Dangerous — восьмой студийный альбом американского автора-исполнителя Майкла Джексона. Был выпущен на лейбле Epic Records 26 ноября 1991 года. Критики отмечали широкую жанровую палитру пластинки, в которую входят: нью-джек-свинг, фанк, индастриал, современный ритм-н-блюз, госпел, поп-рок и хард-рок.
Создавая альбом, Джексон сам выступал в качестве его исполнительного продюсера, сотрудничая с и Биллом Боттреллом. Певец принимал непосредственное участие в создании каждой из 14-ти песен в качестве автора, продюсера или сопродюсера. Зимой 1991 года Dangerous дебютировал на вершинах хит-парадов США и Великобритании. В течение двух лет из него было выпущено 9 синглов и видеоклипов к ним, ролики вошли в видеосборник Dangerous – The Short Films. Наиболее успешными в мире стали синглы «Black or White» и «Remember the Time», в странах Европы успеха также добились «Heal the World», «Will You Be There» и «Give In to Me». Мировые продажи пластинки составляют от 32 до 40 млн экземпляров, она считается самым продаваемым альбомом Джексона после Thriller. В 1992 году Dangerous был отмечен одной статуэткой «Грэмми» и другими музыкальными наградами.
Летом 1992 года стартовал второй сольный мировой тур Майкла Джексона — Dangerous World Tour. В сентябре 1993 года певец дал свой первый концерт в России. Всего музыкант дал 69 концертов для 3,5 млн зрителей. Весь полученный доход от тура был пожертвован разным благотворительным организациям.
В 2001 году оригинальный альбом был переиздан под названием Dangerous: Special Edition.
Предыстория Предыдущий альбом Джексона, Bad, хотя и был скептически воспринят некоторыми критиками, стал коммерчески успешным. В первые дни после релиза пластинка стала одним из самых быстро продаваемых альбомов в истории. Пять из девяти синглов из Bad возглавили американский чарт Billboard Hot 100, таким образом был установлен рекорд по количеству синглов № 1 из одного альбома. Мировой тур в поддержку пластинки стал самым прибыльным концертным турне сольного исполнителя в 1980-х гг. Джексон возглавил список самых высокооплачиваемых деятелей шоу-бизнеса по версии журнала Forbes и был признан самым продаваемым артистом десятилетия.
Музыкант принял участие в записи песни «Do the Bartman» для мультсериала «Симпсоны», однако, по условиям контракта певца со звукозаписывающим лейблом, его причастность к созданию композиции замалчивалась. Позднее одни источники утверждали, что Джексон лишь записал для неё бэк-вокал, другие — что музыкант является ещё и соавтором песни вместе с . «Do the Bartman» была выпущена в качестве сингла в ноябре 1990 года и заняла первые строчки хит-парадов нескольких стран мира. Кроме того, в сентябре 1991 года на телеэкраны вышел эпизод «Симпсонов» под названием «Совершенно безумный папа», для которого Джексон озвучил персонажа и написал песню «Happy Birthday, Lisa», в мультсериале её исполнил .
После выпуска Bad условия контракта на 3 альбома, заключенного Джексоном в 1978 году с Куинси Джонсом, были полностью выполнены. Певец не стал продолжать сотрудничество и решил сам выступить в качестве исполнительного продюсера своего следующего релиза. В марте 1991 года, музыкант подписал со звукозаписывающей компанией Sony Music Entertainment, на тот момент крупнейший в мире, контракт на шесть альбомов. Первоначально Джексон планировал издать сборник своих хитов с четырьмя новыми песнями под названием Decade. Работа началась сразу после выпуска Bad. Количество нового материала стало расти и, в конце концов, посоветовавшись с представителями лейбла, певец решил выпустить полноценный новый альбом.
