Ку́нрад Элст ( ; ) — бельгийский , журналист, писатель, , , востоковед (, ) и . Наряду с Франсуа Готье, Элст является одним из немногих западных авторов, активно защищающих идеи индуистского национализма. В частности, Элст выступал в поддержку Теории исхода из Индии.
С 1992 по 1995 год Элст был редактором фламандского националистического журнала «новых правых» «Teksten, Kommentaren en Studies», в котором выступал с критикой ислама. В разное время, он был также редактором ряда консервативных и фламандских сепаратистских изданий, таких как «Nucleus», «'t Pallieterke», «Secessie» и «The Brussels Journal».
Элст является автором 15 книг на английском языке, большинство из которых посвящены теме индийской политики и южно-азиатского коммунализма.
Биография Кунрад Элст родился в Лёвене, Бельгия, во фламандской католической семье. В его роду были христианские миссионеры и священники. Он окончил Лёвенский католический университет по специальности индология, синология и философия. Позже, в 1998 году, он получил докторскую степень в том же университете. Основная часть его докторской диссертации, которая была посвящена теме индуистского ревивализма и реформаторским движениям в индуизме, позднее вышла отдельной книгой «Decolonizing the Hindu Mind» («Деколонизация индуистского ума»). Другие отрывки из его докторской диссертации также были опубликованы как «Who is a Hindu» и «The Saffron Swastika». Элст также обучался в Бенаресском индуистском университете в Индии. Ряд его трудов по коммунализму и индийской политике были опубликованы индийским издательством Voice of India.Michael Witzel, 'Rama’s Realm: Indocentric rewriting of early South Asian archaeology and history' in: Archaeological Fantasies: How Pseudoarchaeology Misrepresents the Past and Misleads the Public Routledge (2006), ISBN 0-415-30593-4, p. 205.
В начале 1980-х годов, Элст участвовал в движении нью-эйдж, работал в книжном магазине, в котором продавалась литература по этой тематике и организовывал ньюэйджевские собрания. Позднее, однако, он отстранился от групп нью-эйджа. В 1990-е годы у него проснулся интерес к европейскому неоязыческому движению. В 1992 году Элст познакомился с «языческим верховным жрецом» Кунрадом Логгхе на Всемирном конгрессе этнических религий («World Congress of Ethnic Religions») и вместе с ним стал редактором неоязыческого журнала «TEKOS».TEKOS
Во время своего пребывания в Бенаресском индуистском университете в период с 1988 по 1992 год, Элст встречался и общался со многими индийскими политическими и общественными деятелями и писателями.Elst, K. Negationism in India: Concealing the Record of Islam Тогда же он написал свою первую книгу об индо-мусульманской конфронтации в Айодхье. В последующие годы он регулярно писал статьи для бельгийских и индийских изданий, и часто посещал Индию с целью изучения различных аспектов её этнической, религиозной и политической структуры, а также для встречи с индуистскими и другими деятелями и мыслителями.
В 1989 году, Элст впервые встретился с Сита Рам Гоэлом, после прочтения его книги «History of Hindu Christian Encounters». Позднее, Элст послал Гоэлу рукопись своей первой книги «Ram Janmabhoomi Vs. Babri Masjid: A Case Study in Hindu Muslim Conflict», посвящённой теме конфликта между мусульманами и индусами в Айодхье. Гоэл был впечатлён: «Я начал её читать и не мог остановиться. В тот же самый вечер я отдал её Рам Сварупе. Он читал её всю ночь и следующим утром позвонил мне и сказал, что книга Элста должна быть немедленно опубликована».Sitam Ram Goel, How I became a Hindu. ch.9 В августе 1990 года, Лал Кришна Адвани провёл презентацию этой книги Элста на публичной церемонии под председательством Гирилала Джайна.Ayodhya and After: Issues Before Hindu Society (1991) Footnote 64
В 1998 году Элст защитил докторскую диссертацию в Лёвенском университете по теме идеологического развития индуистского ревивализма. Он также писал на темы многокультурности, истории Древнего Китая и китайской философии, сравнительному изучению религий, полемике, связанной с языковой политикой и гипотезой арийского вторжения. В 1990-х годах Элст приобрёл широкую известность как автор на тему индийской политики. Это произошло на фоне всё возраставшей популярности Бхаратия джаната парти — партии, проповедовавшей ценности индуистского национализма. Сам Элст часто представляет себя как независимого учёного.«So, Mr. Ghosh may be the Director of the Indian Council of Social Science Research, but as an independent scholar I am not impressed by such titles and positions.» Ayodhya and After: Issues Before Hindu Society (1991)
Элст говорит, что его язык «смягчился и более сосредоточился на точках зрения, а не на группах людей, таких как мусульмане или марксистские историки».Koenraad Elst. Who is a Hindu? Chapter Four Он пишет о том, что переориентировал свои научные интересы на более фундаментальное изучение философии и вопросов древней истории, уделяя менее внимания вопросам, находящимся в центре современной политической борьбы.Ayodhya, The Finale — Science versus Secularism the Excavations Debate (2003) ISBN 81-85990-77-8
Мнения
«Новые правые» и «Фламандский интерес» Элст активно участвует в публикациях фламандского националистического движения «новых правых» (), которое он поддерживает с начала 1990-х годов, в то же самое время подвергая его критике по некоторым вопросам.http://koenraadelst.bharatvani.org/articles/fascism/Nazi5Poewe1.html The religion of the Nazis
