Metallica — пятый студийный альбом одноимённой американской метал-группы, выпущенный 12 августа 1991 года, также известный как The Black Album (). Первый альбом группы, записанный с продюсером Бобом Роком (впоследствии его называли «человеком, принёсшим колоссальный успех группе Metallica»), который пришёл на смену Флеммингу Расмуссену, занимавшемуся созданием трёх предыдущих дисков коллектива. Рок, до этого продюсировавший такие глэм-металлические команды, как Bon Jovi и Mötley Crüe, подталкивал группу к музыкальным экспериментам, за счёт чего звучание Metallica разительно отличалось от четырёх предыдущих альбомов — песни стали медленнее и короче. Как отмечали эксперты, группа «сильно упростила свой звук» (намекая, что это был уже не метал), что вызвало острую полемику как в музыкальном сообществе, так и среди фанатов коллектива. Многие начали обвинять группу в продажности.
Альбом дебютировал на верхней строчке американского чарта Billboard 200 с проданными копиями за первую неделю, в общей сложности отметившись в Top-10 чартов ещё около 15 стран, включая первые места в хит-парадах Великобритании, Германии, Франции и Австралии. Всего продано около 31 миллиона копий Metallica по всему миру, что делает его самым продаваемым альбомом в дискографии коллектива и одним из самых продаваемых в истории метала. По данным организации Nielsen SoundScan, диск фигурировал в чарте Billboard на протяжении 560 недель — он занимает 4-е место по этому показателю, больший результат продемонстрировали лишь The Dark Side of the Moon Pink Floyd, Legend Боба Марли и Greatest Hits Journey. В 2009 году Metallica был признан самым продаваемым альбомом за всё время мониторинга системы SoundScan. В его поддержку было выпущено пять синглов: «Enter Sandman», «The Unforgiven», «Nothing Else Matters», «Wherever I May Roam» и «Sad but True», каждый из которых отметился в чарте Billboard Hot 100. Особенно успешной была песня «Enter Sandman», попавшая в Top-20 и получившая широкую ротацию на MTV.
Metallica считается одним из самых влиятельных альбомов в истории метала, а также в дискографии самой группы, «не уступающим даже великому „Master of Puppets“». В 1992 году диск стал лауреатом премии «Грэмми» за «Лучшее метал-исполнение», опередив записи Anthrax, Megadeth, Motörhead и Soundgarden. В 2002 году он занял 13-е место в списке «100 лучших рок-альбомов всех времён» по версии журнала Classic Rock100 Greatest Rock Albums Ever. Classic Rock № 8 (январь-февраль 2002). В 2003-м попал на 255-ю строчку рейтинга «500 величайших альбомов всех времён» от Rolling Stone, а также на 25-ю в их списке «100 величайших метал-альбомов всех времён» (2017). В 2013 году он фигурировал на 309-м месте в аналогичном списке журнала NME «лучших дисков в истории». Включён в список «200 лучших альбомов» по версии Metal Hammer. В нынешнее время альбом рассматривается как поворотный момент в музыкальном направлении группы, так как именно он «открыл миллионам непосвящённых, что такое хэви-метал», привлёк массы к металу и побудил ряд коллективов метал-сообщества применить схожий подход к своим будущим записям. Согласно иной точке зрения, этот «переоценённый альбом» стал началом «творческого упадка» группы, так как два следующих диска Metallica (также продюсируемые Роком) получили ещё более спорные оценки со стороны музыкальной прессы и фанатов.
