«What If… Ultron Won?» () — восьмой эпизод первого сезона американского анимационного телесериала «Что, если…?», основанного на одноимённой серии комиксов издания Marvel Comics. Режиссёром выступил , сценаристом — Мэттью Чонси. Главные роли озвучили Джеффри Райт, Росс Маркуанд, Лейк Белл, Джереми Реннер, Тоби Джонс, и Бенедикт Камбербэтч. За анимацию отвечал , а работали над ней студии Flying Bark Productions, Squeeze и Blue Spirit. Действие сериала разворачивается в медиафраншизе «Киновселенная Marvel» (КВМ) и напрямую связано с фильмами франшизы. В эпизоде исследуется, что случилось бы, если бы события фильма «Мстители: Эра Альтрона» пошли иначе.

Премьера «What If… Ultron Won?» состоялась 29 сентября 2021 года на стриминговом сервисе Disney+. Эпизод получил положительные отзывы критиков, которые высоко оценили визуальные эффекты, экшен, анимацию и работу Райта, Реннера и Белл, однако раскритиковали некоторые аспекты истории.

Сюжет

В 2015 году гениальный изобретатель Тони Старк создаёт защитную программу «Альтрон», чтобы обезопасить Землю и поддерживать мир во всём мире. Однако Альтрон приходит к выводу, что планете необходима эволюция, а не мир. Команде «Мстители» не удаётся перехватить новое изготовленное им тело из вибраниума, в результате чего он переносит в него своё сознание. В итоге Альтрон убивает своего создателя и большинство Мстителей, после чего направляет ядерные ракеты на все континенты, устраивая ядерную зиму и истребляя человечество.

Три года спустя на Землю прибывает Танос в поисках Камня Разума, чтобы завершить свой замысел по уничтожению половины жизни во Вселенной. Альтрон мгновенно рассекает титана пополам и забирает у него добытые им Камни Бесконечности себе. С их помощью он обнаруживает в космосе различные цивилизации и уничтожает Асгард, Сакаар, Ксандар и множество других планет. Попутно он расправляется со Стражами Галактики и Кэрол Дэнверс / Капитаном Марвел. После этого одинокий и не имеющий цели Альтрон начинает слышать Уату / Наблюдателя, чья обсерватория находится за пределами всех реальностей, и узнаёт о существовании мультивселенной.

Единственные выжившие Мстители — Наташа Романофф и Клинт Бартон — каждый день ведут бой с дронами Альтрона. Они добираются до Москвы в поисках конфиденциальных файлов, которые могут помочь им одолеть машину. Клинт выражает своё разочарование по поводу спасения мира, однако Наташа убеждает его продолжать борьбу. В архивных файлах КГБ она находит несколько документов об Арниме Золе, учёном из «Гидры», который ещё при жизни загрузил своё сознание в компьютер. После уничтожения разума учёного в лагере «Лихай», на планете осталась лишь одна его копия в тайной лаборатории в Сибири. Герои отправляются туда и вынуждают Золу помочь им. По их плану учёный должен загрузить свой разум в сознание Альтрона, чтобы уничтожить его изнутри. Наташа звонит в разрушенную Башню Мстителей и вызывает дронов Альтрона. Клинт загружает Золу в одного из них, а затем жертвует собой, взрывая лабораторию и давая Романофф и Золе возможность сбежать. Оказавшись в безопасности, Арним заявляет, что не может проникнуть в сознание Альтрона, поскольку того больше нет в их вселенной.

Уату надеется, что эта вселенная будет спасена. Внезапно в обсерваторию врывается Альтрон и атакует его. В разгар сражения они перемещаются из одной вселенной в другую до тех пор, пока Альтрон не побеждает Наблюдателя и не вынуждает его бежать. В итоге Альтрон захватывает его обсерваторию, чтобы «нести мир» в бесчисленные вселенные, которые ему открылись. Не имея других вариантов, Уату отправляется в разрушенную «Верховным» Стрэнджем вселенную, в события которой он ранее отказался вмешиваться, и просит чародея о помощи.

