The Blueprint 3 (с англ. «Чертёж 3»)— одиннадцатый студийный альбом американского рэпера Jay-Z, выпущенный 8 сентября 2009 года на лейбле Roc Nation; путём распространения Atlantic Records. Это третий альбом в серии Blueprint, которому предшествовало The Blueprint (2001) и The Blueprint2: The Gift & The Curse (2002). Работа над альбомом проходила в 2008—2009 годах в нескольких студиях звукозаписи под руководством Канье Уэста, , The Neptunes, Джеффом Баскером, , Джеромом «J-Roc» Хармоном, The Inkredibles, Swizz Beatz и Тимбалэндом. В записи альбома также приняли участие приглашённые исполнители, такие как Канье Уэст и Swizz Beatz сами, его жена Бейонсе, а также Рианна, Дрейк, Кид Кади, Young Jeezy, Джей Коул, Алиша Киз, Люк Стил и Фаррелл Уильямс.
The Blueprint 3 выпустил шесть синглов: «D.O.A. (Death of Auto-Tune)», «Run This Town», «Empire State of Mind», «On to the Next One», «Young Forever» и «A Star Is Born». Каждая из них (за исключением последней) добилась успеха в чарте Billboard Hot 100. Альбом получил преимущественно положительные отзывы музыкальных критиков и имел коммерческий успех. Альбом дебютировал на вершине американского чарта Billboard 200, разойдясь тиражом 476 000 экземпляров за первую неделю. Этот альбом стал для Jay-Z одиннадцатым, возглавившим чарт США, что позволило ему побить рекорд, который он ранее делил с Элвисом Пресли. Пластинка была номинирована на премию «Грэмми» в категории «Лучший рэп-альбом», а четыре сингла с неё — «D.O.A. (Death of Auto-Tune)», «Run This Town», «On to the Next One» и «Empire State of Mind» — в общей сложности завоевали шесть наград «Грэмми» на 52-й и 53-й церемониях вручения этой премии.
Предыстория Первый ажиотаж вокруг альбома The Blueprint 3 возник в январе 2008 года, когда выпустил микстейп с треком «Ain’t I», спродюсированным Тимбалэндом. Во вступлении к песне Clue произносит фразу: «Из альбома Blueprint 3, детка!» Однако представитель Jay-Z заявил, что это старая, ранее не издававшаяся композиция, а работа над The Blueprint 3 ещё даже не началась. 20 июля Тимбалэнд, часто сотрудничавший с Jay-Z при создании предыдущих альбомов, сообщил MTV News, что выступит продюсером всей пластинки. Впрочем, в интервью журналу Rolling Stone сам Jay-Z назвал это заявление «преждевременным». В июле 2009 года в интервью радиостанции Jay-Z подтвердил, что альбом будет называться The Blueprint 3.
К ноябрю 2008 года он завершил работу над альбомом, однако после затянувшихся переговоров с лейблом Def Jam решил его переработать. В январе 2009 года Jay-Z подтвердил, что работа над альбомом продолжается, и признал факт утечки семи композиций. В интервью журналу Billboard он назвал некоторые треки — «What We Talkin' About» (интро альбома), «Thank You» и «Already Home», — а также сообщил о совместных записях с австралийской электронной группой Empire of the Sun, рэперами Дрейком и Кидом Кади и певицей Рианной. Кроме того, в беседе с DJ Semtex он отметил, что его любимой композицией в альбоме является «Empire State of Mind».Jay-Z Interview w/ DJ Semtex . Nah Right. Retrieved on July 25, 2009. Официальный трек-лист альбома Blueprint 3 был обнародован 18 августа; он подтвердил участие таких приглашённых артистов, как Канье Уэст, Рианна, Дрейк, Кид Кади, Young Jeezy, Джей Коул, Алиша Киз и других.
Обложка На обложке изображены сложенные в углу белые музыкальные инструменты и звукозаписывающее оборудование, поверх которых наложены три красные полосы. При создании обложки команда дизайнеров не прибегала к помощи программ для обработки изображений: они сложили аппаратуру в углу комнаты, а затем с помощью проектора сформировали на ней полосы. После этого они закрасили красным цветом те участки оборудования, на которые падал свет от проектора, и заменили проектор камерой, чтобы выстроить правильную перспективу кадра. Blueprint 3 стал первым альбомом Jay-Z, на обложке которого не было его лица.
