Государственный переворот в Габоне — направленный против габонского руководителя Леона Мба мятеж части вооружённых сил, который состоялся в период с 17 по 18 февраля 1964 года. Непосредственной причиной вооружённого мятежа послужило решение президента о роспуске парламента, что вызвало недовольство среди оппозиции и габонской армии. Утром 18 февраля группа из 150 армейцев и полицейских, руководимая 4 военными лейтенантами, арестовала президента и его правительство. «Революция», как её назвали мятежники, прошла почти без жертв. На столичном радио Либревиля повстанцы призывали жителей Габона сохранять спокойствие и заверили, что профранцузская политика страны останется неизменной. Никаких беспорядков и выступлений со стороны жителей Габона не произошло, что повстанцы восприняли как знак одобрения и поддержки их действий.

Во главе временного правительства военные поставили бывшего министра иностранных дел Жана-Илера Обама, который до того момента превратился в главного политического противника Мба. Сам Обам даже не был знаком с планированием переворота, по крайней мере, доказать на суде его причастность к мятежу так и не смогли. Свергнутого президента Мба революционеры отправили в небольшой городок Ламбарене, что в 250 км от столицы.

Узнав о вооружённом выступлении от главы администрации президента Омара Бонго, президент Франции Шарль де Голль принял решение подавить мятежных лейтенантов и восстановить власть лояльного к метрополии Мба в соответствии с соглашением 1960 года, заключённого между Францией и Габоном после провозглашения последним независимости. В ходе быстрой военной операции Франция перекинула в бывшую колонию свои подразделения, дислоцированные в других африканских странах, и подавила незначительное сопротивление революционеров в ночь на 19 февраля. Большинство членов временного правительства попало в плен.

Вернув президентское кресло, Мба заключил в тюрьму более 150 своих противников и пообещал, что его враги не будут «ни помилованы, ни прощены», поскольку заслуживают только «полное наказание». Лидер революционеров Обам был приговорён к 10 годам каторжных работ и к 10 годам ссылки, в 1972 году его помиловали. После упомянутых событий стареющий и часто болеющий президент Мба постепенно отошёл от прежней всеобъемлющей власти, хотя и оставался в должности президента. Последние годы своего правления он провёл в собственном президентском дворце под надёжной охраной французских войск вплоть до своей смерти 28 ноября 1967 года.

Предпосылки и истоки

Габон получил собственную независимость от Франции 17 августа 1960 года. Страну возглавил премьер-министр при бывшей колониальной администрации Леон Габриэль Мба, который прошёл карьеру от таможенного агента до одного из «лучших африканских друзей» Елисейского дворца. Его партии, Блоку демократического Габона, удалось одержать уверенную победу на парламентских выборах 19 июня 1960 года.

Впрочем, электорат правящей партии оказался расколотым. В этой ситуации Мба сделал крутой политический вираж, предложив своему старому сопернику времён колониального периода Жан-Илер Обаму, к тому же бывшему протеже и приёмному сыну сводного брата, выступить на выборах единым списком. Обам согласился, сформировав Национальный союз — первую в истории Габона электоральную коалицию ведущих политических сил. Однако эта коалиция оказалась далеко не равноправным объединением. Большую часть списка НС составили сторонники Мба, а сам он был выдвинут единым кандидатом в президенты. Выборы 12 февраля 1961 года принесли ему ожидаемую победу: Мба стал главой государства, а Обам занял пост министра иностранных дел.

В первые годы своего правления президент сохранял значительную популярность среди населения. При нём страна добилась небывалых для африканских реалий того времени экономических успехов, был обеспечен относительно высокий уровень жизни и Габон считался одним из самых стабильных государств в Западной Африке. Габон входил в число немногих африканских стран с положительным сальдо торгового баланса, имея среднегодовой доход на душу населения в размере 200 долларов США. Правительство Мба обеспечило профицитный бюджет, так как экспорт превышал импорт на 30 процентов. Экономические успехи в значительной степени были обусловлены природными богатствами Габона, который оставался значительным производителем урана и марганца, а также обладал большими запасами железной руды (1 млрд тонн) и леса. С момента обнаружения богатых месторождений нефти в 1962 году, Габон быстро стал поставщиком и чёрного золота.

Понятно, что природные ресурсы с самого начала колониального периода привлекли особое внимание Парижа. Поэтому Франция, как отмечало американское издание Time, любым образом старалась сохранить сферу своего влияния, не гнушаясь вмешательством во внутренние дела бывшей колонии. Мба сохранил преданность бывшей метрополии и придерживался профранцузской политики. В свою очередь Франция взяла на себя финансирование и обслуживание части вооружённых сил, а именно 600 парашютистов и подразделение ВВС, который потом включал и реактивные истребители Mirage 5 и Jaguar, расположенные на военной базе Ле-Камп-де-Голль (на окраине Либревиля, недалеко от международного аэропорта).

Военное сотрудничество между странами продолжалась вплоть до 1987 года, позволяя габонским лидерам предупреждать любые антипрезидентские выступления и мятежи внутри Габона. Мба прекрасно прокомментировал такую государственную позицию во время визита во Францию в 1961 году, произнеся свою знаменитую фразу: «Все жители Габона имеют две родины: Францию и Габон». При его режиме европейцы пользовались особо дружеской привязанностью. Французский журналист Пьер Пэан даже утверждал, что Мба своей политикой тайно пытается предотвратить настоящую независимость государства; вместо этого президент активно лоббировал среди населения идею о предоставлении Габону статуса заморской территории. По мнению журналиста, «это крайний случай неоколониализма, граничащий с карикатурой».

