«Фантом» (), другие прозвища — «Texarkana Phantom» () и «Moonlight Murderer» ()) — прозвище непойманного серийного убийцы, действовавшего в городе Тексаркана, штат Техас, в период с 22 февраля по 3 мая 1946 года. Убийце приписано нападение на восьмерых человек, пять из которых погибли, и только трое остались живы. Нападения совершались в течение десяти недель и только по выходным дням. Поскольку Тексаркана до этого была городом с очень низкой криминогенной обстановкой, то нападения «Фантома» настолько напугали его жителей, что там началась массовая распродажа огнестрельного оружия, а на помощь местным полицейским прибыл целый отряд техасских рейнджеров. Несмотря на такие меры, убийца так и не был пойман, и, в довершение ко всему, во время расследования не раз выдвигались небезосновательные предположения, что эти восемь нападений могли быть совершены разными людьми. После последнего убийства в Тексаркане больше не происходило никаких нападений, и город постепенно вернулся к нормальной жизни.
В 1976 году был выпущен кинофильм «Город, который боялся заката», снятый на основе преступлений (хотя заголовки фильма утверждают, что от реальности его сюжет отличается только тем, что персонажи носят другие имена, его сюжет всё же местами сильно расходится с реальными событиями).
Серия убийств и жертвы
22 февраля 1946 В пятницу, 22 февраля 1946 года, примерно в 23:45, 25-летний страховой агент Джеймс Макк Холлис (род. 25 сентября 1920) и его подруга, 19-летняя Мэри-Джин Лэри, припарковались в стороне от Ричмонд-роуд на уединенной дороге, известной как переулок влюбленных, после того, как вместе возвращались из кино. Место было где-то в 100 ярдах от последнего ряда городских домов. Примерно через десять минут, в 23:55, со стороны Холлиса к машине подошёл неизвестный и посветил фонариком в окно. Позже оба дали полиции крайне противоречивое описание незнакомца: Холлис только сообщил, что у него был небольшой светлый загар на коже и он был в возрасте примерно 30 лет, но описать детально его внешность не смог, ссылаясь на то, что его ослепил фонарик; Лэри же заявила, что у незнакомца на голове был одет мешок из светлой ткани, похожий на наволочку, с прорезями для глаз, сквозь которые она, однако, сумела разглядеть, что он темнокожий. Единственное, в чём совпали их показания, это в том, что это был мужчина ростом примерно 180 сантиметров.
Думая, что это какой-то шутник, который решил над ними подшутить, Холлис попросил того уйти, на что получил ответ: «Не хочу я убивать тебя, парень, так что делай, что говорю». Паре было приказано выйти из машины со стороны водителя, после чего незнакомец велел Холлису «снимать чёртовы штаны». После того, как тот подчинился, незнакомец дважды ударил его рукояткой пистолета с такой силой, что Холлис получил перелом черепа (Лэри поначалу с испугу подумала, что в Холлиса выстрелили). Думая, что нападавший хотел их ограбить, Лэри показала ему бумажник Холлиса, чтобы доказать, что у него нет денег, после чего он ударил её неким тупым предметом. После незнакомец приказал ей встать и бежать. Сначала она пыталась бежать к канаве, но нападавший приказал ей бежать в другом направлении по дороге. В какой-то момент Лэри заметила припаркованную у обочины старую машину, которая оказалась пуста. Неожиданно рядом снова появился незнакомец, который спросил её, почему она побежала. Когда она сказала ему, что он ей так велел, тот назвал Лэри лгуньей, повалил на землю и изнасиловал дулом от пистолета, после чего отпустил. Бежа по дороге, Лэри попыталась остановить проезжавшую машину, но её проигнорировали. В конечном итоге она добралась до ближайшего дома, чьи хозяева вызвали полицию. Одновременно Холлис пришёл в себя и сумел добраться до Ричмонд-роуд, где столкнулся с автомобилистом, который после этого съездил в расположенное неподалёку похоронное бюро и тоже вызвал полицию. Через 30 минут на место нападения прибыли шериф Пресли из округа Боуи и трое других офицеров, но найти нападавшего им не удалось. Брюки Холлиса были найдены в 100 ярдах от его машины.
