«Е́сли э́то бу́дет продолжа́ться…» () — научно-фантастическая антиутопическая повесть Роберта Хайнлайна из цикла «История будущего». Четвёртое опубликованное произведение писателя. Существует в двух вариантах, отличающихся идеологией и некоторыми содержательными аспектами, несмотря на неизменность фабулы.
Повесть посвящена угрозе установления в США теократической диктатуры, а также победе здравых сил закона и разума, подготовивших Вторую Американскую революцию. Действие происходит приблизительно в конце XXI века, когда в Северной Америке уже третье поколение существует теократия Пророка, возглавляющего Новый крестовый поход. Главный герой — молодой и восторженный Джон Лайл, состоящий в корпусе Ангелов Господних, то есть личной охраны воплощённого Пророка. Влюбившись в молоденькую «невесту Пророка» сестру Юдифь, Лайл попросил своего друга-сослуживца Зебадию Джонса устроить встречу с нею. В итоге Джон попал в движение сопротивления, так называемую Каббалу, возглавляемую в первую очередь масонами, которые стремятся восстановить светские демократические Соединённые Штаты. Отвергнувшую притязания Пророка Юдифь арестовывают, но заговорщики вывозят её в Мексику. Лайла, выдержавшего пытки инквизиторов, также спасает Каббала, а сам он похищает воздушный корабль и попадает в тайное убежище на границе с Мексикой. Лайл постепенно учится быть американцем и работает помощником генерала, командующего штурмовыми силами. Юдифь вышла в Мексике замуж, а Джон в итоге женился на Магдалине (Мэгги) — бывшей «невесте Пророка», участвовавшей в операции по их спасению. Зебадия и Джон участвуют в подготовке психологической войны, которая блестяще удалась. В финале силы восставших штурмуют Новый Иерусалим, который когда-то именовался Вашингтоном, но Пророка не удалось захватить — его растерзали «девы-невесты».
Тема захвата власти в США религиозными фундаменталистами так или иначе пронизывала всё творчество Хайнлайна. Написание повести шло в первой половине 1939 года; название было присвоено Джоном Кэмпбеллом — работодателем писателя. Кэмпбелл увеличил Хайнлайну гонорар и присвоил повести категорию «Nova», которая обозначала экспериментальные тексты. «Если это будет продолжаться…» вышла в двух номерах журнала (февраль — март 1940 года), получив много отзывов. В 1953 году Роберт Хайнлайн полностью переработал текст для книжного издания «Истории будущего» — сборника «Восстание в 2100 году» (). В 1967 году повесть вошла в состав сборника , который многократно переиздавался. В 2016 году «Если это будет продолжаться…» была отмечена ретроспективной премией «Хьюго» за 1941 год в категории «Лучшая повесть».
Содержание
Фантастический мир
В реконструкции исследователя и переводчика С. В. Голда и хайнлайноведа Дж. Мейджора, предыстория событий повести выглядела следующим образом. Примерно в 1970-е годы началась карьера странствующего проповедника по имени Неемия Скаддер. Первоначально он принадлежал малоизвестной фундаменталистской секте, но его энергия и харизма привлекали к нему толпы последователей. Своих ближних он именовал «агнцами», и вдова обувного короля миссис Рэйчел Биггс завещала ему всё своё восьмимиллионное состояние, позволившее обустроить молитвенный дом Преподобного и купить телестанцию, транслировавшую его проповеди. Неемия Скаддер умело обличал пороки действующей власти и играл на предрассудках и фобиях своей паствы, осуждая разом любую мирскую суету и легкомыслие. Скаддер заинтересовал некоего отставного сенатора, который подсказал, как вложить деньги вдовы Биггс в рекламно-маркетинговое агентство. После этого началось продвижение Преподобного на уровне всей страны, а его церковь стала инструментом реальной политики. Амбиции Скаддера росли, и в 1980-е годы он объявил Новый Крестовый поход, целью которого было искоренение любых иных учений, осуществление Армагеддона и построение Царствия Божия на земле. Скаддериты организовали Партию Истинных Американцев, выдвинув преподобного Неемию на пост президента США. Боевая группа партии была названа Ангелами Господними — они копировали стилистику Ку-клукс-клана. Выборы 2012 года стали самыми грязными и кровавыми в истории Соединённых Штатов, и привели Неемию Скаддера к вершине власти. После инаугурации он созвал Вселенский Собор Истинной Церкви, на котором преподобного объявили Первым Пророком и устроителем Нового Иерусалима (как стал именоваться Вашингтон). По официальной версии, Пророк в гневе изгнал из города кровожадного ставленника сатаны.
Очередные выборы 2016 года не состоялись, были отменены Билль о правах и Конституция США. Над Новым Иерусалимом высилась Цитадель — дворец Первого Пророка, способный выдержать прямое попадание водородной бомбы. Американская теократия полностью изолировала страну, почти свела на нет внешние контакты и отгородилась от прочих «царств неверных» железным занавесом. Американцы невежественны: главного героя, когда он читал лондонскую «Таймс», потрясло «…письмо, в котором епископ местной языческой церкви укорял своих прихожан за то, что они редко ходят в церковь». Царство Божие Неемии Скаддера не обладало ядерным арсеналом, который к тому времени был монополизирован Федерацией — наследницей ООН. Именно Федерация полностью контролировала производство и применение атомного оружия, затем оно было передано под юрисдикцию Космического патруля. После смерти первого Воплощённого Пророка Скаддера прошло три поколения, за которые Америка деградировала, «обратив вспять два столетия технического и социального прогресса». Лишь очень немногие здравомыслящие люди понимали, что данная ситуация не может продолжаться бесконечно и завершится полным исчезновением страны и нации.