Иногда Элста критикуют за сотрудничество с ультраправой сепаратистской фламандской партией «Фламандский интерес» (). Так, в июне 1992 года Элст произнёс антиисламскую речь на съезде партии (в то время носившей название «Фламандский блок» (). На том же съезде партия предложила первую версию своей антииммиграционной политической программы, состоявшей из 70-ти пунктов.Jan De Zutter «Heidenen voor het blok — Radicaal rechts en het moderne Heidendom» (Heathens in favour of the Blok — the radical Right and modern Heathenism), ISBN 90-5240-582-4 (Published by Uitgeverij Houtekiet, Antwerpen / Baarn; 2000), p 17 В ответ на критику Элст заявил, что выступил он там по причине того, что Фламандский интерес была единственной партией, серьёзно обсуждавшей «проблему ислама». Элст, однако, объявил о своём несогласии с предложенным партией решением этой проблемы, и осудил присущую Фламандскому интересу ксенофобию.http://koenraadelst.bharatvani.org/articles/dutch/isvb.html Het VB en de islam Элст утверждает, что Фламандский интерес никогда не была и не будет его партией именно из-за проповедуемых ей ксенофобии и этноцентризма. Впоследствии, критики Элста неоднократно обвиняли его в том, что он был «экспертом Фламандского интереса по исламу» и указывали на его связь с неоязыческим движением. Сам Элст, однако, утверждает, что не поддерживает программу партии, Het VB en de islam — Koenraad Elst, published in Nucleus, october-november 2001 и относится к вопросу фламандской независимости достаточно прохладно. Vlaanderen, Kasjmir, Tsjetsjenië, Kosovo… Het ene separatisme is het andere niet (Flanders, Kashmir, Chechnya, Kosovo: one separatism does not equal another) — Dr. Koenraad Elst, published in Secessie, Antwerpen, 2001 Некоторые критики проводят различие между позициями Элста и Филиппа Девинтера по этому вопросу. Девинтер выражает недовольства мнением Элста о том, что «основной проблемой являются не мусульмане, а ислам».Lucas Catherine — Vuile Arabieren, p.81, quoted at Het VB en de islam — Koenraad Elst
Ислам В некоторых книгах и статьях Элста содержится резкая критика ислама. В статье «From Ayodhya to Nazareth» («Из Айодхьи в Назарет»), написанной в форме открытого письма Папе римскому и епископу индийской церкви Алану де Ластику, Элст призывает католических лидеров попросить мусульман раскаяться перед христианами, а в книге «Ayodhya And After» («Айодхья и потом») Элст пытается провести параллели между событиями в Айодхье и израильско-палестинским конфликтом,section 2.2 Jerusalem and Ayodhya — попытка, уже предпринимавшаяся ранее европейскими ультраправыми движениями. В другом разделе книги,section 13.2 Islam and Nazism Элст проводит параллели между исламом и нацизмом. В частности, Элст утверждает, что «проблемой являются не мусульмане, а ислам».Let’s Combat Communalism «Koenraad Elst--Sangh Parivar’s Apologist», a review of Decolonizing the Hindu Mind: Ideological development of Hindu Revivalism (Rupa, Delhi 2001), by Ayub Khan in Communalism Watch, 13 March 2003 Взгляды Элста на ислам имеют много общего с неоконсерватизмом Ближневосточного форума, с которым Элст периодически сотрудничает. Бельгийский журналист Поль Белиен в одной из своих публикаций сообщает, что согласно Элсту «Несмотря на заметный демографический и военный рост, ислам приходит в упадок».
Индуизм и индийская политика В ряде своих книг, Элст проявляет симпатию к движению хиндутвы, в то же самое время подвергая его некоторой критике. Например, он утверждает, что «в движении хиндутвы не существует интеллектуальной жизни»Ayodhya and After: Issues Before Hindu Society (1991) Chapter Fifteen и что сторонники хиндутвы не смогли создать «основательный и последовательный взгляд на ряд вопросов, на которые любой социальный мыслитель и любая политическая партия в один прекрасный день должны будут представить своё мнение». Элст утверждает, что в движении хиндутвы, на сегодняшний день проводится крайне мало оригинальной и полной работы. Согласно Элсту, «Хиндутва представляет собой достаточно грубую идеологию, позаимствовавшую очень много из европейского национализма с его упором на однородность. В условиях британского колониализма, появление такого рода индуистского национализма невозможно было избежать, но я думаю, что существуют и другие альтернативы, находящиеся в бо́льшей гармонии с гениальной индуистской цивилизацией». Иногда Элст подвергает критике движение хиндутвы за то, что оно недостаточно критикует ислам.Negationism in India: Concealing the Record of Islam (1992) ISBN 81-85990-01-8 Наиболее маргинальных авторов хиндутвы Элст осуждает за то, что они называют Тадж-Махал индуистским храмом и утверждают, что Веды содержат в себе все секреты современной науки.
Подобного рода взаимоотношения существуют между Элстом и индуистской националистической организацией Раштрия сваямсевак сангх (РСС). Элст рассматривает РСС как интересное националистическое движение, в то же самое время критикуя некоторые второстепенные его аспекты. Так, например, Элст обвиняет Раштрия Сваямсевак Сангх в том, что он «не идёт достаточно далеко в области национализма». Элст также утверждает, что интеллектуальный вклад РСС является минимальным: «В большинстве их памфлетов и манифестов содержится много гордого патриотизма и нытья о разделе индуистской родины, но мало проникновенного анализа, который мог бы послужить базой для реальной стратегии, для новаторского политического курса».
Элста часто критикуют за предвзятое отношение к противникам индуизма. Элст пишет «когда индусы сетуют на такие реальные проблемы, как подрывная деятельность христианских миссионеров или исламский терроризм, подобное спонтанное и истинное понимание всегда удобно представить как артефакт пропаганды РСС».