Плавниковый стиль, также «аэростиль», «детройтское барокко» и другое — общее условное название течений в автомобильном дизайне, существовавших на рубеже пятидесятых и шестидесятых годов XX века. Этот стиль относительно широко использовался со второй половины пятидесятых до середины шестидесятых годов, хотя отдельные примеры использования похожей стилистики можно отметить и за пределами этих временных рамок, причём как раньше, так и позже указанного периода.

Изначально плавниковый стиль был характерен для продукции североамериканских производителей автомобилей, но впоследствии распространился повсеместно, и в других частях света просуществовал намного дольше, чем в самой Северной Америке, причём приняв весьма отличные от исходных формы.

Главным элементом плавникового стиля были непосредственно хвостовые плавники (англ. tailfins) — парный декоративный элемент задней части автомобиля, представляющий собой самые различные варианты стилизованного стабилизатора или киля. Прочие элементы стиля с течением времени претерпевали значительные изменения.

Предыстория

Многие рекордно-гоночные автомобили тридцатых годов имели одиночные или парные хвостовые кили, подобные самолётным, которые играли сугубо функциональную роль — служили для повышения курсовой устойчивости и уменьшения действия бокового ветра.

Чешские автомобили марки Tatra выпуска 1930-х годов — модели Т77 и Т87 — имели один плавник на крыше, служивший также аэродинамическим килем, повышающим курсовую устойчивость автомобиля на большой скорости.

История в США На протяжении всех 1930-х годов форма кузова легкового автомобиля развивалась в направлении уменьшения количества визуальных объёмов и их постепенного слияния друг с другом. В наибольшей степени данная тенденция проявилась на американских автомобилях 1941 и 1942 модельных годов, у которых исчезла как самостоятельный элемент формы посадочная подножка, а передние крылья стали сливаться с боковиной кузова. У наиболее передовых моделей, вроде некоторых серий «Бьюиков» 1942 года, передние и задние крылья представляли собой единый выступающий из боковины кузова объём, хотя и разделённый визуально на две части с целью улучшения пропорционирования.

В послевоенные годы эта стилистика развилась в так называемый «понтонный» стиль, у выполненных в рамках которого автомобилей передние и задние крылья как самостоятельный элемент формы либо полностью отсутствовали, будучи заменены на «понтон» — выступающий из боковины кузова единый объём с гладкой поверхностью, либо представляли собой декоративные выштамповки на поверхности того же «понтона». Данная форма кузова была очень рациональна с точки зрения компоновки и других практических соображений, однако для неё долгое время не удавалось добиться удовлетворительного дизайнерского оформления, сочетающего техническую целесообразность с эстетической привлекательностью. В частности, одним из её недостатков с точки зрения технической эстетики была излишняя визуальная массивность задка кузова, обусловленная тем, что расположенная между правым и левым «понтонами» крышка багажника, которой из соображений достижения наибольшей вместимости багажного отделения придавали выраженную выпуклую форму, образовывала своего рода узкий и высокий «горб», доминирующий над остальной задней частью автомобиля и создающий впечатление её большой высоты, в то время как в моду входили более низкие автомобили, создающие впечатление лёгкости и стремительности.

Компенсировать этот недостаток «понтонного» кузова, и при этом сохранив его практические преимущества, удалось за счёт введения нового элемента формы — парных хвостовых плавников, расположенных в задней части «понтона», по бокам от громоздкого «горба» крышки багажника, и призванных отвлекать внимание наблюдателя от последнего, визуально «облегчая» заднюю часть кузова. Родоначальником этого стиля обычно считают дизайнера корпорации General Motors Харли Эрла, творца «Кадиллаков» модели 1948 года, у которых небольшие плавнички имели вид обтекаемых наплывов по бокам от крышки багажника, несущих задние фонари. В рекламных материалах они именовались aircraft-inspired «rudder-type» fenders — «задние крылья в форме самолётных стабилизаторов»Рекламная брошюра «Кадиллаков» за 1948 год. — то есть, подавались в качестве декоративного варианта аэродинамических килей, что соответствовало вкусам публики в эпоху, отмеченную повышенным интересом к авиации. Впоследствии сам Эрл уточнил, что вдохновением для него послужил американский двухбалочный истребитель времен Второй мировой войны P-38 Lightning. Впрочем, задние фонари в виде небольших торчащих вверх гребней встречались на «Кадиллаках» ещё в конце 1930-х годов, то есть, даже до появления P-38, а «авиационная» интерпретация данного элемента дизайна могла быть «подведена» уже постфактум.

1948—1954

В ещё более явном виде идея хвостовых плавников получила своё развитие в концепт-каре Le Sabre 1951 года, который вообще содержал в своём облике весьма многие элементы нарождающегося стиля 1950-х годов и немедленно был «разобран на цитаты». Автором Le Sabre был тот же Харли Эрл.

Между тем, остальные производители не торопились переходить на подобное оформление задней части, отдавая предпочтение более консервативному варианту, впервые применённому, видимо, на «Фордах» 1949 модельного года. Характерной особенностью их кузова был отказ от разделения боковой поверхности на собственно боковину и выступающий из неё объём понтона — вместо этого была применена совершенно гладкая сигарообразная боковина, доведённая по высоте до нижней линии остекления.

Устранение «ступеньки» между понтоном и боковиной кузова не разрешило, однако, проблему «горба» крышки багажника. Чтобы скорректировать пропорции задней части кузова и компенсировать некоторую аскетичность его формы в целом, дизайнеры «Форда» решили применить приём, отчасти похожий на использованный Эрлом, однако вместо выступающих из верхней части задних крыльев «килей» они применили расположенные по бокам от крышки багажника более скромные округлые плавнички, образующая линия которых на виде сбоку продолжала верхнюю линию боковины и спускалась до самого заднего бампера. Начинающаяся с круглого рельефного ободка фары, «сигара» боковины приобрела закономерное завершение в виде хвостового плавника, зачастую несущего вертикальный задний фонарь.

