что его видения являются лишь псевдовоспоминаниями, появившимися из-за того, что он начитался всяческих мифов в период амнезии и, как выяснилось, даже опубликовал несколько статей на эту тему. В 1934 году Пизли получает письмо из Австралии от горного инженера Роберта Маккензи, который обнаружил в песках Большой Песчаной пустыни невероятно древние развалины, на огромных каменных блоках которых вырезаны криволинейные узоры и иероглифы, похожие на описанные в статьях Натаниэля. Маккензи предложил Пизли возглавить археологическую экспедицию для исследования этих загадочных руин. В 1935 году, заручившись поддержкой Мискатоникского университета, Натаниэль и его сын Уингейт отплыли на корабле в Австралию. С ними отправились видные учёные из университета, среди которых был профессор геологического факультета Уильям Дайер, известный участник недавней экспедиции в Антарктиду. По прибытии на австралийский континент, экспедиция с помощью Маккензи наняла рабочих и технику, и к началу лета, добравшись до нужного района в Западной Австралии, начала раскопки, выкопав за месяц работ большое количество каменных мегалитов неизвестной цивилизации.
Как-то ночью, при ясном небе, на археологический лагерь обрушился сильный ветер, утихнувший через полчаса. Утром Пизли говорит, что надо прекратить раскопки, поскольку они уже выкопали почти все каменные блоки. На следующий день Пизли, сославшись на ухудшение здоровья, отправился домой в США. В своих записях он объясняет причину своего поведения. Той ночью он прогуливался по пустыне невдалеке от лагеря и наткнулся на вход в подземелье. Спустившись туда, он понял, что знает расположение подземных коридоров, где он бывал в своих воспоминаниях, а значит, они были подлинными.
Пизли решает спуститься глубже, где должен был находиться центральный архив. Несмотря на образовавшиеся за прошедшие миллионолетия завалы, ему удалось добраться до сохранившегося хранилища знаний, накопленных Великой расой, представляющего собой огромные помещения со множеством шкафов, где хранились металлические ящики с книгами внутри. Натаниэль находит ту самую книгу, которую он написал для расы Йит. Достав книгу, Пизли приходит в ужас, увидев собственный почерк, только теперь осознав реальность своих воспоминаний. Вдруг он увидел, что закрытая в прошлом дверь, ведущая в глубины земли, открыта и оттуда дует ветер, а у входа видны цепочки странных следов, оставленных не так давно. Поняв, что летающие полуполипы, похоже, ещё обитают в земных недрах, Натаниэль спешит назад, по обратному пути. Но перебираясь через завал, он умудрился здорово нашуметь, после чего услышал жуткий свист за спиной, а в пещере поднялся сильный ветер. В панике Пизли добрался к выходу на поверхность, но потерял по дороге книгу. Вход в подземелье засыпало песком во время бури.
Пизли сомневается в реальности произошедшего. Если это правда, то для человечества нет надежды и в будущем ему суждено исчезнуть.
Персонажи
Натаниэль Пизли Натаниэль Уингейт Пизли () — рассказчик, профессор политической экономики в Мискатоникском университете города Аркхема. Натаниэль родился в 1870 году, а в период с 1908 по 1913 года его поразила амнезия. Позднее выяснилось, что его телом завладел пришелец, в то время, разум ученого оказался в далёком прошлом, в теле йитианца. В характере Пизли есть автобиографические аспекты Лавкрафта: манера речи Пизли приобрела оттенок, характерный для людей, которые долго изучали английских язык; годы его амнезии соответствуют периоду подросткового возраста Лавкрафта, когда с ним случился нервный срыв, что заставило его бросить среднюю школу и отдалиться от общества. В течение этого периода Лавкрафт страдал от лицевых тиков, что отражено в неспособности Натаниэля поначалу контролировать свои лицевые мышцы, после того, как он вернулся в свое телоJoshi and Schultz, p. 235.. «Энциклопедия Лавкрафта» называет Пизли «наиболее основательно проработанным персонажем ГФЛ», отмечая, что у героя есть сходство с отцом Лавкрафта — Уинфилдом Скоттом Лавкрафтом, который также вёл себя очень эксцентрично, когда лечился в психбольнице в течение пятилетнего периодаJoshi and Schultz, p. 201.. Пизли записывает в дневник свои сны, — как это делал и сам Лавкрафт.
Уингейт Пизли Уингейт Пизли () — средний сын Натаниэля Пизли, также профессор Мискатоникского университета. Участвовал в археологической экспедиции в Австралию.
Уильям Дайер Уильям Дайер () — профессор геологии Мискатоникского университета, который сопровождает экспедицию в Австралию. Является главным героем в повести «Хребты безумия».
Роберт Маккензи Роберт Б. Ф. Маккензи () — австралийский горный инженер, обнаруживший руины города Великой расы Йит в Западной Австралии.
Второстепенные персонажи (пленные сознания) Юанг-Ли () — философ, живший в 5000 году н. э. в жестокой империи Цан-Чан. Упоминается в рассказе «За стеной сна». Бартоломео Корци () — флорентийский монах из 12-го столетия. Этот персонаж появляется в романе Филиппа О. Марша «Червь должен сражаться!» 1994 года. Король Ломара () — правил Ломаром за 100000 до нашествия Инутов. Нуг-Зот () — колдун, возглавлявший черных завоевателей в 16-м тысячелетии н. э. Тит Семпроний Блез () — римский квестор времен Суллы. Хефнес () — египтянин из эпохи 14-й Династии, поведавший страшную тайну Нъярлатхотепа. Жрец Атлантиды () — жрец времен среднего царства в Атлантиде. Джеймс Вудвилл () — джентльмен из Суффолка времен Кромвелевской эпохи. Нэвил Кингстон-Браун () — австралийский физик, который умрет в 2518 году. Теодотид () — греко-бактрийский чиновник из III века до н. э. Пьер-Луи Монтаньи () — пожилой француз времен Людовика XIII. Кром-Йа () — киммерийский вождь, живший за 15000 лет до н. э. Этот персонаж — дань уважения Роберту Говарду, чьим самым известным персонажем стал Конан-варвар. В рассказе Фреда Л. Пелтона 1989 года «Суссексский манускрипт» описывает то, что Кром-Йа поклоняется Тсатхоггуа.