Битва при Чикамоге () произошла 19—20 сентября 1863 года. Одно из важнейших сражений и единственная крупная победа конфедератов на Западном театре боевых действий Гражданской войны в США. Чикамога стала вторым по количеству потерь сражением войны после Геттисберга. Сражение произошло между Камберлендской армией генерала Роузкранса и Теннессийской армией генерала Брэкстона Брэгга и получила название от реки Чикамога-Крик, притока реки Теннесси.
Брэгг намеревался обойти левый фланг федеральной армии и отрезать её от Чаттануги; 18 сентября дивизия Джона Худа вышла к флангу Камберлендской армии, но не решилась атаковать в вечерней темноте, а генерал Роузкранс усилил свой левый фланг корпусом Томаса. Утром 19 сентября северяне решили атаковать хвост колонны Худа, приняв её за пехотную бригаду, но на их пути оказалась кавалерия Форреста, которая удержала позицию и позволила подойти подкреплениям. Обе стороны начали перебрасывать подкрепления на северный фланг. Брэгг бросил в бой дивизию Лидделла, которая разгромила дивизию Абсалома Бэрда, но была остановлена дивизией Палмера. Южане атаковали Палмера силами дивизии Читема, но он удержал позицию. К концу 19 сентября ни одной из сторон не удалось переломить ход сражения.
На второй день Брэгг рассчитывал разбить левый фланг северян (позицию корпуса Томаса), но атаки дивизий Брэкинриджа, Клейберна и Уокера были отбиты. В 11:10 начало атаку левое крыло армии Брэгга, которым командовал Джеймс Лонгстрит. Дивизии Лонгстрита атаковали участок, с которого по недоразумению ушла дивизия генерала Томаса Вуда. Весь правый фланг федеральной армии был опрокинут, разбитые полки отступили на высоту Подкова. Роузкранс уехал в Чаттанугу, сдав командование генералу Томасу. Фланг Томаса ещё держался, но в 17:00 генерал отдал приказ отступать. Южане заметили исчезновение противника только на следующее утро.
Предыстория Летом 1863 года генерал Уильям Роузкранс успешно провёл Туллахомскую кампанию, вытеснил противника из Центрального Теннесси и создал угрозу городу Чаттануга, но его успехи правительство не оценило и даже не заметило. Один из его офицеров писал, что если кампания была успешна, но прошла без потерь и не привела к разгрому противника, то это значит, что основное сражение произойдёт где-то в другом месте. Военный департамент требовал от Роузкранса продолжения наступления. Ближайшей целью была Чаттануга, важный дорожный узел, через который можно было и контролировать восточный Теннесси с его запасами угля, и наступать на юг. Но наступать на Чаттанугу надо было через горы и по плохим дорогам, что требовало надёжной коммуникации, системы складов и в целом длительной подготовки. В то же время военный министр Стэнтон требовал незамедлительного наступления. Роузкранс отказался наступать без подготовки и даже пригрозил подать в отставку, но президент Линкольн смог уладить конфликт.
Всё это время, июль и август 1863 года, Теннессийская армия Брэкстона Брэгга бездействовала в Чаттануге, страдая от плохого продовольственного снабжения. Сам Брэгг был болен, в депрессии, утратил всякую волю к действиям и не мешал приготовлениям Роузкранса. Дэниел Хилл, который в те дни встретил Брэгга впервые после 1845 года, был удивлён тем, как Брэгг постарел, стал нервным, и от постоянных отступлений лишился всякого энтузиазма. Между тем среди генералов Юга возникла идея «западной концентрации». Пьер Борегар утверждал, что необходимо нанести удар в самом слабом месте противника: в Теннесси. Эти идеи разделял и Джеймс Лонгстрит, который стал просить перевода его корпуса на запад. Сам Брэгг полагал, что наступать на Роузкранса через горы слишком опасно, и что оборона – единственная возможная альтернатива.
