Ржевско-Вяземская стратегическая наступательная операция — наступательная операция Калининского и Западного фронтов, проведённая с 8 января по 20 апреля 1942 года. Продолжение советского контрнаступления под Москвой.
Результатом операции стало освобождение Московской, Тульской и ряда районов Калининской и Смоленской областей. Однако, несмотря на очень большие потери советских войск, окружить и уничтожить ржевско-вяземскую группировку вермахта им не удалось.
План операции Ставка ВГК в своей директиве от 7 января 1942 года приказала охватывающими ударами армий правого крыла Калининского фронта из района северо-западнее Ржева на Сычёвку, Вязьму и войск левого крыла Западного фронта из района Калуги в направлении Юхнова, Вязи с одновременным наступлением остальных армий Западного фронта на Сычёвку и Гжатск окружить, расчленить и уничтожить основные силы группы армий «Центр» в районе Ржева, Вязьмы, Юхнова, Гжатска.
Севернее, армии левого крыла Северо-Западного фронта (генерал-лейтенант П. А. Курочкин) осуществляли Торопецко-Холмскую операцию.
Южнее, на Брянский фронт (генерал-полковник Я. Т. Черевиченко) возлагалась задача прикрыть наступление Западного фронта с юга (Болховская операция).
Для завершения окружения вяземской группировки противника Ставка предусматривала высадку 4-го воздушно-десантного корпуса юго-западнее — перерезать железную и шоссейную дороги Вязьма — Смоленск.
Силы сторон РККА Советская общевойсковая армия численно соответствовала немецкому 1—1,5 корпусу. Немецкая полевая армия численно соответствовала 0,5—1 советского фронта.
Западный фронт (генерал армии Г. К. Жуков): 1-я ударная армия (генерал-лейтенант В. И. Кузнецов) 5-я армия (генерал-лейтенант Л. А. Говоров) 10-я армия (генерал-лейтенант Ф. И. Голиков) 16-я армия (генерал-лейтенант К. К. Рокоссовский) 20-я армия (генерал-лейтенант А. А. Власов) 33-я армия (генерал-лейтенант М. Г. Ефремов) 43-я армия (генерал-майор К. Д. Голубев) 49-я армия (генерал-лейтенант И. Г. Захаркин) 50-я армия (генерал-лейтенант И. В. Болдин) 1-й гвардейский кавалерийский корпус (генерал-лейтенант П. А. Белов)
Калининский фронт (генерал-полковник И. С. Конев): 29-я армия (генерал-майор В. И. Швецов29-я армия первого формирования.) 39-я армия (генерал-лейтенант И. И. Масленников) 11-й кавалерийский корпус (полковник С. В. Соколов)
Резерв Ставки ВГК: 4-й воздушно-десантный корпус (генерал-майор А. Ф. Левашев; с февраля 1942 года — генерал-майор А. Ф. Казанкин)
Помощь советским войскам оказывали многочисленные партизанские отряды и группы, общей численностью около 8000 человек, а также бойцы, оставшиеся с осени 1941 года в окружении (в основном войска 24-й армии).
Вермахт Группа армий «Центр»: 4-я танковая армия (генерал-полковник Э. Гёпнер; с 8 января 1942 — генерал-полковник Р. Руофф) 4-я армия (генерал Л. Кюблер; с 20 января — генерал-полковник Г. Хейнрици) 9-я армия (генерал-полковник А. Штраус; с 15 января — генерал В. Модель)
Ход операции
8 января в наступление перешли ударные группировки Калининского фронта. На следующий день войска левого крыла Северо-Западного фронта (3-я и 4-я ударные армии) начали Торопецко-Холмскую операцию. К середине января войска Калининского фронта глубоко охватили с запада и востока оленинскую группировку, 39-я армия вышла в её тыл, в район Сычёвки.
10 января началось наступление войск Западного фронта. Сломив упорное сопротивление врага, они освободили города Можайск, Верею, Медынь, Киров, Людиново и Сухиничи. Осуществление прорыва обороны противника на правом крыле силами 1-й ударной, 20-й и 16-й армий под Волоколамском и Шаховской с целью выйти на Сычевку и с востока отсечь Ржевскую группировку, а также прорыв в центре Западного фронта создали предпосылки для рассечения обороны врага на вяземском направлении и охвата вяземской группировки противника с юго-востока.