Запись Видеоклипы До записи альбома Metallica музыка группы в основном сочинялась фронтменом Джеймсом Хэтфилдом и барабанщиком Ларсом Ульрихом, причём Хэтфилд отвечал также за написание текстов. Дуэт часто работал над новым материалом в доме Ульриха в Беркли (Калифорния). Однако на этот раз концепции и идеи нескольких песен были придуманы другими членами группы — соло-гитаристом Кирком Хэмметтом и басистом Джейсоном Ньюстедом. Так, Ньюстед сочинил основной рифф композиции «My Friend of Misery», изначально задумывавшейся как инструментальный трек по образцу тех, что были в каждом предыдущем альбоме Metallica. Идеи некоторых песен возникли во время турне , и за два месяца в середине 1990 года весь материал был написан. Менеджер группы Клифф Бернштейн вспоминал: «Им нужно было принять какое-то смелое и нестандартное решение насчёт записи нового альбома», соглашаясь с мнением своего коллеги, Питера Менша, что с этим альбомом Metallica должна была добиться мировой популярности. Музыканты высоко оценивали спродюсированный Бобом Роком в 1989 году альбом Dr. Feelgood группы Mötley Crüe, поэтому решили пригласить для работы над своей новой пластинкой именно егоRosen, Craig. The Billboard Book of Number One Albums. Billboard Books, 1996 . Почти все альбомы, в создании которых принимал участие Рок, становились «платиновыми», и впоследствии Хэтфилд так объяснил выбор группы: «В общем, если вы послушаете, что он записывал ранее, то поймете, что всё звучит великолепно, даже когда песни ниже среднего, а о группах и говорить не хочется». Первоначально музыканты относились к своему новому продюсеру настороженно; они со скепсисом встречали его идеи и игнорировали его замечания, однако по ходу записи изменили своё мнение. Ульрих объяснял: «Мы чувствовали, что наш лучший диск ещё впереди, и Боб Рок может помочь нам записать его». В интервью 2007 года он же говорил: «От Боба нам был нужен хороший микс. Мы хотели добиться мощного звучания в нижнем регистре, и не важно, звучит ли эта песня на диске Bon Jovi, The Cult или Metallica. Звук есть звук, и нам он был нужен». При этом, пригласив Рока, музыканты всё же предупредили своего предыдущего продюсера, Флемминга Расмуссена, чтобы он был наготове в первые дни записи, на тот случай, если Рок всё-таки им не подойдет.
После турне в поддержку альбома …And Justice for All музыканты решили попытаться написать более простые песни по сравнению с тем, что сочиняли раньше. Впоследствии Хэтфилд вспоминал «Думаю, после прослушивания „Justice“ стало очевидно, что нам нужно куда-то двигаться. […] Просто там точно можно было сказать, кто был продюсером, кто его микшировал […]. Барабаны слишком громкие, рёв гитар… Только я и Ларс». В период с августа по октябрь 1990 года были записаны демоверсии пяти композиций: «Enter Sandman», «The Unforgiven», «Nothing Else Matters», «Wherever I May Roam» и «Sad but True». Ведущий сингл пластинки, «Enter Sandman», стал первой песней, для которой была написана музыка, и последней, которая получила текст. В октябре 1990 года Metallica начала запись альбома в студии One on One Recording в Лос-Анджелесе; кроме того, музыканты неделю работали в студии Little Mountain Sound Studios в Ванкувере. Хэтфилд так прокомментировал запись: «Больше всего нам хотелось ощущения живого звука. В прошлом мы с Ларсом выстраивали ритм-партии без участия Кирка и Джейсона. На этот раз я хотел попробовать сыграть в студии целой группой. Это раскрепощает, и вы лучше чувствуете друг друга». По словам Хэмметта, во время работы над альбомом он использовал предусилитель фирмы Bradshaw для низких и средних частот и два Marshall для высоких: «Мы немного обрабатывали звук эквалайзерами на пульте, и получилось отлично. Я использовал две гитары ESP стратовского стиля с звукоснимателями EMG и одну Les Paul модели Deluxe 89', также с EMG». В том же интервью Хэтфилд рассказывал: «Мы попробовали кучу усилков, но я пришёл к тому же , что использовал в последних трёх альбомах. Моей основной гитарой была ESP Explorer с EMG, но я также использовал Telecaster, с тремоло и 12-струнный Guild». В то время как многие метал-группы на протяжении долгих лет прибегали к другим гитарным настройкам для достижения более тяжёлого звучания, Metallica, в основном, записывались в стандартном строе E — единственным исключением стала песня «The Thing That Should Not Be» из альбома Master Of Puppets. Во время записи альбома Рок предложил музыкантам понизить строй в двух композициях — «Sad but True» и «The God That Failed» — до D и Eb соответственно, продемонстрировав, что то же самое было сделано в понравившемся им альбоме Mötley Crüe Dr. Feelgood.