История создания «На следующий день после релиза Bad Майкл уже работал в студии, создавая новые демоверсии», — вспоминает звукорежиссёр начало работы над новым альбомом. Около полутора лет Джексон работал в домашней студии, экспериментируя вместе со звукоинженерами. Процесс записи этой пластинки отличался от предыдущих: теперь певец сам выступал в роли «штурмана», принимая непосредственное участие в создании каждой из 14-ти песен в качестве автора, продюсера или сопродюсера. Сначала подготовленные треки отправлялись в студию , где музыкант уже записывал предыдущие пластинки. Именно там было положено начало работы над такими песнями как «Black or White», «Who Is It», «Dangerous» и «What About Us» (композиция была выпущена в 1995 году под названием «Earth Song»). Мэтт Форджер, работавший с Джексоном с начала 80-х, вспоминал, что все годы между выпуском Bad и Dangerous можно назвать непрерывным творческим потоком: «Он [Майкл] не из тех артистов, которые говорят: „Ой, у меня новый альбом на подходе, пора начинать писать песни“». С самого начала работы над пластинкой певец в течение 3-х лет сотрудничал с Биллом Боттреллом. Билл описал, каким образом Джексон сочинял свои песни: «Майкл начинает писать композицию не с текста, а с музыки, с её полного звучания. Возможно, бывают исключения, но чаще всего он дописывает слова позднее. Он напевает звуки, передаёт их своим голосом, не просто поёт слова песни, а показывает, как должна звучать та или иная партия: ударных или синтезаторов. Он действительно делает это очень хорошо».
В конце 1990 года Джексон связался с «крёстным отцом» нью-джек-свинга : певцу нравился синтез хип-хопа, фанка и соула в этом музыкальном направлении, именно эти ритмы он хотел услышать в своем новом материале. Звук нью-джек-свинга в альбоме был адаптирован под вкусы музыканта. В частности, Джексон просил наложить поверх жанрового звучания свои фирменные объёмные струнные. Кроме того, Райли использовал в записи большое количество винтажной аппаратуры. Как только продюсер присоединился к процессу создания пластинки, команда певца разделилась, заняв две калифорнийские студии Record One и Larrabee Studios. В поисках нового звучания Джексон также обратился к Эл Эй Рейду и Бэбифейсу, однако ни одна их работа в альбом не вошла. Среди них была композиция «Slave to the Rhythm», которая в 2014 году была переработана продюсерами и выпущена в посмертном альбоме Джексона Xscape, в делюкс издание вошла демоверсия песни. В сотрудничестве с музыкант написал и записал более 20-ти треков, ни один из которых также не попал на пластинку. Когда певец отказался от трека «To Satisfy You», Лорен решил выпустить её в своём исполнении, Джексон записал для песни бэк-вокал. Песня Брайана «Superfly Sister» была выпущена в 1997 году в альбоме музыканта Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix. Известно, что окончательный отбор в Dangerous не прошли такие треки различных авторов как: «California Grass», «Joy», «Verdicts», «Men in Black», «Michael McKellar» и «Peter Pan». Планировалось, что демоверсии «She Got It» и «If You Don’t Love Me» войдут в бонусный компакт-диск переиздания Dangerous: Special Edition.
Обложка Обложка пластинки представляет собой картину, написанную художником поп-сюрреалистом Марком Райденом при участии Джексона. Полотно выполнено акриловыми красками, на его создание у художника ушло 6 месяцев. Райден готовил картину параллельно с созданием пластинки Dangerous и, по его словам, черпал вдохновение в новой, тогда ещё не представленной публике музыке Джексона и аспектах его жизни. В картине заметно влияние христианского искусства Северной Европы XV века, в частности, стиля Иеронима Босха.
В центре располагаются глаза Джексона, остальная часть его лица скрыта за большой маской. Слева от неё на троне сидит Король с собачьей головой, тело которого скопировано с полотна Жана Огюста Доминика Энгра «Наполеон на императорском троне». В правой части сидит Королева-птица, образ которой позаимствован из триптиха Босха «Сад земных наслаждений». В центре внизу видна фабрика и дорога, пройдя по которой можно попасть внутрь.
