Битва при Хайфе (1948) (Операция «Биур Хамец», , Сжигание хамеца)— одна из военных операций Израиля в арабо-израильской войне 1947—1949 годов, операция Хаганы по захвату Хайфы, проведенная 21—22 апреля 1948 года. Цель операции — установление еврейского контроля над городом путём захвата арабских кварталов и, как следствие, . С 21 по 22 апреля бежало ~ 15 тыс. арабских жителей, к дате окончания британского мандата в Палестине в середине мая в городе осталось только 4 тыс. из ~ 65 тыс. арабского населения.
Фон Хайфа, расположенная на побережье Средиземного моря на северо-западной окраине равнины Шарон, была стратегически важным пунктом Подмандатной Палестины. Хайфский порт был крупнейшим глубоководным портом страны. Изреельская железная дорога была частью Хиджазской железной дороги и важной частью транспортировки нефти по нефтепроводу Киркук-Хайфа, который иракское правительство закрыло в апреле 1948 года, как и хайфский нефтеперерабатывающий завод Consolidated Refineries. Хайфа находилась на территории, выделенной еврейскому государству в соответствии с Планом ООН по разделу Палестины.
Гражданская война в Палестине обострилась на заключительном этапе действия британского мандата. С конца 1947, в ожидании ухода британцев после окончания британского мандата, арабская доля населения Хайфы начала сокращаться. К середине марта от 25 000 до 30 000 наиболее богатых палестинских арабов уже эвакуировались из города. Этот исход оставил арабское население Хайфы без лидеров. К апрелю 1948 года в Хайфе осталось 135 тыс. человек, из них 70 тыс. —евреи, 65 тыс.— палестинские арабы.
Еврейские районы города, Адар и обладали стратегическим преимуществом, так как были расположены выше по склону горы Кармель, арабские кварталы , и располагались у подножия горы Кармель.
В апреле в городе происходили эпизодические стычки между отрядами Хаганы и арабскими нерегулярными формированиями. По данным Морисса, численно силы сторон были примерно равны и составляли с каждой стороны от 500 до 1000 человек. По данным Паппе, силы «Хаганы» в городе насчитывали 2000 человек, а арабов — 500 человек (в основном ливанские добровольцы). Арабские отряды были хуже вооружены и организованы, не обладали тяжёлым вооружением. Еврейские отряды были оснащены миномётами, были лучше организованы.
Арабское население Хайфы было удалено от других крупных палестинско-арабских центров, еврейские поселения вдоль подъездных дорог к Хайфе блокировало контакты между ними. Арабские предприятия и мастерские перед уходом британцев закрылись без каких-либо перспектив дальнейшего трудоустройства, безработица была широко распространена, а стоимость продуктов питания выросла. Происходили постоянные стычки между евреями и арабами, из-за чего Хайфский арабский национальный комитет потребовал от палестинских арабов прекратить стрельбу и вернуться к работе. Верховный комиссар Палестины Алан Каннингем в своём отчёте указывал, что именно арабская сторона атаковала евреев на протяжении четырёх дней, предшествовавших событиям 21 и 22 апреля.
Апрельское наступление Хаганы (операция «Нахшон» по открытию дороги Тель-Авив — Иерусалим и операция «Ифтах» по контролю над восточной Галилеей) застало Верховный арабский комитет врасплох.
Перед сражением Попытка арабской стороны доставить в Хайфу оружие и боеприпасы для располагавшейся там части Арабской Освободительной Армии была сорвана 17 марта 1948 года, когда из-за устроенной засады на конвой, перевозивший 15 тонн оружия и взрывчатки, погиб командующий арабской милицией города Хайфы Мухаммед аль-Кунейти. У Хаганы был высокопоставленный информатор, и она смогла перехватить девять из одиннадцати арабских конвоев с оружием для ХайфыMorris, Benny. «The birth of the Palestinian refugee problem, 1947—1948». Cambridge University Press. 1987. . p. 43. Spelling Mohammed el-Hamd el-Haniti.. Арабским гарнизоном арабских районов города командовал капитан Амин Изз ад-Дин, назначенный военным комитетом Арабской освободительной армии 27марта в Дамаске. В течение следующего месяца его первоначальный отряд в 450 человек был истощен из-за дезертирства и перестал быть боевой силой.