Однако 19 января, вопреки плану Г. К. Жукова, по личному распоряжению И. В. Сталина 1-я ударная армия (В. И. Кузнецов) была выведена из боя и передислоцирована в район Демянска.
Части 16-й армии (К. Рокоссовский) были передислоцированы на юг. Это было связано с тем, что 10-я армия генерал-лейтенанта Ф. И. Голикова должна была овладеть Кировом и выйти на железную дорогу Вязьма — Брянск, а затем содействовать развитию наступления на Вязьму, действуя по разобщенным направлениям в полосе шириной до 120 км. 10-я армия 11 января освободила Киров, но через четыре дня подверглась сильному контрудару немецких войск. В результате её соединения были отброшены к северу от Людиново, к северо-западу и северо-востоку от Жиздры, где перешли к обороне. Управлению и штабу 16-й армии было приказано перейти в район Сухиничей, принять в свое подчинение соединения и части 10-й армии, организовать противодействие врагу и восстановить утраченное положение. Это задача была выполнена 29 января.
Войска 20-й армии (Андрей Власов) преодолеть оборону противника и завершить рассечение Ржевско-Вяземской группировки не смогли и перешли к обороне. Идея наступать на всех фронтах, провозглашённая И. В. Сталиным 5 января 1942 года, но не подкреплённая ресурсами, привела к потере инициативы, срыву контрнаступления под Москвой и неоправданным жертвам под Ржевом.
Перед нами архивный документ — текст донесения командования 915-го стрелкового полка246-й стрелковой дивизии начальнику штаба 29-й армии генерал-майору Шарапову. По содержанию его можно датировать концом февраля — началом марта 1942 года. События, описанные в донесении, начинаются 22 января 1942 года... Полк получил задачу о наступлении по овладению деревней Тимонцево. «В результате неподготовленности людей, без соответствующей обработки последних, без помощи артиллерии и соседей полк понес большие потери, почти полностью полученное пополнение. Противник безнаказанно вел по нашему полку усиленный артиллерийский, минометный и пулеметный огонь с 3-4 основных направлений, (...) полк находился в яме, окруженный со всех сторон противником. В результате задача полка выполнена не была, полк отступил на прежний рубеж и занял оборону». К этому времени в строю оставалось 32 бойца. Тридцатого января, сказано в донесении, полк снова получил пополнение 196 человек и уже через два дня был снова брошен в наступление. «В результате усиленного сопротивления противника полк понес большие потери и задачу не выполнил. После чего полку с остатком 9 человек было приказано отойти на прежний рубеж и прочно удерживать оборону». Пополнить свои ряды полку было приказано за счет собственных тылов.
6 февраля — новое наступление, на церковь села Кокош. За два дня боев цель достигнута. Горстка бойцов из 915-го полка совместно с другим, сорок шестым, захватила церковь и удерживала ее до 13 февраля. После этого их отвели и неделю держали в обороне. Затем последовал новый приказ полку на наступление. В бой отправилось 39 штыков. Задача снова не решена. Из боя вышло четыре человека, остальные убиты или ранены. «После чего полку было приказано занять опять прежнюю оборону и для пополнения убывших людей приказано пополнить за счет комендантского взвода, роты связи и из остатков сапер, что составило всего 26 штыков».
24 февраля полк числом 19 штыков с тремя пулеметами и тремя орудиями удерживает оборону около 2-х километров. «Считаю, что дальше такое положение продолжаться не может, — заканчивает автор свое донесение, — так как в тыловых подразделениях осталось людей незначительное количество, далеко не обеспечивающее тыловые подразделения. (...) в саперной роте — 2 человека, в химвзводе — 3 человека, в роте связи — 14 человек».
В центре полосы наступления Западного фронта действовали 5-я и 33-я армии. 14 января 5-я армия освободила Дорохово, 17 января — Рузу, 20 января — Можайск, 22 января — Уваровку. Но затем 5-я армия была вынуждена остановиться из-за недостатка сил и в течение всего февраля она вела кровопролитные безуспешные бои на реке Воря. Советские войска вышли к Васильковскому узлу сопротивления немцев и ценой тысяч солдатских жизней удерживали этот рубеж. Урочище вблизи дороги, идущей от посёлка Уваровка в сторону села Семёновское, получило название «Долина смерти».