Такая форма кузова оказалась очень удачной и впоследствии была многократно скопирована, став по сути стандартной для автомобилей середины пятидесятых годов, включая отечественные «Волгу» ГАЗ-21 и «Москвичи» 402−407-403. Даже General Motors, после некоторых экспериментов в 1949-54 модельных годах, на моделях 1955 года полностью перешла на такую же стилистику.

1955—1957

Следующий этап в становлении плавникового стиля относится к середине 1950-х годов. В отличие от «лепных» форм и закруглённых линий американских машин 1940-х — первой половины 1950-х годов, начиная с середины 1950-х в моду входят очень плавно изогнутые контуры, пологие образующие кривые, приближающиеся к прямой линии, и всё более близкие к плоскости поверхности, стиль «заостряется» — соответственно, становятся из скруглённых остроконечными и хвостовые плавники. Верхняя линия боковины на виде сбоку у машин этой эпохи очень пологая, в задней части переходящая в горизонтальную линию плавников, резко и внезапно обрывающуюся. Другая тенденция, характерная для автомобилей, выпущенных начиная с 1955 модельного года — широкое использование козырьков над фарами и задними фонарями, визуально «вытягивающих» кузов в длину, причём козырьки над задними фонарями зачастую представляют собой продолжение плавника.

С 1957 года хвостовые плавники вместо вертикальных начинают выполнять наклонёнными наружу кузова, а их верхняя линия начинает возвышаться над линией боковины, на новом уровне возвращаясь к теме «хвостового киля» — так, что вся боковина автомобиля приобретает слегка клиновидный профиль, создающий впечатление стремительности и высоких динамических качеств. В том же году впервые применяется четырёхфарное головное освещение, которое позволило придать передку кузова лучшие пропорции, сделав автомобиль визуально более приземистым.

Первыми все основные элементы «плавникового стиля» в его наиболее узнаваемом варианте получила продукция концерна Chrysler — уже в 1957 модельном году все принадлежащие ему марки («Плимут», «Додж», «Де Сото», «Крайслер», «Импириэл») имели доходящие по высоте примерно до середины стоек крыши остроконечные плавники, заваленные наружу кузова, и четыре фары под «бровями» глубоких козырьков (в штатах, где четырёхфарное освещение ещё не было предусмотрено законодательством, вместо внутренних фар монтировались крупные габаритные огни, создававшие примерно тот же эффект).

Журнал Popular Mechanics в выпуске от ноября 1956 года пророчески заключил, что принятая на «Плимутах» модели 1957 года форма плавников станет завершающим этапом в развитии данного стиля (should supply a final conclusion to this trend in styling) — именно так оно по сути и произошло, более того, спустя всего несколько лет «плавниковый стиль» начал переживать явный упадок. Однако перед этим ему было суждено достичь своего расцвета, ознаменовавшегося появлением на свет одних из наиболее вычурно и экстравагантно оформленных автомобилей за всю историю автомобилестроения. Так как у основных американских производителей в период с 1957 по 1959 модельный год дизайн ежегодно претерпевал весьма радикальные изменения, дальнейшее изложение имеет смысл производить по отдельным модельным годам.

1958

Автомобили 1958 модельного года часто считаются первым подлинными представителями плавникового стиля. Помимо всего прочего, они имели принципиально новое оформление передка благодаря применению четырёх спаренных по две фар. Первые автомобили с четырёхфарным головным светом появились ещё в 1957 модельном году, это были Cadillac Eldorado Brougham ручной сборки и некоторые модели фирмы Chrysler, но лишь в 1958 это решение получило массовое распространение благодаря введению во всех штатах соответствующего законодательства, разрешающего четырёхфарный головной свет.

Это нововведение очень сильно изменило облик автомобилей, позволило подкорректировать визуальные пропорции их передней части, сделав их внешне более низкими и широкими.

На автомобильный дизайн этого периода сильное влияние оказала стилистика уже не только авиации, но и космической техники — на дворе была эпоха массового интереса к ракетно-космической тематике. Например, задней части автомобиля пытаются придать форму хвоста ракеты со стабилизаторами сверху и снизу, как результат — наряду с верхними на некоторых моделях появляются и два менее ярко выраженных нижних плавника. Задние фонари начинают имитировать ракетный выхлоп из сопел, и тому подобное.

По рекламным заявления отдельных производителей («Крайслер»), огромные плавники имели и практическую функцию — увеличивали курсовую устойчивость за счёт аэродинамических эффектов, перенося назад центр давления автомобиля.

Ещё одной оказавшей сильное влияние на последующее развитие автомобильного дизайна новинкой 1958 года стала плоская панель крыши вместо безраздельно господствовавшей ранее округлой куполообразной.

1959

Своего пика плавниковый стиль достиг на моделях 1959 года.

Большинство производителей подготовили к нему полностью новые кузова, снабжённые совершенно фантастическими по форме и размерам плавниками, решётками радиатора и прочими элементами декора. На некоторых автомобилях (Pontiac) появилось даже четыре плавника — по два на борт.

Именно в 1959 году появился автомобиль, ставший символом всего стиля в целом — 1959 Cadillac, имевший очень высокие и чётко выделяющиеся хвостовые «кили», а также необычайную, сложнейшую решётку радиатора с хромированными имитациями огранённых драгоценных камней.

1960