Картина полна разнообразной символикой. Так Собачий король, по предположениям рецензентов, может обозначать власть, господство и жадность по аналогии с использованием образа собаки в видеоклипе Джексона «Leave Me Alone». Королева-птица — символ жизни, творчества и любви. Фабрика по одной версии может олицетворять творческую жизнь артиста; по другой — холодное и мрачное предприятие символизирует образ нижнего промышленного этажа мира из фильма Фрица Ланга «Метрополис». На вопрос о том, что на самом деле означают некоторые символы на картине, Райден ответил: «Майкл хотел, чтобы они оставались загадкой и люди интерпретировали бы их по-своему».
Особенности композиций альбома Dangerous часто характеризуют как исключительно нью-джек-свинговый альбом. Однако некоторые критики отмечают нехарактерные для этого жанра более динамичные и чёткие биты, синкопированные ритмы, индустриальное звучание; певец часто использует битбокс, скэт и щелчки пальцами. В композициях можно обнаружить большое разнообразие звуков: гудки клаксонов, звон цепей, хлопание дверей, звуки разбитого стекла, грохот металла. «Джексон легко адаптировался к новому жанру: он звучит фанковее, чем , его тексты острее, чем у Бобби Брауна», — писал рецензент Pitchfork. Некоторые критики делят пластинку на две части по музыкальной составляющей. Первая — шесть композиций, созданных Джексоном в сотрудничестве с Тедди Райли: «Jam», «Why You Wanna Trip on Me», «In the Closet», «She Drives Me Wild», «Remember the Time» и «Can’t Let Her Get Away». Они охватывают разнообразие тяжёлого ритм-н-блюза от характерных для нью-джек-свинга грувов в низкой тональности до фанка и индастриала. Ко второй части относятся песни, имеющие в себе черты исключительно джексоновского артистизма: «Heal the World», «Black or White», «Who Is It», «Give In to Me» и «Will You Be There»; а также две баллады других авторов: «Keep the Faith» и «Gone Too Soon». Эти композиции относятся к другим музыкальным направлениям: поп-рок, танцевальная музыка, госпел. Завершает альбом титульный трек. «Jam». «Jam» открывает альбом звоном разбитого стекла, символизирующим «прорыв». Это нью-джек-свинговая с элементами фанка и хип-хопа композиция, написанная музыкантом вместе с Тедди Райли, и Брюсом Свиденом. Критики отмечали инновационную манеру исполнения Джексона, представлявшую собой смешивание джазовой техники скэта с энергетикой хип-хопа, а также использование вздохов в качестве синкоп. Рэп исполнил Heavy D. В тексте Джексон повествует о внутреннем непонимании и противоречиях в контексте мира и общества. «Why You Wanna Trip on Me». В тексте «Why You Wanna Trip on Me» музыкант продолжает развивать тематику своего трека «Leave Me Alone». Джексон осуждает своих критиков за преследование и указывает на злободневные вопросы, на которые им следовало бы обратить внимание вместо него — это нищета, уличная преступность, голод и СПИД. «Эти ударные смогут стереть каменные стены в песок, вокальные партии тщательно наложены друг на друга, многочисленные бриджи оставляют достаточно пространства для танцевальных импровизаций», — писал журналист Pitchfork. «In the Closet». Первоначально «In the Closet» должна была стать дуэтом Джексона и Мадонны, но сотрудничество с ней было прекращено ещё на раннем этапе, музыкант отказался от идей певицы, касающихся текста композиции. Песня по мнению критиков значительно отличается от других песен в жанре нью-джек-свинга конца 80-х — начала 90-х. Открывает её вступление на рояле, переходящее затем в замкнутый электронный бит, построенный на звуках хлопающей двери. Музыка наращивает напряжённость, достигающую высшей точки на отметке 4:30. Звучит в «In the Closet» и женский голос «Таинственной девушки» («Mystery Girl»), позднее стало известно, что под этим псевдонимом скрывалась принцесса Монако Стефания. Рецензенты отмечали, что песня иллюстрирует самый сексуально-романтичный период творчества Джексона.