Роли озвучивали

Джеффри Райт — Уату / Наблюдатель; Росс Маркуанд — Альтрон / дроны Альтрона; Лейк Белл — Наташа Романофф / Чёрная вдова; Джереми Реннер — Клинт Бартон / Соколиный глаз; Тоби Джонс — Арним Зола;  — Тони Старк / Железный человек; Александра Дэниэлс — Кэрол Дэнверс / Капитан Марвел; Бенедикт Камбербэтч — «Верховный» Стрэндж; Джош Китон — Стивен Грант Роджерс.

Производство

Разработка В сентябре 2018 года стало известно, что Marvel Studios разрабатывает телесериал-антологию, основанную на серии комиксов What If американского издательства Marvel Comics, которой исследует, как изменилась бы история КВМ, если бы определённые события произошли иначе. Эшли С. Брэдли присоединилась к проекту в качестве главного сценариста в октябре того же года, а августе следующего года был назначен режиссёром сериала. Они оба, совместно с Кевином Файги, Брэдом Уиндербаумом, Луисом Д’Эспозито и Викторией Алонсо, также выступили исполнительными продюсерами.

Сценарий Сценарий к «What If… Ultron Won?» написал Мэттью Чонси. По сюжету, в альтернативной линии времени Альтрону удаётся переместить своё сознание в тело так и не созданного Вижна; впервые эта версия персонажа появляется в концовке седьмой серии — «What If… Thor Were an Only Child?». По мнению Сидни Баксбаум из Entertainment Weekly, начиная с восьмого эпизода сериал планомерно связывает воедино события всех серий сезона, а Наблюдателю предстоит усвоить «несколько важных уроков» о том, что значит быть героем и насколько важны для него эти истории и вселенные. Баксбаум также отметила, что одним из источников напряжения остаётся вопрос: «нарушит ли Наблюдатель когда-нибудь свою клятву?». Эндрюс подтвердил, что объединение всех персонажей серий в конце сезона подразумевалось ещё с самого начала. По словам Брэдли, хотя эпизод и считается самостоятельной историей, он закладывает фундамент для сюжета, который продолжится в финале сезона. Она также подчеркнула, что восьмая и девятая серии рассматривались как «одна большая история», в которой планировалось вернуть всех персонажей предыдущих эпизодов. При этом победа Альтрона прорабатывалась в сценарной комнате ещё с самых ранних этапов разработки сериала.

Альтрон был выбран центральным антагонистом этого эпизода и всего первого сезона, исходя из его популярности среди читателей комиксов Marvel и ограниченного экранного времени, отведённого персонажу в фильме «Мстители: Эра Альтрона» (2015). По мнению Брэдли, кинокартина не сумела в полной мере раскрыть потенциал этого классического злодея, поскольку в комиксах Альтрон — «это абсолютно ужасающий персонаж». К моменту производства сериала КВМ вступила в Четвёртую фазу, и в проектах появились Камни Бесконечности и мультивселенная; это позволило сценаристам показать, на что Альтрон способен в действительности, а также рассмотреть гипотетическую ситуацию, в которой Альтрону удастся завладеть Перчаткой Бесконечности. Одновременно с этим концепция эпизода позволяла продемонстрировать трагедию с человеческой стороны через Наташу Романофф / Чёрную Вдову и Клинта Бартона / Соколиного Глаза, а также через их взаимоотношения. Ещё до презентации сценария Эндрюс представлял, как Соколиный Глаз — а возможно, и Чёрная Вдова — живёт на постапокалиптической Земле, переживая утрату семьи и друзей. По мнению Эндрюса, именно отсутствие у этих персонажей божественных сил, присущих, например, Тору, и их «суровые и бескомпромиссные» способности вселяют надежду на спасение человечества.

В одной из альтернативных вселенных, показанных в ходе сражения Наблюдателя с Альтроном, представлена церемония инаугурации Стива Роджерса в качестве президента США. На раннем этапе разработки Брэдли и Чонси обсуждали концепцию политического эпизода с участием Капитана Америки, вдохновлённого телесериалом Аарона Соркина «Западное крыло»; предполагалось, что персонажи займут позиции, сходные с ролями и , однако от этой идеи отказались из-за обилия диалогов и недостатка динамичных сцен.

