Мегалониксы (, от и ) — род вымерших гигантских ленивцев из семейства двупалоленивцевые. Мегалониксы жили в Северной Америке с верхнего миоцена по верхний плейстоцен, — назад. Мегалониксы происходят от рода наземных ленивцев , появившихся в Северной Америке в позднем миоцене до Великого американского биотического обмена. Первая волна мегалонихид прибыла в Северную Америку через острова из Южной Америки до образования Панамского сухопутного моста. Согласно молекулярным результатам, их ближайшими родственниками являются трёхпалые ленивцы (Bradypus); более ранние морфологические исследования пришли к иному выводу.
Описание
Название Megalonyx предложил будущий президент Северо-Американских Соединённых Штатов Томас Джефферсон в 1797 году при выступлении в Американском философском обществе. Джефферсон основывался на экземпляре останков из западной Вирджинии, который позже отнесли к виду мегалоникс Джефферсона (Megalonyx jeffersonii). Это выступление считается началом палеонтологии позвоночных в Северной Америке.
Предками мегалониксов, вероятно, были ленивцы ископаемого рода Pliometanastes. Ближайшие ныне живущие родичи — двупалые ленивцы.
Останки мегалониксов находят также далеко на севере, вплоть до Аляски и бассейна реки Юкон.
Раскопки в Айове дают материал, позволяющий судить об образе жизни мегалониксов. Скелет взрослой особи был обнаружен вместе со скелетами двух детёнышей различных возрастов, что может означать заботу о потомстве различных поколенийSemken and Brenzel, Semken and Brenzel (2007) One Sloth Becomes Three. Newsletter of the Iowa Archeological Society 57(1)..
M. jeffersoni жил от иллинойского яруса (Illinoian Stage, , 150 тыс. лет назад) до (поздний плейстоцен, 11 тыс. лет назад). M. jeffersoni, вероятно, произошёл от M. wheatleyi, который, в свою очередь, вероятно, произошёл от M. leptostomus.
Образ жизни Мегалоникс был крупным, массивным травоядным животным длиной около 3 метров. Максимальная масса оценивается в 1000 кг. Как и у других наземных ленивцев, у него была тупая морда, массивная челюсть и большие, похожие на колышки, зубы. Задние конечности стопоходящие (плоскостопые), и это, наряду с толстым хвостом, позволяло животному принимать полусидячее положение, чтобы питаться листьями деревьев. На передних конечностях было три сильно развитых когтя, которые, вероятно, использовались для того, чтобы нагибать и ломать ветви и сдирать с них листья.
Классификация По данным сайта Paleobiology Database, на октябрь 2018 года в род включают 8 вымерших видов:
См. также Мегатерии
Примечания
Литература Wilson M. C., McDonald H. G., Hill. C. L. 2005. Fossil ground sloths, Megalonyx and Paramylodon (Mammalia; Xenarthra), from the Doeden local fauna, Montana. Current Research in the Pleistocene 22: 83—85. Webb S. D., Perrigo S. 1985. New megalonychid sloths from El Salvador; pp. 113–120 in G. G. Montgomery (ed.), The Evolution and Ecology of Armadillos, Sloths, and Vermilinguas. Smithsonian Institution Press, Washington, D.C.
Категория:Вымершие двупалоленивцевые Категория:Млекопитающие миоцена Категория:Млекопитающие плиоцена Категория:Млекопитающие плейстоцена †