— профессиональный бейсбольный клуб, базирующийся в Нигаси-ку, одном из районов города Нагоя. Команда выступает в Центральной лиге (ЦЛ) Японского профессионального бейсбола (НПБ). С 1997 года домашним стадионом команды является «Вантелин Доум Нагоя». Владельцем команды является крупный медиамагнат Уитиро Осима, которому также принадлежат газета Тюнити симбун, телестанция Tōkai Television Broadcasting и информационное агентство Киодо Цусин. «Дрэгонс» дважды выигрывали Японскую серию (в 1954 и в 2007 годах) и девять раз становились победителями Цэ Лиги. В 2007 году команда также выиграла Азиатскую серию.
История франшизы
Основание и Японская бейсбольная лига (1934—1948) После образования в 1934 году бейсбольного клуба «Грейт Джапан Токио» медиа-магнатом Мацутаро Сёрики, он обратился к главному редактору газеты Син Аити симбун Хитоси Танаке с предложением создать свою команду в Нагое. Однако тот изначально планировал создать свою лигу, Бейсбольную ассоциацию Великой Японии, в противовес Японской бейсбольной лиге Сёрики. В неё, кроме будущей команды из Нагои, должен был также входить клуб из Токио.
Изначально планировалось, что команда будет называться в честь замка Нагои, однако конкурировавшая с Син Аити симбун Нагоя симбун основала команду «Кинсати Гун», поэтому название было решено изменить. Команда была образована 15 января 1936 года как 朝日新聞社『運動年鑑』昭和11年版, p373の住所録では「大日本野球連盟名古屋協会＝金城軍」としており、この仮称が対外的に通用していたことがうかがえる。.
Председателем команды стал Масанао Оно, хотя фактическим владельцем команды был генеральный директор Син Аити симбун Итиро Осима三十年史(1965), p112. Уже в начале февраля идея основания собственной лиги была отброшена, и команда, вместе с «Токио Гун», присоединилась к Японской бейсбольной лиге. Генеральным менеджером команды стал Ясуси Коно, полевым менеджером — Ютака Икэда. Тогда в ростер команды вошли: первый лидер лиги по отбиванию Сусуму Наканэ, американский кетчер «Баки» Харрис Макгаллиард, мастер инфилда Хага Наоти, уроженец Гавайев Ёсио Такахаси, слоуболер Сигэру Мории и капитан Ёсикадзу Масуプロ野球人名事典 2003（2003年、日外アソシエーツ）、324ページ.
В 1937 году Коно покинул команду, чтобы сформировать «Коракуэн Иглз», и вслед за ним ушли Наканэ, Харрис, Такахаси и ещё ряд игроков, после чего результаты «Нагои» пошли на спад. В довоенный период команда не достигла больших успехов, в том числе потому что не было большого количества звёзд: такие игроки, как Киёси Осава, Кодзо Мацуо и Юкио Мурамацу появлялись нечасто.
Ещё в 1936 году к команде присоединился питчер Митио Нисидзава. На тот момент ему было всего 15 лет, что сделало его самым молодым профессиональным игроком в истории японского бейсбола. Он выступал за команду с небольшими перерывами до 1958 год, став одним из самых известных её игроков. К 1939 году он уже одержал 20 побед, а лучшим годом в его питчерской карьере стал 1942. 24 мая в матче против «Тайё Уэйлс» (4—4) он провёл на поле 28 полных иннингов, совершив 311 подач, а 18 июля в игре с бейсбольным клубом «Ханкю» бросил единственный в своей карьере ноу-хиттер. Его ERA составлял 2,23, большая нагрузка на суставы в сочетании с травмами, полученными за два года военной службы, вынудили его перейти сперва на первую базу, а затем и в аутфилд. После ранних неудач на бите Нисидзава превратился в опасного бэттера. В 1950 году он установил тогдашний рекорд лиги, выбив 46 хоум-ранов. Его лучший хиттерский сезон пришелся на 1952 год, когда он лидировал в лиге как по проценту отбивания, так и по количеству RBI. В общей сложности 5 раз участвовал в Матче всех звёзд НПБ и 3 раза получал награду Лучшая девятка. Его 15 номер выведен «Тюнити Дрэгонс» из обращения, а в 1977 году Нисидзава был включён в Зал славы бейсбола.
