Европейский театр военных действий Семилетней войны (1756—1763) — военные действия в Европе во время Семилетней войны.
1756 год: нападение на Саксонию
Не дожидаясь, пока противники Пруссии развернут свои силы, Фридрих II 28 августа 1756 года первым начал военные действия, внезапно вторгшись в союзную с Австрией Саксонию и оккупировав её. а Елизавета Петровна объявила Пруссии войну. 9 сентября пруссаки окружили саксонскую армию, стоявшую лагерем под Пирной. 1 октября, шедшая на выручку саксонцам, 33,5 тысячная армия австрийского фельдмаршала Броуна была разбита при Лобозице. Оказавшись в безвыходном положении, восемнадцатитысячная армия Саксонии капитулировала 16 октября. Попавшие в плен, саксонские солдаты были силой загнаны в прусскую армию. Позднее они «отблагодарят» Фридриха, перебегая к противнику целыми батальонами.
Саксония, располагавшая вооружёнными силами размером в средний армейский корпус и, к тому же, связанная вечными неурядицами в Польше (саксонский курфюрст являлся, по совместительству, польским королём), не представляла, разумеется, никакой военной угрозы для Пруссии. Агрессия против Саксонии была вызвана намерениями Фридриха: использовать Саксонию как удобную операционную базу для вторжения в австрийские Богемию и Моравию, снабжение прусских войск здесь могло быть организовано по водным путям, по Эльбе и Одеру, в то время, как австрийцам пришлось бы использовать неудобные горные дороги; перенести войну на территорию противника, заставив его, таким образом, платить за неё и, наконец, использовать людские и материальные ресурсы зажиточной Саксонии для собственного усиления. Впоследствии он осуществил свой план ограбления этой страны настолько удачно, что некоторые саксонцы и поныне недолюбливают жителей Берлина и Бранденбурга.
Несмотря на это, в немецкой (не австрийской!) историографии до сих пор принято считать войну, со стороны Пруссии, оборонительной войной. Аргументация при этом такова, что война всё равно была бы начата Австрией и её союзниками, независимо от того, напал бы Фридрих на Саксонию или нет. Противники такой точки зрения возражают: война началась, не в последнюю очередь, из-за прусских завоеваний и первым её актом стала агрессия против беззащитного соседа.
1757 год: Битвы при Праге, Колине, Росбахе и Лейтене, Россия начинает военные действия
Богемия, Силезия
Усилив себя поглощением Саксонии, Фридрих, в то же время, добился и противоположного эффекта, подстегнув своих противников к активным наступательным действиям. Теперь ему ничего не оставалось, кроме, пользуясь немецким выражением, «бегства вперёд» (нем. Flucht nach vorne). Рассчитывая на то, что Франция и Россия не смогут вступить в войну раньше лета, Фридрих намеревался до этого времени разбить Австрию.
Фридрих II решился открыть кампанию в апреле. 27 апреля герцог Бевернский соединился со Шверином у Мюнхенгреца; богатые склады провианта в Юнгбунцлау достались пруссакам. Все австрийские корпуса стали отступать на Прагу, составив около неё армию в 61 тыс. человек, не считая гарнизона крепости в 13 тыс. человек Фридрих II 2 мая достиг Белой горы, оставил фельдмаршала Кейта с 30 тыс. человек на левом берегу Молдавы, дабы отрезать здесь австрийцам путь к отступлению, а сам с 20 тыс. человек переправился ниже Праги на правый берег, соединился утром 6 мая с силезской армией фельдмаршала Шверина, шедшей от Эльбы, и в тот же день дал битву (Пражская битва). Разбитая австрийская армия укрылась в Прагу, где и была осаждена пруссаками.