Запись Большая часть сессий звукозаписи альбома проходила на Гавайях, в студии Avex Honolulu Studio, чтобы избежать утечки. Протеже Уэста Mr Hudson объяснил The Times, что там его «не будут беспокоить» — в отличие от таких крупных городов, как Нью-Йорк или Лос-Анджелес. Запись альбома проходила в 2008—2009 годах в студии Avex Honolulu Studio и ряде других студий, включая Germano Studios, Oven Studios и Roc The Mic в Нью-Йорке, Kingdom Studios и Lava Studios в Кливленде, Midnight Blue Studios и South Beach Studios в Майами, The Holy Chateau в Перте, Австралия и Westlake Studio в Лос-Анджелесе.
Jay-Z рассказал Rolling Stone об своём методе выбора продюсеров: «Если Тимбалэнд создаёт десять отличных треков — он и продюсирует альбом; если Канье Уэст создаёт десять отличных треков — он и продюсирует альбом; а если он делает три — я беру три. Я позволяю музыке диктовать направление.» Однако, окончательный трек-лист показывает, что Уэст спродюсировал большинство композиций альбома, а три трека — Тимбалэнд. Уэст подтвердил наличие двух песен — «A Star Is Born» и «Young Forever» — во время своего участия в программе «The Wake Up Show» в феврале 2009 года. Mr Hudson, который выступил приглашённым исполнителем на последней из упомянутых композиций, назвал её переосмыслением одноимённой песни группы Alphaville. Во время совместном интервью с Hudson, Уэст заявил, что поп-артист будет участвовать в трёх песнях альбома. Фаррелл Уильямс рассказал, что отправил трек «So Ambitious» Jay-Z по электронной почте в тот самый день, когда должен был проходить мастеринг альбома. Трек настолько ему понравился, что он отложил мастеринг.
Выпуск и продвижение Альбом был выпущен 8 сентября 2009 года на лейбле Roc Nation в Соединённых Штатов.Caulfield, Keith. (2009-09-04). Jay-Z’s 'Blueprint 3' Release Date Moved To Sept. 8. Billboard.biz. Retrieved 2009-09-05. В США цифровой релиз альбома состоялся 11 сентября 2009 года, а 14 сентября того же года пластинка вышла в Великобритании и на международном рынке. Ещё до официального выхода, 31 августа 2009 года, альбом полностью утёк в ИнтернетLanghorne, Cyrus. Jay-Z’s 'Blueprint 3' Leaks Online Early, 'I May Be the Most Bootlegged Artist in History' . SOHH.com. Retrieved on September 11, 2009.. Отвечая на вопрос об утечке, Jay-Z спокойно заявил: «Это просто превью. Я рад, что люди услышат этот альбом. Я очень горжусь проделанной работой, так что наслаждайтесь»Reid, Shaheem. Rodriguez, Jayson. Jay-Z Looks at Blueprint 3 Leak As 'A Preview'. MTV. Retrieved on September 11, 2009..
Премьера дебютного сингла «D.O.A. (Death of Auto-Tune)» состоялась 5 июня 2009 года на нью-йоркской радиостанции , а 7 июня рэпер впервые исполнил этот трек вживую на ежегодном фестивале Summer Jam. Ещё в мае 2009 года Jay-Z подтвердил, что полностью выкупил остаток своего контракта у лейбла Def Jam Records, чтобы начать полноценное сотрудничество с Live Nation; в результате релиз The Blueprint 3 состоялся на его собственном лейбле Roc Nation при дистрибуции через Atlantic Records. Ранее, в августе 2008 года, Jay-Z уже презентовал трек «Jockin' Jay-Z» (спродюсированный Канье Уэстом) во время совместного концертного тура Glow in the Dark Tour.