В 1942 году, ввиду газетного контроля, Син Аити симбун объединилась с Нагоя симбун и образовала Тюнити симбун. Возросшие расходы на персонал было решено нивелировать уменьшением прочих затрат, в том числе на бейсбольную команду. Осима за счёт личных средств обеспечил участие команды в сезоне 1943, а в следующем году её функционирование команды обеспечивал председатель Масаси Акаминэ.
5 февраля 1944 года команда перешла под управление Riken Industries (компании Riken Group, которая была основана на базе института RIKEN). Название было изменено на , а новым владельцем стал Соити Мацунэ, вице-президент Riken Industries三十年史(1965), p143. Игроки также трудились на фабриках или служили в армии, и многие из них погибли на войне, например, Синъити Исимару, один из двух японский бейсболист-камикадзе.
После окончания войны в ноябре 1945 года Осима снова стал спонсором команды, но из-за поддержки военных действий на страницах своей газеты был вынужден уйти с поста президента, поэтому новым владельцем стал Тораносукэ Сугияма, бывший подчинённый Осимы. С возобновлением лиги в феврале 1946 года управление командой перешло к дочерней компании газеты Chubu Nippon Baseball Club Co., Ltd. Название при этом было изменено на . Менеджером стал Киёси Сугиура, ставший первым играющим тренером в истории команды. Первый послевоенный сезон команда закончила на последнем месте в лиге.
Перед началом сезона 1947 Ассоциация бейсбола Японии согласилась ввести прозвища для каждой команды, как в американском бейсболе. Поскольку Сугияма родился в 1904 году, в год дракона, было решено добавить английский перевод слова «дракон», и команда была переименована в . В этом сезоне результаты команды улучшились, она заняла второе место, хотя и не претендовала на победу в лиге. Тем не менее, внутри руководства «Дрэгонс» зрел конфликт: Акаминэ, несколько лет лично управлявший командой, противостоял газетной компании, которая активно вмешивалась в дела команды. Так, назначение Сигиуры было именно её инициативой. Поэтому, использовав неудачи команды как предлог, 1 ноября Тюнити симбун уволила Акаминэ. Однако вслед за менеджером из команды ушли 12 игроков, в том числе Сёдзи Като, Сэйдзо Фурукава, Масааки Ногути, Макото Кодзуру и Хидэо Фудзимото. Этот скандал впоследствии получил название «Вихрь Акаминэ».
Одним из пришедших в то время в команду игроков был питчер и бэттер Цугухиро Хаттори. Он выступал за команду с перерывами до 1958 года, внеся значительный вклад в её успехи. Он стал первым питчером «Дрэгонс», одержавшим 100 побед. 12 августа 1952 года в игре против «Ёмиури Джайентс» он вышел на биту в качестве пинч-хиттера и выбил грэнд-слэм, а затем вышел на горку в качестве реливера и выиграл игру. Позже его 10 номер был выведен из обращения.
В 1948 году команда вновь сменила название на . В том сезоне она потерпела 83 поражения, установив антирекорд франшизы. Также в том году был построен деревянный стадион «Тюнити» (позже «Нагоя»).
Первое чемпионство (1949—1959) В 1949 году менеджером команды стал Сунити Амати, а буллпен пополнил форкболер Сигэру Сугисита. Он провёл в составе «Дрэгонс» пять лет, дважды одержав более 30 побед за сезон (каждый год он одерживал не менее 23 побед), а также получив три награды Эйдзи Савамуры. В том же году были образованы Тихоокеанская и Центральная лиги; «Тюнити» присоединился к последней.
В 1950 году, следуя примеру команд Главной лиги бейсбола, руководство объединило Chubu Nippon Baseball Club Co., Ltd. и Chunichi Stadium Co., Ltd., владевшую стадионом, в Nagoya Baseball Co., Ltd. На поле команда доминировала в лиге, одержав наибольшее количество побед в истории франшизы (89), но даже так не смогла одержать победу в лиге, уступив первое место «Сётику Робинс» с 98 победами в 137 играх.
25 января 1951 года из Nagoya Baseball Co., Ltd. была выделена Nagoya Baseball Club Co., Ltd., а 6 февраля к управлению командой на следующие два года присоединилась Nagoya Railroad Co., Ltd., из-за чего название было изменено на . 19 августа пожаром был уничтожен «Тюнити», в межсезонье он был восстановлен из железобетона. Оставшиеся игры чемпионата «Дрэгонс» провели на «Нариуми». Команда вновь заняла второе место, значительно уступив «Ёмиури Джайентс», которые выиграли чемпионат.
