Sonic Rivals () — видеоигра серии Sonic the Hedgehog в жанрах платформер и гонки, созданная канадской компанией Backbone Entertainment при поддержке Sega Studio USA, и изданная Sega. Она была выпущена на портативную консоль PlayStation Portable 16 ноября 2006 года в США, 1 декабря — в Европе и 7 декабря — в Австралии. Игра не была выпущена на территории Японии. В России распространением Sonic Rivals занималась компания «1C-СофтКлаб»; игра локализирована не была.
Sonic Rivals стала первой игрой серии для PlayStation Portable, а также первой трёхмерной игрой о синем еже для портативной консоли. Игра сочетает в себе элементы классической трилогии и гонок: игрок всё также управляет своим персонажем в двухмерном пространстве, собирает кольца и обходит встречающиеся на уровнях препятствия и врагов, однако теперь главная задача не просто пройти уровень, а прийти к финишу раньше своего соперника — одного из игровых персонажей — Соника, Наклза, Шэдоу, Сильвера или секретного открываемого персонажа, Метал Соника.
Игра была неоднозначно встречена критиками. В плюсы записывали возвращение к истокам серии, чувство скорости и неплохую графику, но ловушки и препятствия, встречающиеся на пути игрока, не вызвали у рецензентов положительных эмоций. Критики также жаловались на скудное количество уровней и на их неудачный дизайн. Несмотря на противоречивые отзывы, игра получила статус «бестселлера» и была переиздана под линейкой в Северной Америке и в Европе. В 2007 году состоялся релиз сиквела Sonic Rivals 2, а в 2011 году обе части вместе вошли в состав сборника Double Rivals Attack Pack!.
Игровой процесс
Sonic Rivals выполнена в трёхмерной графике с боковым сайд-скроллингом. Как и большинство частей серии Sonic the Hedgehog того времени для портативных консолей, Rivals имеет игровой процесс, основанный на классической трилогии серии, где персонажи перемещались в двухмерном пространстве. Основная цель игры — обогнать соперника, при этом уворачиваясь от разнообразных препятствий, которые встречаются игроку на пути. Подобно автосимуляторам, до начала гонки ведётся обратный отсчёт, во время которого персонажи могут разогнаться, чтобы в начале гонки стартовать быстрее противника. Как и во всех остальных играх серии, на разных участках локаций разбросаны золотые кольца, которые заменяют персонажу очки жизней. Однако при потере всех колец игрок не потерпит поражение, а лишь будет вынужден на некоторое время дать фору сопернику.
Действие игры происходит на шести зонах («Forest Falls», «Colosseum Highway», «Sky Park», «Crystal Mountain», «Death Yard» и «Meteor Base»), каждая из которых разделена на два акта и битву с боссом Эггман Негой. Исключением является этап «Sky Park», в котором битва с боссом отсутствует. Если на обычных уровнях нужно первым прийти к финишу, то в битвах с боссом требуется первым нанести ему шесть ударов. Сначала противник различными способами атакует персонажей, а затем на некоторое время открывается для атаки его слабая зона, которая выделена мигающим красным свечением. Помимо золотых колец, на уровнях попадаются бонусы, которые различными способами помогут задержать оппонента. Среди них имеются и активаторы специальной способности персонажа, и у каждого из них она разная. Кроме бонусов и специальных способностей, герои могут также использовать и некоторые другие приёмы для атаки соперника: spin dash (с помощью которого и происходит разгон перед началом гонки), spin jump (персонаж сворачивается в колючий клубок в прыжке и резко падает на врага) и толчок.
