Экспедиция Франклина 1819—1822 годов или Первая экспедиция Франклина — экспедиция по освоению северного побережья Канады в устье реки Коппермайн, организованная Королевским военно-морским флотом Великобритании в рамках попытки отыскать и нанести на карту Северо-Западный проход. Эта была первая из трёх арктических экспедиций, должность руководителя в которых занимал сэр Джон Франклин. В штате предприятия числились также Джордж Бак и Джон Ричардсон, сами ставшие впоследствии известными полярными исследователями.
Экспедиция характеризовалась плохим планированием, невезением и невыполнением обещаний. Поддержка со стороны местных торговцев мехом и коренных народов оказалась меньшей, чем ожидалось. В связи с нарушением поставок пропитания и необычайно суровыми погодными условиями люди постоянно были близки к голодной смерти.
В конце концов, побережье Северного Ледовитого океана было достигнуто, но лишь 500 миль (800 км) были изучены, прежде чем у партии закончились запасы продовольствия и наступила зима, что заставило людей повернуть в обратный путь. Экспедиционеры предприняли отчаянную попытку возвращения по ранее неизведанной территории, жестоко страдая от голода, зачастую употребляя в пищу один только лишайник. Одиннадцать из двадцати членов похода были спасены индейским племенем йеллоунайф, которое ранее не выполнило часть своих обязательств. От выживших распространились слухи об убийствах и возможных фактах каннибализма в рядах экспедиционной партии.
После возвращения местные торговцы мехом обрушились на Франклина с критикой за планирование экспедиции, носившее случайный характер, и неспособность адаптироваться к условиям, с которыми он вынужден был столкнулся. Однако в Англии Франклин был принят как герой, его чествовали за проявленное в экстремальной ситуации мужество. Экспедиция захватила воображение публики, в особенности отчаянный поступок её руководителя, — сэр Джон Франклин стал известен как «человек, который съел свои башмаки».
Предпосылки
В первые годы после наполеоновских войн британский флот под влиянием сэра Джона Барроу обратил своё внимание на возможность открытия Северо-Западного прохода, предполагаемого маршрута вдоль северного побережья Канады, который бы предоставил европейским судам лёгкий доступ к рынкам Востока. Доказательством существования прохода служило то, что китобои в Беринговом проливе добывали китов с гренландскими копьями, тогда как китобои Гренландии периодически вылавливали китов с копьями, используемыми в Беринговом проливе. Однако лабиринт островов северной Канады был почти не нанесён на карту, и не было известно ни одного свободного ото льда проходаНа самом деле морского прохода в Канадской Арктике, который был бы свободен ото льда достаточно часто, чтобы быть действительно выгодным с экономической точки зрения, не существует. Хотя это может измениться уже в ближайшее десятилетие из-за глобального потепления.. К 1819 году северное побережье Канады представало перед взором лишь двух европейцев: в 1771 году Самюэль Хирн обследовал устье реки Коппермайн в точке, лежащей приблизительно в 1500 милях (2400 км) к востоку от Берингова пролива, и в 1789 году Александр Маккензи изучил устье реки, названной его именем. Оно находилось приблизительно в 500 милях (800 км) к западу от устья реки Коппермайн.
В 1818 году Барроу послал свою первую экспедицию на поиски Северо-Западного прохода под руководством Джона Росса. Предприятие закончилось провалом: Росс вошёл в пролив Ланкастер, но, решив, что оказался в заливе, развернул суда и вернулся в Великобританию. В то же время, Дэвид Бьюкен сделал попытку доплыть из Англии прямо до Северного полюса, пройдя через Берингов пролив (Барроу был сторонником гипотезы, что вокруг Полюса простирается Полярное море — свободная ото льда акватория), но вернулся лишь с известием, что к северу от Шпицбергена находится ледовая преграда, преодолеть которую не представляется возможным.