Однако планам блицкрига был нанесён удар: на помощь осажденным пришла 54-тысячная австрийская армия под командованием фельдмаршала Л. Дауна. 18 июня 1757 года в окрестностях города Колин 34-тысячная армия пруссаков вступила в бой с австрийцами. Фридрих II проиграл этот бой, потеряв 14 000 человек и 45 орудий. Тяжёлое поражение не только разрушило миф о непобедимости прусского полководца, но и, что важнее, заставило Фридриха II снять блокаду Праги и поспешно отступить в Саксонию. Вскоре, возникшая в Тюрингии, со стороны французов и Имперской армии («цесарцев»), угроза вынуждает его отбыть туда с основными силами. Имея с этого момента значительное численное превосходство, австрийцы одерживают ряд побед над генералами Фридриха (при Мойсе 7 сентября, при Бреслау 22 ноября), в их руках оказываются ключевые силезские крепости Швейдниц (ныне Свидница, Польша) и Бреслау (ныне Вроцлав, Польша). В октябре 1757 года австрийскому генералу Хадику удается внезапным налётом летучего отряда на короткое время захватить столицу Пруссии, город Берлин. Отведя угрозу со стороны французов и «цесарцев», Фридрих II перебросил сорокатысячную армию в Силезию и 5 декабря одержал решительную победу над австрийской армией при Лейтене. В результате этой победы было восстановлено существовавшее в начале года положение и вновь занял Бреслау. Таким образом, итогом кампании стала «боевая ничья».
Средняя Германия Весной 1757 года в войну вступила Франция, армия которой, по традиции, считалась тогда лучшей в Европе (в итоге Семилетней войны её слава сильно померкнет). В апреле 70 000 французов под командованием маршала д’Эстре заняли Гессен-Кассель и, затем, Ганновер, принудили 26 июля герцога Кумберландского отступить с поля битвы при Гастенбеке и вслед за ганноверцами двигалась в герцогство Бременское. Герцог Кумберландский, оттесненный герцогом Ришельё (сменившим д’Эстрэ) к Штаде, при посредничестве Дании заключил 8 сентября конвенцию в Клостер-Цевене, положившую конец сопротивлению Ганновера; но британский король (и курфюрст Ганновера) Георг II отказался ратифицировать эту конвенцию.
Имперская армия (33 тыс. человек под начальством герцога Саксен-Гильдбургсгаузенского) двигалась к Эрфурту, французская армия под командованием принца Шарля де Субиза (20—24 тыс. человек) достигла Эйзенаха. Фридрих II выдвинул против неё свои главные силы. 5 ноября в окрестностях села Росбах прусская армия численностью 22 000 человек внезапным ударом наголову разгромила французов. Имперцы ушли за Майн; Субиз отступил к Нордхаузену, где его ждало подкрепление.
Восточная Пруссия
Летом 1757 года боевые действия начала Россия. Её армия под командованием 54-летнего фельдмаршала С. Ф. Апраксина и в составе 65 000 солдат, включая большое количество казаков и калмыков, прибыла в Курляндию, не получив от руководства конкретных указаний. Поскольку и сам Апраксин всячески старался не предпринимать никаких резких шагов, то армия находилась в подвешенном состоянии. Наконец, фельдмаршал получил приказ действовать в Восточной Пруссии. Поход был начат в мае 1757 года, но перейти прусскую границу Апраксин решился только в середине июля. Военные действия развивались для России успешно: корпус генерала Виллима Фермора при помощи Балтийского Флота взял Мемель, а первое серьёзное столкновение основной русской армии с пруссаками при Гросс-Егерсдорфе завершилось решительной победой русского оружия (несмотря на то, что пруссаки неожиданно напали на русскую армию на марше, они были вскоре опрокинуты). Однако, на военном совете армии было решено отступить из Восточной Пруссии, по слухам, Апраксин боялся, что тяжело больную в то время Елизавету со дня на день может сменить на престоле Пётр III, известный своей любовью к Пруссии и её порядкам. Сам Апраксин оправдывал своё отступление следующим образом:
Русская армия отошла из Восточной Пруссии обратно в Курляндию. Однако Елизавета Петровна вскоре выздоровела, а года генерал-фельдмаршал Апраксин был снят с должности главнокомандующего, отозван в Петербург и арестован ( г. умер в тюрьме).
Побережье Балтийского моря Швеция, также воюющая против Пруссии, занимает в 1757 году ряд небольших, слабо защищённых городов в Померании. Переброшенный сюда после ухода русских из Восточной Пруссии фельдмаршал Левальд, командовавший прусскими войсками в битве при Гросс-Егерсдорфе, быстро восстановлил положение, шведы были осаждены в Штральзунде.