Главные герои используют своеобразный сленг, включающий массу библейской лексики. Герои употребляют междометие «Sheol!» в ситуации, когда носители русского языка говорят «о, Боже!». Это слово задействуют в том числе послушники, богобоязненные христиане, которые надеются когда-нибудь получить рукоположение. «Sheol» заменяет созвучное «Hell» — то есть ад, и само это слово означает преисподнюю в ветхозаветном иудаизме. Биограф Хайнлайна У. Паттерсон полагал, что использование библеизмов и цитат очень низкое, по сравнению с обыденной речью уроженцев Американского Юга и Библейского пояса, напоминая, что сам Хайнлайн воспитывался как методист.
Фабула
Джон Лайл, легат личной охраны Пророка (так называемые Ангелы Господни), служит в столице, Новом Иерусалиме — бывшем Вашингтоне. Поначалу он искренне верен режиму, но вера его дала трещину, когда он с первого взгляда влюбился в одну из девственниц, предназначенных для Пророка, сестру Юдифь. Она отвергла домогательства, когда на неё пал жребий, поэтому была посажена под арест. При помощи своего друга и сослуживца Зебадии Джонса (Зеба) и одной из дев — сестры Магдалины, Джон связывается с подпольем, так называемой Каббалой, ради освобождения Юдифь. Постепенно Лайл осознаёт ситуацию в стране, и вместе с Зебом присоединяется к сопротивлению. После разработки плана Джон освобождает Юдифь, но ценой собственного ареста. Почти сломавшись от пыток инквизиции, он лишается сознания и пропускает своё освобождение, организованное соратниками.
Пока Джон восстанавливается в безопасном месте, Юдифь благополучно вывозят в Мексику. Выздоровев, он становится курьером и получает задание пробраться под чужим именем в главный штаб Каббалы, расположенный в другой части страны. В пути Джона раскрывают спецслужбы Пророка и ему приходится уходить от преследования, захватив летающий автомобиль. Штаб Каббалы расположен в глубоких подземных пещерах, где уже работает Зеб, который добрался раньше него. Джон вливается в работу штаба по подготовке революции, став помощником командующего штурмовыми силами, генерала Хаксли.
Успешно освоившись в штабе, Джон получает письмо от Юдифи, которая сообщила ему о своём предстоящем браке с неким сеньором Мендосой в Мехико. К тому времени у самого Лайла развивается роман с Магдалиной (Мэгги Эндрюс), бывшей девственницей из дворца Пророка, которая свела Джона и Зеба с подпольем. В штабе разворачиваются бурные дискуссии о том, что будет со страной после победы над Пророком. Профессиональные психотехники настаивают, что выиграв сражение, они проиграют войну, ибо подавляющее большинство населения лояльно к теократическому режиму. Среди революционеров нет единства, Каббала является лишь одной из сил сопротивления Пророку. Зебадия предложил перехватить трансляцию чуда «воплощения Пророка», чтобы сам Неемия Скаддер осудил положение в стране. Эмоциональный шок должен был помочь захвату Нового Иерусалима. Революция разворачивается успешно; Джон и Магдалина женятся перед самым штурмом. Генерал Хаксли тяжело ранен, и Лайлу приходится перехватить командование, хотя он не имеет на это права. Наконец, повстанцы ворвались во дворец, но Пророка захватить не удаётся — его растерзали дворцовые девственницы.
История создания и публикации
Предыстория: замысел и фантастическое допущение Впервые история пророка Неемии Скаддера упоминалась в первом, так и не опубликованном при жизни романе Хайнлайна «Нам, живущим» (1937—1938), но это был глубоко второстепенный сюжет, о котором главный герой узнаёт из исторической справки. Активность Скаддера относилась в этом варианте будущего к 2025—2030 годам, и ему не удалось победить на президентских выборах. В мае 1939 года Хайнлайн работал над рукописью «Капитаны и священники» о победе фанатиков в США, крушении демократии и начале Второй Американской революции в 2040 году — то есть ровно через столетие. В диаграмме «Истории будущего» 1941 года победа Неемии относилась к 2015 году, а революция — к 2075-му. Однако в романе 1980 года «Число зверя» диктатура Пророков установилась в 1980-е годы, дата революции же осталась прежней. Однако в 1939 году работа не пошла: за три попытки Роберт Хайнлайн написал 22 страницы черновика и отправил рукопись на полку. К августу черновик всё-таки был готов, получив имя «Лоза и смоковница» (, что большинство комментаторов считало аллюзией к ) из прощального послания Джорджа Вашингтона нации. Переводчик и исследователь С. В. Голд утверждал, что источником могло быть послание Вашингтона 1790 года в ньюпортскую синагогу, где использовано : «Но каждый будет сидеть под своею виноградною лозою и под своею смоковницею». Есть похожее сочетание и в Новом Завете ().