Несмотря на тяжёлые травмы, оба пережили нападение: Лэри выписали из больницы спустя несколько дней, Холлиса — 9 марта, однако оба ещё долгое время не могли оправиться психически. Первое время полиция не связывала нападение на них с последующими инцидентами и в целом скептически относилась к их показаниям: тот факт, что оба не могли одинаково описать внешность нападавшего, навёл полицию на мысль, что потерпевшие прекрасно знали его, но по какой-то причине решили скрыть его личность. Хотя показания Холлиса были менее детальными, полиция больше оспаривала именно показания Лэри. В конце апреля пара уехала во Фредерик в штате Оклахома к дяди и тёти Лэри, после чего они расстались. Холлис поселился в Шривпорте в Луизиане, где стал отцом семерых детей и умер во сне в 54 года. Лэри умерла от рака в 38 лет в 1965 году в Биллингсе в Монтане.
24 марта 1946 В воскресенье 24 марта 1946 года, где-то в промежутке между 8:30 и 9:00 утра свидетель нашёл на дороге Рич-Роуд (ныне Саут-Робисон) припаркованный седан «Олдсмобил» 41-го года, в салоне которого были найдены тела 29-летнего ветерана войны и плотника Ричарда Ланье Гриффина (род. 31 августа 1916 года) и 17-летней Полли-Энн Мур (род. 10 ноября 1928 года). Оба были застрелены в затылок, но целиком одеты. Тело Гриффина в коленопреклоненной позе с головой на скрещенных руках находилось между передними сидениями (все карманы в его одежде были вывернуты на изнанку), Мур лежала лицом вниз на заднем ряду. Рядом с машиной на земле был найден небольшой участок запёкшейся крови, что навело полицию на мысль, что пару, или одного из них, убили вне машины, а после затащили в салон. Единственной найденной уликой была гильза 32-го калибра. Нет никаких данных, подтверждающих, что тела проходили процедуру вскрытия, но современные отчёты полиции сообщают, что пара не подвергалась какому-либо сексуальному насилию, как это было в предыдущем случае.
Последний раз пару видели живой накануне в субботу в районе 22:00 в кафе на Уэст-Севен-стрит, где они ужинали вместе с сестрой Гриффина. К 27 марта полиция опросила около пятидесяти-шестидесяти свидетелей. 30 марта полиция объявила вознаграждение в размере 500 долларов в попытке получить любую новую информацию по делу, но это не дало никакого нужного результата, потому что в итоге полиции пришлось проверить около 200 зацепок, которые все оказались ложными. Были задержаны три человека, у которых нашли окровавленную одежду, но двоих очень скоро отпустили после того, как они дали полиции убедительные объяснения. Последнего отпустили, когда произошли следующие убийства.
Гриффин был похоронен на кладбище Юнион-Чапел, Мур — на кладбище Плезант-Хилл.
14 апреля 1946 Вечером в субботу, 13 апреля, 15-летняя Бетти Джо Букер (род. 5 июня 1930 г.) играла на альтовом саксофоне в составе ансамбля «Ритмайры» на еженедельном концерте в доме иностранных ветеранов. Около 1:30 утра 14 апреля её друг, 16-летний Пол Джеймс Мартин (род. 8 мая 1929 г.), приехал, чтобы забрать ее с представления. Это был последний раз, когда пару видели живой. Спустя пять часов, в районе 6:30 утра, тело Мартина было найдено лежащим на левом боку у северного края Норт-Парк-роуд. На другой стороне дороги у забора были найдены следы крови. В Мартина выстрелили четыре раза — один раз в нос, второй раз в левое четвертое ребро сзади, третий раз в правую руку и, наконец, в затылок. Тело Букер, лежащей на спине, было найдено примерно в 11:30 утра почти в 3,2 километрах от тела Мартина. Она была полностью одета, правая рука была в кармане застегнутого пальто. В Букер выстрелили только два раза: в грудь и лицо. «Форд-Клаб» Мартина был обнаружен припаркованным в 2,49 километрах от его тела возле парка Спринг-Лейк с ключами зажигания.