15 августа Роузкранс отдал приказ о начале наступления. Он решил обойти Чаттанугу через горы с запада и тем поставить Брэгга под угрозу окружения. Марш через горы был опасен, но на стороне федералов было численное превосходство: армия Роузкранса насчитывала 60 500 человек, и ещё резервный корпус в 20 500 человек, а армия Брэгга, по данным Роузкранса, насчитывала всего 28 или 30 тысяч человек, хотя в реальности у Брэгга было 37 тысяч. Роузкранс переоценивал и деморализацию противника. Брэгг ничего не знал о начале наступления, поскольку не предпринял никаких мер по разведке. Генерал Хилл удивлялся тому, как это непохоже было на генерала Роберта Ли, который всегда знал всё о том, что происходит перед его фронтом. 21 августа федеральная армия подошла к самой Чаттануге, застав командование южан врасплох.
Роузкранс смог начать переправу через реку Теннесси только 29 августа, его армия в основном переправилась на южный берег к 4 сентября. Брэгг за это время успел эвакуировать Чаттанугу и запросить подкреплений. Он не понимал намерений противника и не знал, что предпринять, но подкрепления получить успел: ко 2 сентября подошли дивизии Уокера и Брэкинриджа.
4 сентября генерал Криттенден приказал генералу Томасу Вуду выдвинуться с его бригадой к Чаттануге, но Вуд счёл такой манёвр слишком опасным. Когда Роузкранс спросил Криттендена, почему приказ не был выполнен, тот ответил словами Вуда, что «слепое повиновение приказам» в данном случае не оправдано. Самому Вуду ответ Криттендена показался несправедливым, и он написал по этому поводу письмо в штаб армии, но штаб встал на сторону Криттендена. Историк писал, что Вуд был чувствителен к критике и решил, что если командованию нужно «слепое повиновение», то они его и получат, и это повлияло потом на ход сражения при Чикамоге.
5 сентября Брэгг узнал о расположении частей противника и его примерных планах (из чикагской газеты) и уже 6 сентября приказал оставить Чаттанугу, чтобы встретить с фронта противника, переходящего горы, и дать ему бой. Утром 7 сентября его снова одолели сомнения, и он отменил приказ, но к вечеру армия всё же начала покидать Чаттанугу. Это решение в целом было верным: удерживать Чаттанугу не было никакого смысла, поскольку северяне уже практически обошли левый фланг Теннесийской армии. Брэгга беспокоила и малочисленность его войск. Он ещё не знал, что в эти самые дни Военный департамент согласился перевести на запад дивизии Джона Худа и Лафайета Маклоуза из корпуса Лонгстрита. Переброска должна была быть секретной, но когда первые поезда вышли из Ричмонда 9 сентября, об этом стало известно газетам севера.
Северяне узнали об отступлении Брэгга вечером 8 сентября. Роузкранс приказал немедленно начать преследование силами всей армии. Генерал Томас считал это опасным и предлагал сначала сконцентрироваться в Чаттануге, но Роузкрансу казалось, что противник в панике бежит, и его можно гнать до самой Атланты. Брэгг между тем остановил армию между Чаттанугой и , где 9 сентября узнал, что одна из наступающих дивизий противника (Дивизия Негли), 4 или 8 тысяч человек, наступает в отрыве от основной армии. Брэгг решил атаковать её силами дивизий Хайндмана и Клейберна. Столкнувшись в передовыми пикетами южан, Негли занял оборону у перекрёстка Дэвис-Кроссроудс. Атака была запланирована на утро 11 сентября, но генерал Хайндман действовал нерешительно, и не вышел на позицию до вечера. В итоге дивизия Негли успела отступить, и удачный шанс для Брэгга был упущен.