Готовясь к полной эвакуации после окончания мандата, британцы в начале апреля начали эвакуацию войск через хайфский портUN Doc A/AC.21/UK/1 of 26 January 1948 United Nations Palestine CommissionUN Doc A/AC.21/UK/2 of 28 January 1948 Memorandum from the United Kingdom to the United Nations. В рамках подготовки к передаче функций временного правительства Палестины были созданы британские добровольческие полицейские силыUN Resolution 181 UN Doc AAC21 Situation Report by the Palestine Police Force. Первоначально британское правительство предполагало завершить эвакуацию к середине маяA/AC.21/UK/116 of 21 April 1948 Communication from the United Kingdom Delegation Concerning Directive for General Officer Commanding, Palestine.
На 18 апреля 1948 года уже пала Тверия, жители немецкой колонии в Вальдхайме и Вифлееме находились под стражей, Хагана уже заняла Немецкую колонию в Хайфе, и немцев-темплеров, выступавших против образования государства Израиль, ожидала эвакуация в Египет для транзита в АвстралиюA/AC.21/UK/112 of 20 April 1948 Communication from the United Kingdom Delegation Concerning German Internees in Palestine. Британский командующий Хайфы генерал-майор вызвал в свой штаб представителя Еврейского агентства Гарри Бейлина и сообщил о намерении немедленно начать эвакуацию британских войск и о новом сроке её завершения— 20апреля.
19 апреля председатель хайфского отделения Гистадрута Абба Хуши посетил Стоквелла с целью выяснения его отношения к возможной атаке на арабов в Хайфе со стороны «Хаганы». Стоквелл уведомил его о своём негативном отношении и о том, что британская армия должна будет вмешаться.
С учётом этой информации Хагана подготовила трёхстороннюю атаку на арабские кварталы , и .
20 апреля капитан Амин Бей Изз ад-Дин и Бейлин были вызваны в британский штаб уже вдвоём и проинформированы о досрочном уходе Великобритании. Изз ад-Дин немедленно отправился в Дамаск, передав командование санитарному инженеру Юннису Наффе. 21 апреля видные члены Хайфского НК Хаким Халил и Ахмад Бэй Халил также были эвакуированы.
Командирами бригады Кармели были переработаны детали предстоящей операции и изменено её название с «Мивца Миспарайим» («Операция Ножницы») на «Мивца биур хамец» («Операция по сжиганию хамеца»). Еврейская тактика в битве была разработана так, чтобы ошеломить и быстро одолеть противника; деморализация была основной целью. Был дан приказ 22-му батальону Кармели убить каждого встреченного [взрослого мужчину] араба" и поджечь зажигательными бомбами «все объекты, которые можно поджечь».
Битва На рассвете 21 апреля британские войска оставили свои позиции, разделяющие арабские и еврейские кварталы, и отошли в район порта и Французского Кармеля. По данным Илана Паппе, британский командующий Стоквелл вызвал к себе утром 21 апреля представителей арабского населения города и высказал мнение, что арабскому населению следует покинуть город. Призывы арабского населения города прислать помощь извне остались без ответа. Британская армия остановила колонну арабских сил, двигающуюся для помощи жителям Хайфы со стороны Тиры. Британский командующий в Хайфе Стоквелл утверждал, что сделано это было «из гуманитарных соображений, чтобы избежать продолжения боев, исход которых был предрешён». Сирийское и ливанское правительства 21 апреля потребовали от Британии немедленно остановить происходящее в Хайфе, угрожая в противном случае вооружённым вмешательством. Однако британская армия не предприняла никаких действий.
Силы Хаганы состоявшие из 5 рот полевого корпуса, одной роты Пальмаха и контингента , начали битву за Хайфу ранним утром 21 апреля с захвата на севере города моста Вади-Рушмия, связывающего Хайфу с еврейскими поселениями в Западной Галилее. Бой с арабскими силами за мост длился более суток — до 11 часов утра 22 апреля — и кончился победой «Хаганы». В результате были отрезаны арабские районы, а большинство жителей района бежало в Нижний Город.