Отзывы критиков
В своей рецензии для издания MSN Music музыкальный критик Роберт Кристгау назвал альбом «весьма превосходным» и поставил ему оценку «A−»Christgau, Robert. «Consumer Guide: The Blueprint 3 ». MSN Music: October 2009. Archived from the original on October 2, 2009., отметив, что это «тот самый тип добротной пластинки широкого потребления, которая является роскошным продуктом музыкального микромаркетинга и избыточного продакшена». Обозреватель портала AllMusic Джон Буш сравнил альбом с его предшественниками, описав его как нечто, находящееся «где-то посередине между ними: ближе к жизненной силе и энергии оригинала, но не без коммерческих кроссовер-заявок и приглашённых звёзд, как на второй части (хотя на этот раз всё сделано гораздо качественнее)»Bush, John. [ Review: The Blueprint 3]. AllMusic. Retrieved on September 6, 2009.. Лия Гринблатт из журнала Entertainment Weekly прокомментировала, что альбом успешно справляется со своей главной задачей — «достигает максимального коммерческого радиуса поражения, сохраняя при этом свой уличный авторитет»Greenblatt, Leah. Review: The Blueprint 3 . Entertainment Weekly. Retrieved on September 5, 2009..
Газета The Daily Telegraph поставила альбому четыре звезды из пяти и похвалила его современное звучание. Журнал The A.V. Club оценил пластинку на «B+», заявив: «Jay-Z звучит так, будто его собственное наследие освободило его, а не обременило завышенными ожиданиями»Rabin, Nathan. Review: The Blueprint 3 . The A.V. Club. Retrieved on September 11, 2009.. Несмотря на замечания по поводу некоторой нестабильности в речитативе артиста, Джон Караманика из The New York Times высоко оценил разнообразие музыкальных элементов и назвал лонгплей «неожиданным сочетанием зрелости и юности»Caramanica, Jon (September 16, 2009). Music — Jay-Z Confronts the Anxiety of Being Influential . The New York Times. Retrieved on February 22, 2011.. Пит Кэшмор из журнала NME отметил, что альбом «вывозит исключительно за счёт мощных битов и качественного рэп-мастерства, и ничего более. В конечном счёте, этого более чем достаточно»Cashmore, Pete. Review: The Blueprint 3 . NME. Retrieved on September 14, 2009.. Киллиан Фокс из The Observer добавил, что Jay-Z «превращается в ответственного и умудрённого опытом государственного деятеля от мира музыки»Fox, Killian. Review: The Blueprint 3 . The Observer. Retrieved on September 19, 2009.. Зак Барон из The Village Voice выразил мнение, что «большая часть The Blueprint 3 посвящена странной, мета-рэп работе по переосмыслению того, что значит быть боссом», заключив: «Кризис среднего возраста у Jay-Z миновал. Это не делает альбом бесспорной классикой, но на данный момент мы это принимаем»Baron, Zach. Review: The Blueprint 3. The Village Voice. Retrieved on October 7, 2009..
В более смешанной рецензии Уильям Макби из Slant Magazine назвал альбом «предсказуемым» и «самоуспокоенным», отметив: «Это, безусловно, настоящий хип-хоп пир, до краёв наполненный элитным продакшеном и элитным рэпом, но ему не хватает той голодности, духа и безумия, которые отличают по-настоящему классический альбом». Джоди Розен из журнала Rolling Stone назвал пластинку «запоминающейся и дружелюбной к поп-слушателю», но посчитал, что ей не хватает «электрического заряда» предыдущих работ рэпера, и что артист «застрял в поиске тем для треков… Но, справедливости ради, преподносит он это красиво». Алексис Петридис из The Guardian написал, что после первых четырёх песен альбом «попросту растворяется в массе невыразительных треков»Petridis, Alexis. Review: The Blueprint 3 . The Guardian. Retrieved on September 11, 2009.. Газета The Sunday Times раскритиковала музыку за «настойчивое стремление к попсовому, кроссоверному глянцу», отметив, что это «погружает большую часть альбома в безвкусицу, покрывая пресное бахвальство слоем поп-звучания (к тому же, по большей части, лишённого какого-либо компенсирующего юмора)» . Обозреватель портала Pitchfork Ян Коэн высказался наиболее категорично, заявив, что это «определённо самый слабый сольный альбом Jay-Z, из-за которого возникает соблазн задуматься, не был ли его прошлый провальный диск Kingdom Come каким-то образом недооценён».
Несмотря на полярные мнения, The Blueprint 3 был признан лучшим альбомом года по версии журнала Billboard и занял седьмое место в аналогичном списке лучших релизов года от телеканала MTV. Редакция Rolling Stone поставила пластинку на четвёртое место в своём итоговом списке лучших альбомов 2009 года.
Коммерческий успех