Брита́нская антаркти́ческая экспеди́ция 1907—1909 годов (), также известна как Экспеди́ция на «Ни́мроде» () — первая из трёх самостоятельных экспедиций Эрнеста Шеклтона в Антарктику, целью которой было достижение географического Южного полюса на фоне многочисленных попыток достижения Северного. Главой экспедиции двигало желание стать первооткрывателем и рекордсменом, однако ради сохранения респектабельности в глазах общества и поддержки спонсоров на первый план им выносились научные задачи: так, одними из основных им анонсировались более детальное исследование полярного плато, исследования в области климатологии, минералогии и геологии. Также в полевых условиях Шеклтон планировал проверить возможность использования механических транспортных средств, однако в качестве основной тягловой силы он рассчитывал на маньчжурских пони, ранее использовавшихся в экспедиции Джексона — Хармсворта. Поддержку предприятию оказал король Эдуард VII.
Экспедиция проходила в условиях давления со стороны бывшего начальника Шеклтона Роберта Скотта, который потребовал от Шеклтона письменного обязательства не использовать остров Росса для зимовки и в качестве базы для организации походов. Первоначально планировалось организовать зимовочную базу на шельфовом леднике Росса, в бухте, открытой ещё самим Россом. Шеклтон назвал эту бухту Китовой, но по факту счёл её неподходящей для зимовки. Против воли Р. Скотта Шеклтон обустроил базу на мысе Ройдс острова Росса, на котором была построена хижина для пятнадцати зимовщиков, из числа которых полярным опытом обладали лишь трое человек — сам руководитель экспедиции, Фрэнк Уайлд и Эрнест Джойс. В команду вошли прославленные в будущем британские и австралийские полярники, в том числе Дуглас Моусон и Реймонд Пристли; а также профессор геологии Дэвид. В марте 1908 года впервые было совершено восхождение на вулкан Эребус. По плану предполагалось отправить три группы: к Южному полюсу, Южному магнитному полюсу и горам к западу от пролива Мак-Мердо. Однако автомобиль не был приспособлен к условиям антарктического лета, а из десяти привезённых пони лишь четверо пережили зимовку.
29 октября 1908 года к полюсу отправились четыре человека на четырёх пони, которых сопровождала группа поддержки из пяти человек, возвращённых 7 ноября. За счёт сокращения пищевого рациона автономность полюсной группы составляла 110 дней. В декабре пали все пони, а путешественники достигли Трансантарктических гор, на преодоление которых по леднику Бирдмора потребовалось три недели. В январе 1909 года стало ясно, что если группа Шеклтона достигнет полюса, то не вернётся обратно из-за полного истощения. 9 января 1909 года была достигнута точка 88°23’ ю. ш. в 97 географических милях (180 км) от полюса, и отряд повернул обратно. Несмотря на изнеможение и недостаток пищи, к 28 февраля они достигли побережья моря Росса и к 4 марта были эвакуированы на судне.
В то же время, 5 октября 1908 года отправилась Северная партия (Дэвид, Моусон, Маккей) для достижения Южного магнитного полюса. Серьёзной проблемой стал поиск прохода внутрь материка с побережья Земли Виктории. 1 декабря был открыт , на пересечение которого понадобилось десять суток; 16 декабря начался подъём на Полярное плато. 16 января был достигнут магнитный полюс, располагавшийся тогда в точке 72°15’ ю. ш., 155°16’ в. д. В начале февраля измождённые исследователи были подобраны «Нимродом». Ранее судно эвакуировало и Западную партию в составе геолога Реймонда Пристли, Бертрама Армитеджа и туриста Филиппа Броклхёрста, которых унесло оторвавшееся ледяное поле. Несмотря на то, что главная цель не была достигнута, экспедиция на «Нимроде» доставила обширную научную информацию об Антарктическом материке, хотя и оказалась в «тени» последующей экспедиции Роберта Скотта.