На противоположной от местонахождения трупа Мартина стороне дороги были найдены следы шин от автомобиля, который, как полиция смогла установить, принадлежал некоему «Сэмми» — поскольку это был уважаемый человек с хорошей репутацией, то полиция не стала раскрывать его имя раньше времени. «Сэмми» не смог внятно ответить, что именно он делал в ту ночь, и заодно провалил тест на детекторе лжи. Тогда полиция решила подвергнуть его гипнозу психиатра Трэвиса Эллиота. В итоге выяснилось, что в ту ночь «Сэмми» ехал на свидание с замужней женщиной (именно попытка скрыть это и привела к провалу теста на детекторе) и он кратко остановился в той части Норт-Парк-роуд, чтобы помочиться. После того, как все показания «Сэмми» подтвердились, он был отпущен.
Главной зацепкой полиции был саксофон Букер, который на месте убийства найден не был. Спустя неделю, 27 апреля, из соседнего города Корпус-Кристи поступило сообщение, что в тамошний музыкальный магазин зашёл нервничающий 30-летний мужчина и предложил купить у него саксофон. Он скрылся, когда продавщица позвала управляющего. Спустя два дня мужчина был арестован, но саксофона при нём не нашли, зато нашли окровавленную одежду, но мужчина заявил, что это его кровь, поскольку недавно он подрался в баре. В конечном итоге полиция отпустила его, когда все его показания подтвердились. Через полгода, 24 октября, футляр с саксофоном Букер был найден в подлеске рядом с тем местом, где было найдено её тело.
Полиция не смогла установить, кого именно убили первым, как и не смогла установить, почему пара решила припарковаться в этом месте — все друзья и близкие Мартина и Букер утверждали, что они были просто друзьями и не стали бы уединяться. Полиция точно сумела установить только то, что жертв не насиловали, и что перед смертью они активно сопротивлялись. Прощание с парой поочерёдно состоялось 16 апреля в церкви Бич-стрит-Баптист: Мартин был похоронен на кладбище Хиллкрест, Букер — на кладбище Вудлон (в тот день старшая школа, в которой она училась, распустила своих учеников, чтобы те могли с ней попрощаться).
К тому моменту в городе начала нарастать паника. Жители покупали огнестрельное оружие, укрепляли жилища и не выходили на улицу в тёмное время суток. Полиция усилила патрулирование закоулков города, в том числе укромных мест, где уединялись влюблённые пары. Вознаграждение было увеличено до 1700 долларов.
Именно после этого убийства преступник впервые был назван Фантомом. 6 апреля «Тексаркана-Дейли-Ньюс» выпустила статью, в которой упомянула словосочетание «призрачный убийца» (phantom killer). 17 апреля «Тексаркана-Газетт» выпустила статью, в которой аналогично было упомянуто данное словосочетание. После этого главный редактор «Тексаркана-Газетт» Кэлвин Саттон решил, что отныне во всех материалах они будут называть убийцу Фантомом.
3 мая 1946 В пятницу, 3 мая, незадолго до наступления 9 часов вечера 37-летний фермер и сварщик Уолтер Вирджил Старкс (род. 3 апреля 1909 г.) и его жена, 36-летняя Кэтрин Ила Стриклин (род. 25 сентября 1909 г.), находились на своей ферме площадью 500 акров в округе Миллер, почти в 16 км к северо-востоку от Тексарканы. Уолтер сидел в гостиной и слушал радиопередачу, а Кэтрин лежала в их спальне на кровати, где и услышала шум на заднем дворе. Она попросила мужа выключить радио, а через несколько секунд в Уолтера, который в тот момент читал газету «Тексаркана-Газетт», дважды выстрелили в затылок из закрытого двойного окна, которое было в трёх футах (0,91 м) от него — самих выстрелов Кэтрин не услышала, но она услышала звон разбитого стекла. Думая, что Уолтер что-то разбил, она вышла в гостиную, где увидела, как её муж вскочил со стула, а затем резко откинулся на его спинку.