Командующий: фельдмаршал барон Ангерн-Штернберг (Angern-Sternberg) 2-й по командованию: генерал-лейтенант граф Гамильтон
1-я линия: Корпус генерал-лейтенанта графа Х. Х. Ливена Бригада полковника графа Спарре Вестгётский кавалерийский полк (4) Эстгётский кавалерийский полк (4) Судшонинский кавалерийский полк (4) Корпус генерал-лейтенанта графа Ферсена Бригада генерал-майора графа Б. Ливена Упландский пехотный полк (2) Сёдерманландский пехотный полк (2) Эстгётский пехотный полк (2) Корпус генерал-лейтенанта фрайгерра Лантингсхаузена Бригада генерал-майора графа Гессенштейна Вестгётадальский пехотный полк (1) Вестерботтенский пехотный полк (2) Нюландский пехотный полк (2) Вестманландский пехотный полк (2) Бригада генерал-майора Эрренсварда Хельсингский пехотный полк (2) Дальский пехотный полк (1) Аболандский пехотный полк (2) Лейб-гвардии пехотный полк (2) Корпус генерал-лейтенанта барона Акерхельма Бригада генерал-майора графа Хорна Нордшонинский кавалерийский полк (4) Смоландский кавалерийский полк (4) Лейб-полк (4)
2-я линия: Бригада Судшонинский конный полк (4) Бригада генерал-майора фон Либеккера Остроботтенский пехотный полк(2) Пехотный полк Поссе (2) Пехотный полк Лёвенфельта (2) Бригада генерал-майора фон Лингена Пехотный полк Кронпринца (2) Пехотный полк Спенса (2) Нирике-Вермландский пехотный полк (2) Дроттингенский лейб-пехотный полк (2) Бригада Нордшонинский конный полк (4)
1758 год: Битвы при Цорндорфе и Хохкирхе не приносят решающего успеха ни одной из сторон
Для кампании 1758 года герцог Ришельё был заменен графом Клермоном, герцог Кумберландский — принцем Фердинандом Брауншвейгским. Принц Фердинанд отнял у французов Бремен и Минден, вытеснил их из Ганновера и принудил уйти (к апрелю) за Рейн. Главное начальство над австрийскими войсками императрица Мария-Терезия передала фельдмаршалу Дауну.
Фридрих II в 1758 году также решил открыть кампанию наступлением, но из Верхней Силезии, чтобы перенести войну в Моравию. 4 мая он был уже на дороге из Богемии в Ольмюц и этим отрезал Дауна от этой крепости; с конца мая началась осада Ольмюца, но по недостатку боевых припасов пришлось прекратить её.
Новым главнокомандующим русских стал генерал-аншеф Виллим Фермор, прославившийся взятием Мемеля в предыдущую кампанию. В начале 1758 года он занял, не встречая сопротивления, всю Восточную Пруссию, включая её столицу, город Кенигсберг, направившись затем в сторону Бранденбурга. В августе он осадил Кюстрин — ключевую крепость на пути к Берлину. Фридрих незамедлительно двинулся к нему навстречу. Сражение произошло 14 августа у деревни Цорндорф и отличалось потрясающим кровопролитием. У русских насчитывалось в армии 42 000 солдат при 240 орудиях, а у Фридриха 33 000 солдат при 116 орудиях. Битва выявила несколько больших проблем в русской армии — недостаточное взаимодействие отдельных частей, слабую моральную подготовку обсервационного корпуса (т. н. «шуваловцев»), наконец, поставило под сомнение компетентность самого главнокомандующего. В критический момент боя Фермор оставил армию, некоторое время не руководил ходом боя и появился лишь к развязке. Клаузевиц назвал позже Цорндорфское сражение самым странным сражением Семилетней войны, имея в виду его хаотичный, непредсказуемый ход. Начавшись «по правилам», оно вылилось в итоге в большую резню, распавшись на множество отдельных схваток, в которых русские солдаты показали непревзойдённое упорство, по словам Фридриха, их мало было убить, нужно было ещё и повалить. Обе стороны дрались до полного изнеможения и понесли огромные потери. Русская армия потеряла 16 000 человек, пруссаки 11 000. Противники ночевали на поле боя, на следующий день Фермор первым увёл свои войска, дав, тем самым, повод Фридриху приписать победу себе. Однако, преследовать русских он не решился. Русские войска отошли к Висле. Генерал Пальмбах, посланный Фермором осаждать Кольберг, долго простоял под стенами крепости, так ничего и не совершив.