В течение 1952 года командой управлял владелец Тюнити симбун Рюдзо Кояма. Тогда к борьбе между «Джайентс» и «Дрэгонс» за победу в Цэ Лиге присоединились «Осака Тайгерс»; в итоге команда из Нагои заняла третье место. 3 июня во втором матче дабл-хедера против «Тайё Уэйлс» установил рекорд в японском бейсболе по количеству баз, украденных за игру (6). В следующем сезоне «Дрэгонс» вновь заняли третье место, а 25 июня провели первый вечерний матч против «Хиросима Карп». 19 декабря 1953 года было решено, что командой будет управлять газета Тюнити симбун, а 14 января 1954 года название управляющей компании было изменено на Chubu Nippon Baseball Association Co., Ltd. Название команды в свою очередь было изменено обратно на «Тюнити Дрэгонс». 30 января Nagoya Railroad полноценно отошла от управления командой.
Перед сезоном 1954 на пост менеджера вернулся Сунити Амати, которого игроки почтительно называли Амати-сан. 31 августа NHK впервые транслировала по телевидению игру «Джайентс» на стадионе «Тюнити». 19 октября команда впервые с момента своего основания завоевала чемпионский титул, когда занявшая второе место «Ёмиури» проиграла занявшей третье место «Осаке». В тот день игроки с тренером отправилась в турне по Токио, и узнали о победе только по телеграмме, прибыв на станцию Иокогама. В том сезоне «Дрэгонс» набрали рекордный процент побед (68,3), что до сих пор остаётся лучшим показателем в истории команды. В Японской серии команда победила «Ниситэцу Лайонс», также впервые став чемпионом страны. Ключевыми игроками того состава «Дрэгонс» были Митио Нисидзава, Сигэру Сугисита, Сатору Сугияма и Кацухико Исикава.
В межсезонье Амати покинул команду из-за проблем со здоровьем, поэтому играющим тренером был назначен Акира Ногути. При нём «Тюнити» занял второе место, вновь уступив «Джайентс». Примерно в это же время Toyota Motor Corporation рассматривала возможность приобретения команды в ответ на просьбу бизнес-сообщества Нагои. Президент компании Тайдзо Исида был большим поклонником бейсбола и с большим энтузиазмом отнесся к идее покупки. Он даже планировал переименовать команду в «Тойота Краунс», чтобы повысить продажи только что выпущенного Toyota Crown. Однако он отказался от этой идеи после того, как его советники заявили, что «фанаты других команд (таких как «Джайентс» или «Тайгерс») перестанут покупать автомобили Toyota».
В следующие несколько лет команда стабильно занимала третье место в лиге. В 1957 году на сезон вернулся Амати, но не смог привести «Дрэгонс» к очередной победе. Год спустя команду пополнили перспективные Тосинобу Мидзутани и Эйдзи Бандо, установивший рекорд Летнего Косиэна по страйкаутам (83).
В 1959 году в связи с политикой клуба все игроки старше 30 лет покинули команду, а Сугисита был вынужден стать менеджером. Ряды «Дрэгонс» пополнили ряд перспективных питчеров — Цутому Ина, Ясуси Кодама и Хироми Оянэ — и бэттеров: Синити Это, Масухо Маэда и Моримити Такагиプロ野球レジェンドが語るあの日、あのとき（杉下茂）、産経新聞出版、P333、2015年. 26 сентября на побережье обрушился тайфун Вера, затопивший стадион, из-за чего последние 8 игр сезона были сыграны в гостях.
Путь ко второму вымпелу (1960—1974) В феврале 1960 года название управляющей компании было изменено на Chunichi Dragons Co., Ltd. Тот сезон стал провальным для буллпена «Дрэгонс», из-за чего команда заняло только пятое место, а Сугисита подал в отставку. Следующий год отметился сменой не только менеджера (им стал Ватару Нохито), но и владельца: Кояму сменил Ёра Айти. Под руководством Нохито и благодаря новичку Хироси Гондо команда заняла второе место, отстав от «Джайентс» на одну игру. В следующем сезоне «Дрэгонс» стали первой командой НПБ, подписавшими игроков МЛБ — Дона Ньюкомба и Ларри Доби.