Адольф Гитлер снял с постов командующего 4-й танковой армией генерал-полковника Э. Гёпнера (8 января), командующий 9-й армией генерал-полковник Адольф Штраус 15 января был сменён генералом Вальтером Моделем. 20 января на посту командующего 4-й армией Кюблера сменил Готхард Хейнрици.
В результате энергичных мер нового командующего 9-й армией В. Моделя был закрыт прорыв в обороне западнее Ржева и перерезаны коммуникации 39-й армии, части сил 29-й армии и 11-го кавалерийского корпуса.
22 января Ставка передала в состав Калининского фронта 3-ю и 4-ю ударные армии Северо-Западного фронта.
К исходу 25 января 29-я армия была отрезана от главных сил и более двух недель вела бои в окружении.
27 января в районе Вязьмы десантировалась 8-я воздушно-десантная бригада. Однако после того как немецкая авиация нанесла удары по аэродромам и уничтожила транспортные самолёты, выброску и высадку последующих эшелонов десанта пришлось отменить.
Наступление войск Западного фронта (33-й армии, 1-го гвардейского кавалерийского корпуса и 4-го воздушно-десантного корпуса) на Вязьму, начавшееся 26 января во взаимодействии с 11-м кавалерийским корпусом Калининского фронта, успеха не имело. В итоге 1-й гвардейский кавалерийский корпус и высаженный десант оказались в глубоком немецком тылу, где до конца июня 1942 года совместно с партизанами вели упорные боевые действия.Белов П. А. Пятимесячная борьба в тылу врага. // Военно-исторический журнал. — 1962. — № 8. — С.55-75.Гальдер Ф. Военный дневник. — М., 1971. — Т. 3. Кн. 2. — С. 256.Великая Отечественная война 1941—1945 годов. Энциклопедия в 12 томах. Т. 3. Битвы и сражения, изменившие ход войны. — М.: Кучково поле, 2012. — 864 с., 26 л. ил., ил. ISBN 978-5-9950-0269-7. Председатель главное редакционной комиссии генерал армии С. К. Шойгу. — С. 226—227.
1 февраля была восстановлена должность главнокомандующего западным направлением, на которую был назначен генерал армии Г. К. Жуков, сохранивший пост командующего Западным фронтом. Ставка потребовала завершить разгром основных сил группы армий «Центр». В это же время немецкое командование подтянуло подкрепления, которые во взаимодействии с авиацией отбили атаки советских войск на Вязьму. Одновременно противник нанёс сильные контрудары по коммуникациям выдвинувшихся вперёд 33-й, 39-й и 29-й армий, войска которых вынуждены были в начале февраля перейти к обороне.
В ночь на 18 февраля командующий Калининским фронтом И. С. Конев отдал приказ на прорыв 29-й армии из окружения. Выход из окружения был завершён, в основном, к 28 февраля. Но из окружения вышли и присоединились к 39-й армии лишь 5200 человек (из них 800 раненых), окружённые дивизии 29-й армии почти полностью были уничтожены в Мончаловских лесах.
В течение 18—23 февраля в тыл немецких войск в районе западнее Юхнова было сброшено с парашютами 7373 человека из состава 9-й и 214-й воздушно-десантных бригад. В ночь на 24 февраля они начали наступательные действия. Им удалось на отдельных направлениях продвинуться на 20-25 км навстречу 50-й армии и занять ряд населённых пунктов. Но вскоре они подверглись сильным ударам немецкой авиации и контратакам и были вынуждены перейти к обороне.
В течение второй половины февраля и марта 1942 года 43-я армия безрезультатно пыталась пробить коридор к 33-й армии. Навстречу прорывающимся частям группы Белова 14 апреля наступала 50-я армия Западного фронта. Но уже 15 апреля, когда до окружённой армии Ефремова оставалось не более 2 километров, немцы отбросили части 50-й армии, и наступление захлебнулосьГлеб Таргонский.Ржевская битва и «чёрные копатели» с НТВ].