В час ночи 22 апреля силы «Хаганы» начали миномётный обстрел Нижнего Города с горы Кармель. Там, в центре города, недалеко от порта и железнодорожного депо, находился арабский штаб. Основному удару еврейских сил предшествовал миномётный обстрел арабского мусульманского квартала с возвышенности еврейского квартала Адар, 3500-5000 арабских нерегулярных бойцов не смогли обеспечить реальную защиту. Еврейские силы атаковали и со стороны Адара, а со стороны .
Завязались уличные бои за наиболее сильные арабские позиции в районе здания железнодорожной компании (Дом семьи Хури), телефонной станции и зданий командования арабской милиции, находившихся над Старым рынком. Рукопашные бои, бои внутри зданий и от дома к дому продолжались до раннего утра 22 апреля. Из-за миномётных обстрелов и коллапса арабских сил и администрации (руководство которых уже оставило город) среди жителей Нижнего Города началась паника. Хагана старалась её усилить, заявив, что палестинское арабское население должно «немедленно эвакуировать женщин, детей и стариков и отправить их в безопасное убежище». Разнёсся слух, что британцы, взявшие под контроль порт, обещают защиту, и арабские жители устремились в гавань. Многие на лодках эвакуировались на северную часть хайфского залива в Акко. При этом среди паникующего населения при входе в порт происходила давка; часть лодок с беженцами перевернулась. Илан Паппе пишет, что арабские лидеры города, пытаясь упорядочить эвакуацию, с помощью громкоговорителей, призывали арабских жителей города собраться на рынке близ порта. Когда толпа собралась там, миномётчики «Хаганы» открыли по ней огонь. Это вызвало усиление паники и давки в порту, так как, спасаясь от обстрела, толпа хлынула туда.
Утором 22 апреля Арабский национальный комитет Хайфы запросил о перемирии через Стоквелла. Однако условия, предложенные Хаганой — полное разоружение, сдача оружия и введение комендантского часа — не были приняты арабским руководством.
К полудню 22 апреля бои затихли. Евреи полностью контролировали центральную площадь Хамра и Стэнтон-стрит (сейчас улица Шивъат Цион) и вели огонь с позиций в районе рынка. В 17:00 22 апреля общее сопротивление арабов прекратилось в восточной части, за исключением нескольких изолированных мест. В районе Вади-Ниснас бой все ещё продолжался. Считается, что арабские потери в этом районе были значительными. В 18:00 арабские лидеры встретились с еврейскими для обсуждения перемирияA/AC.21/UK/123 of 26 April 1948 Communication from United Kingdom Delegation Concerning Haifa Situation..
Еврейская сторона требовала полной сдачи оружия, депортации из города мужчин-иностранцев и введения комендантского часа для облегчения еврейским силам проводить поиски оружия; при этом было обещано относиться к арабскому населению как к «свободным и равным гражданам Хайфы». Арабская делегация попыталась связаться с Верховным Арабским Комитетом в Иерусалиме, но, не получив ответа, заявила, что не имеет полномочий заключать соглашение, и что арабское население желает эвакуироваться.
К вечеру 22 апреля 1948 года британцы контролировали только портовую зону ХайфыUN Doc A/AC.21/UK/120 of 22 April 1948 UN Palestine Commission — Position in Haifa — Letter from United Kingdom, а остальная часть города находилась в руках бригады Кармели (Хагана), которой командовал Моше Кармель.
Бенни Моррис описал использование Хаганой приёмов психологической войны в Хайфе:
вещание на арабском языке фургоны с громкоговорителями призыв к жителям «выгнать иностранных преступников» призыв «уйти из каждого дома и улицы, из каждого квартала, занятого иностранными преступниками» призыв «немедленно эвакуировать женщин, детей и стариков и отправить их в безопасное убежище»
также описал психологический удар по арабским кварталам и паническое бегство арабов из городаJon Kimche (1950) «Seven Fallen Pillars: The Middle East 1945-52.» Secker and Warburg, London.