Поскольку Рок продюсировал альбом Metallica впервые, он пытался сподвигнуть группу на поиск новых подходов для записи материала; так, он попросил музыкантов записывать песни совместно, а не по отдельности в изолированных помещениях. Рок также предложил записывать треки вживую и попросил Хэтфилда использовать более гармонический вокал по сравнению с предыдущим альбомом. Рок полагал, что процесс продюсирования будет «гладким», но во взаимодействии с музыкантами возникли трудности, что выразилось в частых и оживлённых спорах с ними по поводу отдельных аспектов пластинки. Так, Рок добивался от Хэтфилда более качественных текстов и в целом был разочарован работой с группой. Поскольку музыканты были перфекционистами, Рок настаивал, чтобы они записывали столько дублей, сколько было необходимо, чтобы получить звук, который они хотели. Продюсер вспоминал: «Мы заходили настолько далеко, насколько могли. Мы потратили недели на запись ударных». Одержимость музыкантов работой стала главной причиной длительного процесса записи, которая вместе с микшированием заняла у группы девять месяцев (6 октября 1990 — 16 июня 1991). Альбом был ремикширован не менее трёх раз и обошёлся в миллион долларов (финальный микс был завершён, только когда начали поджимать сроки мастеринга). Сложный процесс продюсирования совпал с разводами Ульриха, Хэмметта и Ньюстеда с их жёнами; по словам Хэмметта, это повлияло на их игру, потому что они пытались вложить чувство вины и неудачи в музыку, чтобы «извлечь из этого какую-то пользу». Во время записи последней песни альбома, «The Struggle Within», Хэтфилд потерял голос. Однако благодаря урокам с церковнослужителем фронтмен восстановил вокал на прежнем уровне. «Он вернул мне уверенность в себе» — вспоминал музыкант.
Боб Рок изменил привычный подход группы к записи материала — он всячески поощрял эксперименты, расширив представление музыкантов о себе как о группе и о том, чего они могут достичь. Этот процесс стоил продюсеру стольких нервов, что он на какое-то время зарёкся не работать с Metallica. Ульрих вспоминал, что они не общались с Роком больше года после записи: «Мне никогда так тяжело не давалась запись альбома. Поэтому после того, как мы закончили „Чёрный альбом“, я не хотел его больше видеть». О накалённых отношениях между группой и продюсером рассказывается в «A Year and a Half in the Life of Metallica» и «Classic Albums: Metallica» — фильмах, посвящённых изматывающей студийной работе, которая привела к появлению альбома. Несмотря на противоречия между музыкантами и Роком, они вновь сотрудничали с этим продюсером при выпуске трёх следующих альбомов — Load (1996), ReLoad (1997) и St. Anger (2003). Хотя позднее сами музыканты высоко оценивали вклад продюсера в их запись, после выпуска St. Anger фанатами группы была сочинена петиция, в которой от музыкантов требовали отказаться от дальнейшего сотрудничества с Роком и которую подписали более 1500 человек. Авторы петиции утверждали, что он слишком сильно влияет на звук и музыкальное направление коллектива. Впоследствии Рок заявил, что петиция показалась обидной его детям, не понимавшим обстоятельств, при которых она появилась: «Иногда даже с отличным тренером команда продолжает проигрывать. Нужен приток свежей крови». «Все 12 песен — наши. Они были написаны ещё до того, как мы пригласили продюсера, но Боб очень помог нам выстроить весь звук. Все стали охотнее вносить собственные идеи. Сильная сторона Рока была в том, что он мог выжать из нас хорошее исполнение, особенно вокал», — подчёркивал Ульрих.
Музыка и тематика текстов