Подбор актёров Закадровое повествование в эпизоде ведёт Наблюдатель в исполнении Джеффри Райта; сериал в целом создавался с расчётом на то, что ключевых персонажей озвучат актёры, исполнявшие соответствующие роли в фильмах КВМ. Джереми Реннер озвучил Клинта Бартона / Соколиного глаза. Тоби Джонс вновь озвучил Арнима Золу, а Бенедикт Камбербэтч — «Верховного» Стрэнджа из четвёртого эпизода. Лейк Белл вернулась к роли Наташи Романофф / Чёрной вдовы, которую она исполняла в третьем эпизоде, вместо Скарлетт Йоханссон; Джош Китон, Мик Уингерт и Александра Дэниелс озвучили Стива Роджерса / Капитана Америку, Тони Старка / Железного человека и Кэрол Дэнверс / Капитана Марвел соответственно, заменив Криса Эванса, Роберта Дауни-младшего и Бри Ларсон.

Джеймс Спейдер не стал возвращаться к роли Альтрона. Персонажа озвучил Росс Маркуанд; он также подарил свой голос дронам Альтрона. Ранее Маркуанд уже озвучивал этого персонажа в VR-аттракционе «Avengers: Damage Control». Данная версия Альтрона была промаркирована как «Infinity Ultron» (). При подборе актёра продюсерская группа во главе с Луисом Д’Эспозито сначала пыталась вернуть Спейдера, но после его отказа пригласила Маркуанда, чьё вокальное исполнение охарактеризовали как «невероятно леденящее». Брэдли и Эндрюс рассматривали возможность привлечения Пола Беттани — голоса Д.Ж.А.Р.В.И.С.а и Вижна в КВМ, — однако отказались от этой идеи, стремясь сделать персонажа «ужасающим» и полагая, что голос Беттани создал бы заметный диссонанс и помешал зрителю поверить, что Альтрон находится внутри тела Вижна. Создатели исходили из того, что Альтрон способен выбирать любой голос по своему желанию, поэтому его звучание не обязательно должно напоминать голос Вижна.

В эпизоде некоторые персонажи появляются без реплик, в том числе Тор, Халк, генерал Таддеус Росс, Танос, Питер Квилл / Звёздный лорд, Гамора, Дракс, Корг, Грандмастер, Эго, а также жители Ваканды и представители расы скруллов.

Анимация Над анимацией для данного эпизода работали студии Flying Bark Productions, Squeeze и Blue Spirit. выступил руководителем анимации. Сел-шейдинговый анимационный стиль проекта разработали Эндрюс и руководитель отдела визуального развития Marvel Studios Райан Майнердинг. Хотя общий визуальный стиль сериала остаётся неизменным, создатели хотели подчеркнуть уникальность каждой истории, в связи с чем они адаптировали под каждую серию свои приёмы постановки кадра, подходы к освещению и цветовую палитру.

Чтобы визуализировать мощь Альтрона и Наблюдателя на мультивселенском уровне, в финале эпизода была использована техника «», характеризующаяся применением чёрного поля для обозначения негативного пространства вокруг различных видов энергии при изображении мощных энергетических всплесков или разрушительных эффектов. В отличие от предыдущих игровых и анимационных проектов Marvel, где этот приём либо имитировался статично, либо вовсе не применялся, Эндрюс впервые добился его полноценного динамического воплощения в сериале «Что, если…?». Режиссёр отметил, что создатели намеренно отказались от более традиционных стилизаций под Джека Кирби или Стива Дитко, изначально рассматривавшихся на ранних этапах разработки, в пользу оригинальной анимационной эстетики.

Музыка Музыку к сериалу сочинила американский композитор Лора Карпман. Саундтрек к данному эпизоду был выпущен в цифровом формате лейблами Marvel Music и Hollywood Records 1 октября 2021 года.

Рекламная кампания и выпуск Премьера эпизода «What If… Ultron Won?» состоялась 29 сентября 2021 года на стриминговом сервисе Disney+. После выхода эпизода Marvel выпустила тематический постер с изображениями Альтрона и Наблюдателя, сопроводив его цитатой из самой серии. Кроме того, в рамках еженедельной акции «Marvel Must Haves», приуроченной к каждому эпизоду шоу, компания представила линейку вдохновлённых этой серией товаров: среди них — одежда, различные аксессуары и фигурка Funko Pop, созданная по образу Альтрона Бесконечности.

Восприятие

Оценки