В игре есть три основных режима: «Story», «Challenge» и «Cup Circuit». В первом режиме игрок может пройти сюжетную линию за четырёх основных персонажей (Метал Соник недоступен в данном режиме), и во время видеороликов герой контактирует с другими неигровыми персонажами, ставшими в Sonic Rivals 2 игровыми. Кроме того, игнорируя события Sonic the Hedgehog 2006 года, герои заново знакомятся с одним из главных персонажей той игры, ежом Сильвером. В режиме «Challenge» игрок должен выполнить определённые задания, например, пройти уровень за определённое время. Существует несколько уровней сложности, от изменений которого усложняются лишь условия выполнения тех или иных задач. В «Cup Circuit» игрок может пройти различные турниры, которые представляют собой сборники из трёх уровней игры. Чтобы победить в турнире, игрок должен прийти первым как минимум в двух гонках из трёх. Всего присутствует восемь турниров, один из которых доступен с самого начала, а остальные открываются путём прохождения заданий в режиме «Вызов».
В Sonic Rivals также доступна многопользовательская игра, в которой два игрока с двумя PSP с помощью локальной беспроводной связи могут сразиться друг с другом. В ней представлено три режима игры: «Single», «Cup Circuit» и «Card Trade». В первом режиме игроки могут устроить гонку и поставить ставку в виде карт. Победитель получает все карты проигравшего. Второй режим ничем не отличается от своего собрата в одиночной игре, но здесь уже могут участвовать два игрока. Режим «Card Trade» позволяет игрокам обмениваться внутриигровыми коллекционными картами. Всего их в игре 150 штук. На картах изображены персонажи, предметы, объекты и места из серии Sonic the Hedgehog. Все карты разбиты на колоды по три штуки. Если получить все три карты в колоде, то можно открыть различную одежду для героев.
Сюжет
Персонажи
В игре пять игровых персонажей (один открываемый):
Ёж Соник (). Он преследует Эггмана с целью спасти своих друзей, злодейски превращённых в карты. Специальной способностью является ускорение до огромной скорости. Озвучен . Ехидна Наклз (). Ищет пропавший Мастер Изумруд (который также превратили в карту). Его специальный приём — обезвреживание своего соперника с помощью удара кулаком о землю. Озвучен . Ёж Шэдоу (). Получил от Эггмана просьбу о помощи. Прибыв на помощь Эггману, Шэдоу оказался втянут в водоворот событий, среди которых — превращение Руж в карту и необходимость её спасти. Активизировав специальный приём, он может замедлить бег своего соперника. Озвучен Джэйсоном Гриффитом. Ёж Сильвер (). Его задание — найти и обезвредить далёкого потомка Эггмана, Эггмана Негу. Благодаря специальному приёму ёж умеет изменять управление своего оппонента. Озвучен . Метал Соник (). «Раб» Эггмана, подчиняющийся всем его приказам. Несколько раз использовался Эггманом Негой в попытках остановить остальных героев. Может копировать приёмы своего соперника. Не имеет диалогов в игре, вместо этого он лишь издаёт механические звуки.
В видеороликах также появляются в качестве неиграбельных персонажей: Эми Роуз (), Майлз «Тейлз» Прауэр (), Доктор Эггман (Майк Поллок), Руж (В титрах указана как Кэтлин Делани ().) и Эггман Нега (Майк Поллок).
История Злодей доктор Эггман похитил Эми, Тейлза, Мастер Изумруд и Руж, и, с помощью специального фотоаппарата, превратил их в волшебные карты. Соник, Наклз и Шэдоу отправляются спасать своих друзей. Однако настоящим злодеем является вовсе не Эггман, а его далёкий потомок, прибывший из будущего, — Эггман Нега. За ним охотится Сильвер, также прибывший из будущего, чтобы отправить Эггмана Негу назад в родное время. Метал Соник, по приказам замаскированного Эггмана Неги, нападает на остальных персонажей с целью их остановить. В конце концов, Сильвер и Шэдоу обнаруживаютВ концовке Sonic the Hedgehog 2006 года все события игры были стёрты из истории из-за изменения прошлого, и в итоге Сильвер, появившийся впервые как раз в Sonic the Hedgehog, в Sonic Rivals заново знакомится с главными героями., что настоящий доктор Эггман всё это время находился внутри одной из карт, а тем, кто выдавал себя за него, был его потомок из будущего, Эггман Нега. Он раскрывает свой план, в котором он хочет из космоса превратить всю планету Земля в одну единственную карту, таким образом надеясь в будущем избавиться от насмешек и унижений, вызванных неудачами его далёкого предка. Соник и Наклз с помощью освобождённого Тейлза, а также Шэдоу и Сильвер с помощью освобождённого доктора Эггмана, преследуют Негу и отправляются на его космическую станцию, чтобы остановить безумного учёного.