Предыстория
Шеклтон и экспедиция на «Дискавери»
Эрнест Шеклтон в 1901—1903 годах участвовал в антарктической экспедиции Р. Скотта на барке «Дискавери» в качестве третьего помощника командира. Первоначально он был отвергнут на конкурсе и был принят в состав команды только по настоянию спонсора экспедиции. 2 ноября 1902 года Скотт, Шеклтон и Уилсон выступили на крайний Юг на собачьих упряжках. Неумение обращаться с животными и негодный провиант привели к тому, что люди были вынуждены тащить весь груз сами, запрягшись в нарты. 30 декабря экспедиционеры достигли 82° 11' ю. ш. (82° 17' по измерениям Скотта), преодолев треть расстояния до Южного полюса. Уже в пути Шеклтон тяжело заболел, у него проявились симптомы цинги, а также были повреждены дёсны и глотка, он кашлял и харкал кровью. Его пришлось освободить от работы, а потом и усадить на сани, в которые впряглись Скотт и Уилсон. 3 февраля 1903 года Скотт, Уилсон и Шеклтон вернулись на «Дискавери». Их поход длился 93 суток, за это время они прошли 960 миль (1540 км).
По прибытии на судно Шеклтон пошёл на поправку, но Скотт принял решение эвакуировать своего третьего помощника из Антарктики, несмотря на возникший из-за этого конфликт с членами команды. Причины данного решения дискутируются по сей день: по мнению Б. Риффенберга, Скотт, обладая авторитарным характером, не смог наладить отношений с волевым и свободолюбивым Шеклтоном. Этим же исследователем выдвигалась версия, что Скотт ревновал Шеклтона к своему другу Уилсону, с которым у Шеклтона сложились неформальные отношения, нетерпимые в британской офицерской среде. Есть также основания полагать, что во время похода на Юг между Скоттом и Шеклтоном возник крупный конфликт, о котором ничего не известно, поскольку участники не оставили о нём прямых свидетельств.
После окончания экспедиции на «Дискавери» Шеклтон счёл оценку своей роли в походе, в написанной Скоттом книге, личным оскорблением, и неприязненные отношения между ними сохранялись до конца жизни Скотта. заявил, что Шеклтон обрёл цель жизни — возглавить собственную экспедицию в Антарктиду. В описании экспедиции на «Нимроде» Шеклтон указывал, что им двигала смесь разных чувств и желаний: жажда приключений, научных открытий и «таинственность и очарование неизвестного». По мнению Б. Риффенберга, он напоминал в этом отношении Бёртона или Нансена. Серьёзным стимулом для полярника стали заявления Роберта Пири, что в 1906 году на пути к Северному полюсу тот достиг 87° 06’ с. ш..
План экспедиции. Спонсоры
Эрнест Шеклтон предпринимал попытки заинтересовать потенциальных спонсоров на протяжении 1905—1906 годов; хотя и писал библиотекарю Королевского географического общества (КГО) , что внёс в «чёрный список» фамилии 70 предпринимателей, отказавших ему. Участвуя в подготовке экспедиции «Дискавери», Шеклтон убедился, каких трудов стоит оснащение и финансирование полярного путешествия. Он делал ставку на поиск богатого и влиятельного покровителя, который сразу предоставит требуемые суммы. В силу собственных представлений о чести и достоинстве он отказался участвовать в спасательной операции 1903—1904 годов на барке «Терра Нова», и начал поиски путей достижения общественной известности. К тому времени ирландский полярник был женат и имел детей, поэтому нуждался в постоянном источнике заработка.
Весной 1905 года Эрнест Шеклтон познакомился с шотландским промышленником , который предложил ему работу в своей компании по производству двигателей внутреннего сгорания. Официально Шеклтон числился секретарём комиссии по разработке газового двигателя, в действительности, отличаясь яркой харизмой, ирландец должен был «обаять» потенциальных деловых партнёров патрона и развлекать их. Именно Бирдмор и стал главным спонсором, главным образом, из-за того, что его жена Элспет симпатизировала Шеклтону (вероятно, «не вполне платоническим образом»). При этом магнат выдал поручительство на кредит в 7000 фунтов стерлингов в «Клайсдейл-банке» на три года. Также Шеклтон получил гарантию в 1000 фунтов от своей приятельницы мисс Элизабет Доусон-Ламбтон и рассчитывал на вложения от Дугласа Сюарта — представителя фирмы «Poore, Pettit and Steuart» из Лондонского Сити.