В следующем году Барроу спланировал ещё две экспедиции в Арктику. Морская экспедиция под командованием Уильяма Эдварда Парри должна была продолжить работу Росса, продолжив поиски Прохода от пролива Ланкастер. В то же время, вторая сухопутная экспедиция должна была проследовать к канадскому побережью вдоль реки Коппермайн и нанести на карту как можно большую часть побережья, и, возможно, даже встретиться с кораблями Парри. На роль руководителя этого предприятия был выбран лейтенант Джон Франклин, годом ранее командовавший одним из экспедиционных судов Бьюкена.
Планирование экспедиции
Полученные Франклином инструкции носили весьма общий характер. Он должен был продвигаться по суше до Большого Невольничьего озера, а оттуда — спуститься вдоль реки Коппермайн до побережья. Достигнув берега, ему предписывалось направиться на восток в сторону Репалс-Бей на встречу с кораблями Парри. Однако, Франклину также был предоставлен выбор идти на запад и нанести на карту береговую линию между реками Коппермайн и Маккензи или даже двигаться на север, к ранее неизведанным морям.
Ещё более серьёзный характер, чем двусмысленные инструкции, носило то, что экспедиция была организована с весьма ограниченным бюджетом. Франклину разрешили взять в экспедицию лишь минимальное число военных моряков. Ими были врач, натуралист и помощник командира Джон Ричардсон, двое мичманов — Джордж Бак и Роберт Хук, который ещё в 1818 году ходил на одном из судов Бьюкена, и матрос Джон ХепбернБыл ещё второй матрос, Сэмюэль Уилкс, но по прибытии в Канаду он заболел и не принимал дальнейшего участия в экспедиции.. Остальной персонал Франклин должен был нанять уже в ходе экспедиции. Помощь должны были оказать вояжёры Компании Гудзонова залива аборигено-французского происхождения и её конкурента — Северо-Западной компании, а индейцы местного племени Йеллоунайф, согласно плану, должны были выступить в качестве проводников и обеспечить экспедицию пропитанием.
Из Англии до форта Энтерпрайз Экспедиция отплыла от причалов города Грейвсенд 23 мая на корабле Компании Гудзонова залива спустя три месяца планирования и сразу же столкнулась с трудностями. Корабль ненадолго остановился у побережья Норфолка, где у Бака были неотложные дела. Однако, прежде чем он вернулся, подул попутный ветер и корабль отплыл, оставив Бака на берегу, чтобы он добирался до следующей планируемой стоянки на Оркнейские островах самостоятельно. Более серьёзная проблема возникла в Стромнессе, когда Бак, уже воссоединившись с экспедицией, попытался нанять местных лодочников для первой части похода. Однако, народ в Стромнессе, как оказалось, испытывал гораздо более слабую заинтересованность в предприятии, чем предполагалось. Нанять удалось лишь четверых человек, и только с условием дойти лишь до форта Чипевиан на озере Атабаска.
30 августа люди Франклина достигли Йорк-Фэктори, главного порта на юго-западном побережье Гудзонова залива, чтобы начать оттуда 1700-мильный (2700 км) поход к Большому Невольничьему озеру. Здесь экспедиция рассчитывала получить помощь от Компании Гудзонова залива и Северо-Западной компании. Однако, они уже несколько лет вели затяжную торговую войну, а потому смогли выделить крайне малое количество ресурсов для нужд предприятия Франклина. Он взял с собой небольшую лодку (которая была слишком мала для погрузки на неё всего необходимого), и, исполненный уверенности, что другие лодки будут отправлены следом, отправился по обычному торговому пути до Камберленд Хаус (в то время поселение состояло из бревенчатой хижины, служившей домом для 30 рабочих Компании Гудзонова залива). Там экспедиция осталась на зимовку. Зима выдалась суровой, а прибывшие однажды местные индейцы поведали о том, что дичи стало настолько мало, что некоторые их семьи были вынуждены ради выживания прибегнуть к каннибализму.