Добравшись до станции, они следуют за Эггманом Негой на его космический корабль, из которого злодей и планировал превратить планету в карту. Несмотря на мощную оборону и нападающего на них Метал Соника, героям удаётся добраться до учёного и остановить его. Соник спасает Эми из заточения в карте, и та сразу же начинает восхищаться «своим героем». Смущённый Соник спрашивает у Тейлза, не остался ли кто-нибудь ещё заключённый Эггманом Негой в карты, и лис отвечает, что да. Соник пользуется этим и убегает от Эми. Наклз наконец-то заполучает Мастер Изумруд и также планирует спасти остальные превращённые в карты сокровища. Шэдоу освобождает Руж. Она предлагает ему отправиться в будущее, однако Шэдоу отказывается. Тогда Руж предлагает ему отправиться на поиски остальных карт, однако тот лишь отмахивается. А Сильвер ловит случайно превратившего себя в карту Эггмана Негу и также, как и остальные, планирует сначала спасти и других людей, прежде чем вернуться с Негой обратно в будущее.
Разработка и выход игры После выхода консоли PlayStation Portable Sega предложила компании Backbone Entertainment разработать новую игру про Соника для новой портативной консоли (подобно компании Dimps, которая разработала Sonic Advance и Sonic Rush, а позже их сиквелы для Game Boy Advance и Nintendo DS соответственно). После того, как разработчики изучили все игры серии Sonic the Hedgehog вплоть до Sonic Rush, студия хотела выпустить ещё один традиционный платформер. Однако руководитель проекта Такаси Иидзука настоял на том, чтобы новый проект отличался от других частей франшизы. Своё решение он связывал с техническими возможностями портативной системы от Sony, благодаря которым у команды появился шанс создать новый тип игры о Сонике. Продюсер Тейлор Миллер в своём интервью с фан-сайтом The Green Hill Zone говорил, что главной целью разработчиков Sonic Rivals было возвращение игрового процесса классической трилогии с совершенно новыми элементами.
После того, как Такаси Иидзука попросил разработчиков изменить концепт игры и добавить в него что-то новое, команда обменивалась идеями о том, что ещё можно было создать. В итоге было принято решение сместить акцент сюжетной линии на соперничестве между персонажами, что потом привело к идее соединить элементы классического платформера и гонки с препятствиями. В создании уровней сотрудники из Backbone Entertainment решили использовать дизайн не только из прошлых игр серии, но и разработать совершенно новые, которые смогли бы хорошо вписаться во вселенную Sonic the Hedgehog. В этом им активно помогала сама Sega, предоставив разработчикам материалы уровней из оригинальных игр серии. Помимо вышеупомянутого Иидзуки, в разработке также принимали участие некоторые сотрудники Sega Studio USA, например художники Кадзуюки Хосино и Хироси Нисияма следили за ходом разработки и консультировали разработчиков.
Музыка к Sonic Rivals была создана Крисом Резансоном. В записи треков также участвовал Дзюн Сэноуэ, гитарист группы Crush 40 и автор большого количества песен ко многим играм серии Sonic the Hedgehog. Хоть альбом с мелодиями из Sonic Rivals выпущен не был, однако трек «Quick Trip To Paradise» был включён в альбомы Sonic Generations: 20 Years of Sonic Music и History Of Sonic Music 20th Anniversary Edition, а мелодия «Forest Falls» присутствовала в саундтреке History Of The 1st Stage Original Soundtrack White Edition.