21 февраля 1961 года полностью лояльная Национальная ассамблея единогласно приняла принятие новой конституции, которая фактически предусматривала режим «гиперпрезидента». Основной закон сосредоточил в руках Леона Мба полную исполнительную власть: теперь он мог самостоятельно назначать министров, функции и обязанности которых определял сам, собственноручно распускать Национальную ассамблею или продлевать срок её полномочий в случае истечения пятилетнего срока, на который парламент избирался. Новая конституция наделила Мба правом объявлять чрезвычайное положение, когда он считал это необходимым, хотя для этого действия ему всё же уже приходилось консультироваться с народом путём референдума. В докладе французской секретной службы политическая ситуация в Габоне оценивалась следующим образом:

Он считал себя истинно демократическим лидером; ничто не раздражало его больше, чем обвинение его в диктатуре. Тем не менее, [Мба] оставался недовольным властью, пока не переписал под себя конституцию. Это дало ему фактически неограниченную власть и превратило парламент в ценную декорацию, которую можно было обойти по мере необходимости.

Период 1961—1963 годов ознаменовался постепенным усилением личной власти Мба. С одной стороны, Мба декларировал стремление преобразовать Габон в демократическое государство, что, по его мнению, было необходимым условием для привлечения иностранных инвесторов. С другой стороны, он надеялся примирить императивы демократии с необходимостью сильного и последовательного правительства. Однако на практике президент не очень старался для достижения этой цели — в Габоне он стал известен как «старик» или «босс» — ведь заботился больше о собственных власти и авторитете. Постепенно начал формироваться культ личности, портреты президента заполонили государственные учреждения. Естественно, что подобная политика не вызвала одобрения всех сил. Бывший союзник Жан-Илер Обам стал оппозиционером, найдя, как ни странно, активную поддержку со стороны римско-католических миссий и французской администрации. К тому же возглавляемая Обамом партия «l’Union démocratique et sociale gabonaise» (UDSG), которая имела представительство в Национальной ассамблее, имела ряд фундаментальных идеологических разногласий с управляемым Мба «Блоком Демократического Габона» (BDG). Оппозиционная партия пропагандировала уменьшение экономической зависимости от Франции и добивалась более быстрой «африканизации» политических мест, занимаемых французами. В государственнической плоскости Жан-Илер Обам также выступал за преобразование Габона в парламентскую республику. Принятие Конституции ещё больше обострило противоречия между ними. Усилились политические волнения среди населения. Так, студенты организовали волну массовых протестов против частых роспусков Национальной ассамблеи Габона, критикуя государственное руководство за неудовлетворительную ситуацию.

В течение 1963 года Мба делал всё для укрепления собственных позиций. Чтобы устранить Обама из парламента, 25 февраля 1963 года габонский президент назначил его председателем Верховного суда страны. Обам понимал, что это была должность, которая фактически не давала ему никакого влияния. Сторонники Мба даже попытались принять законопроект, в котором отмечалось, что член парламента может занимать только одну государственную должность. В дальнейшем Мба указывал на то, что Обам оставил своё место в Национальной ассамблее из-за невозможности совмещения обоих постов и выполнения своих обязанностей в парламенте. В ответ на это оппозиционер 10 января 1964 года неожиданно вышел из состава Верховного суда. Это только усложнило ситуацию и Мба в порыве гнева 21 января того же года распустил парламент. The New York Times назвала причиной несогласие депутатов Национальной ассамблеи устранить главного президентского оппонента.

Условия парламентских выборов были изменены: количество избирательных округов уменьшилось с 67 до 47. По новым правилам запрещалось баллотироваться тем лицам, которые уже были депутатами в распущенном парламенте или были руководителями главных государственных учреждений в течение последних 6 месяцев. Таким образом Мба избавился от главных деятелей оппозиции, в частности, Обама. Согласно новым процедурам проведения выборов, каждая партия должна была подать список кандидатов из 47 человек, каждый из которых был обязан заплатить 160 долларов США, или вообще не выставлять свою кандидатуру. Таким образом, переданные претендентами 7520 долларов США без учёта расходов шли на проведение волеизъявления. Благодаря такому финансовому ограничению Мба надеялся, что единственной партией, которая сможет внести указанные средства и принять участие в парламентских выборах, станет его Блок. В ответ на это оппозиция отказалась участвовать в выборах, считая их несправедливыми. Авторитарные тенденции режима постепенно стали вызывать всё большее раздражение, которые в итоге привели к государственному перевороту.

Планирование

В целом о планировании переворота известно крайне мало. Роспуск президентом Национальной ассамблеи не привёл ни к каким антиправительственным протестам, поэтому заговор можно классифицировать как «дворцовый переворот». В ежегодной монографии «Adelphi Papers», которая издаётся Международным институтом стратегических исследований, предполагается, что именно присутствие молодых французских офицеров в Габоне, возможно, стало толчком к организации переворота. Большая часть габонских солдат до обретения независимости служила во французской армии, где им платили довольно скромно. Как и в целом по стране, военные также были недовольны действиями президента относительно Жан-Илер Обама, что стало одной из вероятных причин их участия в государственном перевороте.