Эта неудача так расстроила Брэгга, что он был готов отвести всю армию к Лафайету, но утром 12 сентября пришёл в себя и решил ещё раз атаковать противника, пока Камберлендская армия не успела сконцентрироваться. В это время часть корпуса Криттендена (бригада Харкера) подошла к мельнице Ли и Гордона на реке Чикамога, и Брэгг решил атаковать в этом направлении. Он велел генералу Леонидасу Полку атаковать силами дивизии Читема, и направил туда же дивизию Хайндмана и корпус Уокера. Уокер подошёл только в 20:00, а Полк переоценивал силы противника и не решался на атаку. К утру 13 сентября атака так и не началась, и южане упустили ещё один шанс на победу. Весь этот день Брэгг ожидал атаки противника, но к утру 14 сентября её не случилось, и Брэгг приказал отступать к Лафайету, отдав инициативу Роузкрансу, который мог теперь спокойно концентрировать свою армию, где угодно.
Утром 15 сентября Брэгг получил небольшое подкрепление (7600 человек), и это придало Брэггу уверенности. Он собрал командиров на совет и предложил выступить на север, а потом на запад, оказавшись между федеральной армией и городом Чаттануга. Он полагал, что это вынудит Роузкранса или наступать, чтобы вернуть Чаттанугу, или отступать назад через горы, опасаясь за свои коммуникации. Все одобрили этот план, но Брэгг не решился отдать приказ на наступление в тот день (возможно, ожидая пополнения из Вирджинии) и только вечером 16 сентября составил приказ. Чтобы отрезать Роузкранса от Чаттануги, Брэггу надо было перейти реку Чикамога-Крик и выйти к дороге Лафайет-Чаттануга, которая пересекала реку у мельницы Ли и Гордона, и затем шла на север в Россвилл и оттуда в Чаттанугу. Эти земли когда-то были населены индейцами чероки, беглыми рабами, беглыми лоялистами и индейцами-криками, которые нападали на торговые лодки на реке Теннесси. Для отличия их от мирных чероки поселенцы назвали этих людей «чикамогами» (Chickamaugas), по названию реки, где они селились, и которая в переводе с языка чероки означает «Река смерти». были выселены с этой земли в 1838 году, но с тех пор территория была слабо заселена и слабо освоена.
17 сентября в 3 часа ночи Брэгг внезапно передумал наступать и объявил об отмене приказа. Днём он снова изменил свои планы и в 14:00 отдал приказ о наступлении, при этом корпусу Башрода Джонсона было велено двигаться на юг, к Лафайету. Утром того же дня на станцию Катуса около Рингголда прибыла Техасская бригада под командованием Жерома Робертсона. Джорджианская бригада Беннинга отставала на несколько часов, а за ней следовала миссисипская бригада Грегга. Дивизионному командиру Джону Худу нужен был ещё целый день, что попасть на станцию. Лонгстрит с дивизией Джозефа Кершоу был в двух днях пути. Федеральные наблюдатели замечали облака пыли от перемещающейся пехоты, но не знали, как это интерпретировать. Роузкранс понимал, что противник концентрируется где-то рядом, и сдвинул свои корпуса немного к северу. Брэгг смог выявить, что левый фланг противника находится где-то около мельницы Ли-Гордона, и решил с утра обойти этот фланг с севера.
Силы сторон
Согласно историку , федеральная Камберлендская армия насчитывала перед сражением 57 840 человек. Согласно Гленну Такеру, армия насчитывала 64 500 человек при 170 орудиях. Генри Кист, участник сражения, писал, что на бумаге в армии числилось 67 548 боеспособных человек, но реально на поле боя присутствовало около 55 000, поскольку многие части были выделены для тыловой службы. Например, из девяти бригад корпуса Гренджера только две присутствовали на поле боя.
Теннессийская армия Брэгга по различным оценкам насчитывала 68 000 человек, или же 71 500. В своей книге «От Манассаса до Аппоматокса» генерал Лонгстрит приводит такие цифры: 43 866 — исходная численность Теннессийской армии, 11 500 — подкрепления от Джонстона за август-сентябрь, 5000 — подошедшие дивизии Лонгстрита, итого 60 366 человек. Из них 1124 потеряно 18-го и 19-го числа, и в сражении 20 сентября участвовало 59 242 человек.
Сражение, 18 сентября