В январе 1820 года Франклин, Бак и Хепберн во главе сформированного отряда должны были пройти через сосновые леса в форт Чипевиан, нанять там вояжёров и организовать таким образом поставки для следующего этапа экспедиции. Под руководством канадских проводников британцам, которые не имели опыта в условиях суровой канадской зимы, поход дался очень тяжело. Ртуть в их термометрах на морозе затвердевала, а чай превращался в лёд. Имея одни лишь одеяла, им приходилось по ночам зарываться в снег для дополнительной теплоизоляции. Франклин позже напишет, что поход состоял «из смеси благоприятных и неблагоприятных обстоятельств. Если взвесить их сумму, я подозреваю, что последние значительно перевесили бы».
Группа прибыла в форт Чипевиан в конце марта, пройдя 857 миль (1379 км) за шесть недель. Оказавшись там, Франклин обнаружил, что снарядить экспедицию будет значительно сложнее, нежели он ожидал. Суровая зима означала, что запасы продовольствия практически отсутствуют, и ему прошлось довольствоваться лишь весьма смутным обещанием местных охотников, что они станут добывать пропитание прямо во время пути, и что якобы вождь индейцев реки Коппермайн окажет им помощь. Кроме того, лучшие вояжёры были вовлечены в конфликт между двумя торговыми компаниями, а потому не хотели рисковать, путешествуя по неизведанной местности, далеко за пределами своих обычных районов промысла. В конце концов, Франклину удалось набрать группу из шестнадцати вояжёров, но большинство из них не соответствовали первоначально установленным критериям.
Воссоединившись с Худом и Ричардсоном, они в июле 1820 года двинулись от форта Чипевиан непосредственно к Большому Невольничьему озеру. Через десять дней группа достигла форта Провиденс, находящегося на северо-западном берегу. Там они встретили Акэйчо (в пер. Большая нога), вождя племени Йеллоунайф, людям которого Северо-западная компания поручила выступить в качестве проводников и охотников в экспедиции Франклина. Акэйчо, описанный как «весьма проникновенный и проницательный человек», понимал концепцию Северо-западного прохода, и внимательно слушал, когда Франклин объяснял, что Проход будет способствовать процветанию его народа. Однако, видимо поняв, что Джон Франклин несколько преувеличивает выгоду, поставил вопрос, на который тот ответить не смог: почему, если Проход был настолько важен для торговли, он не был открыт ранее?
Акэйчо обсудил с Франклином условия договора. В обмен на списание долгов племени Северо-Западной компанией и некоторое количество поставок оружия, боеприпасов и табака, его люди готовы были выступить в качестве охотников и проводников во время похода Франклина вниз по реке Коппермайн и запасти продовольствие для его возвращения. Тем не менее, они не должны были ступать на земли инуитов (эскимосов), лежащие на северной стороне реки (индейцы и эскимосы испытывали друг к другу враждебность и недоверие, особенно после учинённой индейцами в 1771 году ночной резни в лагере эскимосов). Акэйчо также предупредил Франклина: в связи с суровой зимой он не может гарантировать, что пищи всегда будет хватать.
Остаток лета Франклин провёл в походе на север к точке на берегу реки Коппермайн, которую Акэйчо избрал местом зимовки. Пища тем временем стремительно заканчивалась, и вояжёры стали терять доверие к руководителям экспедиции. Угроза Франклина применять тяжкие телесные наказания предотвратила мятеж, но и подорвала у людей остатки доброй воли. Лагерь, который Франклин назвал фортом Энтерпрайз, был достигнут без дальнейших инцидентов. Для зимовки в нём были построены деревянные хижины.
Река Коппермайн и арктическое побережье
Вторая зимовка далась ещё сложнее. Поставки осуществлялись от случая к случаю, ведь обе компании предпочитали, чтобы их осуществил конкурент. Боеприпасов не хватало, а индейские охотники были не столь хороши, как ожидалось в начале. В конце концов, когда экспедиция была на грани голода, Джордж Бак был отправлен обратно в форт Провиденс, чтобы призвать компании хоть к каким-либо действиям. После похода протяжённостью в 1200 миль (1900 км) на снегоступах, зачастую используя лишь одеяло в качестве крова и при температуре около −67 °F (-55 ° С), он вернулся с грузами для удовлетворения самых неотложных потребностей экспедиции.