Летом 1906 года Шеклтон в Форт-Бридже встретился во время партии в гольф с лейтенантом HMS Berwick , который упросил взять его с собой в экспедицию. К этому периоду относится 4-страничный документ, озаглавленный «Планы антарктической экспедиции в Сектор моря Росса с целью достижения географического и магнитного Южного полюса». В проспекте откровенно указано, что научная работа второстепенна для его планов, а главным достижением будет двойной спортивный рекорд. Этого можно добиться, используя триаду транспортных средств: около 60 ездовых собак, несколько пони и специально разработанный автомобиль. Шеклтон сильно занизил бюджет предприятия, поскольку рассчитал, что сможет уложиться в 17 000 фунтов стерлингов, считая шхуну с паровой машиной в 40 л. с. При этом он ссылался на Амундсена, который осуществил плавание Северо-Западным проходом с минимальными ресурсами. Шеклтон рассчитал, что ему понадобится группа в 10 человек, из которых пятеро будут учёными, а трое — механиками.
Официально о своих намерениях Шеклтон объявил в понедельник 12 февраля 1907 года на заседании Королевского географического общества, что было широко разрекламировано в печати. Это заседание было в полном смысле «историческим», поскольку проходило в присутствии королевского семейства, а главным пунктом программы было выступление Руаля Амундсена с отчётом о пересечении Северо-Западного прохода на яхте «Йоа». Дебаты прошли тем же вечером в клубе «Космос», в котором обсуждались как объявленные планы Шеклтона, так и бельгийский проект Генрика Арцтовского. Планы ирландца были безусловно поддержаны Президентом КГО сэром Дж. Голди и библиотекарем Общества Х. Р. Миллом и широко освещались различными периодическими изданиями.
Шеклтон намеревался базироваться на острове Росса, используя хижину Скотта. Новшеством было разделение зимовочного отряда на две группы: Южную — предназначенную для достижения Южного географического полюса, и Северную, которая должна была достигнуть Южного магнитного полюса. Планы Шеклтона были весьма амбициозны: помимо покорения обоих Южных полюсов предполагалось исследовать Трансантарктические горы и Полярное плато, метеорологическая группа должна была исследовать механизмы формирования погоды в Южном полушарии и влияние антарктических ледников на климат Австралии и Новой Зеландии. Весьма обширной была программа зоологических исследований. Специалисты-геологи должны были дать ответ на вопрос, каким образом антарктический ледник повлиял на характер залегания горных пород на Земле Виктории и Земле Короля Эдуарда VII. Для современников не было секретом, что основной целью Шеклтона были первооткрывательские рекорды, а научная программа предназначалась в первую очередь для привлечения инвесторов и придания экспедиции респектабельности в обществе.
Подготовка
Шеклтон, Скотт и вопрос о монополии на исследование Антарктиды Снаряжение экспедиции Шеклтона обострило отношения его с Робертом Скоттом, который также планировал путешествие к Южному полюсу, сроки и финансовые условия которого были к 1907 году совершенно неопределёнными. Узнав из печати о планах своего бывшего подчинённого, Р. Скотт был сильно недоволен. Однако гораздо более резкую реакцию продемонстрировал покровитель Скотта К. Маркэм, писавший: Я был чрезвычайно озадачен, но все же не мог предположить, что он действует не с Вашего ведома… Крайне возмущён тем, что он ведёт себя столь двулично по отношению к Вам. Поведение его постыдно, и мне несказанно тяжело, что в составе экспедиции, в которой царила полная гармония, затесалась всё-таки паршивая овца…